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自從顧楚傳回消息,說(shuō)陳國(guó)那邊也研制出火藥以后,齊國(guó)這邊的兵器坊就一直在嘗試改良火藥,這幾年里陸續(xù)造出了不少火器火銃,效力自然是比原先高了,但皇帝陛下對(duì)此一直不是很滿意,兵器坊的人只能繼續(xù)研究,前幾日已經(jīng)造了一批新的火器,只等試驗(yàn)了。
封元將便將此事說(shuō)了。
議事結(jié)束后,封元與另外幾人陸續(xù)離開御書房。
林大儒與封元一道步下臺(tái)階,其他人則落后兩步跟在二人身后。
林大儒低聲道:“聽說(shuō)陳國(guó)那位狄親王乃你師侄?”
封元對(duì)此毫不避諱,他本來(lái)也覺(jué)得沒(méi)什么可避諱的,便道:“不錯(cuò),當(dāng)年我?guī)熜秩肓岁悋?guó),據(jù)說(shuō)是收了狄傾做弟子。”
林大儒眼睛微瞇,“右相該不會(huì)徇私吧?”
封元笑道:“左相言重了,我與狄傾雖有幾分情分在,但家國(guó)大義在前,區(qū)區(qū)同門之誼,有何妨礙?”
左右宰相一路走一路閑談時(shí),皇帝陛下離開了御書房,回到了永安宮。
他來(lái)時(shí),姚燕燕正在看顧楚的信,信上寥寥幾語(yǔ)報(bào)了平安,之后寫到的內(nèi)容,便跟皇帝陛下在封元那里收到的消息沒(méi)甚差別了,顧楚寫到陳皇很喜歡她做的飯菜,這五年來(lái)幾乎每一頓都是她做的,因?yàn)橄矚g她的廚藝,陳皇對(duì)顧楚也很是青睞,甚至試圖納她為妃,但顧楚每一次見到他,都嚇得直哆嗦,那位陳皇也就沒(méi)了興致,只把她當(dāng)廚娘使喚。
連續(xù)吃了五年的毒藥,陳皇的身體看起來(lái)沒(méi)什么,其實(shí)底子已經(jīng)被掏空了,因此不過(guò)一次風(fēng)寒,便徹底打垮了陳皇。陳皇或許已經(jīng)有了懷疑,卻根本沒(méi)有證據(jù),也暫時(shí)找不到根源。
姚燕燕見陛下來(lái)了,便有些擔(dān)心道:“陛下,顧楚在信里說(shuō),似乎有人懷疑她了,必須趕緊派人將她接回國(guó)。”
第165章
——陳國(guó), 皇宮。
狄傾眉頭緊鎖地從陳皇的寢殿里出來(lái), 陳皇的病情越發(fā)重了, 如今神志也不清醒了。
狄傾心里煩躁,一邊思慮著接下來(lái)的安排, 一邊漫無(wú)目的地在宮中行走,身為陳皇最信任的心腹,除了后宮那些妃子的內(nèi)殿, 他沒(méi)有哪個(gè)地方是不能去的。
這樣走走停停,不知不覺(jué)就行到了御膳房附近的一座小院前。
這座小院和宮中其他地方不同,院子里沒(méi)有養(yǎng)花栽樹, 反而種了許多蔬菜,綠瑩瑩一片叫人瞧著就心生寧?kù)o。
狄傾站在門口往里頭瞧, 就見荊釵布裙的顧瑤鄉(xiāng)扎起裙擺, 蹲在地上擺弄那些蔬菜, 一張秀麗的臉龐上滿是認(rèn)真之色。
顧瑤鄉(xiāng)廚藝好,陳皇設(shè)宴請(qǐng)他時(shí)也時(shí)常喚顧瑤鄉(xiāng)過(guò)來(lái), 在陳皇面前時(shí), 這個(gè)女子總是一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢怕得仿佛下一刻就要暈厥過(guò)去的模樣,狄傾對(duì)她的印象也就停留在膽小怯懦上, 卻沒(méi)想到還能見到這一面。
看她蹲在那里, 周圍安安靜靜, 一派與世無(wú)爭(zhēng)的模樣,狄傾心里不由起了幾分憐惜,廚藝那么好, 若是就這么死了,也實(shí)在可惜。
狄傾加重了腳步聲,聽到聲音的顧瑤鄉(xiāng)抬起頭,見到是他,立刻噗通一聲跪了下去。
狄傾道:“你可要返鄉(xiāng)?”
顧瑤鄉(xiāng)似乎不明白這是什么意思,大著膽子抬起頭看他。
狄傾道:“你不想回去?”
顧瑤鄉(xiāng)點(diǎn)點(diǎn)頭,目露期盼地看著他,“御膳房里什么食材都有,民女出了宮,就碰不到了。”
狄傾心頭本來(lái)一片沉重,聽了這話忍不住笑了下,心道這小廚娘真是心思單純,只是下一刻,他想起陳皇,眉宇間又染上了憂慮,說(shuō)道:“就在方才,陛下說(shuō)讓我殺了你。”陳皇的原話時(shí),他感覺(jué)到自己時(shí)日無(wú)多,讓狄傾殺了顧瑤鄉(xiāng),讓這廚娘到地下繼續(xù)服侍他。
聽了這話,顧瑤鄉(xiāng)面色慘白一片,身子都哆嗦了起來(lái)。
狄傾心下嘆息一聲,道:“你服侍陛下這么多年,沒(méi)有功勞也有苦勞,我不會(huì)殺你,只是你不能再留在宮中了,今夜我就安排人送你出宮。”
顧瑤鄉(xiāng)眼里不由涌出淚水來(lái),跪在地上砰砰砰給狄傾磕了幾個(gè)頭。
她磕得實(shí)在真心實(shí)意,狄傾見她額頭不一會(huì)兒就紅腫成一片,搖搖頭,轉(zhuǎn)身走了。
待腳步聲徹底消失,顧楚才抬起頭小心翼翼地看了眼,發(fā)現(xiàn)狄傾的身影已經(jīng)遠(yuǎn)去,撐著身子站起來(lái),這才發(fā)現(xiàn)自己雙腿軟成一團(tuán),連路都走不穩(wěn)……
夜間,一輛不起眼的馬車駛出宮門,趕車的是個(gè)干瘦的年輕人,車?yán)镱^坐了兩個(gè)人,周姨和顧楚。
顧楚的傷已經(jīng)處理過(guò)了,包了一條紗布,只是她的臉色依舊很蒼白,唇色也白得幾乎看不到血色。
周姨知道她這次真的是被嚇慘了,低聲安撫了她幾句,說(shuō)道:“別擔(dān)心,等出了京都,就會(huì)有人接應(yīng)咱們。咱們很快就能回國(guó)了。”
顧楚點(diǎn)點(diǎn)頭。她在這陳國(guó)皇宮中如履薄冰地呆了五年,日日都期盼著回到家鄉(xiāng),今早她聽見狄傾陳皇要?dú)⒘怂娴氖潜粐樀搅耍詾樽约罕┞读耍瑓s沒(méi)想到狄傾居然會(huì)安排人送她出宮。
周姨等人一番分析,覺(jué)得狄傾應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)顧楚的身份,否則就算他要引蛇出洞,也不會(huì)是那副模樣,更有可能的是,陳皇真是要不行了,想要?dú)⒘祟櫝阍幔櫝恢裁丛虻昧说覂A青眼,才被他救下一命。
想到狄傾和陳皇,周姨冷笑一聲,壓低聲音在顧楚耳邊道:“他還以為他是發(fā)了善心救人,也不知等他發(fā)現(xiàn)咱們是齊國(guó)人時(shí),會(huì)是什么模樣?”
顧楚卻沒(méi)有應(yīng)和她,她心里還在擔(dān)憂,只要一日沒(méi)有回到齊國(guó),她就無(wú)法真正放下心去。
馬車不斷往前奔,骨碌碌的車輪滾動(dòng)聲和馬蹄奔跑的動(dòng)靜在夜里格外明顯。
這駕車的男子是狄傾的人,兩人不敢大意,連說(shuō)話都是貼著耳朵遮掩著。
有了狄傾給的牌子,二人一路順利出了京都,和那駕車男子分開后,就迅速換了行頭,和齊國(guó)的探子接應(yīng)上,換了別的路返回齊國(guó)。
而狄傾那邊,還在鍥而不舍地廣招名醫(yī),同時(shí)暗中調(diào)查給陳皇下毒之人。
到得第三日,終于有一名民間來(lái)的老大夫發(fā)覺(jué)了不對(duì)勁,言道陛下是長(zhǎng)年累月被人下了毒,才會(huì)虛弱至此。
這還是第一次有大夫能看出來(lái)陳皇是被下毒,連太醫(yī)都查不出來(lái),狄傾立刻要他給陛下解毒,然而那名大夫道陳皇已經(jīng)毒入肺腑,無(wú)力回天了。
狄傾立刻帶著那名大夫清查陛下的所有飲用之物,最終查到了一種野菜上,那野菜是顧瑤鄉(xiāng)自己種的,她走時(shí)已經(jīng)全部毀掉,但那么多人見過(guò)那菜,自然還能找到。
查了一天一夜,牽連到了宮中不少人,證據(jù)一一擺在案前,狄傾這才發(fā)現(xiàn)自己被那名女子給騙了。想到曾經(jīng)英明神武,如今卻形銷骨立躺在床上的陳皇,再想到顧瑤鄉(xiāng)瑟瑟發(fā)抖跪在他面前的樣子……狄傾勃然大怒,他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到他和陛下,竟會(huì)被這樣一個(gè)女子欺騙了六年之久!
他悲痛地跪在陛下面前,說(shuō)自己擅作主張,將人給放了。