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第20章 抉擇

“我這般冤。”沈澤川說，“如今只要出了事情，就一定是我沈蘭舟做的。”

“自從你出來以后，風波不斷。”蕭馳野說，“小福子，國子監，潘如貴，怎么一樁樁事情都與你分不開干系？”

沈澤川自嘲地說：“是啊，怎么與我分不開干系呢？這里邊的緣由你不清楚嗎？蕭世子當年在茶石天坑撿著我，若是一刀了結了，就斷然沒有今天這些事情了。”

蕭馳野摘掉枝葉，說：“當初你要死里偷生，活著什么滋味，你今日才知道么。”

沈澤川眼里沉靜，靜得讓蕭馳野察覺到不真切。

這個人古怪得很。

那日在宴席上也是，仿佛一舉一動，皆帶著“前塵已卻”的意思。可是五年前的雪夜里，蕭馳野清楚地記著他咬住自己時的眼神。

這樣的不真切，好像是摸不著底的深淵。那湍急迸濺的恨意似乎都被磨平了，讓人根本不知道他的底線在哪里。滿座羞辱他，他卻垂首帶笑，蕭馳野說的“刮目相看”，是衷心之言。

一個人若是逆來順受到這個地步，那沉靜之下的漆黑反倒更讓蕭馳野覺得驚心動魄。

“活著什么滋味。”沈澤川又笑了起來，“我在昭罪寺里，日日夜夜都在感受。如今出來了，更覺得活著不容易。我惜命，怕得很。可這罪名要我擔，人命要我抵。我沈蘭舟就這么一條命，哪里夠分？我百般討好，不就是期望二公子與諸位貴人能夠高抬貴手。今日要我交代，二公子，好歹給個緣由。”

蕭馳野聽得此處，反而改了念頭。他嗅覺敏銳，總是在沈澤川這乖順服帖的配合里隱約不安。可是沈澤川軟硬不吃，不論他怎么套，都問不出真假。

沈澤川的話他一句都不信，正如那夜沈澤川說的逢場作戲。大家都在逢場作戲，何必較真？

但是人能說謊，落下的痕跡卻不能。闃都下九流里混一遭，十有八九都能套出些東西。沈澤川要在李建恒身邊安插人，絕計不會是什么高手。憑他如今，也只能是收買雜役或是侍奉之人。

李建恒這事里外都有問題，若不能徹查，只怕后患無窮。蕭馳野自從拴在了楚王的船上，覺都睡少了。

“我找你玩兒，怎么變成審問了。”蕭馳野話鋒一轉，吹了枝上葉，感嘆道，“最近聽說有人打聽你，又挨著楚王的臉面，我自然要來問一問了。”

“你找我玩一回。”沈澤川說，“我就少睡一夜覺呢。”

“話也不能這么說。”蕭馳野說，“你過得不容易，我也過得不是滋味，咱們把陳年老事翻了頁，也可以冰釋前嫌。”

沈澤川哈哈一笑，說：“中博六州數萬條人命，二公子要跟我冰釋前嫌。”

“時候不同了。”蕭馳野終于丟了枝條，起身說，“你如今蒙受花家恩惠，可是太后青眼有加的人，我哪還敢得罪。叫二公子多見外，咱們也算是點頭之交了吧，蘭舟？”

沈澤川只笑，說：“二公子好走。”

蕭馳野上馬，從上看他，說：“那扳指打算什么時候還我呢蘭舟？一個破扳指，既不值錢，也留著膈應，不還給我，怎么倒像是寶貝上了？”

“我戴在身上。”沈澤川對蕭馳野說，“就靠二公子的兇氣沖邪，哪舍得輕易還你？”

蕭馳野抽響馬鞭，說：“你不知道嗎？你二公子就是兇邪之氣。”

沈澤川站在原地看他絕塵而去，笑意散了，就剩喜怒難測的冷寂。夕陽橫斜，橘紅的芒映在他腳底下，鋪到了蕭馳野的背影逐漸消失的陰影里。

夜里漫天星斗，齊太傅打開新繪的圖，給沈澤川看。

“從前的東宮雖然沒有調令邊陲兵馬之權，卻從兵部那里熟知各地守備軍的布設。這便是離北大郡的。”

“背靠鴻雁山，西通落霞關，東臨邊沙十二部。”沈澤川點在東側的鴻雁山脈，“馬上要入秋了，邊沙騎兵草場供給不足，必定還要從臨界的互市上搶東西。蕭既明要動兵，怎么這些日子還沒有往闃都遞請示的折子？”

“因為皇上病重。”齊太傅琢磨著，“今年春，蕭既明也只傳了一道折子。他在闃都定有眼線，既然到今日都沒有遞折子，只能說明一件事情。”

沈澤川低聲說：“皇上命不久矣。”

“那么到底誰能坐穩龍庭，才是蕭既明如今按兵不動的理由。”齊太傅抽出筆，舔了墨，在離北圈了一圈，“楚王登基對蕭家只有益處，他們與花家對峙太久，因為中博一事，落到受制于人的下風，如今逆轉的機會就在眼前。蕭既明絕對不會放過這個機會。”

“可先生那日也說。”沈澤川指著闃都，“闃都大門不開，蕭馳野便是離北質子。太后有他在手，蕭既明如何動作？”

“你既然提到了這件事。”齊太傅丟了筆，“我便要與你說另一件事。”

“先生請講。”

“就你來看，這個蕭馳野是個什么樣的人？”

沈澤川垂眸看著地圖，說：“敏銳，聰明，不喜歡按步驟行動。”

“我覺得他是個。”齊太傅搓著頭發，似是一時間想不出合適的詞。抓耳撓腮一番后，趴在小案上，對沈澤川神秘地說，“我覺得他是老天爺給離北的契機，是個天縱奇才。”

沈澤川晃了晃筆，說：“先生何出此言？”

齊太傅馬上鉆到案下，拖出自己手寫的冊卷。這些年他自感年老健忘，把許多事情都記在紙上。他“嘩嘩”地翻了幾頁，又趴回案上，把冊卷推給沈澤川。

“這是葛青青從兵部套來的詳情。永宜元年，就是八年前，蕭馳野十四歲，跟隨蕭既明出戰邊沙。時天盛夏，蕭既明在鴻雁東脈遭遇邊沙三部圍擊，被切斷了退路，困于鴻江水前。離北王的援兵三日不到，蕭既明背水一戰迫在眉睫，可是邊沙三部騎兵靈活，你知道，離北多鐵騎，可以正面痛擊，形如鐵板，卻不能靈敏應對來回追逐戰。拖久了，疲憊的只會是蕭既明的兵馬。”

齊太傅灌了幾口酒。

“但是第三日夜，邊沙如潮而退了。因為他們重兵把守的糧草被燒掉，火勢由中心蔓延，擾亂了后方陣型。蕭既明借勢決戰，一夜突圍。但到此離北的陳述就斷了，后續詳情，皆是讓你師父費了好些功夫打聽出來的風聲。你猜重兵之下的糧草怎么會被燒掉？據說是邊沙三部臨水修挖了恭道，蕭馳野默不作聲地從鴻江水里摸進了恭道，在那污臭泥溝里爬了半宿。”

齊太傅說到這里摸著下巴。

“這樣的功勞，離北卻壓著沒報。不僅如此，蕭馳野來了闃都，便成了游手好閑的混子——可混子能有這樣的耐性嗎？你試想一下，那等情形下，他若不成，死的人便是他大哥。他卻能足足蟄伏了兩日，硬是等到邊沙的兵馬松了懈，才放了火。這兩日他知不知道他大哥隨時有性命之憂？況且火沒放好，或是時機沒有摸透，早一分，邊沙強勁，晚一分，離北士衰！他偏偏卡在了那一點，如果沒有超人的洞察力，他怎么做得到。”

沈澤川似有所觸動。

齊太傅最后說：“而且這小子野得很，他干這事，只帶了這么多人。”

齊太傅伸出兩指，頓了片刻。

“蘭舟，我以為潘如貴為避憂患，把他調到了禁軍，恰恰是步臭棋。他們心以為禁軍廢了，可禁軍什么來頭？那都是當年隨帝扎入八城的軍戶，八大家看不上，他們就全仰仗皇帝一人。可如今皇帝不要他們了，這兩萬人就是無主之器，要真落在個紈绔手里便罷了，可落在了蕭馳野的手里……蕭既明還有什么理由不敢出兵保楚王！”