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紫薇花開(kāi)，樹(shù)蔭下，錦衣玉冠的程溫眉目疏朗，只神情平靜地說(shuō)了句：“是嗎?！?

姜顏擰眉。

程溫又道：“既是如此，姜姑娘便收手罷，莫要再做無(wú)用的掙扎，薛家如何，我比姑娘更清楚?！?

“為何？”

“同窗一場(chǎng)，我不想眼睜睜看著你去死?！?

程溫掛著禮貌而沒(méi)有溫度的笑，朝姜顏一拱手，“愿朝堂再見(jiàn)，不必針?shù)h相對(duì)，告辭?！?

望著程溫利落離去的背影，姜顏只覺(jué)心中蒼涼。明明也是幻想過(guò)要與阿玉‘永結(jié)同心’的少年郎，卻莫名地一頭栽進(jìn)了富貴泥潭中，不回頭、不念舊，甚至都不曾問(wèn)一句那重病醒來(lái)后癡傻的姑娘可還記得他……

或許，失去記憶是上天給不幸的阿玉最大的幸運(yùn)。

可誰(shuí)也不曾知道，拐角處的馬車中，狀元郎咬著手背喜極而泣，任憑淚水無(wú)聲地滑下，濡濕了臉龐。

五月初，進(jìn)士封官，程溫當(dāng)之無(wú)愧地成為了從六品翰林院修纂——所有人都知道，這只是他平步青云的第一步。

姜顏領(lǐng)了七品翰林院編修的職位，整日與枯燥的國(guó)史打交道，抄錄言行，甚至還要忙著給宮中的太監(jiān)授課，雖同在宮中當(dāng)值，與苻離見(jiàn)面的次數(shù)卻比從前更少。

六月雷雨聲轟鳴，平靜了許久的應(yīng)天府終于起了波瀾：兩年前，揚(yáng)州一名鄉(xiāng)紳花重金托巡城御史引薦朝中顯貴，為自己的兒子謀取一官半職，誰(shuí)知孫御史私吞了所有賄賂，卻并未辦妥此事，鄉(xiāng)紳一怒之下?tīng)罡鎸O御史受賄、失職等大小十余項(xiàng)罪，孫御史被革職查辦，交予錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司徹查……

聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候，姜顏正在翰林院整理卷宗。耳畔窗外雨聲嘩嘩，她只是長(zhǎng)長(zhǎng)地伸了個(gè)懶腰，低聲道：“總算來(lái)了。”

兩年前的舊案，直到今日才被翻出，可想而知，埋下的棋子已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)。

第77章

西郊, 遏云山莊。

一輛馬車沿著盤旋的山道疾馳而來(lái), 來(lái)者神秘而焦急，馬車還未停穩(wěn), 便有一個(gè)身穿黑色斗篷的男子下了車, 面容隱藏在斗篷兜帽的陰影里，看不真切。只見(jiàn)他四處張望一番，確定四周無(wú)可疑之人，才伸手將兜帽拉下些許, 急匆匆地叩門進(jìn)了薛家別院的大門。

入夜時(shí)分，天色暗沉, 雨水順著檐下間或滴落。隨著神秘黑袍男子匆忙的步履, 院中沉默的家仆將紅燈籠一盞接著一盞亮起, 朦朧的紅和森森的夜色相互映襯，頗為詭譎。

烏黑的布靴踏過(guò)水洼, 斗篷揚(yáng)起, 黑衣人進(jìn)了書房，深深吸了一口氣，才一把摘下兜帽, 露出一張棱角分明的黝黑國(guó)字臉來(lái)，朝書桌旁揮毫潑墨的薛長(zhǎng)慶躬身道：“下官大理寺卿張炎回拜見(jiàn)侯爺！”

薛長(zhǎng)慶穿著一身銀灰色暗紋的袍子，正握著一支大筆寫‘寧?kù)o致遠(yuǎn)’四字。最后一筆成了枯筆, 他似是不滿，皺起倒豎的眉峰，凌厲道：“不是說(shuō)好了, 近來(lái)風(fēng)聲緊，不必與本侯見(jiàn)面嗎。”

“求侯爺救救下官！”大理寺三品大員，此時(shí)竟像螻蟻一般跪拜匍匐，乞求他人的憐憫。

“自亂陣腳！”薛長(zhǎng)慶目光一沉，將手中大筆隨意一丟，“好歹也是五寺之首，就這么點(diǎn)能耐？”

“侯爺！巡城御史孫彰替下官做了不少案子，除了為私鹽的流通放行之外，薛世子與國(guó)子監(jiān)女學(xué)生那案的口供和證據(jù)也是他幫忙銷毀的……如今孫彰已經(jīng)入詔獄，由北鎮(zhèn)撫司蔡岐親審，下官實(shí)在擔(dān)心孫彰嘴不嚴(yán)，若是他一不小心抖出點(diǎn)什么來(lái)，毀了下官倒不要緊，就是怕連累了侯爺您?。　?

張炎回極力做出一副誠(chéng)懇憂慮的模樣，哽塞道：“此事說(shuō)來(lái)怪哉，那揚(yáng)州鄉(xiāng)紳買官之事已過(guò)去兩年，為何偏生在此時(shí)狀告孫彰？案件竟還直接越過(guò)大理寺，由錦衣衛(wèi)接管徹查……”

“你這點(diǎn)腦子，還不明白是有人在背后操手？這徹頭徹尾，就是個(gè)陰謀?！毖﹂L(zhǎng)慶坐在太師椅上，摩挲著拇指上的玉扳指，半晌才沉聲道，“來(lái)人?！?

一條蒙面黑影悄無(wú)聲息地從帷幔后轉(zhuǎn)出，如幽靈般佇立，張炎回甚至不知道此人何時(shí)站立在自己背后的，不由驚出了一身冷汗。

蒙面人臉上有疤，殺氣騰騰，抱拳道：“主公?！?

“那個(gè)姜顏，近來(lái)有何動(dòng)作？”薛長(zhǎng)慶問(wèn)。

“回主公，據(jù)線人來(lái)報(bào)，姜顏大多時(shí)候都在翰林院抄錄整理，或是去阮府吃喝玩樂(lè)，連錦衣衛(wèi)的苻離都與她極少見(jiàn)面?！焙谝氯说溃皩傧律洗我挂u，卻因她不在家中而作罷，之后便一直不曾找到她落單的時(shí)候?！?

“就沒(méi)有見(jiàn)其他人？譬如，錦衣衛(wèi)指揮同知孟歸德?！?

“不曾。屬下可以肯定，她并未私下見(jiàn)過(guò)孟歸德。”

薛長(zhǎng)慶眉頭皺的更緊：“難道，此事真是孟歸德一手在操辦？”

不，不可能，孟歸德一向才能平庸，想不到這般迂回的法子來(lái)扳倒大理寺，其身后必有推波助瀾之人。

是苻離？

可這小子雖年紀(jì)不大，卻一向行事縝密中立，又怎會(huì)大膽到公然與薛家對(duì)抗？

心中疑云重重，薛長(zhǎng)慶難免浮躁，拂袖狠狠將桌上的筆墨紙硯掃落在地，陰鷙道：“死人的嘴是最嚴(yán)的，現(xiàn)今阻止孫彰會(huì)泄密的唯一法子，便是讓他永遠(yuǎn)開(kāi)不了口。”

張炎回知道平津侯是下了殺心，為難道：“可是詔獄守衛(wèi)森嚴(yán)，連一只蒼蠅也飛不進(jìn)去，下官府中的死士并無(wú)如此能耐之人……”

“不用你操心，本侯自有高人?！闭f(shuō)罷，薛長(zhǎng)慶抬起一雙鷹隼般的眼來(lái)，朝屏風(fēng)后一道清麗的剪影招招手，沉聲喚道，“十七娘，此事關(guān)系重大，交予你我才放心。”

輕紗屏風(fēng)，濃墨重彩地繪著錦繡山河，燈影憧憧，一名梳著垂云髻的妙曼姨娘緩緩起身。她指尖一挑褪去霓裳羅裙，竟是直接在屏風(fēng)后寬衣解帶，眨眼便利落換上束身的箭袖夜行衣，掌心兩柄淬毒的短劍一閃而過(guò)，柔柔道：“是，十七娘定不負(fù)侯爺眾望?！?

張炎回大驚。

若非親眼所見(jiàn)，誰(shuí)又能想到遏云山莊里的嫻靜小姨娘，竟然就是江湖上惡名昭著的女刺客十七娘！

十七娘和那名刀疤刺客閃身出門，薛長(zhǎng)慶這才垂眼看了看神色變化莫定的張炎回，用冰冷如蛇般的語(yǔ)氣冷嗤道：“若你再辦事不力，孫彰的下場(chǎng)就是你的明日。”

張炎回知道薛長(zhǎng)慶并非在玩笑，忙伏地叩拜，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“是，下官謹(jǐn)記！”

夏日的夜靜謐而又喧鬧，靜的是風(fēng)和漫天清晰可見(jiàn)的星辰，鬧的是斷續(xù)的蟬鳴和聒噪的蛙聲。

近年來(lái)國(guó)事頹靡，先有韃靼來(lái)犯邊境，后有南洪北旱，天災(zāi)**齊臨，民心不穩(wěn)。為了穩(wěn)固國(guó)脈，皇后娘娘和太子下令翰林院編纂《弘昌紀(jì)要》《諸朝政論》《樂(lè)民書》等典籍，大修國(guó)史，以振天下民心。

朝中一聲令下，苦的是姜顏這等刀筆小官。

按姜顏的話說(shuō)，《弘昌紀(jì)要》無(wú)非二字便可概括——煉丹。除了煉丹，咱們這位陛下可還干過(guò)什么實(shí)事？

不過(guò)這話只能腹誹，姜顏既是領(lǐng)了每月十石的俸祿，便要‘食君之祿，為君分憂’，老老實(shí)實(shí)地棲身在藏書閣中，終日與整車整車的典籍為伴，整理歸納、編寫抄錄，不分白天黑夜，寫到手指僵疼如雞爪。