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第11章 隨禮

今日菜量備的很足，又有酒喝，加上正對著寬敞的河面，清風徐徐，看船只來去，便是沒文人情懷，也覺得暢快。一頓飯吃了大半時辰，個個心滿意足。

吃完飯，客人們就走了。

趙嬸幾個留下幫著洗洗刷刷，順帶用自家牛車把借來的東西送回村里，穆婉晚上是不住在這邊的，也要帶著穆繡回家。里正等人先走了，王江幾個則坐著喝水，等著各家媳婦兒們一道走。

穆林去送蔡捕頭等人，他們這一班今天沐休，所以穆林打算晚上回村。

“他怎么辦？”穆清彥沒去廚房，那里頭圍了一屋子女人。

人多力量大，又都干活兒麻利，不一會兒就把鍋碗瓢盆洗干凈了，還把廚房里外收拾了一遍。

這會兒他指著趴在桌上呼呼大睡的一個捕快，眼底閃過深思。

這個捕快很年輕，看上只有十六七歲。衙門倒不是沒這樣年輕的，但一律體格壯實，都是窮苦出身，但這個人明顯不一樣。身量還行，但肌肉松軟，腳步虛浮，明顯養尊處優，沒一點練過的樣子。

估計蔡捕頭等人都看得出這人有些來歷，畢竟捕快們本就出身底層，又整日在外奔波，膚色曬得黑，人也粗糙。

這人白凈的膚色在衙門里很扎眼，相貌不俗，言談舉止都透著點兒不一樣。尋常人不好形容，實際上那是一種出自大家，自小熏染出的氣質。哪怕這人刻意掩飾，到底手段稚嫩，不說穆清彥這種見識過的，便是穆林這樣混跡于底層的也瞧得出來。

在吃席時穆清彥就發現了，別看捕快們跟這人說說笑笑，但都帶著點兒疏離和防備。同樣的，眾人都讓著他，包括蔡捕頭也對其頗多維護。

這人不受激，偏要喝酒，才幾杯就醉的一塌糊涂。

城里來的驢車都坐著女人們，捕快們是走著回去，不好帶著他。

穆林說道：“蔡頭兒說讓他先留下，等醒醒酒再送他回去。”

“這人叫什么，哪兒的人？”穆清彥問。

“陳十六，他沒說是哪兒的人，就說喜歡做捕快，托了衙門師爺的關系進來的。”穆林說著搖頭：“一看就是沒吃過苦的，今兒去看河里的浮尸，本來不讓他湊近，他不信邪，結果吐的稀里嘩啦。走個路，喊腳疼，吃個飯，嫌人家鹽擱多了。”

“一會兒給他煮碗醒酒湯，不然這一睡到天黑也未必清醒。”屋子有限，穆文穆武兩個大半小子睡一張床已經顯擠，若這陳十六天黑不走，難道要跟他睡嗎？

就像不習慣用別人的被褥枕頭一樣，跟個陌生人同床，也是難以忍受的事。

說話間趙嬸幾個忙完了出來，借來的桌椅搬上了牛車，穆婉又把席上剩的菜分了分，每家都裝了一些。這也是農家吃席的慣例，幫廚的人總能得到這樣的好處，在農家，打包剩菜不是為節儉，而是生活境況所迫，能得著剩菜是件高興事。

“二弟，我就回去了，晚上你可要多留心，有人敲門可別開。”穆婉不放心的絮絮囑咐。

“大姐你放心吧，我都知道。我看今天夜里可能要下雨，這一下明天也停不了，你不必忙著過來，有小文小武就夠了。”穆清彥覺得她沒必要兩頭奔波，再者，她總這樣事事操心也不好。

穆清彥希望她過的更輕松一些，不要把什么都往身上扛。

穆婉卻是抬頭看看天，吃飯前還是好天氣，這會兒太陽已經半隱半露，河面上波光粼粼，風吹過來有點涼。

春天細雨綿綿，一下就是幾天。

“那行。我也抽不出空過來，要去地里看看，把苗補一補，趁著這趟雨水也要活。另外……”穆婉瞥了眼穆林，低笑道：“王家嫂子有意給大哥做媒，你也知道王大哥農閑時接活兒，各村里跑，認得人多。王家嫂子提的這姑娘是大余村的，離的也不是很遠，我打算回去再打聽打聽。”

雖說對穆林的婚事急切，但也十分慎重，畢竟是穆家長嫂，家里可以窮，但為人行事不能差了。

時下說親，都是媒人先提，男女雙方就私下去打聽對方，包括對方為人父母性情，家中姊妹兄弟，再是對方品貌性情。一項一項都細細問清楚了，覺得各方面條件合適，再知會媒人做進一步接觸。

穆婉是妹妹，又未出嫁，不好給大哥張羅親事，所以這事兒還得托趙嬸出面。

穆清彥看著開心的穆婉，卻覺得應該提醒穆林關心關心穆婉的終生大事。

女子花期耽擱不得，特別是時下女子束縛大，十八歲往上就是老姑娘，說親都是鰥夫窮漢，便是出嫁后都會受很多委屈。

至于趙河，真要有心，就該主動回來。

畢竟兩家知根知底，趙河不可能不知道穆婉的情況。

說到提親事，就不得不提席間發生的一樁尷尬事。

馬桂花當著那么多人，大刺刺的就要給穆林說親，穆林除了賠笑，真不好多說什么。幸而趙嬸等人主動解圍轉了話題，穆林立刻逃到捕快們那邊去了。

為這個，馬桂花面色不快，心尤不死。

方才為防她再貿然提及鬧得雙方不好看，牛老漢打聲招呼，領著牛大壯馬桂花先走了。

王嫂子見了心下生惱，還特地跟穆婉私下提醒：“你可別胡亂應承相看，你道她提的誰？就是她娘家妹子！這若是沾上了，你就別想撕擄開。”

穆婉先時真沒在意，但經過王嫂子一提，大驚：“她娘家妹子？被退親的那個？”

“就是她。”

穆婉嚇了一跳，連忙道：“嫂子放心，我這邊應了你，總要有個結果再提其他。更何況牛大嫂的為人，我也是怕跟她打交道，這事兒只能謝過她的好意。”

送走了青山村眾人，飯鋪子冷清下來。

穆林席間酒喝的不多，這會兒也不嫌累，掄起鋤頭就去屋后挖菜地。

才開的店，估計今兒很難有客人。

穆清彥也不急，給自己倒碗茶，把禮單冊子取來看。

穆文捧來一只陶罐兒，里面裝的都是銅錢，很多都是新制錢。

“二哥，你猜有多少錢？”穆文剛才捧著陶罐，來來去去數了三四遍。

穆清彥將禮單一掃，張口道：“一千三百四十八文。”