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唐楓沒有做任何的表示,他心中是不想這樣對待百姓的,但看情況似乎真是要拿幾個人開刀了。就當唐楓還定不下決心的時候,田鏡卻從簽押房中走了出來,對他說道:“大人,卑職有他情稟報。”唐楓便讓這些衙差都先退下,說道:“你們且去休息一下吧,即便要拿人也不急于一時?!比缓蟛趴聪蛱镧R,等著他稟報事情。
田鏡看到眾衙役走了之后,才慎重地說道:“大人,我翻看了那些不肯交稅銀的百姓的一些情況,現(xiàn)在終于可以肯定這是有人在背后作祟了?!?
看著他嚴肅的樣子,唐楓的心也是一緊:“你是說有人讓他們這么做的?是什么人有這么大的能耐,又有這么大的膽子敢和縣衙作對?”
田鏡上前一步,壓低了自己的聲音道:“據(jù)我所知,這背后之人應該便是汪家。因為從這些人的情況來看,他們或是租著汪家的田地,或是和汪家有著某些關聯(lián),而且在整個歙縣也只有汪家有這個實力和膽量與縣里作對。”
聽他這么一說,唐楓也覺得很是在理,的確讓這些小老百姓來和縣衙作對他們可沒這么大的膽子,而且這么多人聯(lián)在一起若說沒有一個幕后的推手似乎也說不過去,而汪家就是最有可能的推手人選。只是還有一件事情讓唐楓不能理解,他問道:“你們以前不是說這汪家和縣里的關系一直都不錯嗎?這次本官上任時他們還設宴相待,怎么現(xiàn)在卻突然會來這么一手呢?這對他們又有什么好處?”
“這卑職就不是很明白了?!碧镧R在細想了一下之后,道:“照理這汪家是沒有與縣里作對的理由的,但也有可能是他們與大人結下了什么仇怨,所以才會突然來這么一手,讓大人無法完成朝廷的要求,從而讓大人罷官。”說這幾句話的時候,他的聲音更低了,只有他們二人才能聽到。
說到仇怨,唐楓就想到了那日被燙傷了臉的汪德道,難道他們已經(jīng)知道了是自己的書童解惑出的手嗎?唐楓不能肯定,卻也知道不能排除這個想法?!叭绻媸沁@樣,那我們可不能再這樣下去了,因為拖得時日越久,對我們可就越是不利啊?!碧镧R在旁繼續(xù)說道。
唐楓起身在堂上走了幾步后,道:“那就依著那些差役的說法,先抓上幾個人到衙門來,敲打一下這些人,說不定他們一害怕就會將稅銀交上來了。畢竟在我歙縣,真正的大人還是我,而不是什么汪家!”
田鏡心中苦笑,想道:“那可不一定??h令在任也就這么幾年,可汪家在歙縣卻是根基深厚,這些百姓也是分得出孰強孰弱的。而且汪家在上面還有人,只怕比起縣衙對百姓的威脅更大上幾分?!毕氲竭@里,田鏡突然想到了一點說道:“大人,恐怕這么做也不行……”
第14章
棘手的問題(2)
唐楓看著田鏡,很是不解地問道:“這是為何?”
田鏡皺眉說道:“若這真是汪家從中作梗,那他們就是在等著大人下此決心。一旦大人著人將那些不肯交上稅銀的人捉拿到縣衙來,汪家便可趁機向上面的官府告大人一狀,說大人是酷吏,只知一味地盤剝百姓,連百姓想遲幾日交上稅銀也不準。而汪家既然已暗中將各鄉(xiāng)的人都安排好了,自然在上司衙門里也會有所關照,到時候大人可就有口莫辯了。而且即便上司衙門不受理,他們也會將事情上報到朝廷,而朝廷中早就有他們的人說話,又且如今當政的東林一黨最看重的就是官聲,只怕到時候大人若只被革職還算是輕的了,甚至會被問罪。所以卑職認為大人萬不可用那些差役的辦法行事?!?
唐楓聽了他的分析,三伏天里也起了一身的雞皮疙瘩,半晌才說道:“這次的事情若真如你所猜想的,那汪家的心思也太是歹毒了,無論我怎么做似乎都翻不出他們的掌心啊?!?
田鏡也苦著一張臉:“不錯,若大人對此置之不理,那么到時候就會有上司衙門來找大人的麻煩,而若是強行逼催稅銀,又會授人以柄,大人如今真可謂是進退兩難啊。”說著喪氣的話,田鏡心中也有一些怨氣,看來這個縣令在歙縣也待不了多久了,一旦他離開了,自己恐怕也待不下去了。想到自己居然因為這個即將要倒霉的縣令而倒霉,他心中的怨懟之情便更重了。
唐楓此時卻沒有理會田鏡的心思,他正在想著應對的方法。因為他相信自己怎么說也是一個穿越來的人,即便沒有那些書里所說的那么厲害,好歹也應該有點自保的本事吧,他可不想就這樣被一個汪家給打敗了。“不行,就算要我罷官,我也不能讓汪家就這么順利地將我搞倒了。”唐楓不住地給自己打著氣,但是至少這時候他是沒有一點解決的辦法的。
田鏡只得在那安慰道:“大人,其實說不定這只是我們杞人憂天而已,說不定過幾日再去收稅,那些人的稅銀就能交上來了?!碧茥髀犞懿蛔孕诺脑?,微微一笑,就讓他出去了。
“想不到古人這么陰險,這個官場這么險惡,看來我想有一番作為的想法就要到此結束了。”唐楓想了半晌也想不到解決之法,心中不禁有些悲觀起來了。這時解惑已經(jīng)將唐楓的心情看在了眼中,他在一邊也都聽到了事情的所有,便在這個時候上來道:“公子,若是你真的沒有辦法,那就將這事交給我吧。我今天晚上就去將汪家的人殺個干凈,看他們還怎么為難公子?!闭f話間他的眼中滿是煞氣。
唐楓被他的話說得一愣,半晌才道:“你說什么呢?即便暫時沒有辦法也不用知法犯法吧?而且你難道不知道汪家上下有數(shù)百人,就你一人能殺得完嗎?而且即便殺了他們,我也是脫不了干系的,只怕到時候不但做不了官,連性命都要搭進去!”看到唐楓如此厲聲和自己說話,解惑心頭一驚,便不敢再說話了,更不敢將自己的想法付諸行動。
打發(fā)了解惑離開之后,唐楓繼續(xù)想著解決之道:“暴力顯然是解決不了這事情的,但是拖著只會把我自己拖死,那就必須快些動手,從汪家人想不到的地方下手?!痹谒妓髁肆季弥螅茥鞑哦ǔ鲆粋€計劃出來,但在實施這個計劃之前,他還是得去親自確認一下,這些百姓不交稅銀究竟是不是受了汪家的指使。
次日一早,唐楓便帶了解惑、胡烈以及幾名差役離開了縣城去到鄉(xiāng)間,而將縣衙里的事情都交給了高鳴等人。不久之后他就來到了轄下的上豐鄉(xiāng),到了那里便將里長叫了來。那里長名叫牛壯,看到縣令居然親自帶了人來,心中大為緊張,急忙要讓人準備飯食,卻被唐楓給攔住了:“牛壯,本官這次是微服出來的,為的就是查看你們鄉(xiāng)里的人為何不肯繳納稅銀,你不可將此事泄露出去,只要帶著我們?nèi)ジ骷腋鲬艮D上一轉,再問他們討要一下稅銀便是。”牛壯只得應了,雖然他并不認為今天再去會有什么收獲。
果然一切如牛壯所言一般,那些人家一聽又是來收稅銀的,都不肯交納,紛紛都說自己家里沒有銀錢交不得稅??戳丝凑驹谕饷婵粗约旱奶茥?,牛壯真想上去就給他們點顏色看看,但想到唐楓的吩咐,便只能忍了下來,在大聲斥責了幾句之后便離開了。
這時唐楓便如一個不知事情原委一般的人走了過去,對那人道:“老鄉(xiāng),剛才那人是什么來頭啊,居然如此說話?可是你家該了他的銀錢嗎?”
那農(nóng)戶抬頭看了一眼唐楓,看著不是本地人,便回答道:“這你就不知道了,他是本鄉(xiāng)的里長,是來催稅銀的。只是我們不能交這稅銀,故而他才總是來討要,討不到便說上幾句重話?!?
唐楓留意到他說的是“不能交”而不是“不交”,顯然就是另有他情的,就更肯定了之前的判斷。但他的面上卻還是裝作不解地問道:“這又是為的什么?在下看你們鄉(xiāng)里也沒有遭受什么天災啊,怎么就交不出稅銀來了呢?”
“我們這里幾年來風調雨順,什么災都沒有遭,這稅銀銀自然是交得起的?!?
“既然如此,那老鄉(xiāng)你又為何如此?俗話說得好,民不與官斗,你這樣與官府對抗可是要吃苦頭的啊。為了這么點稅銀,要是去了縣衙大牢里蹲著可得不償失了?!碧茥餮普T地問道。
“看來你不但是外鄉(xiāng)人,甚至是外縣來的吧?”那老鄉(xiāng)說道,在得到肯定的回答之后,他才繼續(xù)說道:“在我們歙縣有一句話叫寧得罪官府,莫忤逆汪家。說的是寧可讓官府的人不滿,也不能違背了汪家的意思。而這次不讓我們繳納稅銀的便是那汪家了?!?
“這汪家是什么來頭,居然比官府還要厲害?在下倒是孤陋寡聞了?!?
“咳,說起這汪家可不得了,算是我們歙縣真正的主人。你看吧,我們歙縣十多個鄉(xiāng),有近一半的田地都是在他們的名下的,也就是說我們耕的地都是他們的。而且他們還與朝廷中的大官們有著交往,又豈是一個小小的縣衙能比得了的。
“這次汪家發(fā)下話來,說道但有哪一家人敢給縣衙繳納稅銀,那明年他們就會收去那戶人家的土地,到時候他就只有喝西北風了。而且汪家的人還說,我們只管頂著,如果縣里怪責下來有他們頂著,一定不會讓我們這些人有事。想想汪家的權勢,我們當然是只有聽他們的了,有他們的照應,我們又可以少交點稅銀,我們?yōu)槭裁床荒??”那農(nóng)戶很是得意地將自己不肯交稅的原因都說了出來,卻沒發(fā)現(xiàn)聽他說話的唐楓面沉似水。
等他說完之后,唐楓才道了聲曉得了,然后默不作聲地離開了?!翱磥磉@一切果然是汪家動的手腳,看來我得用那個法子了?!碧茥髟谛闹欣湫χ?。這樣又走了幾個鄉(xiāng),結果和上豐鄉(xiāng)的情況也是大同小異,看著天色不早了,唐楓便帶了人回到了縣城。
到了衙門里的時候,唐楓看到那田鏡還在,便很是奇怪地問道:“田師爺怎么尚在啊?”
田鏡有些興奮地道:“卑職今日在衙門里思索了一天,終于讓我想到了一個辦法,說不定可以解當下之局,特在此等候大人?!?
唐楓坐下命人上茶之后,便有興趣地問道:“哦?你有什么主意說來聽聽?!?
“大人若是既不想授人以柄,又不想被上司怪責,如今唯一的辦法就是上書徽州府甚至是南直隸省,讓上面的大人們?yōu)槟阕鲋?。雖然如此一來會被上司衙門怪責,但至少卻能保住性命。除此之外,就沒有其他辦法了。”田鏡說著將自己擬好的一份書信拿到了唐楓面前,“上呈給上司衙門的信卑職也已經(jīng)替大人擬好了,請大人過目?!?
唐楓先是一驚,想不到田鏡的想法居然是和自己沒有兩樣,但隨即又苦笑了起來,自己還想憑著現(xiàn)代人的智慧行事呢,原來古人也不笨,至少這個師爺和自己一樣想到了這個主意。一面苦笑,唐楓一面取過了那道書信,看了起來。
上面先是謝了自己的罪,之后才提到這次的事情,然后說道:“下官雖有為朝廷盡責之心,奈何治下百姓刁民太眾,無奈之下只得求上官衙門多加指點……”唐楓看著書里的意思和自己想表達的也沒有什么兩樣,便將之合攏,放到了桌子上,然后道:“你所想的也很是在理,若是上司衙門肯擔待一些,那今年我們縣少交些稅銀也無妨,若是上司衙門責我必須收滿,那到時候我用些刑獄的手段他們也都沒了話說?!?
田鏡點頭道:“大人說的極是,現(xiàn)在也只有這樣了?!?
就在唐楓也只有認可此事只有如此才可行的時候,突然他腦中靈光一閃,道:“我卻還有一個更好的計劃!”
第15章
妙計解困
唐楓知道自己之前想到的和田鏡所提出的相同的辦法雖然可以解燃眉之急卻不是真正解決事情的辦法。因為過了去年就還有明年,到時候汪家肯定會再來這么一手,而到時候那些今年交了稅銀的人怕也不肯交了。到時候自己的問題就更大了,所以這么做只是沒有辦法下的辦法。但就在這個時候他卻想到了一個更為穩(wěn)妥的方法,而且還能做到連消帶打,所以才會說出那句話來。但是卻讓田鏡很是不解,只是看著他等他將主意說出來。
唐楓卻沒有打算就此將自己的對策全盤說出來,因為他還不能肯定這田鏡是否全心全意地向著自己的,他的主意必須要出其不意地用出去才能達到作用。所以他轉了問題,只是問道:“這些日子以來,那些里長和你所帶的人可曾去汪家收過稅銀嗎?”
田鏡簡直不敢相信自己的耳朵,有些吃吃地道:“大人是說去汪……汪家收稅銀?大人不是知道這事情就是汪家在背后搞的鬼嗎,他們怎么還會乖乖地將稅銀交上來?而且歷年以來,汪家的稅銀都是在各處都交納得差不多的情況下才會送來的,現(xiàn)在我們的人當然不可能去問他們要稅銀了?!闭f著看向唐楓,他都擔心縣令的精神是不是正常了。
唐楓笑道:“歷年來那些普通的百姓交納稅銀都很及時,今年卻與往年大不相同,你怎么就肯定今年的汪家不會破例呢?”田鏡卻笑不出來,還是一臉的難以置信。唐楓也不再說什么,只是道:“明日一早,你和高縣丞任舊留在衙門里,本官跑一趟汪家。我想等到我回來之時,這難關說不定就能過去了。”
雖然根本就不信唐楓的話,田鏡還是點頭答應了下來,他的心里只是希望唐楓明天不要意氣用事當面開罪了汪家,那就連一點轉圜的余地都沒有了。
解惑在田鏡走后便走了過來,問唐楓道:“公子你是不是決定用我的辦法了?其實只要將汪家做主的那幾個人除掉,一切問題自然就迎刃而解了?!?
唐楓沒好氣地看了他一眼:“小小年紀,戾氣便如此之重。你看我是象你這樣的人嗎?你就死了這條心吧,這問題我已經(jīng)有了解決的辦法了?!苯饣竺嗣约旱念^,嘿嘿一笑,也不以為意,因為他看到自己的公子的臉上沒有了前幾天的焦躁,反而很有把握,這讓他心里也大為開心,至于被公子說上幾聲他是根本不往心里去的。