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倪刻提婭在瑪倫卡斯的宅邸中信步，驚訝于他的富有。

身旁的管家阿拉杜姆為她詳細說明大宅的情況。這座宅院共分為四個區域：主人生活起居的空間、仆人勞作休息和儲存糧食的地方、外庭以及馬房畜舍。

外庭占地面積最廣，庭院里有高大的棕櫚樹，石板鋪就的小徑，一側還有花園和睡蓮池。

主人的空間擁有前廳、大廳、偏廳、餐廳、內庭花園、回廊、露臺、祈禱室、浴室和大大小小二十余個房間。回廊把廳堂與內室分隔為開來，中間是一座小花園。男主人的房間最大，位置最佳；女主人房與之相鄰，目前空置著，留給將來的正室。兩間主人房有一個巧妙的設計——兩道側門正對著，方便夜里一方進入另一方的寢室。倪刻提婭則被安置在大小適宜，采光良好的房間里。瑪倫卡斯的母親住在大宅另一側的大房間里，離得較遠。另有兩個房間屬于將軍已經出嫁的姊妹，她們回娘家的時候便住在那里。近身伺候的仆人則分別住在與主人房鄰接的小房間內。其余的房間或空置，或另作他用。

“他沒有別的妻妾嗎？”被安頓的第二天，倪刻提婭發現了蹊蹺——這里除了瑪倫卡斯和他母親，沒有其他可以被稱為“主人”的人。

“沒有。您是主人唯一帶回家的人。”

“……他有多大？”瑪倫卡斯看著年輕，可應該也到了有家室的年紀。

倪刻提婭本以為這來犯者是尋常的好色之徒，看上有姿色的人便奪去充實后宮。若是這家中妻妾成群，她還能夠在他顧不上的時候出逃，可這里奴仆眾多卻沒有別的女眷。聽說他的幾個異母弟妹雖然常來拜訪、暫住，卻跟著各自的母親生活在另一處宅第。

阿拉杜姆看了這異國女人一眼，表情有些古怪，仍舊如實作答：“主人他今年二十三歲了。”

祭司立即意識到這里的人對事情的原委一無所知，還以為她跟那男人情投意合，因此對她的提問感到吃驚。

“那邊是廚房，對面那一排建筑是仆人工作、休息的地方，您就別往那去了。”管家陪著倪刻提婭從回廊的一側步入露臺，指了指右手邊的廚房和對面的平房。廚房雖然與餐廳相連，也是主體建筑的一部分，但是主人幾乎從不去那里，因此算作仆人的區域。

“這里有多少仆人？”她問。雖然未見全貌，但是憑耳聞目睹也能推斷出整個宅院占地不小，宛如一座小型宮殿。

“常年在大宅里服務的仆人有四十多個，此外有十余名雇工。另有三十個奴仆在田地里工作，但他們不住在這里。豐收的時候還有雇傭的季節工人。”

倪刻提婭瞥了一眼身后跟著的三位侍女，又回想一路上遇到的其他仆人，逃走變得幾乎不可能。她愈發覺得窒息，想去外庭走走，卻聽到不遠處傳來年長女性的講話聲，話的內容正是針對她。

“真是一位佳人呀……我兒子一路上有好好照顧你嗎？”