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“達蘭臺給我讓開道路，我猜他不會回阻。有熊部沒有那么多戰士，達蘭臺只能選擇集中兵力，否則他抵擋不了任何一方的攻擊。”

蕭馳野想了須臾，說：“你是說達蘭臺要集中兵力攻打其他地方？”

“我離開邊郡，這里的四萬守備軍要走一半，沒有了陸廣白，就沒有能跟他們打來回的將領，此時不攻更待何時？”戚竹音說道。

“那也不劃算啊姐姐，”蕭馳野說，“既然達蘭臺兵力不夠，那他打掉了邊郡，你就會很快回程，他還要受到后方蒼郡守備軍的襲擊，根本守不住邊郡。他費盡周折到這里，不會像哈森一樣只是為了糧食。”

戚竹音直起身，側頭時被風吹亂了頭發。她不像陸廣白那樣繼續推演，而是說：“那我們試試好了。”

* * *

蕭馳野離開交戰地以后，離北就露出了疲態，然而哈森的猛攻沒有減弱，陸廣白只能壓著調令不動，讓洛山加強戒備。端州的鷹眼望不到茶石河畔，霍凌云就在這個時候悄悄離開了端州。

霍凌云的隊伍人很少，都是錦衣衛，他們沉默寡言，帶著簡單的行囊，騎的是從阿赤那里俘虜的矮種馬。他們在日出時休息，在日落后行動，沿著茶石河往北走。

今夜的風很干燥，霍凌云把水囊里最后一滴水也喝完了。他擦拭著嘴，坐在馬背上看向前方。

要是費盛那個討厭鬼在就好了。

霍凌云把水囊掛回馬背，他沒有費盛的洞察力，在黑夜里顯得很遲鈍，卻又只能在夜晚行動。

“我們究竟要去哪里？”跟著霍凌云的錦衣衛摘掉風領，灌著水，“我們已經往北走了五天了。”

“我們就待在這里，”霍凌云說，“直到閉著眼都能走出去。”

他們往北走到靠近沙三營的地方就會折返，但不會回端州，而是會照著原路繼續往北，如此周而反復。錦衣衛噤聲不語，他們在臨行前得到過喬天涯的訓斥，因此在途中沒有人反駁霍凌云。

矮種馬耐力很強，在戈壁灘上行走數日也沒有疲憊。它們粗壯的脖子看著很笨，但錦衣衛已經習慣了它與外表不相符的速度，這都是好馬。

天快亮時霍凌云停在河畔，他放馬飲水，自己蹲在側旁洗臉。

清晨的河水冰涼，撲在臉上令人精神一震。

霍凌云打開水囊，摁進河中，在那“咕嘟”聲里，忽然看見了翻滾出來的暗紅色。他下摁的手指觸摸到冰涼卻柔軟的東西，跟著暗紅色浮出來的還有黑色的頭發。

“死人！”同樣在洗臉的錦衣衛低喝一聲，拽著頭發，把尸體從水中拖了出來。

霍凌云翻過尸體，尸體的臉都被泡腫了，他擰干淤泥，辨認著尸體的身份。

“鎧甲被扒掉了，”錦衣衛迅速地說，“人是在上流死的。”

霍凌云扯開衣物，倏忽站起來，說：“……這是鐵騎。”

* * *

洛山連通沙三營的馬道上奔馳著一個鐵騎，他在顛簸里搖搖欲墜，在馬蹄經過的地面上留下長長的血跡。頭盔遮蔽了面容，他只是個名不經傳的小兵。他嘴唇翕動，卻只能發出氣音。

“馬……”

馬匹馳進沙三營南側五十里外的驛站，他栽了下去，磕在地上。

“馬場求……”

他堅持到這里，還沒有說完話就斷氣了。只要他到達這里就是勝利，驛站的鐵騎會即刻把消息傳到沙三營，援兵就會南下。然而驛站里一片死寂，到處都是尸體，包括鷹房里的鷹，這里已經沒有任何活口了。

熱浪浮動，連聲鳥叫都沒有。

第246章 夜訊

霍凌云翻身上馬, 勒著韁繩, 喝道：“去洛沙驛站！”

洛山馬場太遠了，就算是矮種馬也趕不到, 霍凌云只能選擇較近的洛沙驛站, 那里靠近沙三營, 是洛山和離北傳遞消息的補給站。

馬的喘息開始加重，天太熱, 身體強健的錦衣衛都得靠澆水來避免中暑。霍凌云從茶石河畔往西北方向跑, 跑了足足兩個時辰，能看到驛站時天都黑透了。

“死人, ”錦衣衛抬指刮了下鼻子, 在后邊說, “這里都是死人。”

一個鐵騎栽在驛站敞開的大門前，他已經死了幾個時辰，血水把地面泡得發烏，捂在重甲內的身軀很快就要發臭了。

錦衣衛下馬, 沒有翻動鐵騎的尸體, 蹲身檢查片刻, 對霍凌云說：“這是條漢子。”

霍凌云看著鐵騎背部的箭，點了點頭。

鐵騎的背部有兩支箭，他是帶著這兩支箭疾馳到驛站才閉上眼。

錦衣衛站起身，掩住了口鼻，另一只手把火把照向了前方，說：“這里——”

他的聲音戛然而止。

驛站里橫尸遍地, 驛丞被吊在了旗桿上，像是晾在寂夜里的破絮。霍凌云接過火把，走近了看，發現驛丞的頭顱被砍掉了。

“馬都被砍死了，”照亮馬廄的錦衣衛說，“即便有人生還，天亮前也趕不到洛山和沙三營……鷹也死了。”

鷹房的門沒有關緊，還沒有掙脫腳鏈的鷹都被掐斷了脖子。洛沙驛站沒有活口，這里喂養的野狗都被砍死了。

邊沙騎兵到過這里。

霍凌云握著火把，陷入沉思。

洛山馬場建立以后，就成為了離北和中博消息樞紐的雛形，沈澤川因此把這里修得異常堅固。洛沙驛站有八百人駐扎，這里不僅有離北鐵騎，還有中博守備軍，相當于小型軍營。四通的馬道上都設置了急報點，望樓能夠三面盯梢。前幾日陸廣白要求洛沙馬道加強戒備，根本不存在疏忽大意。

“騎兵擅長突襲，”錦衣衛說，“當初突襲邊博營……”<script>chapter1();</script>