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這才隔了幾天啊,難道又要進(jìn)一次棺材嗎?
門口的簾子沒(méi)有放下來(lái),從這個(gè)角度可以看到樓闕正在廊下徘徊著,十分悠閑的樣子。
鄭嫻兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他,心里一時(shí)百感交集。
本來(lái),她很愧疚自己連累了他,此時(shí)卻又有些惱怒——他的心還真大,當(dāng)真不怕樓夫人一怒之下打死了她嗎!
“你跪下。”樓夫人沉聲開(kāi)了口。
鄭嫻兒沒(méi)有遲疑,“咚”地一聲跪在了地上,立時(shí)疼得額頭冒汗。
樓夫人皺了皺眉,抬腳把桌子底下的一個(gè)軟墊子踢了過(guò)去。
鄭嫻兒沒(méi)有理,依舊低頭跪在硬邦邦的地上。
等了好一會(huì)兒,樓夫人都沒(méi)有再說(shuō)話。
鄭嫻兒不耐煩,自己抬起了頭,昂然道:“既然太太已經(jīng)知道了,我也沒(méi)什么不能承認(rèn)的。那口棺材還在祠堂里放著呢,如果您還要像上次那樣把我拉去裝棺活埋,那……”
樓夫人忽然神色一厲,接過(guò)了她的話頭:“不是‘如果’,是‘一定’!你應(yīng)該知道你自己的身份,更應(yīng)該知道闕兒的身份——我的兒子,絕對(duì)不能毀在你的手上!”
這幾句話說(shuō)得聲色俱厲,顯然并不是開(kāi)玩笑。
鄭嫻兒的心里緊繃著,面上卻帶著一絲笑容,裝作不在意的樣子:“確實(shí),我很知道我自己的身份。我是你們家六十兩銀子買進(jìn)來(lái)的,一分錢一分貨,我是什么貨色太太心里想必也有數(shù),犯不著為我生氣。您要是覺(jué)得我糟踐了您的兒子,那……我承認(rèn),事實(shí)就是這樣!”
“你倒有自知之明!”樓夫人的手上仍然捻著那顆佛珠,眸色暗沉,似乎正醞釀著風(fēng)暴。
鄭嫻兒很不喜歡這種慢吞吞的談話方式。
她能感覺(jué)到樓夫人刻意釋放出的威壓,卻還不至于被嚇壞。在她看來(lái),樓夫人留她在這兒枯坐著,完全就是浪費(fèi)時(shí)間。
所以,堂中再次沉默下來(lái)的時(shí)候,鄭嫻兒又自己悠悠然地開(kāi)了口:“那棺材,我已經(jīng)進(jìn)去過(guò)一次了,再進(jìn)一次也無(wú)妨。不知太太打算什么時(shí)候送我上路?”
樓夫人的目光落在鄭嫻兒的身上,嚴(yán)厲的鋒芒如有實(shí)質(zhì):“這次不怕死了?”
鄭嫻兒輕笑:“這次沒(méi)有冤屈,算是死得其所。”
樓夫人手上一緊,臉色忽然變得陰晴不定:“這么說(shuō),你上次果真有冤情?那么這一次——你是因?yàn)樾膽言箲崳怨室馐┱购氖侄伟盐业膬鹤右叫奥飞先ィ繕羌乙幌虼悴槐。I兒更是從沒(méi)有對(duì)不住你的事,你怎么可以……”
鄭嫻兒笑著搖了搖頭:“原來(lái)太太覺(jué)得這是‘邪路’?可是在我看來(lái),男歡女愛(ài)再尋常不過(guò),根本算不得什么大錯(cuò)。我承認(rèn)是我先向五公子開(kāi)的這個(gè)口,但……我那么喜歡他,為什么要害他呢?”
“荒唐!”樓夫人終于忍不住拍了桌子,“喜歡?普天之下男婚女嫁,皆出于父母之命媒妁之言,哪有好人家的兒女會(huì)把‘喜歡’這樣無(wú)恥的言語(yǔ)掛在嘴上!更何況——你有什么資格‘喜歡’?你是閎兒的寡婦,身上還有一座剛剛建起來(lái)的貞節(jié)牌坊!你現(xiàn)在說(shuō)你‘喜歡’闕兒,你把閎兒置于何地?你可知道貞婦失節(jié)是什么樣的罪名,你可知道樓家要為你的任性胡鬧承受千夫所指!你們這樁事若是傳出去,且不說(shuō)闕兒的前程要斷送在你的手上,就連樓家……怕也沒(méi)法子繼續(xù)在桑榆縣立足!”
鄭嫻兒攤了攤手,無(wú)奈道:“不是說(shuō)家丑不可外揚(yáng)嘛,好端端的為什么要說(shuō)出去?你們只裝作不知道就好了啊!”
“幸好你還知道這是‘家丑’!”樓夫人氣得手抖,茶碗的蓋子都掉到地上砸碎了。
鄭嫻兒扯了扯嘴角:“我當(dāng)然知道,先前不是都好好地瞞著的嘛!我真沒(méi)打算害您的兒子,更不打算害樓家,只是我一個(gè)人扛著那座牌坊實(shí)在太沉了,所以……”
“行了!”樓夫人厲聲喝止,截住了她的話頭。
鄭嫻兒順從地住了口,老老實(shí)實(shí)地跪了一會(huì)兒,心里最初的緊張感漸漸地消失不見(jiàn)了。
抬頭看看樓夫人的臉色,她突發(fā)奇想,試探道:“太太其實(shí)不想殺我了,是不是?先前老爺太太那么著急殺我,無(wú)非是怕我守不住,做出讓樓家蒙羞的事情來(lái)。如今事情已經(jīng)做出來(lái)了,您殺我也來(lái)不及啦!”
“確實(shí)來(lái)不及了,但至少還可以遮丑!”樓夫人陰沉沉地道。
鄭嫻兒深表贊同:“那倒也是,就只不知道五公子會(huì)不會(huì)難過(guò)。我們也算是好了一場(chǎng),我死之后他總該為我掉兩滴眼淚才說(shuō)得過(guò)去吧?”
樓夫人瞪著眼睛看了她好一會(huì)子,最后竟然長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣:“你糊涂,闕兒竟也跟著糊涂了!你們兩個(gè)……唉,造孽啊!”
鄭嫻兒笑了:“我實(shí)在看不出有什么‘造孽’的。樓家娶我進(jìn)門,不就是為了名正言順地給三爺過(guò)繼個(gè)兒子嘛,如今兒子已經(jīng)有了,我這個(gè)‘三少奶奶’最大的使命已經(jīng)完成了。余下的日子,我只需要好好地住在落桐居當(dāng)一個(gè)擺設(shè)就行了,您管我這個(gè)‘?dāng)[設(shè)’怎么過(guò)日子呢?”
樓夫人抬頭向廊下看了一眼。
鄭嫻兒見(jiàn)狀便又繼續(xù)笑道:“至于五公子,您更用不著操心,他一直很清楚他自己想要什么!我知道他的抱負(fù)不在桑榆縣,我也從來(lái)不敢妄想捆住他一輩子——您到底在擔(dān)心什么呢?說(shuō)句不客氣的話,哪個(gè)世家大族里沒(méi)有幾件見(jiàn)不得人的事?太太莫非真的相信五公子會(huì)因?yàn)槲疫@點(diǎn)事?lián)p了陰德、誤了前程?”
樓夫人盯著滴水檐下的銀鈴看了好一會(huì)兒,終于嘆道:“娶你進(jìn)門,是我和老爺作過(guò)的罪愚蠢的一個(gè)決定。”
樓闕不知何時(shí)已走了回來(lái),站在門口笑道:“不,這恰恰是二老作過(guò)的最明智的一個(gè)決定。”
樓夫人皺了皺眉,向鄭嫻兒道:“你出去吧。”
“太太真的不打算活埋我了?”鄭嫻兒有些驚異,連劫后余生的喜悅都被沖淡了。
樓夫人不肯答她的話,樓闕便向她淡然一笑,指了指長(zhǎng)廊下的一叢墨菊:“到那里去等我一會(huì)兒,我還有話跟你說(shuō)。”
鄭嫻兒有些不情愿,樓闕卻徑自放下門口的竹簾,擋住了她的視線。
廊下遠(yuǎn)一些的地方還有小丫鬟站著,鄭嫻兒不愿落個(gè)“聽(tīng)墻腳”的名聲,只得依言走到園子里,百無(wú)聊賴地看著各色的菊花。
今日的事,鬧得她有些措手不及,更有些莫名其妙。
原以為那件事被揭穿之后就只有死路一條的,如今看來(lái)竟完全不是那么一回事。
可是事情為什么會(huì)發(fā)展成如今這樣,她又實(shí)在想不明白。
她只知道,樓闕似乎有點(diǎn)兒故意戲弄她的意思。
想到這一層,鄭嫻兒的心里便生出了幾分怒氣,原先的那一團(tuán)亂麻反倒都顯得不那么重要了。
樓闕開(kāi)門走出來(lái)的時(shí)候,看到的就是鄭嫻兒坐在花池上,咬牙切齒地糟蹋花草的場(chǎng)景。
“這是母親最愛(ài)的‘如意金鉤’,你給糟蹋成這個(gè)樣子,小心母親生你的氣!”樓闕含笑走過(guò)來(lái),當(dāng)著小丫鬟的面坦坦蕩蕩地向鄭嫻兒伸出了手。