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唐平章受楚歌點(diǎn)撥,看余兼的感覺(jué)就不對(duì)了。
如今太后年老式微,余兼孤身在京,余氏族人的聲名在京城更是每況愈下。這樣的機(jī)會(huì)不可多得。
一旦想到這里,他便殺心大動(dòng)。
只要余兼一死,再將太后軟禁,余氏這顆大樹(shù)便倒了大半。屆時(shí)就算朝臣以為不妥,木已成舟,也不會(huì)對(duì)他如何。
再者余氏一顯頹勢(shì),下屬官員縱然有意相幫,也不得不重新思考一番利弊。
天下終究是看實(shí)力的,強(qiáng)者即可為尊。不能怪他心狠,要怪只怪余兼太過(guò)狂妄,將自己推到這番危險(xiǎn)境地。
唐平章現(xiàn)在在等一個(gè)機(jī)會(huì),一個(gè)可以堂而皇之痛下殺手的機(jī)會(huì)。
他還是在乎名正言順,不想太過(guò)肆意妄為,而被天下人評(píng)說(shuō)。他需要臣子們真心實(shí)意的支持。
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之后太后幾次說(shuō)要會(huì)見(jiàn)陛下,唐平章怕露出馬腳,都推諉了過(guò)去。他自知不是個(gè)善于偽裝的人,雖是定了立場(chǎng),卻得秘而不宣。
太后見(jiàn)不到唐平章,便宣召了家弟余兼。余兼似是因此受到警告,過(guò)了幾天安分日子。
可余兼越是安分,唐平章就越是躁動(dòng)。他哪能讓余兼就這樣蒙混度日,最后放虎歸山?只是他身邊沒(méi)幾個(gè)能全然信任,且贊同他挑釁太后的臣子。最后急得嘴角燎泡,還是找了邱季深詢(xún)問(wèn)。
邱季深第一次覺(jué)得自己像個(gè)佞臣,委婉引導(dǎo)道:“陛下,其實(shí)對(duì)付余兼這般狂妄之人,要么使他更狂妄,要么狠狠踐踏他的狂妄,他無(wú)從忍耐,就會(huì)出現(xiàn)錯(cuò)誤。屆時(shí)您再懲罰,無(wú)論輕重,都有道理?!?
唐平章若有所思地點(diǎn)頭。
隨后幾日,唐平章大刀闊斧地調(diào)任官員,直接將先前擱置的兩淮鹽運(yùn)使給換了人。此舉果然引得余兼大怒,眾臣跟著膽戰(zhàn)心驚。
他們能理解唐平章的心理,可此事應(yīng)該徐徐圖之,如此激烈的針?shù)h相對(duì),是要出亂子的。
御史公等幾位穩(wěn)健派的臣子,商議過(guò)后,相約上奏,小心翼翼地勸誡,說(shuō)鹽運(yùn)使一職雖品階不高卻尤為重要,請(qǐng)?zhí)破秸氯歼^(guò)后再換人選。
唐平章聞言立即謙遜應(yīng)允,表示可以再談。還說(shuō)近日因項(xiàng)古山與太后的恩怨,同余氏相處尷尬,他本意不是想針對(duì)或?yàn)殡y余兼,只是秉公辦事罷了,可不知該如何解釋?zhuān)M蟪紓兡軒兔φf(shuō)明。
幾名臣子見(jiàn)他如此態(tài)度,自然大喜,主動(dòng)牽線(xiàn)讓二人講和。
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這日,余兼受邀入宮,同唐平章商談鹽運(yùn)使一職的安排,其實(shí)也就是雙方權(quán)力再分配的一場(chǎng)談判。
唐平章纏著御史公,說(shuō)自己沒(méi)有底氣,希望御史公能為他指點(diǎn)一二,御史公自然答應(yīng)。
他拍著唐平章的手,像安撫晚輩一樣耐心道:“陛下盡可放心,若使君不講情面,老拙自然要為您說(shuō)話(huà)?!?
為此,他還特意多叫了幾名大臣,各部都來(lái)了幾位,守在殿門(mén)外。算是對(duì)余兼的威懾。
到了相約的時(shí)辰,眾臣看見(jiàn)余兼氣勢(shì)洶洶趕來(lái),唐平章禮貌請(qǐng)他入殿。
他們?cè)谕忾g等候閑聊,尚不到一個(gè)時(shí)辰,又看唐平章抱頭逃出,高喊救命,身后余兼舉刀相追。
百官驚駭,正在無(wú)措之際,侍衛(wèi)突然從周?chē)鷽_出,不待余兼開(kāi)口解釋?zhuān)苯訃鴼⒅?
“逆賊!護(hù)駕!”
侍衛(wèi)們大喊的呼聲蓋過(guò)了余兼憤怒的驚吼,眾臣無(wú)從分辨余兼的遺言,更來(lái)不及喊停,血液已經(jīng)飆出飛濺,在地上留下一道長(zhǎng)弧的痕跡。
緊跟著幾把長(zhǎng)刀一同刺入余兼的胸口,他嘴里吐著氣音,再難發(fā)聲,緩緩跪倒在地。
數(shù)息之間,一代權(quán)臣就這樣輕易地死在了書(shū)房門(mén)口。
“退!退!無(wú)關(guān)人等退開(kāi)!”
臣子們雜亂地退了幾步,緊緊靠住身邊人,日頭烈得晃眼,叫他們大腦一片空白。只覺(jué)得紅色的光與銀色的光不停交錯(cuò),在面前重復(fù)閃現(xiàn),占據(jù)了腦海全部的思維。
摔倒的唐平章從地上爬起,也是一副驚魂未定的模樣。
侍衛(wèi)探過(guò)余兼鼻息,大聲稟道:“逆賊已死!”
唐平章偏頭掃向眾人。
御史公等人屏住呼吸,茫然地對(duì)視,想從同伴處得知方才的經(jīng)過(guò),可互相間,只能從對(duì)方的瞳孔中看見(jiàn)自己失控的五官。
緊跟著侍衛(wèi)中氣十足的宣告聲將他們震醒。
“逆賊余兼行刺陛下,就地正法,斬于殿前!”
御史公望著混亂中被侍衛(wèi)護(hù)走的唐平章,以及躺倒在地死不瞑目的余兼,牙關(guān)打顫,緩緩說(shuō)了一句:“晚矣……悔矣……吾道啊……”
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話(huà)再說(shuō)邱季深這一邊。
因項(xiàng)古山一事,項(xiàng)信先為避嫌停職。邱季深受他所托,替他去探望了項(xiàng)古山。
邱季深問(wèn)他可否需要帶話(huà),項(xiàng)古山始終面對(duì)著墻壁,不言不語(yǔ)。隨后時(shí)間到了,獄卒來(lái)請(qǐng),她只能無(wú)奈離去。
邱季深倒是理解他的感受。
縱然他主動(dòng)請(qǐng)罪了,心中還是有些許怨恨的,偏偏那是他的兒子,這股怨恨最后也只能轉(zhuǎn)嫁到自己身上。
可憐項(xiàng)古山機(jī)關(guān)算盡才將項(xiàng)家光大,最后卻還是毀在他自己身上。因果昭昭,有時(shí)真是個(gè)循環(huán)。
邱季深并不同情他,倒是有些同情項(xiàng)信先。