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著你熱情相待而鉆空子，對你放肆，或有別的任何表現。

阿·斯卡德謹上

（克·德拉姆鄉紳的獵場看守）莫瑞斯，你是像上房的仆人們所說的那樣由于生病才走的嗎？我希望這會兒你已經跟平常一樣了。假若你不能來的話，別忘記寫信告訴我。因為一夜夜地等待，我就沒法睡覺了。所以明天晚上務必到“彭杰的船庫”來。不行的話，后天晚上來。

啊，這是什么意思呢？莫瑞斯只抓住了“我有鑰匙”這句話，對其他詞句一概未加理睬。是的，他有鑰匙。然而樓房的也得有，那么準是另配了一把嘍。他必然有個同謀者，興許是西姆科克斯——他以這個觀點來解讀全文。他母親和姨媽、他正喝著的咖啡、擺在餐具柜里的一只只學院的獎杯，七嘴八舌地對他說：“你一旦去了，就斷送了自己的前程。你要是回了信，它就會被用來對你施加壓力。你陷入了困境，但是他手里連你寫的一個紙片兒都沒有。再說，不出十天他就離開英國了。潛伏起來，抱樂觀的希望吧。”他皺起眉頭來。屠夫的兒子及其伙伴們裝出一副天真無邪、蠻有交情的樣子，然而他們夠熬過去的。

“早安，大夫。這次你能特別快地把我治好嗎？”莫瑞斯用非常輕佻的口吻說，接著就一屁股坐在椅子上，半閉上眼睛催促道：“喂，動手呀。”他想把病治好，急得像熱鍋上的螞蟻似的。知道自己會來接受治療一事，幫助他毫不氣餒地對抗那個吸血鬼。身心一旦健全了，他就能和對方一了百了。他迫切希望陷入昏睡狀態，那樣一來他的人格就會融化，獲得微妙的改進。最起碼能讓他失去記憶五分鐘。這時，大夫的意志就竭力浸透到他的意志中去。

“馬上就開始，霍爾先生。先告訴我近來你的情況怎么樣？”

“啊，跟平常一樣。新鮮空氣和運動，正如你囑咐我的那樣，一切順利。”

“你心情愉快地跟女人們經常往來嗎？”

“彭杰有幾個女人，我只在那兒逗留了一夜。你為我診治過的第二天，星期五，我回倫敦去了——也就是說，回家了。”

．．我以為你是打算在朋友們那里再多住些日子的。”

“我原來是這么打算的。”

接著，拉斯克·瓊斯在莫瑞斯的椅子旁邊坐了下來。“現在’開始吧。”他安詳地說。

“好的。”

他一遍遍地施催眠術。莫瑞斯就像上次似的看著火爐用具。

“霍爾先生，你快陷入昏睡狀態了嗎？”

莫瑞斯沉默良久，隨后劃破寂靜，嚴肅地說：“我不大有把握。”

他們又試了一遍。

“屋子暗一點兒了嗎，霍爾先生？”

莫瑞斯希望屋子能暗下來，就說：“一點點兒。”確實暗一點兒了。

“你看見了什么？”

“咦，既然暗了，就不能指望我看見什么了。”

“上一次你看見了什么？”

“一幅畫。”

“完全對。還有什么？”

“還有什么？”

“還有什么？一道裂——一道裂——”

“地板上有一道裂縫。”

“然后呢？”

莫瑞斯換了個姿勢說：“我邁過去了。”

“然后呢？”

他不吭聲了。

“然后呢？”那個勸誘的聲音重復了一遍。