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偌大的機(jī)器被隱藏在了墻壁中，只留下一個(gè)打字機(jī)般的平臺(tái)露在書(shū)房的一側(cè)。

海蒂上來(lái)的時(shí)候，有好些官員和學(xué)者都已經(jīng)抵達(dá)了。

他們飛快地給女王和親王行禮，不一會(huì)兒又把眼神投向了那臺(tái)還在緩緩按下墨點(diǎn)的機(jī)器上。

——這又是列奧納多的杰作之一。

圣母百花大教堂的油畫(huà)干的太慢，又加上孩子們誕生之后新增的種種繁瑣，那副《最后的晚餐》到現(xiàn)在才進(jìn)度三分之一左右。

列奧納多在設(shè)計(jì)機(jī)器和聯(lián)動(dòng)裝置上頗有些自成一派，雖然他上的是行會(huì)學(xué)校，而且也沒(méi)有接受過(guò)這方面的培訓(xùn)，但在某些時(shí)候?qū)X輪和傳送帶的設(shè)計(jì)比老工匠還要得心應(yīng)手。

他們共同站在了操作臺(tái)前，沾了墨跡的鐵球正在紙面上緩慢地點(diǎn)畫(huà)著。

旁邊早已站好了專(zhuān)業(yè)的譯碼員，用同樣的速度把字母對(duì)照著電碼表拼寫(xiě)出來(lái)。

“向女王陛下問(wèn)安。——來(lái)自盧卡。”

這句話被讀出來(lái)的時(shí)候，整個(gè)書(shū)房里都爆發(fā)出了一陣歡呼聲。

從盧卡到佛羅倫薩，哪怕是快馬加鞭晝夜不歇都至少需要三天，可現(xiàn)在一句話的傳遞只需要三分鐘！

在未來(lái)，不管是戰(zhàn)事來(lái)報(bào)，還是發(fā)生了其他緊急情況，佛羅倫薩都會(huì)以不可思議的速度收到消息！

海蒂在旁邊笑著與一眾要員舉杯暢飲，而列奧納多則坐在她的身邊聽(tīng)那些學(xué)者在吵什么。

有的老古板堅(jiān)持認(rèn)為這一切都是騙局，不惜團(tuán)結(jié)了一堆人寫(xiě)聯(lián)名書(shū)要親自驗(yàn)證這東西是否真實(shí)——

他通過(guò)線路詢(xún)問(wèn)了當(dāng)?shù)氐奶鞖狻⒈R卡城的人口，以及出了一道簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)題。

遠(yuǎn)處的操作員也進(jìn)行了及時(shí)的答復(fù)，還附贈(zèng)了一句季諾先生的臟話——

“淦，這是哪個(gè)蠢官在問(wèn)這么多廢話？”

老學(xué)者訕訕地把臉別到一旁，不一會(huì)兒就被朋友架去喝酒了。

為了慶祝這一偉大發(fā)明的正式誕生，他們當(dāng)晚在好幾處地方都舉辦了盛大的舞會(huì)，還搬出了好幾大桶酒供所有學(xué)院的客人隨意暢飲。

——如今烘培橡木桶的陳釀制造法已經(jīng)在佛羅倫薩流行開(kāi)來(lái)，玻璃瓶配軟木塞也成了再常見(jiàn)不過(guò)的配置。

于是工程部又召集招募了三大施工隊(duì)，聯(lián)合大學(xué)的研究者們一起開(kāi)設(shè)新的通信線路——

比薩港、熱那亞、羅馬。

等這三條搭建完成，恐怕相關(guān)技術(shù)又會(huì)升級(jí)換代到更加優(yōu)秀的程度，自然可以用來(lái)聯(lián)結(jié)更多的港口和城市。

也就在這個(gè)節(jié)點(diǎn)上，意大利開(kāi)始興起全新的風(fēng)潮——喝茶。

這個(gè)流行原本應(yīng)該在一百年后才出現(xiàn)，可如今由于哥倫布的航海成功，一出現(xiàn)就開(kāi)始飛快地傳播和擴(kuò)散。

船隊(duì)帶回來(lái)數(shù)噸的茶葉，而它們成功戰(zhàn)勝了原本貴如黃金的胡椒，成為貴族們最寵愛(ài)的奢侈品。

雖然哥倫布是親眼見(jiàn)過(guò)東方人泡茶和煮茶的方法，但由于存貨被各大買(mǎi)辦搶售一空的緣故，他和他的船員們甚至來(lái)不及科普這東西的真實(shí)喝法。

一部分貴族的做法是把茶葉放進(jìn)精致的小瓷壺中進(jìn)行沖泡，然后把它們倒進(jìn)碟子里，如同喝湯一般吹涼喝下。

另一部分人則試圖把這種東西加進(jìn)飯食和肉湯之中，或者磨成粉作為胡椒般的作料，不過(guò)效果并不算好。

海蒂給列奧納多傾身泡茶的時(shí)候，后者還在輕嗅著茶葉罐里的清新香氣。

“這似乎有很多講究？”他眼睛亮亮的，舉起茶勺道：“這是舀除碎渣用的么？”

“并不是，”海蒂失笑道：“由于現(xiàn)在沒(méi)有冰，我只能給你感受一下英國(guó)人喝茶的方法——雖然現(xiàn)在的英國(guó)人還完全不知道這是什么。”

“英式？”列奧納多好奇道：“那美國(guó)人是怎么喝茶的？”

“冰的紅茶。”她晃了晃杯子道：“我們只喝冰茶——而這被英國(guó)人視為粗鄙的象征。”

伴隨著熱茶的呈遞，她放好了瓷杯和茶勺，為他演示茶水的傾注，以及如何添加糖和牛奶。

“一般來(lái)說(shuō) ，上層階級(jí)都不會(huì)加糖，”海蒂攪拌著泡沫慢悠悠道：“他們認(rèn)為只有下等的工人才會(huì)連著加上兩勺，而且會(huì)把茶水泡的又濃又苦。”

“這還有等級(jí)之分？”列奧納多失笑道：“那牛奶呢？”

“最好也少加，否則就成了‘builder’s tea’。”海蒂微挑眉毛，給他看自己拿杯子的方式

奶白色的小瓷杯被輕巧的拿起，如同高貴的展示品。

“只能用食指和拇指來(lái)捏杯把，而且茶勺攪拌時(shí)只應(yīng)前后運(yùn)動(dòng)，不可以把杯壁都敲得叮當(dāng)作響……”她說(shuō)話時(shí)下意識(shí)地帶了些美國(guó)口音，以及淡淡的戲謔口吻：“足夠精致。”

“你也喜歡冰茶？”列奧納多接過(guò)了她遞來(lái)的熱茶，抿了一口之后表情變了許多：“味道很不錯(cuò)——而且和酒完全不一樣。”

“東方人平日里都選擇喝茶，酒是只用于宴會(huì)的東西。”她坐在旁邊，托著下巴有些懷念過(guò)去的生活：“美國(guó)人喜歡很多冰的東西——冰茶，冰激凌，甚至還有冰蛋糕。”

“如果有機(jī)會(huì)的話……我應(yīng)該和你再去一趟阿爾卑斯山。”她望向窗外和煦的陽(yáng)光，下意識(shí)地嘆了口氣：“來(lái)這都十年了，也沒(méi)有瞧見(jiàn)過(guò)一場(chǎng)雪。”

整個(gè)意大利的國(guó)境被三重山脈包圍，再往北就是瑞士了。

現(xiàn)在他們的版圖以北便是瑞士、奧地利，東邊則是斯洛文尼亞和克羅地亞，西邊則是法國(guó)。

只要順著東北方向翻越那座山峰，她就可以回到自己的故鄉(xiāng)——可那里在此刻還與她無(wú)關(guān)，與莫扎特和藍(lán)色多瑙河都無(wú)關(guān)。

列奧納多抿了一口茶，輕聲道：“你一露出這個(gè)表情，我就想把奧地利也送給你。”

上次他這么說(shuō)的時(shí)候，整個(gè)熱那亞海灣都直接淪陷了。