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第52章 秀女

八月初八, 國(guó)喪滿兩個(gè)月之時(shí), 宮中又恢復(fù)到了以前那樣肅靜莊重的氛圍之中, 樂壽堂殿外有人求見。一撇錦袍，一幅八寶平水翩然涌入殿中。簇新的衣料經(jīng)受不住任何力道, 鏘然一聲響。

太皇太后望著跨過門檻的那雙織金云龍靴履, 要比之前更具威嚴(yán), 一步不會(huì)邁得過近, 也不會(huì)邁得過遠(yuǎn), 從容有度，仿佛如履平地。

寒暄見禮后, 一杯茶遞進(jìn)手中，皇帝聽太皇太后道：“內(nèi)閣擬的年號(hào)哀家也瞧過了，聽說你還沒拿定主意, 今兒特意召你來，想聽聽你到底是什么想法？”

“是孫兒不孝, 讓皇祖母憂心了。”皇帝抿了口茶道：“橫豎都是從《周易》上摘取的字，寓意俱佳，倒也沒什么優(yōu)劣之分, 既是老祖宗問起來，就取“興祐”這二字吧。”

太皇太后笑道：“哀家也覺這二字好！“興”, 起也。“祐”，自天祐之。那便用這二字吧！”

做了皇帝的人仿佛比之前更沉默，笑意淺淡，浪頭似的翻了下就隱去了, 太皇太后默嘆了口氣道：“承周，這段時(shí)間朝中政務(wù)方面你處理得很出色，千萬別給自己太大壓力，每日的折子料理完了就下座走一走，盡量早些休息，正是天熱亢旱的時(shí)候，要注意身子。別學(xué)你皇考那樣沒日沒夜的批折子。”

“有勞皇祖母掛心，孫兒會(huì)注意的。”皇帝還是那套淡淡的精神和脾氣。

太皇太后跟太后互視，面色略顯無奈，然而博爾濟(jì)吉特氏自從先帝駕崩當(dāng)上太后之后，心存的斗志一夜之間消失殆盡，綏安帝闔眼前居然能留心到她的指甲，一句話把多年的恩怨做了了結(jié)。

這位太后最近只關(guān)心如何把那手指甲養(yǎng)回來，對(duì)祖孫倆談話的內(nèi)容興致缺缺，太皇太后卻并不能從她懈怠的眼神里尋求到任何共鳴。

面前這套母子除了禮節(jié)壓迫下的問候互不干涉，接下來要說的話，只能由太皇太后親自開口了，“承周啊，今兒找你來還有件事情哀家要同你商量，先帝去世前還在念叨你的終身大事，如今你皇考的山陵已安，你的婚事也要抓早兒定下來了。”說著從手邊夠到一本冊(cè)子讓錢川遞送給他，“這是戶部年里選拔上來的秀女名冊(cè)，有那些外埠部落家的格格，也有幾位官家小姐，你瞧瞧看符不符合你的心意？”

冊(cè)子遞到手中略略翻看幾眼，戶部裝訂的秀女名冊(cè)成品精良，從秀女的姓名，年齡，出身甚至畫像，均精細(xì)入微地載入冊(cè)中。

工筆細(xì)描的潤(rùn)色下，一張張姣好的容顏紛至沓來，因?yàn)榍宦桑茈y在他眼中留下印象，大致閱覽過一遍后，想起了腦海中的那個(gè)人，樣子記得太過清楚，很難用詞匯準(zhǔn)確描述她的樣貌。

皇帝不否認(rèn)自己是個(gè)俗人，她的美人髻，她的梨渦，但凡不是眼瞎，是多數(shù)男人向往的那種記憶猶新的美，然而經(jīng)過這半年的相處，她對(duì)他的吸引已經(jīng)從浮淺的容貌過渡到了另外一種層面上。

從朋友做起再到如同知己，挑選年號(hào)的事情上他心思上一直阻滯不通，從她眼底欣賞過那輪落日之后，原本不該對(duì)他造成困擾的事情迎刃而解，他找到了之前處理政務(wù)的那種直覺。

名冊(cè)被他合了起來墊在肘心下，這樣再去夠手邊那杯茶更輕松容易一些，皇帝撥開茶蓋，慢悠悠吹開茶汽，“皇阿瑪病歿前為兒臣指點(diǎn)的是后位如何甄奪，至于這些秀女，按規(guī)矩孫兒還要為阿瑪守孝三年，孝期內(nèi)不能婚娶，總不能讓這些姑娘們苦等三年，把大好的年華憑白耽擱了。依孫兒說，還是讓戶部遣散這次的秀女名冊(cè)，回頭讓她們各自婚嫁吧。”

太皇太后嘆了口氣，“早前哀家心里總有盼頭，盼著你阿瑪?shù)纳碜舆€能好起來，這冊(cè)子在哀家手里壓了兩個(gè)月，哀家總覺得不必操之過急，誰知道太醫(yī)院那幫人的嘴當(dāng)真是靈驗(yàn)，你阿瑪頭也不回走的倉(cāng)促，秀女們?nèi)雽m這件事算是徹底耽擱下了，是哀家對(duì)不住你。早知道就該讓這些秀女們提早兒入宮來的。”

“皇祖母這般自責(zé)，孫兒實(shí)在惶恐，”皇帝道：“阿瑪在世時(shí)，后宮住的主子們都是孫兒的長(zhǎng)輩，貿(mào)然采選秀女入宮與太妃娘娘們平起平坐那才是亂了規(guī)矩，老祖宗當(dāng)初的決策實(shí)屬英明。”

太皇太后后悔，然而后悔卻也沒辦法，“那冊(cè)子上的姑娘，六月六你阿瑪生辰那日的宴會(huì)上，哀家差不多見了個(gè)遍，真真是可惜了，一個(gè)個(gè)都是極其出挑的人物，不過皇帝方才的話也有道理，空等干耗著也是白白耽誤人家，回頭還是讓戶部去通知各家秀女吧，不愿意等的，就讓戶部把名字從冊(cè)子上銷去，愿意等的，三年后咱們宮里這頭還認(rèn)。這樣做也算是為咱們皇室賺了個(gè)體諒人意的好名聲。”

“回老祖宗，”皇帝道：“在孫兒手底下做官的那些大臣們個(gè)個(gè)都是人精，咱們確是出自真心實(shí)意為他們家姑娘考慮，話傳到他們耳朵里，可能就變了層意思。只要有一家秀女三年以后還愿意入宮的，你瞧我，我瞧你，人云亦云，大家搭伙都得這么辦了。有的人是怕，怕自個(gè)跟別人不一樣。有的人是自作聰明，喜好量腸子，認(rèn)為戶部遣散秀女之舉只是咱們皇家在背后佯裝大度，僅僅是表面上如此一說，因?yàn)閼峙绿旒一释退阆胍膊桓艺嬲?zhí)行。所以孫兒以為，既是要遣散，不如統(tǒng)一口徑一律遣散了為好，也省的人與人之間相互猜忌。”

這一頓鞭辟入里的分析，讓人聽得是酣暢淋漓，皇帝說他手下那幫臣子是人精，其實(shí)他才是那個(gè)最會(huì)揣摩和操縱人心的人。

太皇太后一想還真是這樣一回事，雖有萬般不舍，最后還是采取了這樣的提議，“那便照皇帝的意思辦吧。”

皇帝是個(gè)至孝之人，堅(jiān)決要為先帝守孝三年，后宮這條路封死了，太皇太后眼中她這孫兒子嗣上綿綿瓜瓞的希望一時(shí)是有些渺茫了。萬幸的是這一盤死局中還有一顆活棋。

身邊有人打扇，太皇太后從緣緣手中接過團(tuán)扇，自己扇了起來，扇下起風(fēng)把話吹得更遠(yuǎn)了些，“哀家想她們是她們，郁兮這孩子的情況跟她們不一樣，先帝看中柳家，嚴(yán)格來說郁兮是你阿瑪御口親封的福晉，再者這孩子之前是住過你恭親王府正房錫慶殿的，這些都是明擺著的事實(shí)，等登基大典一過，承周啊，你就是名正言順的大邧天子了，承乾殿那面也該給郁兮一個(gè)正經(jīng)的名分。”

太后一手端著另外一手正看她新長(zhǎng)出來的指甲，從年輕時(shí)候精心保養(yǎng)的一雙手，如今四旬有五的年紀(jì)，她的指甲一點(diǎn)也不渾濁，晶亮的一層膜，下面埋著一彎月牙。聽見太皇太后這話，手上一緊差點(diǎn)沒把自己的指甲給撅斷。

太皇太后心思何等縝密，只怕是在先帝交待遺言那時(shí)候就開始謀劃三年孝期中皇帝的終身大事到底該如何安置了，恰逢皇帝跟敬和格格眉來眼去，這一對(duì)小鴛鴦?wù)虻幕馃幔鹊勰且粏栒莻€(gè)千載難逢的機(jī)遇，綏安帝遺訓(xùn)中認(rèn)準(zhǔn)的恭親王福晉，過后憑千萬張口也糾察不過這個(gè)理兒去！

當(dāng)下太皇太后拿出說一不二的氣魄，一錘定音，話中所謂“正經(jīng)的名分”，除了后位，聞聽之人很難再做二想。

皇帝起身，又牽動(dòng)了龍袍颯颯起風(fēng)，“孫兒謝老祖宗成全。孫兒也代郁兮謝謝老祖宗。”

見他鄭重其事的弓下身行禮，太皇太后壓手讓他坐，“哀家知道你喜歡郁兮那孩子，遵照你皇考的遺訓(xùn)，后位的歸屬本就是板上釘釘?shù)氖虑椋@一點(diǎn)誰也改變不了，能娶自己鐘意的姑娘做皇后的皇帝屈指可數(shù)，本朝皇帝中也鮮少有這樣的成例，從來都是紅綢一扯，蓋頭一遮，大婚前誰也不認(rèn)得誰，你跟郁兮有緣分，倒是避開了盲婚啞嫁這一宗兒。”

氣宇軒昂的一國(guó)之君，清剛遒健的聲口，談及一位姑娘時(shí)，語氣中卻衍化出一種脈脈含情的韻味出來，太皇太后又想起了綏安帝臨終那時(shí)的情景，皇帝悄悄看郁兮的眼神，明明心坎兒里壓著萬分喜歡，仍舊不愿順?biāo)浦蹚?qiáng)迫人家半分。

“好孩子，快起身吧。”太皇太后眼含濕潤(rùn)，“哀家是你的祖母，還有什么是哀家不肯為你做的呢？帝王家難得有這樣赤誠(chéng)的感情，你和郁兮兩人要好好珍惜。”

“老祖宗放心，孫兒一定謹(jǐn)遵皇祖母和阿瑪他老人家的教誨。”皇帝答完話起身的時(shí)候，目光若有若無的抬向一旁，“太后娘娘這兩日可好？”

見他看過來，太后心頭一下驚跳，他們母子不和已久，他看她的眼神一貫夾雜著“既有今日，何必當(dāng)初”的嘲諷，面對(duì)這突然一句怡顏悅色的問候，博爾濟(jì)吉特氏還真有點(diǎn)不習(xí)慣，尷尬笑了下道：“難為皇帝有孝心，本宮這兩日還好。”

他頷首坐下身又跟太后聊了片刻，皇帝還是話說不長(zhǎng)，坐不穩(wěn)的派頭，必要的事情商議完就起身告辭要回養(yǎng)心殿。

望著他的背影，太皇太后瞥了一眼太后道：“他阿瑪一走，承周這孩子算是徹底長(zhǎng)大了，心眼兒也變得更加成熟了。”

博爾濟(jì)吉特氏盯著自己新生的指甲，心酸的說不出任何話來，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，在心底應(yīng)了聲是。

出了樂壽堂又是一個(gè)夕陽西下，余霞成綺的時(shí)候，皇帝想到了病榻上煙霞痼疾的先帝，內(nèi)心的崇敬和感激溢于言表，微微闔眼舒一口氣，唇邊有絳天渲染過的笑意。

第53章 會(huì)晤

八月初九, 寧壽宮恢了復(fù)晨昏省, 這就意味著宮中所有的事務(wù)回歸到了原有的運(yùn)轉(zhuǎn)軌跡上。郁兮也終于等到了寧壽宮的召見。

召見是在晨曦初升的時(shí)候, 樂壽堂中寧壽宮和慈寧宮兩位主子都在，宮里就是這樣一個(gè)地方, 越是熟悉了這里的環(huán)境, 越感拘謹(jǐn), 蓄力呼出的一口氣, 有回響, 有時(shí)候也能把自己給嚇一跳。

地磚上是暖陽燦燦的光暈，郁兮淌過一池夏天走上前請(qǐng)安, “奴才見過太皇太后，太后娘娘，給您二位請(qǐng)安了, 二位主子吉祥。”

她還是她，面前兩人的稱謂在她口中發(fā)生了變化。

郁兮穿著薄紗袍, 蹲起蹲落帶起一陣微風(fēng)，袖口像兩片彩云挽在手腕上，太后笑著把她叫起, 賜座請(qǐng)她坐下身，開口先問她這段時(shí)間過得好不好, 然后把時(shí)間撥回到了六月初六那天晚上。

“……當(dāng)時(shí)哀家自作主張就順著先帝的意思把這門親事應(yīng)下了，欺君之罪由哀家頂替。好孩子，是有些為難你了。先帝病重的那段日子，很多事情拖滯著不便談?wù)? 眼下提起來都無妨了，哀家跟你說心里話，哀家喜歡你，瞧得出承周那孩子也喜歡你，皇室里的婚姻作配講究的是門檻相近，家世略同，皇家跟你們柳家聯(lián)姻，雙方都不算埋沒，先帝生前也滿意這樁婚事，郁兮，今天找你來，哀家想問問你的意思，你愿不愿完成先帝生前的遺愿？”

全程基本上是太后講話，她用心聆聽，偶爾也能聽到殿中消暑所用的冰塊緩慢消融，水滴流淌的聲音。

太后話語中極盡客氣之意，心胸寬廣到把皇室和柳家相提并論，實(shí)際上能跟皇室聯(lián)姻的名門望族門檻再高也高不過皇家紫臺(tái)，郁兮有自知之明，同時(shí)她也明白這不是一句簡(jiǎn)單的詢問，太后甚至于整個(gè)皇室選中她作為可以跟新帝并肩進(jìn)退的人，背后必定經(jīng)過了一番考量，結(jié)果讓人滿意，先帝臨終前意外的垂詢，太后不過是順?biāo)浦郯雅c柳家聯(lián)姻的意圖促成了事實(shí)而已。

而她也只能選擇接受，她沒有拒絕的資格，沒有回轉(zhuǎn)的余地。但是從自身的情感出發(fā)去看待這件事，幸運(yùn)的是，她符合他們的期望，她可以欣然接受這樣的安排。