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即便是為了驅逐外敵,燒城這等舉止,不管是放在眼下還是后世,都要遭人罵的。
更何況,桂州三面連山,這一旦燒起來,不僅是桂州城,周圍群山也遭殃,如此一路燒過去,只怕連雍州都要受到波及。
但席香力排眾議,既決定放火燒城,又怎么會想不到這一點。
在這半年時間里,她命人一邊在城中挖地道布防,一邊在群山中砍樹堆砌石墻挖山渠蓄水,做好了防火護林的隔離。雍州那邊以防萬一,陳珞也做同樣的準備,確保真的放火燒城時不會波及雍州,造成無辜傷亡。
而在這段期間,席香借著陳令永安堂的勢,和在西戎王宮的楊鉤聯系上了。
待從楊鉤的來信中確定西戎王宮政變成功,赤努親生的幾個子女因奪權廝殺,只剩大王子哈德與八王子兩人后,席香終是定了心。
正好這時赤努又一次進攻桂州,席香表面上棄城撤退,實際是進了地道,等著入夜,放火燒城。
她此舉,其實風險很大。
除了陳令與穆瑛這二人無腦贊同席香外,其他人包括陳瑜、穆康都是反對的。
首先,放火燒城,火勢難控,很難保證不出現什么意外。
其次,萬一赤努率兵進桂州,就算沒發現城中隱秘的地道,可要萬一他率兵追擊,一路進攻到雍州呢?
屆時,折了桂州不說,雍州也將不保。
但席香身為一軍主將,她做的決定下的命令,包括陳瑜在內的所有人,除了服從指揮,別無他法。
而她本身亦是在賭,賭赤努率兵進桂州城時,楊鉤會將西戎王宮政變的消息會遞到赤努跟前,也賭得知西戎王宮政變消息后的赤努盛怒之下不會繼續追擊朝雍州進攻。
幸運的是,她賭贏了。
且這一夜無風,火勢如意料中撲向桂州,雖仍不可避免的波及到附近山嶺,但還在可控程度內,席香也并不慌亂。
這火燒了整整一夜,整個桂州城如同人間煉獄,痛哭聲慘叫聲不斷。
火舌之外,在桂州城外等著伏擊的大梁軍隊都能感覺城里西戎軍隊們的絕望,有人不忍于心,都垂了眉目,默然不語。
西城門外,席香立于人前,抿著唇,始終目視前方。光火映在她臉上,有人窺到她神情冷硬,一身肅殺之氣顯露無遺,忍不住往后退了退。
直至天光破曉之際,被困的西戎軍徹夜撲火,終于在城北撲出了一個缺口,赤努已經帶率兵逃了出來。
二十萬大軍,歷經這一場大火,能活著出來的僅剩不到十萬。
西戎王早料到城外會有大梁軍隊埋伏,讓盾兵在前掩護,步兵隨后跟上進攻。守在城北的陳瑜、穆康兩人率一萬兵馬正侯著,在西戎軍隊出來的那一刻便下令放火箭,頃刻間,箭雨如林。
才逃出火城的西戎軍,又遭火箭,心理陰影都快賽臉盤子大了,嚇得險些又散了陣形。就連赤努本人在躲箭時都有些形容狼狽。
好在雙方人數差距懸殊,縱使大梁軍早有埋伏,赤努還是率軍突圍了出去,繼續往北深入了。莫黎為掩護他安全,留下斷后,被陳瑜一箭穿心,倒下時雙目望向西戎王逃躥的方向,至死未合眼。
城西門外,席香也收到了西戎王往北逃躥的消息。
往北方向而去。
往北,是深山瘴林。
活人進去,很有可能再也出不來。
若是有幸能出了瘴林,那便是平邑與幽州交界處。
“追。”席香毫不猶豫下令,率先轉身往北追去。
但她追得再猛,腳步最終還是停在瘴林邊緣外,沒冒險帶人入深林,只命人在瘴林邊緣搜尋。
穆瑛一時還不想就這么算了,忍不住道:“阿姐,既然人逃進林子里,那咱們不如再放一把火燒林,干脆把人燒死算了。”
橫豎都燒城了,也不差燒林這一把火了。
席香搖了搖頭。
桂雍一帶山脈連綿不斷,這山林一燒,火勢控不住,只怕整個西南境內山林都將成灰燼,屆時不知要牽累多少無辜。
經此一戰,二十萬大軍折損一半,加上西戎王宮政變,哪怕赤努再強悍,他手底下存活下來的這數萬人,也元氣大傷,已經難成氣候。
何況,進了瘴林深處,同樣是危險重重,不比困在火城里好多少。
實在沒必要因此把整個西南都搭進去。
西戎王既然已經逃至瘴林里,席香穆瑛兩人各自帶隊在瘴林邊緣搜尋西戎王蹤跡,陳瑜、穆康則帶人去處理桂州城善后的事了。
另外一頭,陳令和陳珞也在分別指揮人手撲滅桂州殘余火勢。
此戰雖打了勝仗,但代價是整個桂州城化為焦土,眾人臉上沒一個面露喜色,皆是凝重痛惜,有土生土長在桂州的士兵,見到這滿城的殘垣斷壁,更是滿面淚流,嗚咽痛哭。
與此同時,幽州那邊在交戰中。
天將亮未亮,正是睡眠最沉的時刻,辛副將帶十五萬兵馬出城主動進攻,踏著晨曦去打了西戎一個措手不及。
駐扎在幽州的西戎大軍也有整整二十萬,縱使被打這么一個措手不及,稍微吃了下虧,可不過半個時辰,西戎軍又迅速調整過來,反打了回去。
局勢瞬間扭轉,辛副將轉攻為守,邊防邊撤。
西戎軍眼見有機可乘,頓時傾巢而出窮追不舍,壓根沒想到此時莊詞另外帶兩萬兵馬,早已趁夜出城,側邊繞后,伏在他們營地,等他們大軍離營追擊,又上演了一遍莊鴻曦火燒營地的戲碼。
并且,還成功了。
燒完營地,莊詞還將西戎的旗幟砍了,換成了大梁旗幟。
隨后命號兵吹起號角,辛副將收到信號,又轉守為攻,和莊詞配合內外夾擊西戎軍。