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“是是是！您就我這一個兒子！”梅林玉鼻青臉腫地跪在地上吭哧，頭點地似雞啄米，“爹爹，我千不該萬不該，不該把那商印藏起來！可兒子這輩子就瞧上那么一個人，您難道叫我眼睜睜看著她死？”

他這話，叫梅石開剛被裴鈞勸住的手又高舉起來：“那你是要我梅家一家子跟著去死！你這個——”

“老爺子，您打我！”

姜越不及拉上一把，裴鈞已撲通一聲跪在梅林玉身前，張手?jǐn)r住梅石開，一如小時候每次替梅林玉頂罪那樣：“是我沒照看好姐姐才叫她受苦，老六還小，他不懂事兒跟著瞎鬧，這商印我讓他交出來就得了。”

“我不是鬧的！”梅林玉在他身后擦了把紅腫的嘴角，掙扎著盤腿坐起來，做出油鹽不進(jìn)的模樣，“他們不放了妍姐，商印我是不會交的。大不了，我死就是！”

“你放肆！”梅石開氣得一把將瓷器砸碎在梅林玉腿邊，嚇得梅林玉坐著都一跳。他指著梅林玉鼻子罵：“你個兔孫兒！老子我活到七十了，半條腿在棺材里頭，你不想想我，也想想你五個姐姐姐夫一大家子的人命！你不活了，他們活不活！我老梅家就你這一根兒苗苗，你要是被掐了，我怎么去見你爺爺祖宗！”

“怕什么！爹，我就問您您怕什么！”梅林玉聽他這一說，忽然發(fā)起渾來，坐在地上震著嗓門兒怒吼，“我梅家上下捏著天底下四成的糧運，朝廷敢不敢打仗還要看您樂不樂意張羅，您說朝廷敢抄了我梅家么？他們敢么！這不就是您要的么？您從小教我是‘商巨則可撼國’，眼下當(dāng)真能撼它一撼了，怎么您又怕了呢！朝廷說商人是四民之末咱就真是四民之末嗎？打起仗、造起反來，他們一個個還不是都來問咱們要錢！他們要抄我梅家，就先把我梅家的賬面兒都還清再說！昨年七千萬石糧食的單子眼下都還在戶部擱著呢，這事兒哥哥清楚，他們內(nèi)閣的更清楚！咱家?guī)统B(yǎng)著人馬、伺候著糧食，宮里吃喝拉撒都管齊了，眼下我就是要他放個人，這有什么不合適了？”

第107章 其罪六十五 · 勾結(jié)（上）

他這一通吼完，震得堂中寂靜。

在場人中，梅家是商人，姜越是皇親，裴鈞是朝臣，這話說出來是打了三方人的臉。

梅老爺子吹胡子瞪眼兒地盯著梅林玉，全然沒想到這多年以來官商之間的微妙茍且，竟如此直白地被這平日里斗雞走狗、吊兒郎當(dāng)?shù)溺圩右会樢娧睾鹆顺鰜恚唤鲋乜谝粋€趔趄。他無言間脹紅了臉，撥開裴鈞，彎腰一揚手，啪地抽了梅林玉一個大嘴巴罵：“牛犢子玩意兒！你還敢同朝廷講‘合適’？”

裴鈞一時要再回身去擋，卻牽動傷口猛地皺眉。姜越見此，忙扶起裴鈞退開，一旁梅三娘也急急上前攙住父親，還不及勸，又聽父親啞著嗓子怒叫起來：“反了！反了他這潑皮東西！今日我就打死他！拿條棍兒來！”

“爹爹！”梅三娘趕緊將梅石開拉扯去一旁椅子坐下，“您打死他也曉不得商印在哪兒，且別氣壞身子！”說著鎖起秀眉瞪向梅林玉，氣急道：“你趕緊給我說！商印究竟藏哪兒了！”

梅林玉自是抱臂不言。這時外頭匆匆走進(jìn)梅家的三、五姑爺，二人皆神情凝重地?fù)u頭。三姑爺?shù)溃骸暗狭丘B(yǎng)雞場都翻遍了，沒找著商印。”五姑爺也說：“半飽炊里也找不著。”接著二人留意裴鈞、姜越在，趕忙分外拘謹(jǐn)?shù)貑柫藭x王金安，又道裴鈞好，這才叫梅石開從暴怒中醒過一絲神智來，眼見真是姜越來了，忙要起身行禮，此時又愈發(fā)覺著梅林玉方才那話混賬，不免再度怒瞪了梅林玉一眼。

姜越把裴鈞扶至右列椅中坐下，抬手免禮道：“梅老爺不必見外。梅少爺此言雖激進(jìn)，卻不失為實情。”說著他轉(zhuǎn)頭向梅林玉道：“只是商印之事非同小可，戍邊將士的糧餉關(guān)乎國境安危，萬萬開不得玩笑。”

“不錯。”裴鈞點了頭，鄭重問梅林玉道，“梅六，聽話，把商印交出來。”

“既是鐵了心要犯這趟渾，你們再問我也是不會給的。”梅林玉坐在堂中地磚上，癟了嘴角抱著膝蓋，青紅相接的臉上滿是擰勁兒，眼下瞪得發(fā)紅，“我也不是沒腦子，我都算過了。邊關(guān)駐地都是有屯糧倉的，倘若下月新糧未到，就會先開倉補(bǔ)足，短短時日尚能應(yīng)付，只要這期間朝廷答應(yīng)放了妍姐，我就立馬把商印交出來，糧會好好運去邊關(guān)，將士也不會造反，他們要怎么處置我也隨便——”

“那你這筆賬可沒算對。”姜越摁住裴鈞肩頭止了他起身，神色肅穆地代他說道，“梅少爺，你可知每一批糧餉運去邊關(guān)，沿途是層層克扣、節(jié)節(jié)謊報？孤隨軍在外的這些年，所見囤糧，常不足運數(shù)的小半，官差一再謊稱糧米朽壞耗費，實則是中飽私囊、孝敬府道，而耗米、耗銀最終又結(jié)算在農(nóng)人頭上，沒有了，就再問農(nóng)人征召，缺失的，也多向百姓索取。你在此處大宅大院里算入邊關(guān)將士腹中的囤糧，興許他們一輩子都見不著一次，要是新糧不至，那些所謂的囤糧根本無法補(bǔ)足虧空，囤糧耗盡后，駐地沒有口糧，兵將極易動亂，甚至劫掠村莊。試問，若裴妍的自由是由此換取，她知曉后真會感激么？”

“這些我何嘗沒想過……可我也沒有別的法子。”梅林玉的臉半埋在雙膝間，眼神避開姜越道，“若按哥哥所言，要迫使皇親與蔡飏改口，勝算實在太小，時日怕也拖得長了，妍姐不定還能熬得下去。眼下停了糧，險雖則險，可一面事關(guān)國境兵防、一面只是個被冤的女子，朝廷兩害相較取其輕，不會摁著妍姐不放的……”

“可是梅六，你有什么資格同朝廷講條件？”裴鈞的手指捏成了泛白的拳頭，鎮(zhèn)著火氣同他心平氣和地講，“眼下你還留著命在，是因為梅家內(nèi)外和我府上封閉了這消息。倘若宮里知道你私藏商印、因私廢公，你有幾個腦袋夠砍？朝廷是用著梅家的銀子不假，可梅家也是仗著朝廷的臉面做生意。哪怕此番此法真將裴妍保出來了，那梅家同朝廷便是撕破了臉，你就不怕朝廷秋后算賬，斷了你梅家的生意再落井下石？”

“聽聽！你聽聽！”梅石開氣得再說不出道理，聽到此處只抬手指著幺兒悲怒道，“你你你！太年輕！”

梅林玉聽到這兒才有了些后怕，心里雖軟了半分，嘴上卻還倔著：“之后的事兵來將擋、水來土掩，眼下先救出妍姐才是要緊。反正見不著妍姐出來，我絕不會交出商印！”

梅林玉頭頂那三個發(fā)旋兒不是白長，人是從小就倔得要命，說不會松口，就是真不會松口。他這秉性裴鈞深知，也記得前世哪怕是到了最后關(guān)頭，他答應(yīng)他不會說出口的，也確然一個字兒都沒吐露過。

裴鈞扶額靠在椅背，閉上眼頭腦瘋轉(zhuǎn)，怎么也想不出梅林玉還能將商印藏哪兒。他心底清楚，此事只有兩頭可解：要么是梅林玉交印，要么是宮里不追究梅家的罪。眼下梅林玉軟硬不吃，商印又是官中燒制無法私仿重做，而宮中一旦知曉又必然發(fā)作，如此看來真是路路都不通。

他惡嘆一聲，皺眉垂眸盯著梅林玉，若有所思：“既如此，那就只好將錯就錯。”

梅石開緊張：“裴大人，什么將錯就錯啊？”

“老爺子。”裴鈞坐正了身子，無比慎重道，“我心里清楚，自打老六心里裝了我姐姐，您老就從沒歡喜過，不過是礙著情面，講不出口罷了。此番裴妍被冤不放，原是我裴鈞招惹了別家惹來的腥氣兒，要救她也該是我裴府的家事，不該擾了您一屋子的安泰，故商印之事雖是老六莽撞，可有什么后果也該是我裴鈞一力承擔(dān)。眼下這小子死活也不松口，我合計，只能請您老陪我演一出戲，好歹讓朝廷知曉——是我裴鈞藏了那商印，此事同梅六沒干系。”

梅林玉聽言，霍地就站起來：“可是哥哥，明明是我——”

“你就別說話了！”裴鈞呵斥他一聲，又轉(zhuǎn)向梅三娘道：“三姐，您之前是不是讓老曹替您打點過漕運？”

梅三娘趕緊應(yīng)了，又想起曹鸞被捕，生怕有所牽連，忙解釋道：“我只是請他說項，實在沒什么暗地買賣。”

“那就好。”裴鈞看向梅石開，鎮(zhèn)定道，“老爺子，梅氏商號的賬面一向干凈，明日早朝之前，我希望您在戶部立過名目的生意一個不多、一個不少，規(guī)規(guī)矩矩地收拾好。我一早會叫京兆司來人查停梅氏商號，由頭便是與曹鸞有染，要例行公事查檢一番，需要梅氏商號停業(yè)整改。如此，朝中便會知道，是我裴鈞要扣下運糧的車來脅迫朝廷放了我姐姐。只要不扯到商印，老六就不會有事，梅家也不會有事。”

“那你呢？”梅石開不免憂心，“眼下你在朝中的處境……”

“您放心。”裴鈞苦笑，“所謂債多不愁、虱多不癢，朝中給我安的罪名多了去，我倒不在乎多這一條。”

說著，他站起身來，走到梅石開身前鞠了一躬，道了聲拖累，又再安撫一番。隨即他望向梅林玉的方向嘆了口氣，這才與梅三娘和二位姑爺告辭了，同姜越一齊走出梅府。

第108章 其罪六十五 · 勾結(jié)（下）

天色還早，裴鈞心中壓著此事，無心回府養(yǎng)傷。他意在趕往京兆司著宋毅安排一番，轉(zhuǎn)眼卻見姜越隨他出來面帶疲倦，這才留心到姜越身上還穿著之前出殯的壽衣，眼見是衣不解帶守了他好幾日，心下惻隱頓起，忙先借了梅家車架送姜越回府休整，說好翌日早朝上見，才廝磨一番暫道分別，驅(qū)車趕往京兆司行事，入夜方回忠義侯府。

翌日一早旭日高升，裴鈞乘轎遲遲入宮，踏入清和殿中，見內(nèi)里已是一派意料之中的微妙氣象。

左側(cè)九座中，內(nèi)閣數(shù)位已然就坐，當(dāng)中只空了蔡飏的缺，蔡延與張嶺依舊喜怒不現(xiàn)地各據(jù)左右；滿堂朝臣見到裴鈞進(jìn)殿皆是一滯，側(cè)目打量著他這傳聞中受刺垂危的人，短暫地訝異于他還來上朝，即刻又繼續(xù)交頭接耳起來；大殿金柱邊的親王席位上，一眾皇親的目光都時不時投向坐在角落的姜越，而姜越的目光卻只鎖在裴鈞身上，見他站定在六部當(dāng)中了，便以問詢的眼光望向他，似在看他可有大礙。

裴鈞只向姜越淡淡搖頭，又見姜越身側(cè)的泰王一容肅穆寡歡，便知姜越假死復(fù)生之事在泰王看來無異于欺瞞，兄弟間嫌隙已起，因此也安慰地向姜越眨眼，聽身后閆玉亮、方明玨幾聲招呼，才不得不同他們耳語商議起一干事務(wù)。

朝鐘早已敲響，大殿之上的龍椅還空著。一眾朝臣嘈嘈雜雜侯了一炷香時候，卻等來胡黎匆匆上殿宣稱：“連日雨重，皇上犯了咳疾，今日不便上朝了，著請內(nèi)閣代為主持朝會，散朝后移步中慶殿覲見。”

說完，胡黎便領(lǐng)著隨行太監(jiān)從殿后撤出。殿中朝臣面面相覷一陣，雖不奇姜湛的羸弱，卻道這晉王起死回生、占去民意的關(guān)頭，姜湛實在該穩(wěn)坐龍椅才是，如此避朝，多少顯得勢弱，怕是給晉王一系長了聲勢。

姜越與裴鈞遙遙相視，與眾臣一道接了諭旨。內(nèi)閣中，薛太傅與張嶺耳語一番，先起身將近日朝中事項言說一二，頓了頓，才拿起身邊文折，不露聲色看向蔡延一眼，清了清嗓說，寧武侯府在南地貪墨一案終于落判，為首者——唐氏在南地州官、巡按人等，貪贓枉法、沉冤莫白、藐視圣躬，實屬大逆不道，即處斬立決，其從犯作流罪論處，一眾牽連之人還待詳確罪情；將此案狀告御前的李存志雖越訴有罪，然朝廷感念其為百姓伸冤亦是功勞，便賜其獨子李偲良宅沃土，銀錢百兩，又因他考過武生，資學(xué)殊佳，故封為保長，督鄉(xiāng)鎮(zhèn)兵事，以續(xù)其父之志。至于梧州一地被侵吞的賑災(zāi)物事等，便令戶部逐日填補(bǔ)。

方明玨道：“戶部無銀可補(bǔ)。”

薛太傅收起文折瞥他一眼，只說：“那就待有銀再補(bǔ)。”

方明玨遂不說話了，咂舌暗道內(nèi)閣真會推搪，這豈非不了了之？一旁閆玉亮忙拉他一把，只記下了賜封李偲的職位，嘆了口氣，與裴鈞相看一眼，皆心知肚明搖了搖頭。

薛太傅說完先坐下了，這時趙太保向蔡延點了點頭，接著起身道：“趁今日早朝，內(nèi)閣有一事要問問京兆司。”他舉起一張內(nèi)閣單據(jù)看向裴鈞道，“時至月末，南京關(guān)糧草尚未集齊，已然誤了運送的時日，內(nèi)閣官差問詢之下，督運官卻稱尚未收到梅氏商號的調(diào)運文書。裴大人，這是怎么回事？”

眾臣的目光頓時投向裴鈞。裴鈞在人群小聲的議論中出列一步，淡然道：“數(shù)日前，司部以偷漏關(guān)稅、行賄官員等罪查抄了城南訟師曹鸞一家，因獲知其與梅氏漕運有所來往，而梅氏漕運事關(guān)軍需、非比尋常，故眼下京兆司也將梅氏商號查停待整了，梅氏自然無法交出調(diào)運文書。”