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“我等記下了！”一眾年輕的官員連連點頭道，他們都滿懷著信心，相信以自己十多年的學識，一定能在任職上做出一番成績的。

“好，那本公就拭目以待了。三年之后，本國公希望你們所有人都是做出了成績的人。還有一點我要告訴你們，雖然當年的亂事已經過去了，可在陜西當地，百姓們對官員依舊是深懷著戒心的，你們這一去，不但要治理好地方，而且要把握一個度，萬不能使當地的百姓再對朝廷不滿。若不然的話，不用三年，本公就會奏請朝廷革了你們的職。”這預防針還是得打的，不然唐楓怕這些人眼高手低，使那幾處地方的情況更加的不堪。

這幾十人中雖然沒有陜西幾省的，但卻也知道當初的亂事，再有唐楓的這一提醒，自然不敢再大意了，連忙說道：“我等一定不負朝廷和國公的厚望，一定能將在職的屬地治理好，使那里的百姓重新知道朝廷的好處！”

“如此甚好。好了，其他的本國公也不多說了，我已經命人在旁邊的廳中為你們備下了一些酒菜，就權當是為各位餞行和預祝各位能夠成功吧。請！”

將一眾他所看重的人都送走了之后，唐楓就繼續著自己的改革。有了前面一系列的變革成功的經驗之后，唐楓再對大明的原有制度進行變革就駕輕就熟得多了。有了海禁的開啟和商業的發展，商人的地位自然也就得到了提高，而如此一來，原來三十稅一的稅率自然也就不再適合發展了。唐楓就在正元四年的秋冬之交出臺了新的商業稅的稅率，達到了十五稅一的高度。

雖然如此一來商人要交給朝廷的銀子是多了，可是因為近幾年來商業得到了極大的發展，商人賺取的利潤遠超過往，這讓他們倒也能負擔得起。另外，稅收的提高也象征著商人地位的提升，原來正因為他們的卑下，朱元璋才定下的低稅率，這樣一來，許多的大商人對此項變革不但沒有反對，反而是舉雙手地表達了自己的贊成。

雖然民間的一些頑固勢力對此依然頗有看法和微詞，但這些聲音卻已經無法改變這一切的發生了。而且總體來說，那些在地方上有名望的人也多是有著商人背景或是與商人有著什么瓜葛的，為了自身的利益，他們自然會極力促成此事了，那些反對的者更是不可能有所作為。這正象是唐楓當初所希望的那樣，當有更多的人和自己的利益綁在一處時，固有的守舊思想便不可能阻止變革的到來了。

除了商人和商業稅收這一塊外，唐楓對大明穩定的根本——衛所官兵也進行了察查。上百年來，因為吃空餉和搶奪官兵的土地，已經使得各省衛所官兵的數量急劇下降，即便留下的也多是些老弱，這才是李自成這樣的反賊能造反成功的關鍵所在。若是明初時的大明軍隊實力，即便再是天災人禍，也不可能讓這些跳梁小丑有出頭的一天。

之前唐楓雖然也知道這個問題，卻因為有著更重要的事情需要處理，又不想兩面作戰，才暫時隱忍了下來。可如今朝廷里的官員已經被收服，又有不少人被派去積累經驗，為今后政策的延續奠定著基礎，他終于可以騰出手來處理此事了。

而在這段時間里，唐楓也并沒有對這衛所里的弊病不管不顧，他早就秘密地讓錦衣衛的密探對全國上百個衛所進行了暗中的調查，現在證據已經齊全，是該秋后算帳了。一道道的兵部調令，以及圣旨不斷地從大明的中樞發了出去，整頓衛所的行動開始了。

唐楓知道，相比起來，北方的官軍作風比之南邊要強硬一些，所以這次他便先難后易，先拿南邊江浙兩省開刀。因為沒有了嘉靖年間的倭寇之禍，所以現在這兩省的兵力已經不是太多了，再加上某些將領的侵占土地，使得官軍逃跑，這兩個省的兵員十不足二，正是最好的開刀對象。

不過為了防止這兩省的那些將領在眼看情況不妙而鋌而走險，做出什么讓當地混亂的事情，唐楓還命人給南京的駐軍下了命令，讓他們隨時出兵以防不測。南京畢竟不比其他省州縣，它的戍衛軍隊的人數還是沒有人敢虛報的，所以有那里人馬的鎮壓，江浙兩省的各衛所官軍即便真鬧事也不可能造成太大的破壞。

果然，在看到朝廷的指令之后，那些當地的軍官將領就有些慌了。雖然有那幾個膽子大的想要做些什么，可是隨即就被南京那邊虎視眈眈的大軍給威嚇住了。這些人被查出了貪污數萬兩以上的銀子，朝廷自然不會放過這些人，很快就將他們都給押解到了京城，由刑部和兵部一起對他們進行定罪。

隨著南方數省的衛所得到了整頓，朝廷的重點就放到了北邊。這個時候那些衛所的將領已經知道了此事，他們連忙開始征召兵馬，希望能在朝廷查出確切的證據之前就掩蓋一切。

他們這么做顯然是有些小瞧了朝廷的能力了，早在向他們下手之前，朝廷已經通過了錦衣衛的密探掌握了他們的罪證，現在只想著隨便找些人來填充軍隊數量，完全是一種掩耳盜鈴的行為。朝廷奉命前來朝察的官員在一查之下就將其中的破綻給看了出來。

有了確鑿的證據，這些將領自然無法再行狡辯了，而為了提防他們狗急跳墻，遼東等重鎮的兵馬全都陳兵于側，那些將領別說絕大多數沒有反意，即便有也只能放棄這種心思了。要知道在他們手上的人馬看似眾多，可實際數量卻是大大的不足，還有部分是新近才招來的普通農民，如何能是久經沙場的精兵的敵手。而且這些將領的家眷還在朝廷的控制之下，唯一可以做的只有束手就擒了。

所以很快地，南北數百衛所就有近半的千戶以上的將領被押送回了京城聽參定罪。

不過唐楓這一次并沒有真個大開殺戒，他很清楚之所以會有今日之弊，其實是百年來就一直存在的，實在怪不得那些將領們。但軍紀卻要嚴肅，必須要讓后來者有一個警醒，只有這樣大明軍隊的戰力才有希望得到提高。所以他便做出了一個比較穩妥的處置手段，這一干將領，除個別最嚴重的人，以及在事發之后依然有著不軌心思的人外，其他人都只是被除去了一切職務，打發回了家鄉當平頭百姓去了。當然，人也是殺了幾個的，那些是著重宣傳的典型，為的就是給那些受壓榨的軍士一個交代。

做完了這個，朝廷又發出了明文，向民間征召兵丁，保家衛國。這一次不再行那朱元璋時的軍戶制度，而是改為的募兵制，不但當兵的可以隨時離開軍隊，就連軍隊也能因為兵員素質的差別而遣送走士兵。當然，如今當兵的待遇已經比之以往要高了許多，除了充足的田地之外，還有不菲的軍餉可用，足夠讓一般的人家心動了。

其實這募兵制早在嘉靖年間就悄然盛行了，那時候為了對付倭寇，戚繼光等名將就從東南各省自己招募人馬，這比之當時的衛所官軍戰力要強得多，倭寇也正是因此而被趕回了海外，得保東南的太平。不過朝廷對此是根本不會承認的，所以很快地這些被冠以“某家軍”名字的軍隊就最終不見了。

可是這種募兵制因為所得戰士的素質要遠高于子承父業的軍戶制度，所以還是被有心人給繼承了下去，比如之前的遼東軍。孫承宗當初就是看通了這一層，才會在遼東招募當地青壯組成了遼東精兵，并且一守國門就是是多年的。

這一點，不論是唐楓以現代人的思維，還是之后跟隨著孫承宗學習的時候所得到的指點，都是很清楚的。所以在這一次對軍隊進行改革的時候，他毫不猶豫地就將之給推了出來。

軍中有見識的人都深明軍戶制度的不合時宜，所以雖然有些微詞，但阻力卻并不大。在到了次年的春末之后，這種新的軍隊制度就得到了推廣，而且被所有各省的衛所所奉行。

有自由的出入軍中的前提，再加上現在當兵的所得也比以往要豐厚了許多，這使得原來對軍隊有著看法的百姓們也放心地讓自己家的男丁當上了兵。而且現在大明的外敵已經盡數被除，當兵的危險系數大大地降低了，百姓們自然更不怕自家的孩子因為當兵出什么事了。不過一些有著偏見的人還是很多的，一些富庶的地方幾乎沒有子弟入伍，這卻也有些頭疼。

對這些情況，唐楓通過各種渠道都得到了掌握，他知道要一下子扭轉百多年來大明百姓對軍隊的看法很不容易，能讓他們不那么抵觸已經很是難得了，便不再拔苗助長，只等著用時間來使這一制度完全地被天下人所接受。

解決軍事方面的問題的同時，唐楓的目光還落在了更大的一件事情——農業上。中國向來以農業大國自居，而在更早的大明時，更是有八成以上的百姓是農民，沒有一件事情比讓農民得到實惠更重要的了。

雖然前些年由沿海地帶引進的一些新的作物在東南一帶的種植情況很是樂觀，可是在中原地區，因為根深蒂固的思想，這些新作物并沒有得到百姓們的信任。他們祖祖輩輩都靠著種五谷為生，現在突然跑出這么些從不曾見過的作物來，這讓百姓們如何能夠放心地種植呢？所以雖然這些作物的種子已經傳到了中原各地，可實際上種植的卻不過寥寥。

唐楓也明白百姓們的保守思想，但他更清楚地知道要想在糧食生產上得到突破，就必須將這些新的作物也一樣大面積的種植下去。但他又不好用強硬的手段命百姓們照自己說的做，那就只有用一些委婉的辦法了。

好在隨著對海禁的開放，以及商業的興旺，大明的國庫已足夠充盈，唐楓便借此而做出了一個決定。他讓各地衙門都傳下了話去，只要有那肯嘗試著種植玉米和甘薯等新作物的人家，官府一律補給他們足夠一年所需的銀兩和糧食，另外還會相應的減少部分的稅賦。

如此一來，果然大大地增加了各地百姓的興趣，既然官府能負擔一切，而且少交不少的稅，百姓中不少膽子大的便作了嘗試。他們從官府手中拿到了玉米等作物的種子，并且簽下了文書，就這樣農業方面的改革也開始了。

許是老天也想促使唐楓的改革能夠成功，居然在這一年里沒下幾場雨，但天氣卻很是寒冷，這導致了原來的作物都欠收了。但很是好養活的甘薯等物卻不曾受影響，產量還遠高于一般時候的小麥等糧食。

這一下，有著鮮明對比的兩種作物自然讓百姓們有了一個客觀的認識，次年不用官府的宣傳，大部分的百姓就很是自覺地選擇了新的作物，而且朝廷的保障這個時候還沒有了。

幾件改革都獲得了成功，大明的發展也進入了一個最高速的時候，這讓唐楓覺著自己所做的一切都沒有白費，很快地，原來落后的大帝國就會真正地崛起了……

第666章

海上的威脅

隨著大明海禁的完全開啟，商業的興盛，一些沿海的城市發展速度也就更加的迅速了。它們或是借助著地利之便通過收船舶入港的費用，以及隨之配套的青樓楚館和酒肆客棧的生意，又或是參與到外貿生意之中，使得這些地方的百姓絕大多數都能有全新的賺錢之道。

而這樣一來，一直以農耕文明為主要生產方式的中華文明就受到了沖擊，不少當地有著名望的舉人、士紳就多有反對之聲傳出。雖然在以往的時節，這些人也曾是走私的中堅力量，奈何因為龐大的家族利益，以及因循守舊的思想，還是拖住了他們前進的步伐，最終落后于那些敢于冒險的新興的海外貿易商人之手。眼紅的他們自然就對這樣的變化大為不滿了，許多人都想方設法地要回到過去。

可是現在沿海各城的商業意識已經起來了，又豈是他們的三言兩語就能阻止的？何況還有朝廷的支持，當地官員也不敢太過偏幫，這就導致舊有勢力和新興勢力之間發生了力量上的變動。或許不久之后，實力的分布也將完全倒轉過來。

在原來被國人看作是蠻荒之地，多是有罪之人被流放的海南與福建兩地，這種新興勢力的崛起就尤其的快速。這里原來的舊有勢力因為受地理所限本身的實力就不能與他處相比，現在這些地方的發展又最沒有羈絆，所以這兩處的新興勢力最是強勁，短短幾年間就有數大海商出現在了其中。

其中最讓人為之側目的當數一家原來只是海盜出身，后來卻靠著海盜經驗而成為海商中佼佼者的鄭家。其家主鄭芝龍曾是東南海上縱橫往來，使各國聞之色變的海盜集團“十八芝”的首領，為人仗義，豪勇，在海上享有盛名。在其全盛之時，什么日本、琉球等國皆都不敢對其不恭，也算是海上一霸了。

其后，鄭芝龍的船隊更是將素有海上威名的荷蘭東印度公司的船隊給擊敗了，從而完全控制了福建一帶的海路，任何國家和私人的船隊從其經過都要交上費用，儼然就是海上之王了。

但是后來隨著他年紀的增長，鄭芝龍最終還是收了山，做起了尋常的大明百姓。而朝廷也因為知道他的大名，而沒有多加怪罪于他，反倒是授予了他一個官職，從而將其給看養了起來。而鄭芝龍也就欣然地做了這富家翁，過上了悠閑的日子。

隨著朝廷開海通商政策的出現，鄭芝龍就明顯地感覺到自己的機會又來了。雖然如今他已經年紀不小，不能再在海上縱橫往來了，可是對海上貿易的眼光卻還是在的，又有這么些年在海上走私和爭霸的經驗，自然在這樣的時候有一番好發展了。而且如今的海上貿易又都是合法的，他們不用提了腦袋來做這種事情，交給下面的孩子們他很很是放心。

在鄭芝龍的籌劃，以及幾個弟弟和兒子鄭成功的努力之下，鄭家的海上船隊再次有了極大的規模，鄭家在福建一帶也成了首屈一指的大海商，大富商。

雖然一切都是那么的順利，可是對如今海外及周邊局勢了如指掌的鄭芝龍卻依然有些擔心，因為他從海上歸來的子弟那里已經得知了一個消息，之前被自己率軍大敗的紅毛子們又一次有了發展，而且還通過另外一批早在嘉靖年間就占據了的一處叫蠔鏡的所在得到了發展，這些人很有可能對自己將來的商業發展和大明的海岸線有著重大的影響。

當然，以鄭芝龍這個時候的認識，根本不可能分辨出荷蘭和葡萄牙之間的區別，在他的眼里，天下的紅毛子都是一樣的。不過他的判斷還是有著很強依舊的，一旦讓這些以血腥手段積累原始資本的外國人掌握了海權的話，對大明的海上貿易必然有著極大的破壞。

在家里沉思了一陣之后，鄭芝龍卻依然不能作出一個決定，自己究竟是該帶了以前的兄弟們用武力去將那些紅毛子個收拾服帖了呢，還是該上書朝廷呢？這兩者他都有著顧慮，前者，他知道自己現在的身份，可不是當初的海上霸主了，若是朝廷得知了自己的行為，從而怪罪下來的話，自己這邊拖家帶口的想走可不那么容易，至于后者，對朝廷他還是不那么的信任，先不說朝廷海軍的能力了，就連他們會不會因此而出兵去對付那些紅毛子都不好說呢。在鄭芝龍的認識里，朝廷依舊很是保守，斷沒有為了一處小海港而輕言戰事的可能。

可是鄭芝龍的兒子鄭成功的想法卻與乃父不同了，作為一個年輕人，他向往的就是那些歷史上的英雄事跡，他也想要為國效力，將那些來犯的敵人趕盡殺絕。所以在得知這些消息之后，他便屢次勸說父親，希望鄭芝龍能讓自己帶了船隊和人馬去將那些紅毛子趕走。

但是鄭芝龍終究是鄭家的一家之主，在他沒有拿出一個準主意前，即便是家族里年輕人中最是了得的鄭成功也不能違背他按兵不動的意思，鄭成功只能在家里干著急了。