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無法，最后這群人只能淪落到在南城門蹲守等姚妍一行人，比狗等主子還急切。

聽完這些，姚妍只覺身心通泰。上輩子這些奴仆一個個比大爺還拿譜，時不時說些不中聽的暗示，坑她往外掏錢，不然在侯府中連口熱飯都吃不上。

現在好了，加倍讓他們嘗嘗挨凍受餓被人欺負是個什么滋味！

第8章 故人

一路往北，一馬平川，官路越發寬敞平坦。

當初因宋管事催的急，京杭大運河還在冰封期，姚妍一行便只能坐馬車顛簸。如今官道好走，速度也能快上許多，不到半個月便進了京城。

自宋朝開始，江南富庶超過北方，這幾年又因為東南起了海運，越發豪富起來。但到了京城，一行人方知小看了北方，帝都終究還是有帝都氣派。

姚景元小小年紀，從未出過蘇州城，最多也不過跟著母親到郊區寺廟上個香而已。后來一路被顛簸得蔫蔫的，話都不愛多說，更談不上有觀景好興致。

這會卻趴在車窗上連連驚呼：“姐，轉糖人的！那個小孩拿著一匹馬！姐，看那里，耍猴的！那里，玩把戲的……姐，到處都是賣好吃的！”

文琪文慧也跟著連連點頭：“京城真好，連街道都比咱們南邊寬了三四倍，天也更清湛。”

劉嬤嬤笑得低調又自豪：“那是，只有京城這樣好的地方，才能培養出咱們夫人那樣優秀的閨秀！這才是南市，不過是窮人住的地方，小打小鬧而已。到了皇城附近，到處都是侯府、國公府，還有一二品大員聚集，那才叫華貴氣派。”

姚景元眼睛一亮：“舅舅家也是侯府，肯定也氣派嘍。”

劉嬤嬤笑：“自然。”嘴角挑著，笑意卻不達眼底。

心想若是侯爺真器重這一對外甥外甥女，就不該只派宋管事那等二等奴仆，好歹會派一個主子去迎一迎，哪怕是祖中旁支呢，名頭也好聽。且宋管事之流不過奴仆，態度卻稱不上多恭敬，可見主人態度了。

姚妍摸著弟弟碎發，“雖是舅舅家，卻和咱們娘親不是一母所生，景元莫太過依戀了。你想想咱們蘇州城富貴人家有幾個沒有妾室的，不同母親生的孩子真有那么團結友愛？”

姚景元雖小，卻不傻。仔細一想身邊認識的孩子，果真如姐姐說的，異母所生兄弟姐妹即使在外人面前都時不時打機鋒，在家里還不定斗成什么樣的烏眼雞。

他眼神黯淡下去：“姐姐，我懂了。如果舅舅待咱們不好，咱們是不是回蘇州？”

姚妍摟過弟弟笑道：“莫怕，咱們京中有宅子也有地，不愁吃不愁穿，即使旁人不喜歡咱們，也不妨礙咱們好日子。放心，姐姐定讓你過上舒心好日子。”

見姐姐眼神堅定，姚景元也笑了起來：“嗯！我信姐姐。”

劉嬤嬤聽了后便小聲問：“姑娘，咱們不是要住在侯府？”

姚妍搖頭：“嬤嬤，你從侯府出來的，你覺得母親當年在府里過得如何？我和弟弟這樣商戶身份，他們能當正兒八經親戚待？與其去了侯府處處看人臉色，倒不如自己單住好一些。仗著侯府親戚的名頭，一般市井小民也沒人來敢欺負咱們。”

當年夫人還是姑娘的時候，日子談不上壞，卻也絕對不好。不然京城這樣多適齡人家，何至于會被嫁到江南。說是嫁，可姚家給了十萬聘禮，多數被侯府扣下來，和賣閨女也沒差別了。

老爺夫人相繼去了，姚家家族為了爭奪鹽利斗個你死我活，當時見到侯府來人，她以為姑娘終于可以過清凈日子了。沒想到，出了狼窩，等著的可能是虎穴！

見劉嬤嬤臉色發白，姚妍拍拍她的手：“一切都會好的，侯府還是要臉的。”即使壞到骨子里，該要的臉面還是會要，不然會被戳爛了脊梁骨，在權貴圈子里再混不下去。

劉嬤嬤心道自己一把年紀了，卻還不如姑娘想得通透。她靜下心來，指揮著車夫往姚家宅子趕去：“過了這條街，馬車就要往右拐，咱們宅子離國子監不遠，風水寶地！”

“因為咱們是商戶，爹爹便特別羨慕讀書人，當時來京城置辦宅子，一聽說國子監附近有院子出，緊趕慢趕搶到手，比旁人多花了幾百兩銀子。即使只是一個兩進的小院子，可爹爹覺得特別值！”姚妍笑，覺得爹爹有時候也是瞎胡鬧。

劉嬤嬤一臉贊同：“可不就是值了，以后咱們元哥兒進了國子監讀書，離家近是個寶，早中晚都有熱乎飯吃。”

姚景元點頭：“對的，我要考狀元，還要養姐姐。”

一車人都笑了起來，恭維小少爺一定得償所愿。至于日后，還真真讓人服氣，切切實實說到做到，這倒是大家沒想到的。

到了路口，姚妍趕緊吩咐車夫：“押貨的先回家，咱們先往左邊拐去，我今兒很想四處轉轉。”

劉嬤嬤雖覺得姑娘第一次進京就瞎指揮有點胡鬧，但只要姑娘高興，她也不攔著，馬車左拐右拐便到了玄武大街上。

馬車剛行了一會便被人群堵住，問了問情況，卻原來是前面有一年輕貌□□在賣身求助。

這少婦丈夫前年出海，一去不歸，她和婆婆兒子一家三口苦受家業。去年婆婆去了，村里閑漢便時不時想來占便宜，日子便越發難過。過年時節兒子又一病不起，村里鎮上郎中問便，錢花光了，病卻還未治好。

于是一狠心求里正寫了文書，自賣自身，但條件卻是兒子保留良民身份。因為不是全家賣，稍有些家底的人家就不放心，是以看的多，真出手賣的卻沒有。

也有幾個男人看中了這少婦美貌，想買了做妾，可這婦人放下話來，寧愿當清清白白奴仆，不愿與人為妾，即使正妻也不成。

姚妍上輩子便聽說這少婦故事，里面曲折不細說，但這女人后來做胭脂水粉生意，眼光獨到不說，性子潑辣、嘴皮子利落、為人也仗義，實在是經商能手。后來她相公回來了，帶回大批錢財，兩口子把幾家鋪子經營得有聲有色，成為京城有名的大商戶。

現如今，姚妍指靠不上老本，為了將來生活得好，只能另辟蹊徑，自己做一做生意。可即使重來一世，她也有自知之明，壓根就不是做生意的料子。

她記起前世這少婦便是上午在這里自賣自身，下午晚上幫夜市攤子干苦力，勉強拿些藥維持著他兒子生命。

沒想到，她沒來晚。

觀看一會，姚妍覺這女人眼神堅定，即使有閑漢撩騷，她眼神也只當他們是死人，果真是自強自立之人。

便從馬車上下來，走過人群，半蹲在這少婦面前：“跟我來吧。雖不是大富大貴之家，卻也能幫你養活兒子。”

這么多天，頭一次有女人來詢問，還是一小小少女。那少婦抬起頭來，入眼的便是一嫵媚桃花顏。媚則媚，眼神卻純，她心里安定幾分。趕緊站起來行了一禮：“奴家夫君姓薛，奴家姓李，您叫我薛氏或薛李氏都可。奴家想大膽一問，姑娘家中幾口，真能容下我這兒子？”

姚妍笑，心道估計是這陣子被騙怕了，便也不計較。“這里不方便多言，先拿著銀子治好了你兒子，再到國子監旁邊的安陽胡同來尋姚家便是了。”

將銀子放到薛氏手中，姚妍也不再多停留，往馬車里走去。

薛氏愣在當地，足足有兩個大銀錠，她這輩子沒見過這樣多錢。等反應過來，趕緊跪下磕了三個響頭，抱起兒子便往醫館趕去。

劉嬤嬤小聲嘮叨：“姑娘您也忒好心，她拿了銀子跑了怎么辦？這世上最不缺的就是騙子，到處都有賣身葬父之類的女子，也有那自殘的男子等等，多數都是騙錢而已。”

賣身的人多，她又不是個個照應，還不是想著互惠互利。“不過二十兩銀子，對她是救命，對我卻只是聽個聲響。就算是騙子，也傷不到根本，全當買個教訓。”

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