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第86章

程溫家中貧寒，父親只是個懦弱的窮酸秀才, 科舉入仕便是他唯一的出路。可生在應(yīng)天府這樣權(quán)貴云集、人才濟(jì)濟(jì)的地方, 程溫須得比別人更努力才能站穩(wěn)腳跟, 故而每月的朔望，他都極少回家, 潛心留在書院中苦讀。

往往到了換季之時，家中老母會和妹妹一同來給他送吃食和衣物。弘昌十年的秋天, 他記得很清楚，那是十月初三, 天氣忽然間冷得厲害, 母親染了咳疾, 出不了門, 便讓十四歲的妹妹單獨給他送秋衣和吃食。

小妹原是和趕集的婦人一同前來的, 但婦人們忙著采購, 竟忘了等她一同回家。小妹只能提著空空的食盒獨自穿過街市，走過僻靜的荒郊，步行一個多時辰回家……

就在離家三里地的田間小路上, 她出事了。

接到母親傳來的消息, 他顧不得收拾便匆忙回了家。十四歲的妹妹衣衫襤褸, 露出來不少青青紫紫的掐痕，她清麗娟秀的臉上滿是淚水, 只是絕望地?fù)u頭乞求：“娘，你別問了！我真的不知道他是誰！求求你們……求求你們不要再問了！”

傷害妹妹的，是國子監(jiān)的太學(xué)生。

程溫見到了妹妹掙扎時從對方衣裳上扯下的玉飾, 并一塊拇指大的碎布條——布條是上等的煙色罩紗，那是太學(xué)生才有資格穿的服飾。

接下來的半年猶如地獄般煎熬——父親受傷，又因妹妹的遭遇郁結(jié)于心，不久便撒手人寰；小妹受不了街坊四鄰的流言蜚語，在一個凄寒的夜投湖自盡，雖被聽到動靜趕來的他及時救起，卻陷入了永久的昏迷……

程溫變得不那么愛說話了，考入國子監(jiān)查出真兇成了他支撐他走過那段晦暗歲月的唯一力量。

弘昌十一年春，他成功考入國子監(jiān)書學(xué)館。查出十月初三外出學(xué)生的名單并不難，畢竟十月初三是朔望歸學(xué)的第一日，若太學(xué)生在那日出現(xiàn)在郊外，便只可能是逃學(xué)，而逃學(xué)者，監(jiān)丞處必定有記載。

“去年十月初三，學(xué)生在東郊小道上拾到玉佩一枚，看樣式應(yīng)是國子監(jiān)內(nèi)太學(xué)生的佩玉，想來是出游時遺失在路上，不知先生可否查看那日出游的同窗是哪幾人？學(xué)生好將玉佩歸還給他。”

“初三是講學(xué)日，敢在那時逃課的也只有那幾個混世魔王了?！北O(jiān)丞翻看考勤薄，嘴角一壓，厭惡道，“喏，平津侯世子薛睿，大理寺卿之子張顯，刑部尚書之子雷祖德……那日只有他們?nèi)肆锍鋈デ铽C?！?

程溫很快見到了那三名紈绔。他不知道自己費了多大的力氣，才勉強(qiáng)壓住心中翻涌的陰暗和憎恨。

“玉是我的。我說怎么找不著了呢，原來是丟在那兒了。”涼亭中，薛睿油頭粉面，左右臂膀各攬著名笑得邪氣的狐朋狗友，大手一揮，朝程溫丟了幾兩銀子的碎錢，“這世上竟真有拾金不昧的傻子，小爺賞你了！”

幾顆碎銀子蹦蹦跶跶的落在程溫的腳下，更襯得他的鞋子陳舊無比。他沒有撿銀子，只是在薛睿等人的哄笑中轉(zhuǎn)身離去，袖中十指幾乎摳爛掌心。

國子監(jiān)里，也不全是惡人，終究是好人居多的。譬如苻大公子，姜姑娘，還有他的阮姑娘……

那日凄寒，他撿著被薛晚晴的斗篷掃落的紙筆，驀地一只白嫩如水蔥根的手替他拾起毛筆，抬眸間，阮玉羞澀地朝他笑著，說：“給。”

就在這一瞬，他見著了他的光。

“你問我為何如此憎恨薛家？只因我最親的人，最愛的人，皆是毀于薛家之手。我做不到像姜顏那般高尚，她只要薛睿一人償債，我卻終日想著如何才能整個薛家血債血償，想來想去，唯有深入虎穴方能找到你們的弱點，一擊致命?！?

一檻之隔，薛晚晴在油燈的光影里啜泣，瞪著驚恐的眼神望著程溫，如同在看著一個可怕的怪物。程溫站在門外的黑暗中，俊秀的臉上沒有痛苦也不再憎恨，只余風(fēng)波后的平靜，淡然道，“你曾罵我懦弱，其實，我只是比別人更能隱忍。你爹命我埋葬的每一具尸體，我都清楚地記得他們草墳的位置。盡管我并未殺人，但看到那一具具被你爹下令殺死的面目扭曲的尸體時，我不怕嗎？不，我很害怕，害怕到夜不能寐，所以我的府上，永遠(yuǎn)立著他們的牌位和長明燈，這是我的懺悔，也是我用來擊倒你們的最后證據(jù)。”

“你要將那些尸首的身份和位置告訴錦衣衛(wèi)？”薛晚晴很快明白了他的手段：一旦那些尸體被查出，薛家便會多上一項‘殘殺異己’的死罪，到時別說是父親，便是她自己也要貶為庶人，甚至官賣為奴……

“不要！程溫我求求你不要！”薛晚晴哭到幾乎斷氣，再無半分從前的嬌蠻任性。她普通一聲跪下，匍匐著爬到程溫腳下，攥著他的下裳乞求道，“我替兄長和爹爹給你賠罪！給你妹妹磕頭！如果可以……如果可以，我甚至可以給阮玉磕頭下跪！我懺悔，我真的再也不敢了，求求你放薛家一條活路！不要……不要去告發(fā)爹爹！再說了，我爹的事你也參與了，雖不是死罪，但即便你將功折罪，仕途也必定會受影響……程溫，你忍心將自己的前途搭上嗎？啊？”

程溫一動不動，任憑薛晚晴死死攥住自己的衣裳下擺，道：“縣主放心，至少今明兩日，我不會去揭發(fā)此事。我會等到后天，太子大婚過后?！?

薛晚晴一怔，不明白他此舉的意義。

“按禮，東宮大婚之日必定會大赦天下，即便薛家定了死罪也會被赦免?！背虦卮瓜卵?，有一顆冰冷的淚珠垂落，濺在地磚上。

沒人知道他這顆眼淚為誰而流。程溫說，“所以，我會在太子婚后再呈上證據(jù)?！?

“程溫！你太惡毒了！”薛晚晴嘴唇蒼白，幾乎崩潰大吼，“我爹和我哥犯下的錯，和我有什么關(guān)系！你憑什么要牽連到我！你憑什么不放過我！”

“無辜……小妹和阮姑娘，又何嘗不是無辜之人？”程溫道，“難道你父兄鑄下的每一項大錯，都沒有你的一磚一瓦？那些浸透了鮮血和死亡不義之財，你不曾享受？出現(xiàn)在阮姑娘桌上的那張字條，不是你替你兄長傳遞？”

“好……你說的這些我都認(rèn)！”薛晚晴滿臉絕望，跌坐在冰冷的地磚上，哽聲道，“可替兄長傳字條的人……是李沉露??！”

夜風(fēng)卷地而來，吹滅了堂中唯一的燈盞，四周陷入了一片詭譎的黑暗，陰冷而森寒。

中秋剛過，這風(fēng)，便已涼入骨髓。

八月十八東宮大婚，苻離要負(fù)責(zé)組織錦衣衛(wèi)儀仗隊的護(hù)送任務(wù)，而姜顏則忙著給禮部幫忙準(zhǔn)備冊封及大婚典禮的流程，何況朝中才剛出了薛家一案，牽涉官員頗多，正是人手缺乏之際，故而比往日更為繁忙。

大婚的余韻持續(xù)了七天七夜，好不容易才歇會兒，程溫又上書太子，爆出一個驚天秘密。

錦衣衛(wèi)在程溫的指引下，先后在東郊和西山等四處荒地挖出遺骸九具，據(jù)查，皆是在私鹽案之后失蹤的證人，原來竟是被薛長慶暗中滅口了！

九具尸體，其中不乏有地方官員。太子為之驚怒，薛家的罪行算是徹底打下烙印，只待最后的判決。念在程溫將功折罪，太子并未太過嚴(yán)罰于他，只是削了他半年俸祿，閉門思過。

薛家滅口案剛過去沒兩日，又趕上魏驚鴻和鄔眠雪成親。

這對小夫妻皆是姜顏和苻離的同窗，又是至交好友，故而姜顏和苻離是一定要赴宴慶祝的。

魏驚鴻和鄔眠雪在應(yīng)天府完婚，再過幾日，他們便會攜手啟程去滄州定居，聽魏驚鴻的語氣，似乎會從軍，以后跟著鄔家軍戍守邊境。

為此，姜顏還打趣魏驚鴻，說他和入贅也差不了兩樣了。

打趣歸打趣，但心底到底是不舍的。當(dāng)初風(fēng)華絕代的國子監(jiān)少年們，走的走，嫁的嫁，留在應(yīng)天府的熟人已是越發(fā)的伶仃了，再也回不去少年結(jié)伴踏青、曲水流觴的過去。

或許，這便是成長的代價罷。

黃昏酉時，新人已拜了堂，姜顏送新娘子入洞房，而魏驚鴻則還在廳中敬酒待客。新房布置得很是亮堂喜慶，紅燭紅綢明艷無比，鳳冠霞帔的鄔眠雪更是嬌艷無雙。

姜顏陪鄔眠雪說了會兒話，見洞房的時辰快到了，便悄聲關(guān)門退出。

魏府到處都是紅綢緞、紅燈籠，橙紅的火光將府內(nèi)照得亮如白晝。廊下，魏驚鴻喝得微醺，也不知是高興還是醉了，桃花眼下一抹緋紅，著烏紗圓領(lǐng)的公服搖搖晃晃走來，搭著苻離的肩道：“愚兄成親了，羨慕不？”

苻離冷漠地拍開魏驚鴻的爪子，道：“成親算甚，我連孩子的名字都想好了?！?

“沒有孩子，光有名字何用？”魏驚鴻存了心氣苻離，鍥而不舍地去搭他的肩，笑吟吟道，“我今晚就能造孩子，嫉妒不？嘻嘻。”

苻離：“……”

階下的姜顏：“……”