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在兵事上的僵持是取不得的。用兵事急，此時(shí)姜湛只好道：“那便先著蕭臨前去駐守。”說(shuō)罷意味深長(zhǎng)道：“至于晉皇叔，就留在京中好好將養(yǎng)罷。”

姜越潦草謝恩，坐回椅中，端起茶來(lái)輕咳兩聲，低頭皺眉飲茶，暗暗與側(cè)列六部中的裴鈞換過(guò)一眼，意指姜湛此計(jì)果如他二人所料。

裴鈞向他點(diǎn)點(diǎn)頭，正想著姜湛還有后招，便聽(tīng)張嶺從內(nèi)閣末座起身道：“皇上，昨夜御史臺(tái)所承之案，臣以為也該讓諸位同僚知曉，不知皇上意下如何？”

姜湛聞言，袖中的拳一松，想起此事，眉頭展開(kāi)了：“不錯(cuò)，張大人說(shuō)的很是，此事是該讓眾卿也聽(tīng)聽(tīng)。”

堂下御史大夫與張嶺相視一眼，硬著頭皮，抱著板笏道：“啟稟皇上，告諸位同僚：昨夜，御史臺(tái)于京郊別院，捉捕了成王一家并其門(mén)人，共數(shù)十人。其所涉之罪，有賣(mài)官鬻爵、收受賄賂等，經(jīng)報(bào)內(nèi)閣，御筆裁決，現(xiàn)令：革除成王及其子女爵位封賞，貶為庶人，其后世不復(fù)封號(hào)，所有田產(chǎn)器物，皆充入國(guó)庫(kù)。欽此。”

殿上眾臣中自然有初聞此訊的，此時(shí)都面面相覷，十分震驚。裴鈞和姜越在滿堂沸議中對(duì)視一眼，是沒(méi)想到竟有如此重罰。

姜湛高聲道：“眾卿，王子犯法與民同罪。如今新政起始，嚴(yán)明法度，若有臣子不尊，則當(dāng)懲處，若有皇親不珍視身份、胡作非為，朕也會(huì)代列祖列宗懲治他們。對(duì)此，朕望眾卿嚴(yán)于律己、相互督查。”

說(shuō)完，他見(jiàn)堂上已無(wú)人奏事，便再度神色復(fù)雜地看向裴鈞一眼，說(shuō)了退朝。

眾臣恭送姜湛背影出了大殿，還沒(méi)等從地上爬起來(lái)，就已然開(kāi)始議論紛紛。

閆玉亮湊近裴鈞，凝重地問(wèn)道：“子羽，皇上這不會(huì)是要……”

他這話沒(méi)敢說(shuō)完，裴鈞卻猜到他何意，不由沉眉一嘆道：

“沒(méi)錯(cuò)，他這是要削藩。”

第113章 其罪六十九 · 揣度（上）

所謂削藩，是指帝王通過(guò)收歸兵權(quán)與壓制當(dāng)權(quán)者，而收回藩王或地方權(quán)勢(shì)的舉措，目的通常是為了削弱藩王或割據(jù)者對(duì)朝廷的威脅。然而這一重新劃分當(dāng)權(quán)者既得利益的舉措，又勢(shì)必會(huì)引發(fā)天下各境的政治動(dòng)蕩，甚至因諸侯、藩王的強(qiáng)烈不滿，而成為各地軍事對(duì)抗的導(dǎo)火索，故而也通常是無(wú)奈之下的險(xiǎn)招。

但是，雖然削藩會(huì)讓皇權(quán)與皇親間產(chǎn)生嫌隙，在此過(guò)程中，削藩對(duì)皇親的削弱卻必然大過(guò)皇權(quán)，而中央也只有削弱了藩王與地方勢(shì)力的阻礙，才能增強(qiáng)對(duì)地方的直接管轄，是故，削藩雖險(xiǎn)，但歷朝帝王對(duì)削藩之策卻用之驚心，棄之不能。

眼下，姜湛沒(méi)有警告地直接授意當(dāng)權(quán)法司逮捕成王，無(wú)疑是以削藩為目的，將皇親的去留交在了權(quán)臣手中衡量，又讓權(quán)臣因此忌憚皇親反撲，以形成一個(gè)亂斗局勢(shì)下的大制衡場(chǎng)面，以求兩方都不敢妄動(dòng)。如此，散朝后群聚議論的不止朝臣，在內(nèi)閣緊跟姜湛去往內(nèi)朝后，親王一列也聚首一處。

只見(jiàn)泰王從姜越身邊站起來(lái)，急急帶怒地沖姜越攤手撒氣道：“這下好了吧？你還沒(méi)事兒，老四倒先走一步，咱幾兄弟馬上就要一齊玩兒命去了！”

姜越起身來(lái)疾步追著泰王走向殿外，只來(lái)得及回頭看了裴鈞一眼。裴鈞見(jiàn)此，心下煩躁更起，正聽(tīng)方明玨道：“藩鎮(zhèn)乃邊圉之守，自古不敢亂削。看來(lái)晉王爺復(fù)生之事確然是叫皇上怕了，否則怎能狠下這心？”

閆玉亮道：“此舉顯是內(nèi)閣獻(xiàn)策。當(dāng)下朝廷沒(méi)有把柄能夠攻訐晉王爺，先從成王下手，一是要亂了晉王爺手足之陣，二也有告誡群臣、皇親之意。皇上借此案打了晉王爺?shù)哪槪粌H讓晉王爺成為了一眾兄弟責(zé)怪的罪人，還鼓勵(lì)朝臣檢舉揭發(fā)，這豈非是將晉王爺立成了靶子，叫全天下都盯著他扎？”

此時(shí)三人正一同走出清和大殿，裴鈞因閆玉亮這話而想起了受傷之日，姜越曾說(shuō)過(guò)姜湛恨不得他即刻就死，而此刻裴鈞臉頰上被蔡延撓下的傷疤仍隱隱發(fā)痛，這引他不禁聯(lián)想別處，若有所思道：“如果內(nèi)閣之中，削藩是張嶺獻(xiàn)的策，禁錮的是姜越等皇親，那同為閣部的蔡延，又會(huì)獻(xiàn)什么策？”

閆、方二人聞言，細(xì)思之下不免心驚，聽(tīng)裴鈞繼續(xù)道：“姜湛明知我與姜越已然聯(lián)結(jié)，不可能唯獨(dú)對(duì)姜越用計(jì)，而放任我在官中積蓄力量；我與姜越二人之中，蔡延恨的也不是姜越，而是我，所以，他的獻(xiàn)策，要找的必然是我的把柄，不可能全然與張嶺同聲。”

說(shuō)到此處，裴鈞似乎想起什么，一時(shí)轉(zhuǎn)身看向空空的身后，尋找一番，擰起眉心道：“等等，蔣老呢？”

內(nèi)朝中慶殿中，內(nèi)閣重臣魚(yú)貫入座。

姜湛坐在高臺(tái)龍座上，頗有些心煩意亂地看向眾人，當(dāng)目光停在顫顫扶桌坐下的蔡延身上，思索一時(shí)，忽啟口問(wèn)道：“朕聽(tīng)聞蔡太師今早活動(dòng)身骨，在大殿上失手將裴子羽的臉撓破了，這是何故啊？”

蔡延一張老臉上沒(méi)有血色，目中盡是少睡而發(fā)的血絲，此時(shí)在一旁太監(jiān)的攙扶下站起來(lái)，勉力出聲道：“啟稟皇上，吾兒蔡飏……昨夜在刑部離奇遭遇鼠患，全身上下被惡鼠啃咬至皮開(kāi)肉綻、血肉模糊、面目全非，就連嗓子都啞了，如今已是廢人一個(gè)！”

姜湛佯作驚疑：“鼠患？此事與裴子羽何干？”

蔡延道：“鼠患之巨，吾兒慘狀如斯，事發(fā)時(shí)怎會(huì)毫無(wú)聲響？可刑部獄卒卻眾口一詞，說(shuō)從未聽(tīng)聞吾兒慘呼。今早臣聞?dòng)嵡叭バ滩看罄翁酵醿阂匝獣?shū)衣，直道是為裴鈞所害，若非實(shí)情，何至如此！自裴鈞入班以來(lái)，十載之中暗植人手、詭布網(wǎng)羅，尤重安插各部差吏小役，是故六部之中，不論何人作了尚書(shū)，當(dāng)中行事言語(yǔ)皆有他的眼線，刑部自然也是！皇上，這刑部鼠患，分明是裴鈞暗害我兒所找的托詞，刑部諸人卻包庇回護(hù)、無(wú)顧實(shí)情，實(shí)在是狼狽為奸，令人發(fā)指！”

薛太傅瞥了蔡延一眼，不溫不火道：“刑部地界之下為京中排水舊道，水道年久荒廢，化為蛇鼠之窩，近年頻有鼠患，刑部已數(shù)度上表請(qǐng)款修葺，可在座都知道，蔡太師與蔡大學(xué)士當(dāng)初卻總以庫(kù)銀不足為由推拒了。如今釀下了這般禍?zhǔn)拢家詾椋烫珟熆刹荒苤还帜桥嶙佑鹆T？”

蔡延直身看向他，雙目發(fā)紅：“薛太傅這是什么意思？”

薛太傅立時(shí)還要發(fā)言，卻被一旁張嶺按住手臂。趙太保見(jiàn)二人爭(zhēng)訌，忙站起來(lái)搭腔：“薛太傅此言太重了。文書(shū)之上，言皆泛泛，誰(shuí)知那鼠患會(huì)至這般境地呀？”

張嶺道：“然此事還需細(xì)查，或然絕非巧合。”

蔡延即刻道：“不錯(cuò)。臣望皇上徹查裴鈞一黨，絕不可再讓此人為非作歹、脅迫朝政！”

姜湛聽(tīng)他們來(lái)回?cái)?shù)言，心中對(duì)兩方意圖已有了猜測(cè)，此時(shí)秀眸含哀道：“裴鈞輔政多年，兢兢業(yè)業(yè)，政績(jī)與為人，朝中都有目共睹，要查他，朕是于心不忍。但出了這樣的事情，諸位閣部既想查查他，也無(wú)妨去查查就是了……”

“皇上英明！”蔡延作揖道，“臣與張大人會(huì)即刻攜領(lǐng)大理寺同御史臺(tái)，徹查裴鈞歷年之事。眼下老臣斗膽，想再求皇上一個(gè)恩惠。”

姜湛微微抬眉，斂了袖子道：“太師請(qǐng)講。”

蔡延扶著膝蓋頓頓跪下，語(yǔ)含悲憤道：“臣以為，吾兒蔡飏再是重罪，如今也已全身盡毀、慘不忍睹，無(wú)能再胡作非為。求皇上念在我蔡氏自開(kāi)朝以來(lái)悉心輔佐的份兒上，赦他牢獄，容老臣帶他回府醫(yī)治！”

姜湛聞言長(zhǎng)嘆一聲，悵然點(diǎn)頭道：“蔡太師愛(ài)子接連遭逢不測(cè)，雖為罪過(guò)，卻也叫人唏噓。如今蔡飏經(jīng)此一難，料也不會(huì)再生事了，便赦他隨太師回府醫(yī)治罷。”

蔡延聽(tīng)言眉頭剛舒，卻聽(tīng)姜湛繼續(xù)道：“蔡氏一門(mén)，歷代為臣、兩朝股肱，朕如今痛心太師喪子，卻也更痛心太師的身子。今日若赦蔡飏回府就醫(yī)，朕望太師也隨他休沐一段日子，好生將養(yǎng)，調(diào)調(diào)血?dú)猓菡昧耍倩爻硎虏贿t。太師意下如何？”

蔡延目色一變。他身旁張嶺等人也神色一凜，皆知姜湛此言是以赦免蔡飏來(lái)置換蔡延短暫的休官，無(wú)疑是問(wèn)蔡延到底是要兒子的命，還是要他這在握的權(quán)勢(shì)，于是便都等著蔡延如何抉擇。

蔡延的額際滲出細(xì)汗，雙頰微微顫抖，片息后，他兩眼一閉，雙手疊握舉過(guò)頭頂，引頸高聲道：“老臣謝皇上隆恩！”語(yǔ)罷伏地叩首，脊背微顫。

姜湛的唇角幾不可見(jiàn)地輕呡一下，目光從蔡延背上重新投向閣中眾人道：“新政方起，如今卻朝政渙散、內(nèi)訌不息，事由多牽扯六部要案，朕也不免心憂。蔡太師方才所言雖激，卻不乏實(shí)感。六部之中，裴鈞首當(dāng)其沖，若他犯事，朕絕不因循姑息。”

“若裴鈞真有異象……便削了他封爵官位，將他憑法處置罷，諸位不必再入宮請(qǐng)示了。”

眾閣部聞言相覷，一時(shí)皆道：“臣等遵旨。”

第114章 其罪六十九 · 揣度（下）

內(nèi)朝在滿堂陰郁中散了。姜湛無(wú)意再與群臣周旋，便借口抱恙，推了午后的政事。

出了中慶殿，他本意回宮歇息，卻被太后請(qǐng)去午膳，席間端著飯碗、捏著筷子，聽(tīng)太后大為暢談她即將到來(lái)的五十壽誕，只覺(jué)上至宮宴飲食下到地方貢物，無(wú)論是用度還是器物，太后字字說(shuō)出都沾金帶銀，似是全然不知宮外局勢(shì)已方方緊迫、不可終日，不免垂眼盯著碗中的白米，面色愈沉，一言不發(fā)。

終于，在太后順口囑他快些與貴妃抱得龍嗣時(shí)，他忽地抬手，一把將手里的白釉圓碗摔碎在地上。