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爺,江老爺動了動眼皮,隨手拈起一柄白玉鎮(zhèn)紙,“你叫我一聲,我自當(dāng)還禮,手上一時找不出什么好東西,這個你且收下罷。”寶琴偷偷看李惟,見他點了頭,才上前拜謝。李惟娶了個青樓小倌做男妻,江老爺自然一早就聽說,大罵了一陣胡鬧,才漸漸消氣。他素來瞧不起歡場中人,肯這樣與寶琴說話,已是給了李惟天大的面子。太子站在一旁不言不語,面上淡笑,叫江老爺全副心思都放在他身上,對這個神秘少年好奇得不得了。
李惟見時機(jī)差不多,終于介紹道:“這位是李惟的一個遠(yuǎn)方親戚,自小讀書,聰敏過人。他近日游歷至此,暫住在李家,聽聞李惟識得伯父,便央我?guī)黄饋怼!苯蠣敼笮Γ@種不動聲色的恭維叫人心里最舒坦。太子拱手道:“晚輩王昧,素聞江先生大名。”江老爺和顏悅色,“你且說說,我這幅字如何不能收放自如了?”
太子上前娓娓道來,李惟心知江老爺對他定然已心生好感。此人雖然富甲一方是個商賈,卻熱衷于舞文弄墨,好些文人之道。他對李惟青眼有加,多半也是因為他肚子里墨水多。寶琴根本聽不懂他們在說什么,困得想打呵欠又不敢,生生憋出兩泡眼淚來。李惟含笑看他一眼,向江老爺?shù)溃骸胺讲乓宦纷邅恚瑢毲賹▓@甚是喜愛,不知伯父可許他隨意逛一逛?”江老爺本就嫌這樣的人污了自己的書齋,揮揮袖子,“但去無妨。”李惟將寶琴領(lǐng)到門外,摸了摸他的臉,“我知你無聊,你自己玩,別走得太遠(yuǎn)。”寶琴忍不住扯他袖子,“你還要待在里面?”李惟道:“太子與江老爺畢竟素未謀面,恐怕有需要我圓場的地方。”
寶琴點點頭,獨自往花園走去。府中仆從不認(rèn)識他,只當(dāng)他是老爺?shù)馁F客,倒也恭謙有禮。江府實在太大,寶琴怕迷路,不敢再往前走,便在一間亭子里坐了下來。他伸手探入懷中,捏了捏那柄鎮(zhèn)紙,不由眉開眼笑。一看便是個好東西,定然能當(dāng)許多銀子!但不知為何,他忽然輕輕皺起眉頭,連嘴角也耷拉了下去。
江老爺對他的態(tài)度,寶琴其實一點也不介意。他既賣身,受盡人輕辱也不奇怪,沒當(dāng)面破口大罵將他趕出去已是很好。但一想起江老爺看太子的眼神,比照著他對自己的樣子,寶琴便不由有些難過。原先那人身上罩著太子的光環(huán),眾人看待他自與常人不同。但今日他扮作普通人,卻反將一身本來的光彩顯露出來,寶琴再厚臉皮也難免自慚形穢。
他正心煩意亂著,沒注意身后有人走近,直到肩上被人拍了一把,寶琴嚇得跳起來,連忙回頭。他啊呀一聲,面上迸出驚喜,激動喚道:“玉竹!”
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18、第十八章
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身后那人,許久不見又穿著女裝,卻叫寶琴一眼認(rèn)了出來,“玉竹!”
玉竹連忙上前捂住寶琴的嘴,噓了一聲。寶琴左右張望并沒有人,壓低了聲音笑道:“你怎么在這里?”玉竹坐到亭子里,“婆婆生病了,夫君不放心,叫我回曲城照看她。你呢,從春風(fēng)苑出來了?”寶琴點點頭,“有人替我贖身了,我和他成了親。夫、他今日有事來找江老爺,我便和他一塊兒來。”他喚李惟夫君,僅限于小兩口打情罵俏帳中閑話,當(dāng)著外人的面卻絕對喊不出來。寶琴細(xì)細(xì)打量著玉竹,面上淡淡的妝,愈發(fā)艷若桃李,頸間一圈珍珠遮了喉結(jié),身形窈窕美好。他嗓音雖不尖細(xì),說話又淡又柔,卻不會叫人生疑。即使是自己,如今也很難在他身上找出半點男人的痕跡。玉竹注意到他的目光,苦笑了一下,“如今可真成了不男不女的東西。”
他語氣苦澀,寶琴聽得心中不是滋味。當(dāng)初江少爺癡戀玉竹,叫/春風(fēng)苑上下皆眼紅不已(□真是囧死個人),誰料嫁入豪門,背后卻是無盡的委屈。寶琴想起李惟說過的話,就算玉竹的男兒身一時不被戳穿,他成親幾年肚子仍沒有動靜,只怕江家要迫江少爺納妾。玉竹笑了笑,拉住寶琴的手道:“不說我的事了。你幾時成的親?那人是做什么的?待你好么?”寶琴一一答道:“就在年前不久,只是個普通生意人,住曲南鎮(zhèn)上。家中雖不富裕,也沒旁的人,就我們二人倒自在。”他提起李惟,眸中不由自主地浮起笑意,玉竹看了心生羨慕,笑道:“兩口子踏踏實實再好不過,看來還是你比我有福。”
寶琴張了張嘴想要安慰他,卻終是詞窮。其實他與玉竹交情很是一般,不過屋子就在隔壁,每日照面說話的機(jī)會多了些。青樓里畢竟是個人情寡淡的地方,寶琴專注在錢上,倒不屑于去搞那些勾心斗角的破事。只如今在春風(fēng)苑外再見玉竹,卻生出一種老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)的感慨來。他忽然想起一事,不由緊張得瞪大眼,“你和我在這里說話,叫別人看見了恐怕不好吧?”玉竹莞爾一笑,“你別怕,我叫貼身侍女守在那道口,沒人會過來的。”他笑的時候拿繡花手帕遮住口鼻,當(dāng)真跟個女人一樣。寶琴心中有些納悶,玉竹扮作女子他是見慣的,從前有些變態(tài)客人就常常迫他女裝接客,但私底下玉竹卸了妝和他們一起吃飯嗑瓜子的時候,倒也算個爽朗少年。怎么如今他身上陰柔之氣更增,半點都瞧不出男人的樣子了?
這事戳著玉竹的痛腳,寶琴自然不敢問。兩人又說了會兒話,玉竹起身道:“我要去婆婆那兒了,你還會來江府么?在這里,我處處唯恐露了馬腳,都不敢和旁人多說話。”寶琴道:“我也不知道。”他雖然同情玉竹,心里卻不太希望李惟常往江府跑,還是兩人在鎮(zhèn)上過太平日子更好。玉竹有些失望,隨口問道:“你夫君是做什么生意的?和公公常有來往么?”寶琴道:“不是,生意上應(yīng)是沒干系的,我們在曲南鎮(zhèn)賣豬肉。”
玉竹一愣,眸中微有異色,“曲南鎮(zhèn)上賣豬肉?難不成是李惟李公子?”寶琴奇道:“你怎么知道?”玉竹笑起來,“我夫君好歹在朝為官,公公也偶爾念叨李公子,如雷貫耳的大名,怎會不知?倒是你實在幸運,我聽聞李公子英俊少年一表人才,近日娶了個男妻,原來便是你。”寶琴點點頭,頭一回在別人口中聽到盛贊李惟的話,心思不由變得復(fù)雜,“唉,不就是個賣豬肉的!也沒你說得那么了不起。”玉竹若有所思,從他臉上慢慢收回目光,“我得走了,再不去婆婆該來催了。”
他離開后,寶琴獨自坐在亭中。方才玉竹那幾句話叫他一時難以平靜,李惟到底有多好?他所知道的旁人未必知道,但旁人知道的同樣是他不識得的。他又想起太子口中的李惟,當(dāng)真叫他也想見識見識那副意氣風(fēng)發(fā)的模樣。寶琴苦笑了下,若是李惟仍在朝中為官,怎么可能和自己成親?此刻,他竟前所未有地