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張巡跟雷萬(wàn)春、王洵兩人分別交換了一下眼神。笑呵呵地說(shuō)道:“瞧這傷勢(shì),估計(jì)馬兄弟半個(gè)月內(nèi)是出不了門(mén)了。為了避免坐下病根兒,我看不如請(qǐng)明允派輛車(chē),將馬兄弟先送回家去!”
“不去!”沒(méi)等王洵答應(yīng),馬方立刻大聲抗議。“我才不回家呢。免得被我阿爺活活打死!”
說(shuō)著話,他掙扎著準(zhǔn)備起身,卻被王洵和雷萬(wàn)春一人伸出一只手,死死按在了床上。“聽(tīng)話,別胡鬧。做下病根而不是玩的。弄不好,你下半輩子就癱上床上了。”這節(jié)骨眼兒上,王洵心眼轉(zhuǎn)得極快,善意的謊話張口就來(lái)。
“聽(tīng)張?zhí)交ǖ脑挘隙](méi)錯(cuò)!”雷萬(wàn)春笑了笑,也跟著在旁邊幫腔,“你身子骨弱,千萬(wàn)不能再亂跑了。本來(lái)我還有份雙刀的刀譜,昨天忘了帶給你。你早日把傷養(yǎng)好了,趕著我還在京師,就能早點(diǎn)教給你如何使那渤海國(guó)的彎刀!”
不待馬方開(kāi)口,王洵又繼續(xù)說(shuō)道:“你帶傷出門(mén),不就是不放心我跟宇文子達(dá)么?我現(xiàn)在平安無(wú)事,你自己也看到了。子達(dá)那邊,包在我們?nèi)齻€(gè)身上,無(wú)論費(fèi)多大力氣,都盡早把他從衙門(mén)里邊撈出來(lái)便是!”
也不知道是王洵最后一句話起了作用,還是經(jīng)不起跟雷萬(wàn)春學(xué)武功的誘惑,馬方猶豫再三,終于點(diǎn)點(diǎn)頭,很不情愿地答應(yīng)了。
王洵見(jiàn)此,立刻命小廝王祥安排下自家最舒適的那輛馬車(chē),車(chē)上又多鋪了兩床棉被。親手將馬方抱起,小心翼翼放到車(chē)中。然后命令王祥必須將人送到馬家院子里才準(zhǔn)回來(lái)。
“你去了就跟馬老爺子說(shuō),馬小公爺今天下午是跟小張?zhí)交ㄓ屑s,不敢逾期,所以才拖著病體跑了出來(lái)。小張?zhí)交ǚ浅8袆?dòng),改日必將登門(mén)回訪!”臨行之前,雷萬(wàn)春又拉住王祥,細(xì)細(xì)叮囑他如何跟馬家的人編瞎話。
小張?zhí)交ㄟ@個(gè)名號(hào),可比王洵王明允這東市霸王光輝得多。這樣交代,未必能討馬老爺子高興,至少能讓馬方少挨一頓打。王祥心領(lǐng)神會(huì),點(diǎn)點(diǎn)頭,笑呵呵地?fù)]動(dòng)了馬鞭。
剩下的三人再度轉(zhuǎn)回正堂,喝了幾口茶,又聽(tīng)王洵將他所知道的案情描述了一遍。張巡想了想,正色說(shuō)道:“恐怕這場(chǎng)風(fēng)暴,不是沖你王明允來(lái)的!”
“云姨跟我也這么想!”王洵點(diǎn)點(diǎn)頭,低聲附和。“但不知道它到底沖著誰(shuí)!”
畢竟當(dāng)過(guò)一任知縣,張巡的眼光比王洵、云姨等人敏銳得多。頓了頓,繼續(xù)說(shuō)道:“恐怕也不是沖著其他人。子達(dá),你,還有今天被官府找去的那些勛貴之后,恐怕都不過(guò)是個(gè)由頭。從目前情況看,極大可能是上頭有神仙打架,害得你們這幫小魚(yú)小蝦跟著遭殃!”
“神仙打架,關(guān)我們何事?”王洵有些不明白張巡的意思,皺著眉頭追問(wèn)。
“神仙打架,哪會(huì)兒先死的是神仙?還不是先拿些小魚(yú)小蝦祭旗?”張巡搖了搖頭,無(wú)奈地苦笑。“如果我猜得沒(méi)錯(cuò)的話,官府今天沒(méi)抓走你。今后也未必會(huì)再來(lái)找你。只要躲過(guò)了最近半個(gè)月,恐怕誰(shuí)也記不清今天準(zhǔn)備問(wèn)你什么罪名來(lái)!”
王洵無(wú)言以對(duì),不管懂不懂,都只能洗耳恭聽(tīng)。張巡又沉吟了片刻,嘴角突然露出一絲微笑,“馬老爺子今天當(dāng)著外人的面兒,重棒教子,估計(jì)也是由于這個(gè)原因。他自己已經(jīng)把兒子打成半殘了,別人就不好意思再拿小馬方去祭旗!我估計(jì),打架的那兩位神仙,級(jí)別肯定都不會(huì)太低。否則,也不至于把馬老爺子逼到教訓(xùn)兒子,卻拉著御史作證地步。”
“嗯!”順著張巡的提示想,王洵也覺(jué)得對(duì)方的分析很有道理。“如果那樣的話,子達(dá)是不是也能化險(xiǎn)為夷?”
“那要看他卷進(jìn)去多深了!”張巡站起來(lái),在房間里來(lái)回踱步。“如果他跟你一樣,只是被風(fēng)暴卷進(jìn)去的小魚(yú)小蝦,估計(jì)使點(diǎn)錢(qián),托對(duì)人,很快就能釋放出來(lái)。所有陳年舊案,都按到別人頭上就是了。但萬(wàn)一他為過(guò)招的某一方搖旗吶喊,或者已經(jīng)加入了其中一方,恐怕這回就麻煩了!”
聯(lián)想到宇文至那種唯恐天下不亂的性格,王洵和雷萬(wàn)春兩個(gè)互相看了看,心中都涌起了一股寒意。馬方的父親官職雖然不高,但能讓馬老爺子刻意拉著一位御史作證,當(dāng)著對(duì)方的面重棒教子的人物,放眼長(zhǎng)安城中,也屈指可數(shù)了。而宇文至一直希望能在他自己這一代重振祖上的榮耀,以他的性格,為了達(dá)到這一目的,偷偷抱上某個(gè)大人物的粗腿也很難說(shuō)。
“這只是我的推測(cè),有可能不準(zhǔn)!”看到王洵和雷萬(wàn)春憂心忡忡,張巡笑了笑,低聲開(kāi)解。“況且即便子達(dá)卷進(jìn)去很深,深到對(duì)手欲殺之立威的地步。他背后的那位大人物,也不可能置之不理。否則,今后誰(shuí)還肯替那位大人物賣(mài)命?!”
雷萬(wàn)春和王洵兩個(gè)點(diǎn)點(diǎn)頭,終于在無(wú)邊黑暗中看到了一線希望的亮光。張巡想了想,又道:“如今咱們的首要任務(wù),是弄明白宇文子達(dá)到底是無(wú)辜被卷入,還是已經(jīng)成為別人麾下的棋子。被卷入的程度有多深? 他背后那個(gè)大人物是誰(shuí)?都必須搶在官府將罪名坐實(shí)之前,得出結(jié)果。否則,一旦他頭上落下第一項(xiàng)罪名,恐怕所有黑鍋,都要一個(gè)個(gè)摞將上來(lái)!”
“那還等什么,還不趕緊去?”聞聽(tīng)此言,雷萬(wàn)春長(zhǎng)身而起。“小馬方不是把宇文子達(dá)的兩個(gè)通房丫頭給藏到平康里的妓院了么?咱們這就去找她們問(wèn)明情況!”
“天這么晚了,兩位連飯還沒(méi)吃呢?”王洵心里也急得火燒火燎,卻不得不擺出一副主人架勢(shì),向張、雷二人發(fā)出邀請(qǐng)。
“早晚還能替你省下這頓飯?走吧,別耽誤了!”雷萬(wàn)春一把拉起王洵,另一只手拉住小張?zhí)交ǎ盎仡^我在街上請(qǐng)你們吃羊雜碎泡馕,味道不比臨風(fēng)樓的酒席差多少。咱們?cè)谶@里多耽誤一會(huì)兒,宇文子達(dá)那邊就可能多挨一頓板子。他那個(gè)人我清楚,甭看表面上人五人六的,三頓板子打下來(lái),差不多什么罪名都肯招了!”
想想宇文至平時(shí)的所作所為,王洵不得不承認(rèn)雷萬(wàn)春的分析句句在理。只好吩咐家仆把訂好的酒席分掉,然后命人從馬廄里拉出三匹最神駿的坐騎,與雷萬(wàn)春,張巡兩個(gè)一人一匹,風(fēng)馳電掣般趕向平康里。
折騰了整整一下午,此刻,天色已經(jīng)全黑。靜街的刻到來(lái)之前,夜幕中的長(zhǎng)安城,漸漸陷入另外一種熱鬧。擁擠的街道上,人來(lái)人往,各色小吃都開(kāi)了張,香氣順著夜風(fēng)往行人的鼻子里邊灌。
進(jìn)入了平康里后,空氣中則換成了另外一種味道。帶著點(diǎn)甜,帶著點(diǎn)膩,伴著兩側(cè)高樓里的絲竹聲,盈盈繞繞,勾得人心里發(fā)癢。臨街的賭場(chǎng)前,已經(jīng)有人輸光了今天帶在身上最后的盤(pán)纏,被賭場(chǎng)小廝架起胳膊丟將出來(lái)。也有人帶著漲鼓鼓的行囊,興沖沖地正往賭場(chǎng)里邊鉆,準(zhǔn)備把全部身家押上,搏一個(gè)更大的彩頭。
與賭場(chǎng)門(mén)前喧鬧的氛圍相襯,臨街的酒樓、妓院一樣高朋滿座。靠窗的座位上,數(shù)名屢試不第,流落在京師的讀書(shū)人一邊喝酒,一邊破口大罵。罵那些權(quán)貴子弟胸?zé)o點(diǎn)墨,卻占盡了朝中的好職位。罵考官不長(zhǎng)眼睛,看不出他們滿腹經(jīng)綸。罵世道不恭,令他們胸懷大志卻沒(méi)機(jī)會(huì)施展。罵夠了,也喝醉了,各自抱上一個(gè)看得順眼的**,搖晃著走進(jìn)后院包房,金戈鐵馬,肆意馳騁。
也有很多酒客非常安靜,結(jié)完帳后,便慢慢走出酒肆,站在路邊沉默不語(yǔ)。他們大都是勛貴之后,祖宗的臉面丟不起,所以在這樣的夜晚,無(wú)論如何是不能徒步走回家里去的。很快,一伙皮膚漆黑的昆侖奴的出現(xiàn),徹底解決了他們的麻煩。躬身半蹲在地上,十幾個(gè)昆侖奴排成一排。醉了酒的貴胄之后挑挑揀揀,從中挑出身材最結(jié)實(shí)的那個(gè),慢慢趴到了對(duì)方背上。被選中的昆侖奴則發(fā)出一聲欣喜的大喝,“坐穩(wěn)了,您!”,雙腿發(fā)力,以不亞于奔馬的速度,背著貴胄之后隱沒(méi)在黑暗中。
王洵和張巡、雷萬(wàn)春三個(gè)的身影并絡(luò)而行,慢慢走入盛唐的秋夜。這一刻,每個(gè)人都以為自己醒著,每個(gè)人卻在不知不覺(jué)間已經(jīng)慢慢融入這銷(xiāo)魂蝕骨的盛世里,一起沉醉。
第二章 初雪 (一 上)
第二章 初雪 (一 上)
雞叫三遍,沉睡了一夜的長(zhǎng)安城漸漸從夢(mèng)中醒來(lái)。
張巡、雷萬(wàn)春、王洵三人并絡(luò)走在朱雀大街上,每個(gè)人都頂著兩只碩大的黑眼圈兒。昨天在平康里向宇文至的兩個(gè)通房丫頭月憐和綺墨打聽(tīng)消息,一直交談到后半夜方才結(jié)束。過(guò)了亥時(shí),長(zhǎng)安城內(nèi)開(kāi)始禁行,三人也沒(méi)法回家了,只好在平康里的客棧里將就了一宿。偏偏平康里關(guān)閉了坊門(mén)后,坊內(nèi)本身是不禁燈火的。于是絲竹管弦伴著酒客、歌女們的嬉鬧聲,一陣陣從外邊飄來(lái),拼著命往人耳朵里鉆。一直到了卯時(shí),喧鬧聲終于消停了下去,平康里的賭場(chǎng)、妓院開(kāi)始打烊,外面的天光也已經(jīng)開(kāi)始放亮。
單單一夜沒(méi)能睡好也就罷了,王洵平素與朋友往來(lái),也沒(méi)少做夜貓子。張巡和雷萬(wàn)春在地方上公干,加班熬夜也是家常便飯。只恨的是他們從月憐和綺墨兩個(gè)嘴里,根本沒(méi)探聽(tīng)到太多有用的信息。兩個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么大風(fēng)浪的小丫頭造就給嚇傻了,見(jiàn)了王洵,一個(gè)只顧著哭哭啼啼控訴宇文至的哥哥宇文德有多勢(shì)利,平素整個(gè)家都靠宇文至支撐,自己做甩手掌柜;遇到麻煩,想到的第一件事情就是將宇文至逐出家門(mén),劃清界限。另外一個(gè)稍微伶俐些,則賭咒發(fā)誓自家男主人從沒(méi)做過(guò)什么傷天害理的事情,所有罪名都是別人蓄意潑的污水。
“有沒(méi)有罪你我說(shuō)得都不算,得聽(tīng)萬(wàn)年縣令的判定!”直到王洵忍無(wú)可忍了,板起臉來(lái)虎吼了一嗓子,兩個(gè)小丫頭才勉強(qiáng)止住了啰唣。但接下來(lái)的言辭依舊沒(méi)什么用處,只是比馬方當(dāng)日所轉(zhuǎn)述得更詳盡了一些而已。至于宇文至除了王洵等人以外,最近還和誰(shuí)交往比較密切,外邊認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)什么大人物等關(guān)鍵問(wèn)題,則一概搖頭。
“那錢(qián)財(cái)上呢,最近你家少爺有沒(méi)有什么大的進(jìn)項(xiàng),或者突然有了一筆很大的開(kāi)銷(xiāo)?你好好想想,想清楚了再告訴我們。畢竟需要知道他到底犯在誰(shuí)手里,我們才能想辦法救他。”關(guān)鍵時(shí)刻,還是張巡想得細(xì),放低聲音,和顏悅色地詢問(wèn)。
“您說(shuō)花錢(qián)?哦! ”沒(méi)枉費(fèi)大伙幾個(gè)時(shí)辰的精力,小丫頭月憐終于想起了一些。紅著眼睛看了看王洵,然后低聲說(shuō)道:“少爺他最近的確動(dòng)過(guò)一大筆錢(qián)。說(shuō)是投給一個(gè)叫賈老大的家伙。但沒(méi)說(shuō)做什么生意,也沒(méi)見(jiàn)到有契據(jù)憑證!”
得,王洵聽(tīng)得直翻白眼。“這么重要的事情你怎么不早說(shuō)!”
“我,我家少爺,不準(zhǔn),不準(zhǔn)我跟任何人講!”月憐像受驚的小鳥(niǎo)般將頭垂了下去,不敢直面王洵的憤怒。
宇文少爺當(dāng)時(shí)的原話是,不準(zhǔn)跟任何人講,還特別強(qiáng)調(diào)了不能讓王洵、馬方、秦氏兄弟等人知曉。如今宇文少爺出了事兒,偏偏全力替他奔走的,還是王洵、馬方等人,這次第,怎不讓人為難?
好在王洵也沒(méi)過(guò)于較真兒,又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題后,看看時(shí)間已經(jīng)是后半夜,便拉著張巡和雷萬(wàn)春找房間休息去了。到了僻靜處,王洵將賈老大便是當(dāng)今天子最寵愛(ài)的斗雞內(nèi)史的身份一說(shuō),張巡和雷萬(wàn)春兩個(gè)也登時(shí)傻眼。先前大伙還心存僥幸,指望著宇文子達(dá)僅僅是個(gè)搖旗吶喊的小卒,神仙們略抬抬手,也就將他像個(gè)屁一般放了。如今可好,他把手已經(jīng)抱向了內(nèi)宮里邊,在這場(chǎng)風(fēng)波的位置又豈能一般?
想著煩心事,三人一夜都沒(méi)能睡安穩(wěn)。特別是王洵,總夢(mèng)見(jiàn)宇文至的腦袋被掛在了城門(mén)洞子上,一邊流著淚,一邊可憐巴巴地看著自己。而百姓們從城門(mén)下經(jīng)過(guò),則一個(gè)個(gè)拍手稱(chēng)快,都說(shuō)這就是平素仗勢(shì)欺人,無(wú)惡不做的下場(chǎng)。有人干脆就在宇文至的頭顱下吟起了詩(shī),頌揚(yáng)大唐天子圣明,宰相賢德,鐵腕鏟除了長(zhǎng)安一霸。
“那些事不是我們做的!”王洵沖著無(wú)知的人群怒吼。聲音喊出來(lái),人也就醒了。想想夢(mèng)中看到的情景,心里頭倍覺(jué)委屈。宇文家那小子做事的確比較出格,但從小一起長(zhǎng)到大,王洵心里很清楚,他跟自己一樣,都屬于小惡常干,大惡不犯那種。要是真的像夢(mèng)里這樣稀里糊涂掉了腦袋,沒(méi)準(zhǔn)還真的冤魂不散,日日在長(zhǎng)安城門(mén)口哭訴委屈。
草草吃過(guò)早飯,三人就又騎著馬趕往萬(wàn)年縣的縣衙。準(zhǔn)備借著探監(jiān)的機(jī)會(huì),從宇文至這當(dāng)事人嘴里聽(tīng)聽(tīng)他的說(shuō)法。想著中午還跟李白等人有約,張巡便建議雷萬(wàn)春出面去將飯局推掉。到了此時(shí),王洵心里卻有了幾分豁出去了的念頭,搖了搖頭,笑著制止,“算了,還是去吧。約好的事情,否則顯得我等太沒(méi)誠(chéng)意。況且上次的事情,明顯是宇文子達(dá)故意挑釁在先。稀里糊涂打了一架,我還沒(méi)當(dāng)面向那幾位道歉呢!”
“李太白豈是那拘泥之人?”雖然僅有一面之交,雷萬(wàn)春卻主動(dòng)替李白說(shuō)起了話。“朋友遭難,你無(wú)心應(yīng)酬,想必他知道后也會(huì)表示理解。”
“還是去吧!反正時(shí)間上安排得開(kāi)。”張巡卻又改了主意,點(diǎn)點(diǎn)頭,笑著支持王洵的意見(jiàn)。“出了這么一檔子事,也許太白兄那里也能聽(tīng)到些消息。眼下他手里雖然沒(méi)什么實(shí)權(quán),平素交往的人物,卻和你我頗有不同!”
如今大唐四海升平,京畿一帶已經(jīng)近三十年沒(méi)有經(jīng)歷戰(zhàn)事,所以從朝廷到民間都喜歡擺弄一些詩(shī)賦,歌舞之類(lèi)的東西。李白乃有名的酒中謫仙,每次痛飲之后,詩(shī)興有如泉涌。故而上至王侯貴胄,下到市井閑人,都以能跟李白一道把盞為榮。席間若是能目睹“謫仙”當(dāng)場(chǎng)出口成章,回去后,就足足可以在朋友面前吹噓好幾個(gè)月了。
只有宇文子達(dá)這種糊涂蛋,見(jiàn)到李白,不想著跟對(duì)方攀交情,反而試圖打人家一頓出氣。如果李白不介意他當(dāng)日所為的話,愿意出面幫忙探聽(tīng)消息,肯定比王洵等人這樣沒(méi)頭蒼蠅般到處亂撞來(lái)得及時(shí)。想到這些,雷萬(wàn)春也不再堅(jiān)持把中午的酒宴推掉了,點(diǎn)點(diǎn)頭,低聲說(shuō)道:“也罷,希望太白他能不跟宇文小子一般見(jiàn)識(shí)。說(shuō)實(shí)話,讓那小子吃一次虧,不算什么壞事。否則,即便這次他能平安脫身,說(shuō)不定,下回又卷入更大的風(fēng)波里去了!”