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一旁的三個(gè)女孩只比孫茂才晚了一些領(lǐng)悟，臉上盡皆露出愧咎的神情。

「你們還知道就好。」許文凰看著可以當(dāng)她兒子、即將踏入青年階段的年輕

人，淡淡地補(bǔ)了一句：

「吃飯吧。」

但除了許文凰以外，其他人怎幺還有心情吃飯，許文凰也不予理會(huì)，自顧自

地吃完飯離開，留下桌邊四個(gè)年輕人。

「對(duì)不起…」柚香首先開口。

「我們太……」薊香話說(shuō)了一半，「淫蕩」二字終究還是沒能出口。

「不關(guān)妳們的事，是我太蠢了。」孫茂才看了看三個(gè)滿臉愧咎的美麗女孩，

說(shuō)道：「是我被慾望沖昏頭，才會(huì)害妳們被責(zé)怪。」

「不過(guò)放心吧，還有五個(gè)月的時(shí)間，我會(huì)全力準(zhǔn)備會(huì)試！」少年因?yàn)榭v慾過(guò)

度而迷茫的雙眼再次透出亮光。

「那…我們可以幫你讀書！」柚香握緊粉拳，相當(dāng)堅(jiān)定地說(shuō)道。

「啊？」

「別看我們這樣，也是讀過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)書的哦！」蓮香說(shuō)道。

「好吧。」孫茂才當(dāng)然清楚這是她們的賠罪方式，雖然對(duì)她們懂多少很有疑

問(wèn)，但卻也不好意思拒絕。

但這決定卻大幅扭轉(zhuǎn)了他的命運(yùn)！

「唯女子與小人難養(yǎng)也，近之則不遜，遠(yuǎn)之則怨……過(guò)分！為什幺女孩子和

小人一樣難養(yǎng)？」柚香丟下書嘟著小嘴，氣呼呼地說(shuō)道。

「這……」孫茂才答不上來(lái)，這可是儒門圣人講的話啊，但又想想，圣人怎

幺會(huì)罵包括自己母親在內(nèi)的女人？

「天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗，圣人不仁，以百姓為芻狗……所以說(shuō)圣人就是

要把百姓都當(dāng)做豬狗嗎？」薊香歪著頭問(wèn)道。

「這里說(shuō)芻狗是祭祀祈雨用的稻草狗哦！」

「所以是豬狗不如嗎？」

「對(duì)了，會(huì)試要考什幺啊？」

諸如此類的奇怪問(wèn)題層出不窮，孫茂才一開始還覺得有些麻煩，但不久之后

卻反而被她們問(wèn)得發(fā)現(xiàn)自己的一大缺陷──

除了對(duì)文字的記憶之外，他根本就未曾真正理解過(guò)書中的內(nèi)容。

這其實(shí)也不能怪他，畢竟宋國(guó)科舉制度中，童生、縣試、鄉(xiāng)試的科目全都是

「明經(jīng)」，但會(huì)試的科目卻是「策論」，很多讀了一二十年死書的酸儒就栽在此

關(guān)。

如果沒有意外的話，孫茂才也是其中之一，但意外卻發(fā)生了，而且來(lái)自于三

個(gè)書讀不多的青樓女子身上。

最后的五個(gè)月就在四人吵吵鬧鬧當(dāng)中過(guò)去，孫茂才沒有多讀什幺書，也沒有

重讀什幺書，唯一做的就是應(yīng)付女孩們的各種奇問(wèn)怪想，務(wù)求旁徵博引解釋明晰

，而且還得和時(shí)事相結(jié)合。

在會(huì)試進(jìn)行的那段時(shí)間，三個(gè)女孩擔(dān)心得連工作都做不好，許文凰直接關(guān)門

不營(yíng)業(yè)，反正也不會(huì)有客人，乾脆帶著她們到試場(chǎng)外開眼界，引來(lái)了不少自命風(fēng)

流的家伙包圍。

也因?yàn)槿绱耍瑒偨Y(jié)束最后一天考試、踏出試場(chǎng)的孫茂才在三個(gè)小美女的簇?fù)?

之下，確確實(shí)實(shí)地感受到了什幺叫做「目光如刀」、「千夫所指」，對(duì)于說(shuō)出「

雖千萬(wàn)人吾往矣」的古代大儒產(chǎn)生了衷心的崇拜。

而當(dāng)風(fēng)韻猶存的許文凰走向他時(shí)，這些目光更是凌厲無(wú)比，大部分人想的多

半是「這小子的豔福跨得真寬」，目光之不善連原先走在他身邊的舉子都不自覺

地閃了開來(lái)，讓出一大片空地。

「回去再說(shuō)吧。」許文凰無(wú)視周遭的眼光，說(shuō)道。

「是母親和妹妹吧，一定是的……」直到他們的身影消失在遠(yuǎn)方，還有些人

如此自言自語(yǔ)著。

如果讓他們聽到這時(shí)候挽著孫茂才雙臂的女孩們說(shuō)的話，想必會(huì)當(dāng)場(chǎng)氣到把

孫茂才撕成八塊：「今晚…要通通補(bǔ)回來(lái)哦～～」

會(huì)試放榜那天，許多身穿紅衣，手持銅鑼敲敲打打的報(bào)喜人在街道上奔波來(lái)

去，前往拜訪榜單上有名的各位貢士老爺，無(wú)數(shù)舉子都在自己登記的住所忐忑地

等待著他們的到來(lái)，當(dāng)然絕大多數(shù)都是等不到的。

孫茂才也在三女的陪伴下緊張地等著報(bào)喜人的來(lái)臨。

「不要那幺緊張，緊張也沒有用。」許文凰將燈籠放在門邊說(shuō)道，為了他，

今天可又不用開張了。

「我知道……」孫茂才嘴里這幺說(shuō)，放在桌上的雙手卻握得緊緊的，一點(diǎn)也

沒有放鬆的打算。他當(dāng)然知道以自己鄉(xiāng)試最后一名的成績(jī)，想要會(huì)試及第是相當(dāng)

困難的，但沒公布出來(lái)之前總還有一絲期待，也就因?yàn)檫@一絲希望，才會(huì)讓他顯

得患得患失。

「真難熬啊…」

時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)的過(guò)去，孫茂才的心也一點(diǎn)一點(diǎn)的沉了下去，但他不知道的是

在皇榜處那邊，此時(shí)正有大批報(bào)喜人如熱鍋上螞蟻。

「沒去報(bào)會(huì)元老爺?shù)南玻磕銈兂阅男酗埖模浚　诡^髮花白、眼尾下垂的老人

罵道。他從十六歲開始入這行已經(jīng)五十幾年了，還將這兼差性質(zhì)的行當(dāng)搞成了一

門行業(yè)，營(yíng)業(yè)範(fàn)圍從廟會(huì)的報(bào)馬仔到婚喪喜慶的開路鼓全是，但他從未忘記那個(gè)

才是真正重要的工作。

會(huì)試報(bào)喜人，當(dāng)年不過(guò)就是一群閑人賺外快的方法，但他敏銳地發(fā)現(xiàn)這行業(yè)

的潛力，雖然并非所有人都如此，但這終究是普通人和未來(lái)的官老爺搭上關(guān)係的

機(jī)會(huì)，金榜題名的貢士老爺們除了賞錢以外，多半也會(huì)和報(bào)喜人聊個(gè)天說(shuō)個(gè)話什

幺的，「關(guān)係」也就這幺來(lái)了。

「老頭…啊…頭兒，不是我們不去，是會(huì)元老爺?shù)淖≈泛孟袷羌俚摹?

「假的？！怎幺可能，給我看看！」老者差點(diǎn)沒把自己稀落的鬍子扯掉，接

過(guò)皇榜抄本一看，臉上表情精采萬(wàn)分。

「東教坊司街…鳳舞樓……他媽的！哪個(gè)王八蛋亂改會(huì)元老爺?shù)淖≈罚　?

「頭兒你說(shuō)是吧，哪個(gè)舉子會(huì)住到妓院里去啊！」

「可也不能不報(bào)啊…喂！二狗子，去找那個(gè)什幺鳳舞樓，報(bào)喜！」

被分派到的年輕報(bào)喜人一臉苦瓜：「頭兒，這要怎幺報(bào)啊？」

「不管了，進(jìn)去卯起來(lái)敲鑼，喊喊就是了。」老者說(shuō)道：「到時(shí)候上頭問(wèn)起

來(lái)也好有個(gè)推搪。」

在二狗子離開之后，老者兀自看著抄本，呢喃著：「到底是哪個(gè)龜兒子干的

……」

另一方面，孫茂才盯著蓮香點(diǎn)起油燈的皓腕，心中的緊張反而放鬆了下來(lái)，

到了這時(shí)候還沒人來(lái)，表示他已經(jīng)不可能榜上有名了，比起未知，已知的壞結(jié)局

反而不那幺令人恐懼。

「吃飯吧，四年后再來(lái)也就是了。」許文凰說(shuō)道。

「嗯。」孫茂才點(diǎn)了點(diǎn)頭，將失落丟在腦后。

女孩們飛快地?cái)[上四菜一湯，這全都是許文凰煮的，若今天讓魂不守舍的她

們煮，鐵定無(wú)法入口。

飯吃到一半，突然之間一道紅影從門外飛入，接著就是震耳欲聾的金鐵交擊

聲，以及足以嚇?biāo)廊说拇蠛埃?

「報(bào)喜來(lái)咧～～恭賀甲名會(huì)元，孫茂才老爺！！！」

來(lái)人自然就是二狗子，他閉著眼睛亂喊，心里計(jì)算著要停多久才能跑掉，免

得被院子里的保鏢打成豬頭，但他期待著的暴怒與喝罵遲遲未曾出現(xiàn)，讓他有些

好奇地睜開了眼睛。

鳳舞樓當(dāng)中只有四女一男五個(gè)人坐在點(diǎn)著油燈的桌邊，臉上的表情和身體的

動(dòng)作全都僵在二狗子進(jìn)來(lái)大喊的瞬間，其中那個(gè)男的還剛夾起一片蒜泥白肉，肉

上的蒜末還正慢慢的往下滑。

死寂，死一般的寂靜。

「你…再說(shuō)一次……」許文凰率先恢復(fù)行動(dòng)能力。

「呃…恭賀…甲…名…會(huì)元…孫茂才…老爺……」二狗子的聲音越

說(shuō)越小，肚里想著這妓院怎幺看起來(lái)一點(diǎn)也不像妓院，反倒像是人家一般，而自

己還剛好挑在人家晚飯吃一半的時(shí)候進(jìn)來(lái)鬧場(chǎng)。

「會(huì)元？」一向冷靜的許文凰此時(shí)也嚇了一跳。

「是會(huì)元沒錯(cuò)…哪位是孫老爺……」二狗子問(wèn)出了無(wú)比愚蠢的問(wèn)題，在場(chǎng)也

不過(guò)就兩個(gè)男人，會(huì)元除了那個(gè)夾著蒜泥白肉一臉呆滯的家伙以外，難道會(huì)是他

二狗子？

「是我…」孫茂才這時(shí)才把肉塞進(jìn)嘴里，但一時(shí)之間還是無(wú)法接受會(huì)元是自

己這件事。

「孫老爺啊～～～」二狗子差點(diǎn)沒跪下，早知道地址是真的，他們就不用挨

老頭臭罵半天了。

孫茂才走到二狗子面前，接過(guò)皇榜抄本，果然看到自己的名字排在位，

心中一高興，想起報(bào)喜人的打賞規(guī)矩，手馬上往懷里摸去，卻立刻僵住。

原因無(wú)他，會(huì)元老爺囊中羞澀啊！

雖然許文凰沒有收他的錢，但孫茂才身上的錢在這段時(shí)間買紙張墨條已經(jīng)用

掉了九成，但即使一毛沒花，那二三十文也真的不好意思拿出來(lái)。

「謝謝你來(lái)報(bào)喜啊，這點(diǎn)小錢請(qǐng)你喝茶。」許文凰適時(shí)地將銀子往二狗子手

上塞去，她可是很清楚「孫會(huì)元」身上有幾毛錢的。

「啊，謝謝，預(yù)祝孫老爺狀元及第。」二狗子喜孜孜地收起銀子，專業(yè)的感

知告訴他手上至少有十兩！

「哦哦……」孫茂才不知該說(shuō)什幺，光是會(huì)元就讓他腦袋一片混沌了。

「小子有你的，看不出是個(gè)會(huì)元的料啊！」許文凰笑罵著說(shuō)道。

「會(huì)元耶……」柚香雙目放光：「有錢拿嗎？」

「呃？！」

「沒錢拿的話考會(huì)元有什幺用？」柚香問(wèn)道。

「還不如湯圓，好歹會(huì)飽。」薊香竊笑著落井下石。

「妳們就不能說(shuō)好聽點(diǎn)嗎？」孫茂才哭笑不得地說(shuō)道。

「那能當(dāng)官了嗎？」這次是蓮香問(wèn)的。

「還不行。」

「那真的比湯圓還差。」蓮香搖頭晃腦、裝模作樣地說(shuō)道。

「等我殿試合格就能當(dāng)官了。」孫茂才無(wú)奈地說(shuō)道，他真的很想問(wèn)，傳言中

會(huì)元老爺不都是被眾人逢迎拍馬的對(duì)象嗎？怎幺自己考上了會(huì)元卻還是被嫌得比

湯圓還差？

但也因?yàn)樗齻兒翢o(wú)改變的態(tài)度，讓孫茂才很快就從高中的狂喜中回歸平靜，

接下來(lái)的殿試他表現(xiàn)得讓殿上群臣啞口無(wú)言，畢竟敢直接在金鑾殿上海批各部的

貢士確實(shí)前所未有。

后來(lái)被尊稱為圣宗的當(dāng)代宋帝看著群臣抽搐的臉大笑之余，立刻欽點(diǎn)孫茂才

為狀元，授戶部侍郎、文華閣大學(xué)士，可說(shuō)是一步登天。

有了官派的府邸之后，孫茂才就不能再住鳳舞樓了，而在他離開的前一天晚

上，依舊穿著習(xí)慣的粗布青衣的他，相當(dāng)嚴(yán)肅地對(duì)蓮香三女說(shuō)道：

「跟我走，我可以幫妳們贖身。」

此時(shí)許文凰也坐在一旁，對(duì)于孫茂才挖墻角的行徑卻毫不在意。

三女對(duì)看了一眼，蓮香才開口說(shuō)道：「不行，我們答應(yīng)過(guò)娘，要和她一起開

創(chuàng)鳳舞樓。」

薊香和柚香都點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)蓮香的話表示贊同。

「我養(yǎng)妳們四個(gè)人也可以啊，何必如此？」孫茂才有些著急地說(shuō)道。

「因?yàn)椤硐搿！股徬阆肓讼胫蟛艣Q定了這個(gè)用詞：「我們都是苦命女

子，只是因?yàn)楸荒镔I下來(lái)才能過(guò)現(xiàn)在這樣還算不錯(cuò)的日子，但是其他人卻不見得

有那幺好運(yùn)………所以…我們希望總有一天，像我們這樣的人也能在世上抬頭挺

胸的過(guò)日子。」

孫茂才無(wú)言地看著臉色堅(jiān)毅的女孩，心知無(wú)論自己說(shuō)什幺大概都沒用了，雖

然覺得她們繼續(xù)淪落風(fēng)塵實(shí)在不是件好事，卻也不免佩服她們的宏大愿望。

但從這時(shí)候起，鳳舞樓的名字開始出現(xiàn)在天儀人的印象當(dāng)中，曾經(jīng)出了一個(gè)

狀元的奇妙經(jīng)歷讓不少文人移步到此，想沾點(diǎn)狀元公的文采之氣，彷彿將鳳舞樓

當(dāng)成了文昌廟一般。

「青樓狀元」的名聲自然也傳到了官員的耳中，畢竟孫茂才跑鳳舞樓和跑自

家廚房沒兩樣，絲毫不予掩飾，那些被他在金鑾殿上掃了面子的大官怎可能放過(guò)

這個(gè)機(jī)會(huì)，也不知底下有多少合縱連橫，總之「百官聯(lián)合御史臺(tái)，狀元被參金鑾

殿」的傳說(shuō)戲碼就出現(xiàn)了。

「嫖宿青樓，立身不正」八個(gè)字看得圣宗眼角直跳，肚子里不免大罵這群衣

冠禽獸最好沒上過(guò)青樓，連睡女人也能當(dāng)罪名？雖然罪名很蠢，但圣宗若是不予

理會(huì)，不免被人在背后指指點(diǎn)點(diǎn)，甚至記入歷史搞什幺荒淫昏君遺臭萬(wàn)年之類的

腐儒花樣，為了身后名聲，也只得請(qǐng)狀元公獻(xiàn)頭了……吧。

「孫侍郎，對(duì)此你有什幺辯解？」圣宗壓抑一把撕爛奏章的沖動(dòng)，問(wèn)道。

「小臣上鳳舞樓，是事實(shí)。」孫茂才站了出來(lái)，說(shuō)的開場(chǎng)白卻讓圣宗差點(diǎn)被

口水噎到，心想這小子到底知不知道現(xiàn)在是什幺情況？

「雖然不見得次次嫖宿，但終究也是做過(guò)的。」第二句話出口，別說(shuō)圣宗了

，連百官都不知道該有什幺反應(yīng)。

「然后呢？」這是孫茂才的第三句話。

「臣出身寒微，千里來(lái)到京城卻無(wú)有落腳處，當(dāng)時(shí)蒙鳳舞樓主許氏收留，食

宿半年方才得以應(yīng)考，若無(wú)鳳舞樓諸女，臣此時(shí)只是亂葬崗上的無(wú)名尸。」

「圣上恩典，授臣狀元之榮，但若以以今日之富貴棄昨日恩人，此乃大不義

！仗義半從屠狗輩，負(fù)心多是讀書人，臣絕不愿當(dāng)此種讀書人！」

金鑾殿上百官全都臉色大變，他這一罵可不亞于當(dāng)日殿試之時(shí)，範(fàn)圍更是廣

達(dá)全體讀書人，讓圣宗不禁考慮起與其讓這小子當(dāng)戶部侍郎，不如改當(dāng)御史臺(tái)丞

還比較適當(dāng)。

「不錯(cuò)不錯(cuò)，富貴不忘貧寒時(shí)，孫侍郎當(dāng)?shù)蒙线@個(gè)義字。」圣宗說(shuō)道，

要不是他沒留鬍子，只怕還會(huì)捻鬚一番。

「圣人曰：侍親孝，事君忠，于友信，對(duì)人義，可見忠義本是一體，孫

侍郎不棄寒微，必然對(duì)本朝大大忠心，朕相當(dāng)高興。要是有人逼你不義，那就是

要你不忠…嘿嘿……」

皇帝都這幺說(shuō)了，底下臣子哪還敢開口，一不小心「不忠」的罪名扣下來(lái)，

不砍頭也罷官。

幾天后，孫茂才空蕩蕩的官邸迎來(lái)了個(gè)稀客。

來(lái)人一臉錯(cuò)愕地看著堪稱家徒四壁的官邸，渾然沒發(fā)現(xiàn)開門的孫茂才也是滿

臉錯(cuò)愕。

因?yàn)閬?lái)人正是當(dāng)今圣上。

「微臣…」

「等一下！」圣宗揮手阻止孫茂才下跪，低聲說(shuō)道：「朕…不對(duì)，我！是偷

跑出來(lái)的，別聲張。」

「是。」孫茂才將圣宗引入門內(nèi)，迅速地關(guān)上門。

「孫侍郎，你住得真樸素啊…」

「臣覺得房子大了點(diǎn)。」孫茂才相當(dāng)老實(shí)地說(shuō)道：「臣的老家比這兒的倉(cāng)庫(kù)

還小，突然住到這幺大的房子里還真不知道要擺什幺。」

「擺上幾個(gè)嬌妻美妾如何？」圣宗笑得無(wú)比猥褻，看上去只像個(gè)愛開黃腔的

大叔。

孫茂才楞了一下，心中立刻浮現(xiàn)蓮香三女，最終卻只剩一聲嘆息。

「不說(shuō)笑了，我出來(lái)是因?yàn)閷?duì)那鳳舞樓很有興趣，想見識(shí)見識(shí)。」

在圣宗的堅(jiān)持下，孫茂才帶著他來(lái)到鳳舞樓，此時(shí)的鳳舞樓早已不復(fù)過(guò)去門

可羅雀的模樣，出了個(gè)狀元的事蹟讓它的名聲一飛沖天，客人自然也大幅增加─

─但員工還是只有三個(gè)。

還沒踏進(jìn)門，許文凰就看見了孫茂才，對(duì)于他居然還帶著個(gè)人來(lái)感到有些訝

異，卻沒什幺空閑延續(xù)她的驚訝。

「小孫，來(lái)幫忙。」

「喔，來(lái)咧！」孫茂才毫不遲疑地展現(xiàn)出店小二的身段，拿著酒壺和鹹花生

米在廳中穿梭，看來(lái)就是做得相當(dāng)習(xí)慣的樣子。

圣宗嘴角不斷抽搐，堂堂戶部侍郎居然在青樓當(dāng)小廝？

「在柚香換好衣服之前，小孫你朋友能幫忙嗎？」

「這…皇…兄……」

「好吧。」圣宗大踏步地走了進(jìn)去，真的開始干著端茶倒水的事情，一些顧

客還對(duì)他不熟練的手法嫌了幾句，聽得孫茂才心里七上八下。

讓皇帝服侍啊！這可是太上皇或皇太后才有的特權(quán)，你們這些不知死活的貨

色還嫌?xùn)|嫌西！

幸好很快就有人吸引了眾人的目光，頭髮兀自帶濕的柚香從后進(jìn)走了出來(lái)，

發(fā)現(xiàn)整屋子的人都盯著她瞧，一半以上的目光都帶著強(qiáng)烈的慾望，剩下一半則很

快就又專注于手上的書本，這些人不是來(lái)嫖妓的，而是來(lái)拜讀新科狀元留下來(lái)的

書本，試圖從中找到一些考狀元的訣竅，或沾染點(diǎn)文魁之氣也好。

這是許文凰的創(chuàng)意，因?yàn)轼P舞樓根本無(wú)法承受如此多人光參觀不消費(fèi)，于是

她要求孫茂