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在離著反軍還有一箭之地的時候，吳三桂已經下令麾下的三千弓弩兵以亂箭殺敵了。這些原來遼東軍的精銳也是憋了一肚子的氣，現在自然不會留情，一面拍馬上前，一面以箭射敵，沖到敵人跟前的時候，已經射出了近萬支羽箭，千許反軍因為走避不及而被射倒在地。

這下，很明顯就延緩了反軍的退卻，讓官軍很快就追上了，然后又是一場廝殺。或許李自成的這支軍隊是反軍中最有戰斗力的，可是在官軍中首屈一指的遼東軍面前，這些人根本就不足為懼。而在前面所發生的一切又大大地打擊了他們的士氣，在面對著如狼似虎往前殺來的官軍時，他們就連招架都做不到，很快就潰不成軍，只有丟寫武器投降的命了。

當然，也有不少人趁著打作一團的當口偷偷逃了，這一點吳三桂并沒有太多的留難，他不可能真把所有人都殺了的。只是他卻并沒有打算放李自成逃脫，他的一雙眼睛一直盯著那反軍中間，穿著最好的衣甲的男子，一見他要趁亂而走，便舉起了自己的七石硬弓，瞄準了對方跨下的戰馬。

李自成直到這個時候才知道自己是多么的無知，居然妄想把官軍給吃掉，現在不但沒能成功而且還把自己的家底都給輸了出去。不過長久以來的逃亡生涯給了他一個教訓，那就是留得青山在，不怕沒柴燒。只要能逃得性命，人馬還是可以再招的。所以他沒有半點的猶豫，立刻就轉馬想要趁亂而走。

可就在他拍馬欲行的時候，一支利箭帶著尖利的呼嘯猛地到了他的身后，驚得李自成一個激靈，連忙彎下了腰來躲閃。箭沒有射中他，但李自成也高興不起來，因為他跨下的戰馬在一聲悲鳴之后倒下了，將他從馬背上直甩而出。

“砰！”李自成重重地落在了地上，半晌動彈不得，在他剛恢復了一些活動能力的時候，一桿長槍已經抵在了他的咽喉之上，正是吳三桂在射出一箭后，急忙殺了上來，將敵人逮了個正著。

“給我綁起來！”吳三桂頭也不回地下令道。那些已經將戰局完全控制住了的官軍立刻上前將李自成五花大綁了起來。

另一邊，拜自己普通的衣服所賜，李巖得以混在雜亂的反軍中逃了出來。回頭看了一眼已經塵埃落定的戰場，他無奈地嘆了一口氣。李自成終究不是做大事的人，一旦得勢就忘乎所以，可自己還能找到一個更合適的人選嗎？

“好在朝廷對這些反軍還算寬宥，可能他們只會受一些責罰之后換地方再戍邊。若是這樣，我就還有機會，既然在甘肅能帶出人馬，其他邊關我也一樣能成功！”最終李巖滿是信心地想道。很快地，他矯健的身影便消失在了茫茫的天地之間，等著下個機會的到來了。

將所有降卒都帶到了一起，滿桂臉上滿是喜悅，自己一來就取得了如此大勝，想必在朝廷中自己的名聲會大顯了吧？清點了投降的反軍，居然達十萬五千之數，被殺的也有兩萬許，而逃生的卻不過五千，足可見這一戰的成功了。而官軍的傷亡，更是不滿一千，如此大勝，已經足夠和以前洪承疇的那次勝利相比了。

雖然立了功勞，滿桂并沒有昏了頭，他很快就命軍中的文書寫了捷報送去了京城。其中還包括了對這些反軍的處置意見的征詢，畢竟這可是十多萬人哪，他可不敢擅做主張。

將一切都安排妥當，滿桂才去看了那些身份比較高的反軍將領，不過在看到這些也是滿臉無能的所謂的將領時，滿桂便沒有了興趣，只是命人將他們好好看押，以待朝廷的吩咐。

崇禎十年十一月底，甘肅反軍一戰而潰，戰報送到了京城之后，朝野一片歡騰。而作為這次調動兵馬的直接命令人，唐楓的聲名大振，這更讓他的地位得到了很好的保障……

第638章

借勢而為

甘肅平亂的消息在幾日后就送到了唐楓的面前。現在的他雖然依舊只是個國公，但卻也相當于監國了，大明朝廷的一切大事均由他來決定，這呈送皇帝的捷報自然也通過有司衙門送到了他的手上。

說實話，對于戰勝那些反軍，唐楓還是很有信心的，只是沒想到一切能如此順利而已，不過半個多月，反軍居然被徹底地鎮壓下去了，這委實讓唐楓好一陣的欣喜。現在大明的財政大權已經在唐楓之手，他立刻就有了決定，讓國庫將僅剩的那點銀子都拿出來，待到大軍凱旋之后，好好地賞賜那些為國立功的將士們。

雖然戶部的官員在得知唐楓的意思后，心里著實的不愿，畢竟國庫一旦完全掏空了，對朝廷是非常不利，若是其他省出點什么事情的話，朝廷可就只有干著急了。但是唐楓的態度很是強硬，并且告訴他們自己自有辦法使國庫充盈起來，既然他已經下了決心，那些官員也不敢與他唱反調，只得依命而行。

這次捷報中所敘述的經過，還有一點是唐楓很關注的，那就是那個被活捉的反軍頭目闖王李自成。對這個歷史上大明朝的終結者，唐楓心里還是有著幾分忌憚的，卻沒想到現在卻落在了自己手上。他很想看看這個歷史名人究竟是個什么樣子，所以便下令讓滿桂等在凱旋回京時將他帶上，至于那些降卒，唐楓一時也拿不定主意該怎么處置，畢竟都是大明的子民，他們更多也是被迫走上造反之路的，他不想真把這些人都給殺了，只能先放一放。

現在唐楓最關心的卻還是國家的財政上的事情，不當家不知柴米貴，在了解了更多之后，唐楓才知道大明的財政已經不能用捉襟見肘來形容了。一個有著一兩億龐大人口數的大國，國庫之中居然不到百萬白銀，這是唐楓怎么都不敢相信的。

雖然大明連年來內憂外患沒有斷過，不是這里出了天災，就是那里有亂民起事，但唐楓堅信這一定不是朝廷如此貧困的原因所在。要知道在后世的滿清，即便八國聯軍都打進了北京，朝廷所擁有的財富還是遠勝自己手上的大明的。那問題的關鍵在哪呢？

唐楓不用細想就知道問題的所在了，那就是陳舊保守的思想和宗室的緣故。正因為大明從前期開始的抑商政策，使得商品經濟極度的不發達，這樣一來民間的資本是完全停滯的，最多就是買些土地而已，這樣國家根本就收不到足夠的稅。再加上關閉海禁，與海外諸國基本沒什么往來，對外貿易這一塊自然也沒有了，在開源上便完全的消失了。

而宗室則使得朝廷的支出無比的龐大，兩百年下來，朱家的龍子龍孫已經有數十萬之多，他們不事生產，要靠著朝廷養活之外，還依仗著自己的身份侵占土地，且不交稅賦，更使得百姓流離失所，最終走上造反的道路。對這一點，其實唐楓早在幾年前就已經看明白了，也曾向崇禎上過建議，想要削減這些宗室的用度，奈何最終皇帝還是為了穩定而拒絕了他。

至于開海通商一事，雖然崇禎開了一個口子，將蘇州開了海，也為朝廷的繼續運作立下了不小的功勞，奈何長久以來的觀念卻使得再開海禁變得極其艱難。后來隨著國內不斷地出現大亂子，就更沒有人將心思放在開海通商一事上了。

現在唐楓既然當了政，自然不想照著原路繼續下去，他必須要有所改變，不然即便自己有知道未來走向的優勢也很難真的完全改變歷史，充其量只不過是延長明朝的壽命而已，這并不是唐楓所想看到的。

不過兩百年的觀念，又豈是他一人所能改變？即便現在他掌握了國家大權，一旦真與整個階級為敵，他也只有失敗的份。西漢末的王莽，就是其中的代表，就是因為他的改革太過激進，使自己完全站在了統治階級的對立面，最終眾叛親離，連自己的性命也保不住。唐楓不想這樣，那就只有用溫水煮青蛙的手段了。

可現在的大明局勢又容不得他再用溫和的手段來改革，只是這樣的話只會有更多的人出來反對，到時候只會一事無成。這樣就必須找一個突破點了，這個突破點在甘肅戰事取勝之后，唐楓就定了下來，那就是宗室。

國庫空虛，是所有在朝的官員都關心的事情，因為這關系著他們的俸祿。本來官員的俸祿就低，這才逼得許多人去貪污，現在國庫一旦全光，他們勢必會很上心。在這個時候，唐楓若是提議削減宗室的用度，為了自身的利益考量，想必許多人會贊成他的提議。

當然，作為自以為高人一等，有著極強優越性的宗室子弟是不可能輕易就范的，在他們看來，大明朝廷的錢就是自己的，百姓和官員的死活根本就不在他們的考慮之中。到時候，勢必會有人帶頭鬧事，而這將是唐楓進一步將他們徹底鏟除的一個借口。

只要他們敢于挑戰朝廷的意思，唐楓便會以朝廷的名義下手對付他們。原來唐楓還有些擔心自己的威信是否足以出手對付他們，可甘肅的勝利卻讓他的這點疑問也消失不見了。因為這次的勝利，使得唐楓地位變得穩固，無人再敢說話，而在軍中，唐楓也有了極高的威信，足以調動其他各省的衛所官軍為自己所用了。

所以在十二月的中旬，唐楓就以皇帝的意思明令天下，從明年起，大明宗室子弟的用度將削減一半。這一下可謂是一石激起了千層浪，整個北京城都為之沸騰了。

本來因為崇禎的喪事，許多在外省的宗室就來京城奔喪，當然這倒不是他們對皇帝有多么的尊敬和緬懷，他們來此只是為了進京消費而已。再加上新的一年馬上就到了，宗室們也正好從宗人府拿到明年的錢物，倒也算是一舉數得了。

可沒料想這才幾天不到，就突然風云突變，生出了這么一件事情來。堂堂的龍子龍孫，居然讓一個才剛當上國公的年輕人給擺了一道，居然要削減自己的用度，這讓滿身驕氣的宗室們如何能夠忍得？當即，這些人就聯名向朝廷告唐楓的狀。

不過這一點顯然是不可能傷到唐楓的，雖然上面還有皇帝，有太后，也有內閣，但在如今的朝廷里，唐楓已經掌控了一切，真正的一把手，又怎么可能因為這些人的告狀而被問責呢？這份聯名彈章才送到通政司，就被那里的官員拿到了唐楓的案前。

對此，唐楓只是輕蔑地一笑，并沒有對此有太多的計較，并不是他寬宏大量，而是因為他知道一旦事情不能成，這些宗室一定不會就這么算了，他們必然還有后手，說不定會做出更大的事情，從而讓自己有足夠的理由來對付他們。不過不計較并不代表不作準備，幾日來錦衣衛的人手已經全部出動，開始盯著那些宗室的一舉一動了，有任何的變故，情報都會第一時間送到唐楓的面前。

眼見得自己等的聯名彈劾居然如泥牛入海般地沒有了聲息，這些眼高手低的宗室才感覺到情況有些不對。他們顯然不曾注意到朝中權力的變化，還以為自己的身份依然是那么高貴無人敢惹呢。現實狠狠地教醒了他們，這讓那些有些頭腦的宗室開始仔細地審視起了這個唐楓，很快他們就從民間得到了許多半真半假的說法。

原來這個唐楓居然有著如此多的過往，不過這些都不是重點，重點是他在新帝駕崩時所扮演的角色，這是一個有著很大嫌疑的人物。這下那些宗室們可算是找到唐楓的錯處了，也不管是真是假，立刻就命自己的那些下人們去散布這個說法，并將唐楓說成了擾亂大明天下的罪人。同時，這些人還親自帶了下人直奔宗人府，在衙門口形成了極為罕見的抗議隊伍。

宗人府雖然管著全天下的龍子龍孫，皇親國戚們，可實際上權力卻小得可憐，衙門里能用的兵丁也不過二三十人，現在被數百個宗室中人給圍了起來，這讓里面的官員們頓時就惴惴不安了起來。那些爺可不是自己這些小人物能應付得過去的，他們甚至可以打殺自己，而自己卻不敢傷了這些爺的一根汗毛，這讓宗人府的官員們很是埋怨朝廷，怎么就會弄出這么一個得罪人的旨意呢？

好在這些皇家子弟也知道王法，這里又是北京城，倒不敢太過放肆，只是圍了宗人府，時不時地朝里面丟些石頭磚瓦什么的發泄下，倒沒有真個鬧出什么大事來。但這樣已經夠亂的了，這宗人府所在的整條街上已經沒了人影，試問誰敢逗留在這里，這不是找打嗎？

消息源源不斷地送進了唐楓現在辦公的值房里，為了方便處理政事，唐楓也跟內閣的官員一般在皇宮外圍有了自己的值房，幾日來一直都在這里處理事務。當看完錦衣密探的密報之后，唐楓露出了不屑的冷笑：“我當他們能有什么手段，卻不過是五四期間學生們所用的辦法而已。論起聲勢，他們壓根就無法和五四運動相比。”

雖然如此不屑，唐楓卻也一時拿不出一個辦法來對付這些人。雖然他們這么做很是不妥，可是他們的身份還是擺在那里的，若是強行把他們拿下的話，即便自己可以一手遮天，卻也難免會有人不滿。這些人在地方上還是有著不小的勢力的，若不能找到一個名正言順的理由，根本很難對他們下手。

不過這也難不倒唐楓，從正當的途徑既然無法對他們下手，那就用些陰招吧，而國史中就有著大量的陰辣手段可以供唐楓選擇。他看向了送消息來的白亮峰道：“白提督，在錦衣衛中可有足夠忠心和能干，武藝還不錯的人嗎？”

“有，只要國公吩咐下來，我們錦衣衛里有的是肯為國公分憂的兄弟。不知國公讓我們做什么？”沒有一點猶豫，白亮峰就接口了。其實他已經猜到了唐楓的意思，只是當著唐楓的面不好點破而已。

唐楓滿意地一笑，讓他靠近了自己，然后小聲地吩咐了起來。白亮峰連連點頭，末了又問道：“國公，那需要知會五城兵馬司的人照應一下嗎？”

唐楓略一點頭：“這也好，那些人不把我放在眼里，就休怪我也不給他們留情面了。”

天色漸漸地暗了下來，在宗人府的衙門前，那些宗室中人也有些累了，他們的喉嚨都因為一直不斷的喝罵而有些嘶啞。宗室們手下的那些隨從更是累得手都未必能揚得起來了，這也是沒有辦法的事情，一天來他們向宗人府砸了不少的東西，那可是體力活，沒很好的體格還真盯不下來。

眼看著就要入晚了，眾人也沒了再叫罵的興致，幾個熟悉的皇親在相互間打了招呼，又約定明天去禮部再鬧上一鬧后就要離開。很明顯，他們對朝廷的不作聲還是很滿意的，他們自以為占了理，不怕有人秋后算帳。而且這一整天都沒有人來干涉他們的行為，更表明了朝廷的理屈，又或是唐楓已經怕了自己等傳播出去的言論。這讓眾人對朝廷更加的輕視，只想著如何逼迫朝廷改變主意，甚至從那里更多的得到好處。

就在這個當口，所有人都沒有注意到，有幾個穿著和他們的下人相差不大的人突然混了進來。在累了一天后，這些下人們很是隨便地分散了坐在地上，再加上這些下人間并不熟悉，居然讓這幾人很是輕松地就混了進來。

看到那些人已經有了離開的意思，那幾個魚木混珠的人便各自打了一個眼色，幾人悄然地靠向了宗人府的圍墻。這行動在他人看來很不顯眼，或許這幾人受了他們主子的命令，打算離開前再給人一些苦頭嘗嘗吧。那些隨從們揉著自己發酸的肩臂，有些慶幸自己的主子沒有這樣的要求，要是再上的話，自己可真無能為力了。

就在這個時候，那幾人突然晃手就點燃了手里的一團物事，然后用力地將之投進了圍墻之中。在大家都驚訝地看向圍墻的時候，那幾人突然轉身就往外跑去，只留下一群呆頭鵝一般的宗室子弟和隨從。