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直等到眼看要過年，桂南守備稍有松懈，西戎士兵便喬裝扮作商販在南北街叫賣貨物，在傍晚時分城門處的守軍交接班時，扮作商販的西戎士兵故意與大梁的商販起了沖突，引來部分守軍過來查看調(diào)解，其他士兵便趁此時機進攻了桂南。

桂南守軍措手不及，被打得潰不成軍。

守將張南得知消息時，西戎已經(jīng)攻進桂南城中。

城中百姓慌不擇路，和在南北街那些西戎的商販們下場一樣，要么拼命反抗，死在了西戎士兵的刀下，要么被活捉成了西戎的俘虜留作人質(zhì)，被當作盾牌擋在沖鋒兵前面，桂南的守軍不敢傷了這些俘虜，只能節(jié)節(jié)敗退，最終逼不得已丟了城。

西戎卻還窮追不舍，張南手下將士死傷無數(shù)，棄城逃向雍州時，三萬兵馬，除卻死傷被俘的，僅剩幾百人了。

西戎進攻得突然，他甚至都來不及通知自家夫人一起逃走。

陳令得知桂南城破的消息，再顧不上與席香兒女情長，轉(zhuǎn)身便帶著招財一邊趕往雍州府衙，一邊聽招財細說桂南的情況。

而席香也轉(zhuǎn)身進屋，將消息告訴穆一賈和穆瑛。

此時，張南已在府衙里，身上傷痕累累血跡斑斑，整個人狼狽且頹然。見了陳令，他只伸手捂住著臉，深深嘆息了一聲。

陳令見他如此模樣，便已知招財所言不假，神情徹底冷了下來。

“急報已發(fā)往幽州與汴梁，幽州今晚便能悉知桂南情況，至于汴梁，明日一早便也會到鎮(zhèn)遠侯與陛下手中了。”方知同臉上也沒了以往和氣的笑容，一樁一件都同陳令細說：“已調(diào)兵加強各城門防守，若西戎來犯，可隨時應(yīng)戰(zhàn)。只是有一件事，還請三公子定奪。”

方知同面露遲疑，“張將軍道西戎未曾追過來，應(yīng)當沒有進攻雍州的打算，眼下若是先疏散城中百姓，只怕會造成其他州郡的恐慌，或者先靜觀其變幾天？”

陳令一臉匪夷所思地看了方知同一眼：“行軍打仗的事，你不問張南，你問我？”

方知同面上訕訕，“張將軍的意思是立即疏散城中百姓，以防萬一。”

但整個雍州城的百姓足有三十余萬人，一夜之間要疏散他們，得費不少兵力。誰也不知道在他們趁夜疏散城中百姓時，西戎會不會打過來。若是打過來了，雍州城的兵力不足以同時應(yīng)付西戎與疏散百姓，若是不打過來，疏散城中百姓后，會累得相鄰的州郡百姓們跟著恐慌，屆時被有心人趁機起事，只怕大梁好不容易才平的內(nèi)禍又將再起。

這個責任，方知同不敢擔，左右為難作不出決定。他還抱有一絲僥幸心理，覺得西戎應(yīng)當不會進攻雍州。

“桂州地形是易守難攻，雍州卻恰恰相反，易攻難守。”張南啞聲道，“若是我是西戎將領(lǐng)，只會趁著攻占桂南，士氣高漲的時候乘勝追擊，連夜進攻雍州。”

桂南失守，雍州危矣。

西戎不可能會放著雍州這塊肥肉不咬。

方知同咬咬牙，起身出門吩咐下去：“立即將桂南失守的消息通知城中百姓，明日一早全城百姓遷往幽州、樂州等地。”頓了頓，他又道：“和城中百姓說雍州兵力不足，問一問內(nèi)天有壯丁愿意留下與將士們一起守城的。”

雍州兵力不足兩萬，若那四萬西戎精兵前來攻打，雍州守不了多久便會被破城。

陳令肅容，冷冷道：“我即刻快馬加鞭趕回汴梁請令從幽州調(diào)兵增援，援兵未到前，若西戎來犯……”

“人在城在。”方知同舉手立誓，“我方知同誓死守住雍州。”

他知道雍州的重要性，雍州一旦被破，幽州、樂州也將危矣。

張南亦道：“張南誓死守住雍州。”

陳令不再耽擱時間，方知同命人替他備了匹千里馬。

陳令走前，朝招財?shù)溃骸白層腊蔡玫奈鋷焸冏o著老幼先走，年輕力壯的留下，幫著疏散城中百姓，還有。”

他頓了頓，“去通知席姑娘，叫他們隨永安堂的人結(jié)伴一起走。”

說完，他揚鞭策馬，疾馳而去。

“噠噠噠”的馬蹄聲在漸漸濃郁的夜色中很快遠了。

招財先去離雍州府衙最近的一處永安堂米行報了信，讓米行的掌柜伙計去通知其他人，自己則馬不停蹄趕去席香家中。

此時席香家中已經(jīng)聚齊好些人，他們都已從差役口中得知桂南被西戎侵占，城中百姓明日一早便要離開雍州避難的消息。

“席姑娘，我家三公主說了，請明日你們和永安商隊結(jié)伴同行，一起由武師護送離開。”招財將陳令原話轉(zhuǎn)述給席香后，就又急匆匆趕往其他地方去報信了。

“我們真要走嗎？”穆瑛問道，她有些不太想走。這屋里好不容易有了點家的模樣，叫她離開，她舍不得。

“那差役說年輕力壯的若是愿意留下一起守城的，明日可到府衙報名登記，阿姐，我想留下來。”穆瑛道。

她要留下，穆康便不可能丟下她，便也道，“老大，我也留下。”

其余人也紛紛道：“我也不走。”

“不許胡鬧，打仗的事不鬧著玩的。”席香板著臉，穆瑛卻道：“阿姐，我們沒有胡鬧，西戎都打到家門口來了，我們又能退到哪里去？橫豎不就一條命，大不了十八年后又是一條好漢。”

席香轉(zhuǎn)頭看穆一賈，希望他能勸住這幫熱血方剛的年輕人。

穆一賈眉頭緊鎖，好半晌才道：“你們先回去將老人小孩安頓好，明日送他們和永安堂商隊一起離開。”

這意思是答應(yīng)他們留下來了。

眾人都安心離開，穆瑛跟著穆康去幫他娘一起收拾行李。

席香有些不解：“二叔，您怎么能讓他們留下來？”

“香兒啊，我們的家原本是在桂北，可十年前被西戎占了，我們背井離鄉(xiāng)這些年，我做夢都想回到桂北穆家寨。”穆一賈目光悠遠，“我一直盼著有朝一日朝廷能收復(fù)桂北，我們能回家。可眼下，桂南也沒了，雍州是我們的第二個家，那群孩子嘴上不說，但我知道他們誰也不愿意再失去這個家了。”

“大家都是為守護家園而留下，赤子之心誠摯無比，沒有人在胡鬧。”穆一賈拍拍她的肩頭，道：“再說你自己，不也是打著留下來的主意？”

席香低下頭，“可他們年紀還小……”

穆一賈不禁莞爾，“你是替他們操心慣了總當他們是小孩，忘了這群人里頭，除了穆瑛小你兩歲，其余人要么和你同歲，要么像穆康，比你還大三歲呢。”

“……”席香一時無話。

“好孩子，知道你是為他們好，擔心他們。可這些人，總要有自己的擔當，你不能一輩子都替他們撐著天。”穆一賈語重心長道。