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“不錯(cuò)。”長(zhǎng)公主冷笑道,“事后趙小姐自潭王府脫逃,因怕宮門遇人阻截,就暫且去到我的居處躲避。三哥追到我府上,也曾親口向我承認(rèn)對(duì)趙小姐是一片真心,求我交人。兩位大人是否想說(shuō),我與母后是因偏袒皇兄而有意說(shuō)謊造謠?”
那兩名臣子面面相覷,都無(wú)言以對(duì)。
“我因顧忌趙小姐鐘情于皇兄,并未答應(yīng)。之后待皇兄找來(lái),才將趙小姐交還給他。我本以為,那一次見(jiàn)到趙小姐與皇兄情深彌篤,三哥會(huì)就此收手放棄了,卻想不到,他竟會(huì)惱羞成怒,使出這等手段對(duì)付皇兄,不但勢(shì)要拆散皇兄與趙小姐,還想置趙小姐于死地。”
長(zhǎng)公主朝潭王逼上兩步,“我真想問(wèn)問(wèn)三哥,也問(wèn)問(wèn)在場(chǎng)諸位,趙小姐雖身為罪臣之女,但罪臣之后沒(méi)入內(nèi)廷為奴也并不有違禮法吧?皇兄一向處事公正,他再如何寵愛(ài)趙小姐,也未曾冊(cè)封其為妃嬪,寧可讓摯愛(ài)之人受著委屈,也沒(méi)壞了規(guī)矩,這又何罪之有?至于什么怠慢耽擱父皇病情,更是子虛烏有之事!眾所周知,宮內(nèi)宦官多是喬安國(guó)黨羽,那些人的說(shuō)辭,如何可信?三哥究竟出于何樣目的做了今日這個(gè)局,還不是再明了不過(guò)的么?”
她話音一落,整個(gè)大殿就靜下來(lái),幾乎落針可聞。
其實(shí)眾所周知潭王對(duì)皇位覬覦已久,在場(chǎng)朝臣無(wú)論是何立場(chǎng),甚至連同作證的太后與長(zhǎng)公主兩人在內(nèi),誰(shuí)都不會(huì)幼稚到相信他完完全全是為了爭(zhēng)女人才來(lái)爭(zhēng)皇位的地步,最多只會(huì)覺(jué)得這是其中一項(xiàng)原因,還只能是次要原因。
但這都沒(méi)關(guān)系,這些前廷后廷的相關(guān)人等怎么看都沒(méi)大關(guān)系,關(guān)鍵是這番說(shuō)辭放出去,讓外面那些不明內(nèi)情的人們聽(tīng)說(shuō)有太后與公主親口作證潭王是為爭(zhēng)風(fēng)吃醋才要謀奪皇位的,那些人當(dāng)然會(huì)信!
這可比由閹黨宦官作證皇帝延誤父親病情要可靠太多了。
皇帝與源瑢就是在打風(fēng)評(píng)之戰(zhàn),誰(shuí)能率先壞了對(duì)方的名聲誰(shuí)便獲勝,這所謂的風(fēng)評(píng),可不僅限于朝堂之上。
在場(chǎng)朝臣不論信多信少,卻個(gè)個(gè)都明白了這個(gè)局勢(shì),知道這一下三王爺是永遠(yuǎn)失去了名正言順的機(jī)會(huì)。
而與此同時(shí),在劉正明這樣的正直老臣眼中,源瑢的形象也大打折扣。這樣一個(gè)為爭(zhēng)女人敢夜闖隆熙閣的王爺若是榮登大寶,誰(shuí)能保證會(huì)比今上可靠?
劉正明等三名老臣互相看看,都覺(jué)臉上無(wú)光,各自喟嘆。
長(zhǎng)公主長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆:“我年紀(jì)太輕,于朝堂大事又一竅不通,說(shuō)出的話或許難以取信,但母后的話,諸位總還信得過(guò)吧?皇兄是何樣的人,三哥又是何樣的人,不聽(tīng)我們母女來(lái)說(shuō),諸位也該心里有個(gè)數(shù)才是。”
皇帝為人嚴(yán)肅莊重,又素來(lái)有著不近女色的名聲,潭王卻是艷名遠(yuǎn)播,常年一副風(fēng)流公子的姿態(tài),都是有目共睹。是皇帝為寵幸寵姬而耽擱父親病情,還是潭王爭(zhēng)風(fēng)吃醋因愛(ài)生恨造謠生事,這兩樣哪個(gè)更易取信于人,已然不言而喻。
屏風(fēng)后的太后亦是長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆,語(yǔ)重心長(zhǎng)道:“自今上接任大統(tǒng),處處節(jié)約內(nèi)帑,縮減用度,唯獨(dú)對(duì)慈清宮各樣用度極近豐厚,這一年多以來(lái),今上對(duì)先帝與哀家二人也是關(guān)照良多,例子不勝枚舉,摯陽(yáng)宮上下,有目共睹。今上對(duì)先帝的孝心,天地可表。先帝過(guò)世那夜,隆熙閣內(nèi)的情形哀家不得而知,但若說(shuō)今上會(huì)為寵幸一個(gè)女子延誤先帝病情,哀家是決不能信的。”
這番言辭若是太后剛來(lái)的時(shí)候就說(shuō)出來(lái),自是沒(méi)多點(diǎn)說(shuō)服力,等到眾人已接受了潭王鐘情于綺雯的說(shuō)辭之后才說(shuō),就容易令人信服得多了。
太后又輕咳了幾聲,語(yǔ)調(diào)更顯沉痛憾然:“源瑢,何至于為了一個(gè)女子,如此興風(fēng)作浪?你使人指摘源琛不孝,難道你的孝道,便是如此,連讓你父皇在天之靈不得安息都在所不惜?”
一時(shí)間大殿之上又沒(méi)了聲音。所有人的目光都集中到了潭王身上。
皇帝一樣默然望著潭王。
那一次聽(tīng)綺雯說(shuō)了源瑢去下處找她的過(guò)往之后,他所擬定的計(jì)劃就是如此了。逐步引源瑢為綺雯與他較勁,讓源瑢看清他對(duì)綺雯的百般重視,為的就是確保源瑢最終會(huì)以綺雯為突破口向他發(fā)難。
他早清楚源瑢對(duì)母親的態(tài)度,本還想著伺機(jī)挑些是非讓源瑢原形畢露,自己好將母親拉攏過(guò)來(lái),沒(méi)想到因?yàn)樗疥J隆熙閣的事件,以及前幾天太妃生事,源瑢自己倒為他達(dá)到了這目的,等到他前日去與母親說(shuō)起自己這個(gè)計(jì)劃,母親沒(méi)再有半點(diǎn)猶豫就應(yīng)允相助。
而綺雯當(dāng)日引源瑢到十王府演出的那出戲,又幫他爭(zhēng)取到了長(zhǎng)公主這一重要盟友。
想要在道理上壓過(guò)對(duì)方,其實(shí)并不一定需要就事論事地與他掰扯,只要有辦法證明他說(shuō)的話靠不住,證明他不是個(gè)值得信賴之人,那就完全可以不去管他說(shuō)了什么,已足夠?qū)⑺粨糁旅?
源瑢指責(zé)他哪里不好,他不需要與之正面辯解自己那里其實(shí)很好,而是轉(zhuǎn)而去證明源瑢居心不良,說(shuō)的話殊不可信,一切指責(zé)也就不攻自破。
等到源瑢真的以綺雯發(fā)難,他請(qǐng)出母親與妹妹,證實(shí)源瑢是出于爭(zhēng)風(fēng)吃醋才搞出的這些是非,什么延誤父親病情,就根本無(wú)需再去解釋了。
所謂的計(jì)劃,就是如此簡(jiǎn)單,咋聽(tīng)似乎并不可靠,而等到真正實(shí)施的時(shí)候,卻是效果甚佳。只要源瑢選的突破口是綺雯,無(wú)論說(shuō)辭如何,都可以如此反擊。
最后同樣長(zhǎng)嘆一聲的,是潭王自己。正所謂一著不慎,滿盤皆輸。當(dāng)初只是為了一時(shí)之便,自稱對(duì)綺雯是真心所愛(ài),哪想得到這竟成了二哥反擊的關(guān)鍵把柄。
自己告二哥不孝,二哥反告自己爭(zhēng)風(fēng)吃醋蓄意報(bào)復(fù),如果這話是由二哥自己說(shuō)出來(lái)的,大不了變成各執(zhí)一詞,不相上下。可惜啊,自己又何嘗拿得出如母后和琢錦這般強(qiáng)力的證人?
偏偏有著這兩人當(dāng)眾作證,偏偏自己還真是在她們面前親口聲稱對(duì)那丫頭動(dòng)了真心的,連反駁都無(wú)可反駁,否認(rèn)都無(wú)可否認(rèn)。
籌謀許久,鋪墊許久,片刻前還覺(jué)得自己的策劃滴水不漏,無(wú)懈可擊,卻想不到已經(jīng)無(wú)意間賣了那么大的一個(gè)破綻出來(lái)。從未想到,看似柔弱無(wú)用的母親與妹妹,關(guān)鍵時(shí)刻卻能給自己帶來(lái)致命一擊。
他以風(fēng)評(píng)出擊,皇帝亦以風(fēng)評(píng)還擊。這一下在天下人眼中,他都成了一個(gè)為了與兄長(zhǎng)搶女人而大動(dòng)干戈、無(wú)所不用其極的人,還能怎樣來(lái)補(bǔ)救自己這個(gè)名聲,以堵天下悠悠之口?
風(fēng)評(píng)之爭(zhēng),風(fēng)評(píng)之爭(zhēng)!
把所有的賭注都押在這一回的風(fēng)評(píng)之爭(zhēng)上,妄想著將二哥徹底推為眾矢之的,結(jié)果卻是將自己的風(fēng)評(píng)毀于一旦。
潭王閉了一下眼睛,露出頹然又自嘲的一抹微笑。是賭就可能會(huì)輸,只是之前再怎樣籌算,也想不到自己竟會(huì)輸?shù)萌绱撕?jiǎn)單,如此滑稽。
不過(guò),他這所謂的輸,僅僅限于輸?shù)袅孙L(fēng)評(píng)之戰(zhàn)而已。
皇帝轉(zhuǎn)過(guò)身道:“琢錦,母后身體不適,你先陪她回去吧。”
長(zhǎng)公主點(diǎn)點(diǎn)頭,施禮告退,回去屏風(fēng)之后。
潭王因站得靠近側(cè)面邊角,此時(shí)抬頭朝后堂方向望去,正看見(jiàn)母親被長(zhǎng)公主攙扶著走向大殿后門,太后回望一眼,與他短短地目光一觸,便邁出門檻離去。
曾經(jīng)親密超過(guò)親生母子的兩個(gè)人,此刻的這一次對(duì)視,卻是復(fù)雜難言。
此后的皇極殿上,又是良久的寂靜無(wú)聲。而此刻的寂靜無(wú)聲,卻可謂是危機(jī)四伏。
潭黨成員的目光全都緊緊盯在潭王身上,亟待看他的反應(yīng)。
風(fēng)評(píng)之爭(zhēng)已經(jīng)見(jiàn)了分曉,可王爺手里仍有著籌碼。京師三大營(yíng)的高級(jí)將帥中一大半都是自己人,又都已經(jīng)做好了準(zhǔn)備,而今上再怎樣運(yùn)籌帷幄,手里的兵權(quán)也十分有限,真動(dòng)起手來(lái),還怕拼不過(guò)他么?
局勢(shì)淪落至此,可謂箭在弦上,除了徹底撕破臉硬拼之外已經(jīng)沒(méi)了選擇。不去奮力一搏,就只能束手待斃。他們選好了陣營(yíng),為的就是作從龍之臣搏個(gè)富貴前程,當(dāng)然要奮力一搏,當(dāng)然不愿束手待斃。
個(gè)別生性莽撞的武將甚至都在考慮直接撲將上去刺殺皇帝,就此完事。
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