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20.親兄弟

李允堂跟金湛坐在酒館二樓的廂房里，喝著小酒，聽著小曲兒，透過簾子還能看到樓下唱小曲的姑娘，好不愜意。

“九爺，您這事可是鬧大發了。”金湛笑得可樂了，白胖胖的下巴顫巍巍的，“不鬧得滿城風雨不罷休，果然是九爺的風格啊。”

李允堂挑眉，“那你高興什么？”

金湛忙道：“不敢不敢，就是好久沒熱鬧看了，無聊得緊。”

李允堂橫了他一眼，這家伙的嘴巴里就從來吐不出香餑餑！

“對京城里的這些青-樓，你怎么看？”李允堂問。

金湛隨手丟了幾粒花生到嘴里，“嘿嘿”一笑，“九爺想來也知道，皇族貴胄和朝廷命官都不得涉及青-樓、賭-坊的，這是□□皇帝留下的規矩！但如今京城里頭的這些青-樓、賭-坊，哪個背后沒有大靠山？有的甚至就是在幕后坐鎮收錢呢，誰不知道這個來錢最快？可是人家到底是在背后的，你知道了又如何，還能輕易讓你抓到把柄么？而像你這樣敢去勒索青-樓，卻是把這些人統統得罪了。”

“他們會來報復我么？”李允堂笑了。

“他們當然不敢跳出來說你勒索他們，這不是此地無銀三百兩了么！可總會尋著別的事來作文章的。”金湛又剝了顆花生，搖搖頭。他也算在官場上混了有些年了，知道里頭的水多深。

李允堂也剝花生來吃，說：“別的事么以后再議，卻是青-樓這件事，我想一不做二不休。”

金湛手上動作頓了頓，抬頭看著他問道：“怎么個一不做二不休？”

李允堂隨手把剝好的花生丟了一顆在九子盤里，說：“說我勒索他們，其實是沒有證據的，只不過他們這樣一鬧，我的名聲不好聽罷了。可他們敲順天府的鼓也不在這五千兩銀子，而是在試探我。”

金湛盯著他看了好一會兒，明白了他的意思，“你的意思是，他們在看你會不會退縮？”

“是，我要是讓步，以后就別想再跟他們要錢，也別想管到他們頭上，否則下次還有別的理由來敲鼓，直到把我拉下這個位置。”李允堂道，“雖然老子不稀罕這個芝麻綠豆的小官，但老子好歹是先帝的兒子，這些年來我退讓過誰嘛？”

“沒有，九爺，您從小就沒少被皇上抽，就這樣也沒退縮過！”金湛也知道自己這話是在火上澆油，不過李允堂這柴火確實耐燒，實權沒有，倒是誰也不敢真的對他下手。金湛素來是個怕無聊的人，有熱鬧看當然不能放過。

“是嘛，我怎么能退縮呢，我得迎戰啊。”李允堂笑了，搶過金湛的扇子，“嘩啦”一聲打開，隨手扇了兩下。

“那九爺是準備怎么迎戰呢？”金湛湊上去八卦道。

李允堂笑瞇瞇地看著他說：“這不，想讓你幫個忙么。”

金湛一下子覺得警鈴大作，“幫什么忙？”

李允堂正色道：“我想要查這些青-樓歷年來繳稅的賬目。”

金湛覺得自己剛才火上澆油的報應來了，燒太旺了，就引火上身了。

“這個……九爺，我不過就是個錢法堂的小管事，管鑄錢的事，不管收賦稅。”金湛把自己的臉皺起來，活像個包子揉成了一團。

看熱鬧是好，沾到自己身上來就不好了。

李允堂丟了一個責怪的眼神給他，“你爹是戶部尚書！”

金湛哭了，“我爹是我不是啊，再說您也不是不知道，從小我爹就看不慣我，我幾個哥哥都有出息，就我是個渾的！只瞧我一直跟您混在一起就知道啊！”

“你能不在貶低你自個兒的時候把我也捎上嗎？！”李允堂十分不樂意。這家伙嘴里從來吐不出個象牙！

“是是，不捎您，您也放過我吧！我要跟我爹要賬冊……那老頭子能拍死我！”金湛斬釘截鐵拒絕了，還怕他不信，十分用力地說，“真的，騙人是小狗！”

“誰讓你去要賬冊了？”李允堂翻了個白眼，關鍵時候，酒肉兄弟就是不靠譜！

金湛小心翼翼地看他臉色，問：“不要賬冊？那是……？”