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那天的確有一隊紅衣侍衛簇擁著一人進了林子，若是衛彰在其中，那么為首那人恐怕是皇帝。她想起自己還沒來得及問文皚是不是在宮里見過自己的牡丹畫，電光火石間，仿佛心里有什么念頭被串了起來。

她停了手里銼刀，瞅著竹條有些發愣。

應當……不會吧？

……

不過她還沒來得及去文先生那里證實這個模糊的念頭，京城各府就被一道宮中將于六月初一開始采選的詔書驚著了，要知道上次采選還是二十一年前，太上皇登基不久。

一大早，顧侯府的三房人齊聚福壽堂給顧老夫人請安。

看人到齊了，李氏把聽來的消息又說了一遍，皇帝如今馬上要十八了，因此這次采選的年齡定在了十五到十八歲之間。未定下人家的姑娘均可參選，但是并不強迫。另外，五品以上官員均可把自家姑娘的名字報上去初選，三品以上還可舉薦親族家合適的女子。

顧清蕪，顧清梓和顧清荷都在此列。

顧老夫人道：“侯爺已經和宗正院的熟人打探過了，說是等過了皇上萬壽節之后，會正式擬定章程，讓待選之女入宮朝覲。算下來，大約是在八月中旬的樣子。”

汪氏笑道：“照說采選本是舊例，只是這十來年才這么一次，加上當今天子年少有為，聽說樣貌也好，想來京城各府是要打破頭了……”

顧老夫人道：“也不是都是那貪慕富貴的人家，宮里是什么地方，把自己女兒往那里送，也得先掂一掂自己的斤兩。”

汪氏聞言垂下了眼皮兒，沒說話。

顧老夫人掃了一眼，眾人各有心思，她心里暗嘆，道：“我是不樂意把姑娘送進宮里去的，咱家家風一向嚴謹，姑娘們又都老實，雖然出了老二那檔子事兒，但是其余幾個我瞧著都是好的，什么陰謀詭計斷然是使不出來的。當今皇上銳意圖治，以后未必會如太上皇一般身邊只留下一個譚太妃，你們可都考慮好了，是不是讓自己女兒去宮里討生活。”

三房夫人胡氏諾諾道：“也不一定能選手中，就是見見世面去，也是好的。”

顧老夫人無語，這種世面有什么好見的，沒得把心思帶歪了，不過她是嫡母，若拘著三房不許去，難免外面說的難聽，庶子沒有什么好前程就罷了，還要阻攔人家女兒的前程。

“你們自己考量罷，我的意思是擺在這里了。若是想參選，我也不攔著，回頭跟侯爺說一聲，讓他把姑娘名字報上去就是了。”

汪氏和胡氏都是眼睛一亮，只不敢太過面露喜色，道回去想想再說。

顧老夫人揮揮手，讓眾人回去，只留了李氏和顧清蕪說話。

等人走干凈了，李氏問道：“老夫人，您可是顧慮蕭府那邊……？”

顧老夫人蹬她一眼，沉聲道：“顧慮？我的意思本就是不讓清蕪去，咱們可是那種朝三暮四的人家？若是叫蕭家聽說咱們動了這個心思，小心兩頭落空！”

見李氏有幾分不甘的閉了嘴，又問顧清蕪道：“清蕪，你是見過皇帝的，比她們幾個心里更有數些，你怎么想，可要去參選？”

顧清蕪腦中趙熙和蕭遠林的樣子輪番交替，一會兒是趙熙指著袍子角對她笑的樣子，一會兒又是蕭遠林一步替她擋住懷王世子得背影。

這段日子，她和蕭遠林接觸得更多些，鳴雪樓見過面之后，他的確依言又來府里探望了兩次，而皇帝，自從牡丹宴后，就再沒見面了，只是這拜師之事……

她沉默了一會兒，搖頭道：“孫女還是不去了，老夫人說的對，我的確是個實心眼兒的，這入宮一事，孫女恐怕……”

顧老夫人贊許的看著她道：“你這么想我就放心了，女兒家還是相夫教子，和和美美過日子最好，咱家從來也沒打過走外戚路子的心思，何必拿家里姑娘去掙那份兒前程？”

李氏道：“你既然不愿意去也罷了，不過還是要給譚太妃去封信，她此前抬舉你也算是對你有恩，咱們也不能知恩不報，就說你……”

她思量一下，卻不知道怎么說好。

顧老夫人道：“過幾日我探探蕭家口風，若是有意，把親事定下來罷，這樣譚太妃那邊也有說法了。”

很快的，六月就在采選一事中鬧哄哄的過去了，只是各府把姑娘名字報上去后，宮里倒沒了消息，眾人等等的心焦，宮里又傳來一道旨意，說是因為南邊夷族屢屢騷擾邊境，皇帝忙于政事，將待選的名冊發還給宗正院，著宗正院預選，而宗正院會派內侍親去訪查待選之人的品行性格如何等等。

都是高門大院里的貴女，內侍如何訪查品行性格？

眾人聽到這個旨意，幾乎都是懵然。但也有些人回過味兒來，朝中這兩年一直有奏請立后的聲音，但是都被皇帝以年輕，政事繁忙為由推拒了，加上太上皇和譚太妃有意縱容，這才到了今日。

皇帝這個態度，不由讓人想起太上皇在位時，朝中也曾為立后一事起過不少波折，可惜到底沒能拗過太上皇，如今父子兩個一個性子，這件事情可有的磨了。

不久，皇帝以處理南夷事不力為由申斥了沈相，沈相自罰俸祿一年，在宮門外脫袍請罪，這才得到寬宥。沒兩天，沈相又去宗正院請求把女兒沈舒綠的名字撤下，理由是生了急病，宗正院痛快的允了。

家里姑娘年紀略大些的人家，也學著沈家悄悄去撤了名字自行婚配。

一場聲勢浩大的采選，就這么無聲無息的沒了后文。

顧清蕪這邊悶著頭銼了一個多月的竹篾，現在雖然還在繼續練著，但是文皚已經開始教她運筆了。

到了七月初，蕭遠林給顧清蕪遞了個信兒，邀請她七夕節去陵水放燈。

顧清蕪接了信紅著臉去問顧老夫人，她笑呵呵的允了，這事兒幾天前她就從蕭老夫人那里知道了。

七夕這天，待嫁的姑娘們都愛去陵水放蓮花燈祈求姻緣，蓮燈若是從垂虹橋放下，一路漂過十四橋，那更是預示著一輩子的好姻緣，好運道。

而且因為牛郎織女于七夕相會的傳說，不少未婚男女或是小夫妻，都在這日一起去走遍京城十四道橋，祈求生生世世在一起。

若是七夕這天，這兩人一起放了蓮燈，走過十四橋，那么八月里，兩府就能開始籌備婚事了。

第28章

每到七夕，京城街頭就擠得水泄不通，太陽剛落下，小販們就占好了位置，賣花燈的，賣相思扣的，賣首飾的，還有小吃攤子，把整個陵水兩岸能落腳的地方都占滿了。

吃罷晚飯，顧侯府的三個姑娘坐著馬車往垂虹橋去，蕭遠林騎馬跟在一旁，街面上女孩子不住的指指點點，還有膽子大些的姑娘，要將手腕上纏著的花串送給他。

蕭遠林笑著拒絕了，拿手指了指身邊的馬車。姑娘了然，眼神黯然的離開。

馬車里顧清枚扭著帕子，暗恨不已，采選一事沒了結果，如今還是得看著顧清蕪得意。

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