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前方的姜越聞聲,止步回頭間,在偏西的日頭下看見(jiàn)了裴鈞那悠然篤定的一張俊臉,少時(shí),他漸漸舒開(kāi)眉宇,唇角也輕輕勾起來(lái)。
“好,裴鈞,孤知道了。”他這樣應(yīng)了,然后再無(wú)回頭地進(jìn)了內(nèi)院。
那夜裴鈞盤(pán)腿坐在晉王府前廳的椅子上,喝著王府管事不斷奉上的碧綠茶水,就那么背完了自己帶去的兩冊(cè)書(shū),直到夜色再度深沉、內(nèi)院下人送出書(shū)箋時(shí),他也謹(jǐn)記張嶺那“不要昏睡”之言,依舊精神百倍。
他一一查檢了書(shū)與黃箋再無(wú)任何會(huì)叫他遭罪的陷阱與紕漏了,甚至還真的悉心研讀了姜越的斐然文章,這才松下口氣,在心中暗罵著姜越這陰險(xiǎn)小人,端起手邊新添的茶水就仰頭一飲——
可他卻發(fā)覺(jué)杯中的茶味已全然不同了。
那不再是綠茶的味道,而是一種氣與味都極度馥郁甘濃的花香,過(guò)齒只如細(xì)絲拂過(guò)唇舌,一旦喝過(guò)一次,就絕難叫人忘掉。
可雖是如此,然當(dāng)他凝眉低頭,卻見(jiàn)杯中僅僅只是一泓再尋常不過(guò)、再理所當(dāng)然不過(guò)的淡紅的清水,同尋常的花茶全無(wú)什么令人驚艷的不同,而他既不知那其中曾有何等的絕色臨水盛放過(guò),也不知這花茶僅能來(lái)源于內(nèi)院晉王的這一間茶室之中——故他只是訝然了那么一瞬而已,之后,他便再度隨意地喝掉了那杯茶,就像他隨意地喝掉了所有的茶一樣。
“……原來(lái)當(dāng)初那茶是王爺親賜的。”
裴鈞垂眸看著眼下杯中這一如十年前般平淡無(wú)奇的緋色清水,勾唇搖了搖頭,抬眼看向姜越:“若非今日得見(jiàn),臣或然此生都不會(huì)知曉這花茶竟有此等奇景了。”
姜越抬手支頤,閑適地靠在椅柄上,笑目看向裴鈞道:“裴大人有所不知,當(dāng)年那茶是孤親賜的不假,卻更是孤親沏的。”
裴鈞握杯的手一頓,聽(tīng)姜越緩緩啟唇再道:“裴大人應(yīng)當(dāng)知道,孤的母后,是東海承平國(guó)姬,這茶便自承平而來(lái),在承平語(yǔ)有‘線香’之稱,取自一種拿在手中眨眼即滅的煙火。此茶的花并不名貴,隨處即可尋得,難得的卻是制茶之工藝繁復(fù),叫此茶制成之后,只可用燒至恰開(kāi)的滾水泡煮,不宜過(guò)火、亦不宜過(guò)涼,方可叫飲茶之人得見(jiàn)這盛放之景。”
“那若是過(guò)了呢?”裴鈞不禁問(wèn)。
姜越笑了笑:“過(guò)涼則花不開(kāi),不滅;過(guò)火則花未開(kāi),即化,出的茶水自然也各自味道不同。因?yàn)檫@實(shí)在是種需要運(yùn)氣的茶,所以就連孤也未能常飲。母后尚在時(shí),通常只將它用作獎(jiǎng)賞,于孤也是難得的恩賜,今日卻又托了裴大人的福,輕易喝到了。”
“所以王爺當(dāng)年是獎(jiǎng)勵(lì)臣?”裴鈞忽覺(jué)出分好笑來(lái),愈發(fā)感到姜越其人難以捉摸,“可臣明明撓花了王爺?shù)哪槪€得寸進(jìn)尺、尋機(jī)脅迫,一切只為了幾張讀悟,為了免于師門懲罰,王爺卻也獎(jiǎng)賞臣?”
姜越笑意不變地看向他:“不,裴大人,那時(shí)孤只是在警示你,也更是在警示孤自己。”
“裴大人,此茶被孤母后用作獎(jiǎng)賞并非是因它華美,而只是因它易逝,是為了讓孤知道一切未有根莖的盛放都是短暫的,一如一時(shí)沖動(dòng)之得失、一時(shí)逞能之榮耀,和……”姜越忽而止了話語(yǔ),再度往裴鈞杯中放入了一枚線香,又為他沏滿一杯。可這一次杯中的花卻一點(diǎn)也沒(méi)有盛放,而只是輕飄飄地隨水浮起了。
因?yàn)樗呀?jīng)涼下一些。
“和什么?”裴鈞目不轉(zhuǎn)睛看著他,終于決定追問(wèn):“王爺今晚與臣說(shuō)的月,又是何意?”
“不過(guò)是月罷了。”姜越從裴鈞盞中的干花上移開(kāi)眼去,只將茶盞再度向裴鈞一推,面上又回復(fù)了儀禮俱在的笑容,“今夜,孤只望以此茶讓裴大人明白,孤與裴大人相識(shí)十年以來(lái),除卻初見(jiàn)時(shí)那兩次讀悟之事,實(shí)則從未有一次加害裴大人之意,往后,此意也絕不會(huì)有。如若警示之事也令裴大人不安不快,那孤日后也不會(huì)再做了,裴大人可以放心。”
“為什么?”裴鈞漸漸收了笑意,微瞇起眼看他:“晉王爺,你究竟要什么?”
姜越斂目抬手,輕輕飲一口杯中漸冷的香茶,淡然道:“夜深了,裴大人早些回府罷。”
說(shuō)罷他起身喚人送客,裴鈞只好道一句“謝王爺賜茶”,引姜越聞聲展顏,也笑了笑,說(shuō)了句時(shí)隔多年的“謝裴大人送書(shū)”,繼而由提燈前來(lái)引路的家丁虛扶出了茶室,行往東廂安寢了。
裴鈞從他頎長(zhǎng)背影上收回目光,凝眉放下手中茶盞,低頭看了一會(huì)兒那水面上空空飄蕩的未放之花,終于思緒微亂地取裘起身,踏著映雪夜色,跟著送客家丁出府去了。
第20章 其罪十九 · 錯(cuò)獄
這夜夢(mèng)淺,裴鈞睡得極不安穩(wěn),只因不知是夢(mèng)是真中,他一直聽(tīng)見(jiàn)有人在叫他名字。其一聲聲疾言近嘯,叫得凄似摘膽、痛似剜心,卻直如隔世般響在九天云外,聽(tīng)來(lái)模糊至極。
突然一陣大鼓嘈嘈、響鈴急急,像是有誰(shuí)做著一場(chǎng)不知所謂的法事,竟將此聲由清轉(zhuǎn)厲、由哀至絕、由遠(yuǎn)變近,忽如暴起的厲喝,平地炸響在他耳畔:
“裴鈞!!裴鈞——”
霎時(shí)周遭血腥刺鼻,又聽(tīng):“裴鈞!醒醒!”原本盡失的知覺(jué)便如數(shù)喚醒,叫他遍體火燎代替寒刺冰封,宛如肌骨被凌遲重辟卻求死不得,更有頸間劇痛甚甚,直痛到他全身戰(zhàn)栗、想引頸大呼,喉嚨卻漏風(fēng)般發(fā)不出任何聲響,想掙扎,手掌卻如被貫穿釘死,分毫動(dòng)之不得。
可那聲音還在高叫:“裴鈞!醒來(lái)!你醒醒!”
而周遭愈發(fā)緊密、愈發(fā)震耳的鼓點(diǎn)銅鈴聲中,他竟真的應(yīng)聲睜眼,猝見(jiàn)眼前一張猙獰鬼面正與他抵額相對(duì),黃毛黑角、巨目暴凸,察覺(jué)他醒來(lái),那青藍(lán)臉頰下可怖的血口就更加猛張,口中大叫也隨著一聲鐵索錚鳴再度傳來(lái):
“——他醒了!裴鈞!”
……
“誰(shuí)!”
裴鈞惶然驚坐而起,倉(cāng)皇夢(mèng)醒間,他周身血痛盡消、再無(wú)妖魔,睜眼便見(jiàn)素帳、睡榻、爐火、桌椅。他還在他的臥房里,他還在他的床榻中,扭頭看,窗紗外天色未明。
胸膛還猛烈起伏著,他卻不及喘息便顫手撫上脖頸——完好無(wú)損,又舉來(lái)細(xì)看手掌——沒(méi)有傷痕。方才那可怖景象與徹骨劇痛竟驀然似場(chǎng)春秋大夢(mèng),可他魂靈深處卻尚存那劇痛的余顫,仿似警示他一切都是真正發(fā)生過(guò)——
那感覺(jué),就像他被人拉入了前世已死的軀殼里、被強(qiáng)行作法復(fù)生過(guò)來(lái),讓他繼續(xù)去經(jīng)受那砍頭后切膚徹骨的地獄般的痛楚……
“大人?”董叔從外開(kāi)了門,提燈匆匆走來(lái)他床邊,老聲擔(dān)憂道:“您又做噩夢(mèng)了?”
燭燈靠近的暖光照到裴鈞身上,叫他緩緩?fù)鲁隹跐釟猓K于得以抬頭看董叔一眼,安慰地扯起個(gè)笑。
“無(wú)事,醒得早罷了,嚇著您老了。”說(shuō)著他也掀開(kāi)被子,吩咐道:“起吧。”
“哎。”董叔擱下燈臺(tái)向外一喚,立時(shí)便有下人捧了熱水巾帕魚(yú)貫進(jìn)來(lái)。
內(nèi)室多了這些人氣,仿似真消弭方才怪力亂神的陰霾,叫裴鈞終至心安。他閉目緩息片刻,起身?yè)Q下了汗?jié)竦囊律眩烤氃缟藕螅沣逶〈┢鸲费a(bǔ)褂,乘轎出門去了。
今日裴鈞待辦之事本就不少,眼下又因頭夜晉王遇刺、錢海清被押,便更平添兩樁,且禮部要辦的年尾國(guó)宴只不足半月,開(kāi)年春闈前又要在送別各國(guó)來(lái)使前訂立盟約或通商條款,他還尚有不少文書(shū)要同鴻臚寺的一道查過(guò),而來(lái)年新政一起,六部又是改革重中之重,各方聯(lián)絡(luò)、商議就免不得更多,時(shí)日一往后推應(yīng)是更閑不下來(lái),故而可以速戰(zhàn)速?zèng)Q的,他就打算趕在年前速戰(zhàn)速?zèng)Q。
他先去禮部打過(guò)一頭,把馮己如指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)起來(lái),接著便拿著前夜從姜越處得來(lái)的刺青花樣,就緊趕往皇城南端的講武堂,想尋裴父生前的舊部蕭老將軍問(wèn)問(wèn)那編制之事。然到了講武堂,卻見(jiàn)兵部蔣侍郎正在堂中與右將軍商討軍需之事,戶部方明玨也在,一見(jiàn)裴鈞來(lái)了就叫他:“哎哎,大仙兒,我進(jìn)皇城的時(shí)候遇上老崔被內(nèi)閣叫去問(wèn)話了,什么事兒啊?”
“晉王爺昨晚遇刺了,老崔正查呢。”裴鈞簡(jiǎn)明扼要說(shuō)完,問(wèn)蔣侍郎:“蔣老,蕭將軍在不在?”
蔣侍郎笑問(wèn)他:“這兒兩位蕭將軍呢,你找哪一位?”
“得,怪我沒(méi)說(shuō)清。”裴鈞也笑自己,“我還是找蕭老將軍,他那兒子脾氣可大,我才不去碰灰呢。”
“你別胡說(shuō)呀,小將軍可比他爹好相與多了。”方明玨撞他胳膊,“他爹昨兒往南京關(guān)去了,眼下不在,你要找也找不著。”
“是啊,裴大人問(wèn)事兒找小將軍也一樣的,”右將軍插了句嘴,說(shuō)著往后一指,“他就在后頭耳廂呢。”