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皇上的心思一向難猜，行一件事兒，在這群臣子眼里都頗有深意，這就難免讓人想著是不是有意壓制蕭家。朝廷里一時(shí)風(fēng)云變幻，眾人都擦亮了眼睛看。

其實(shí)自古以來，皇帝權(quán)術(shù)便是如此，摸不透猜不著，一方扛著一方，一方頂著一方，看似混亂，你來我往的，其中也有那些頗得圣寵的，但誰也說不準(zhǔn)下一刻便屋倒墻塌。而那平日里被按著腦袋跳不起來的，又成了新的寵臣。

皇帝在這其中，起的是個(gè)擺秤人的作用。平衡多股勢力，讓他們自己斗來斗去，這天下才能稍稍太平些。

沒有常勝的將軍，也沒有常盛的家族。

蕭羅見豐忱不說話，知道他是個(gè)老姜，便也跟著不吭聲。

靖文帝見這兩人都不肯言語，心里更煩。眼見著國庫虧空，平日里吃著朝廷俸祿的宰相、副相竟然還在這兒動小心眼兒。可現(xiàn)在這兩人便是塊豆腐，掉到土堆里，撿起來拍拍，拍的重了不行，拍的輕了自然也不行。

實(shí)則靖文帝并不是個(gè)昏君，否則他也不可能坐上這個(gè)皇位，還一坐就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)倪@些年。只是大胤積累至此，也不是他一個(gè)人勵精圖治就能扭轉(zhuǎn)乾坤的。更可況他是繼承了大胤代代皇帝的特色，重文輕武，這是根子上的，改不了。

靖文帝叫了曹昌到身旁，囑咐一二，未過多久，兩個(gè)小宮女一個(gè)端盤一個(gè)提酒走了進(jìn)來。曹昌這邊便將將準(zhǔn)備好的琉璃酒盞放到豐忱和蕭羅面前，又滿滿的給二人斟上一盞酒，這才退到了一旁去。

這酒顏色血紅，堆疊在一起又有些發(fā)黑，燈光一照，透過切面的凈色琉璃向外倒映著光芒，在地上鋪了大大小小的，像是紅寶石一樣的地磚影子。

靖文帝端起自己面前那杯，向著面前兩位重臣說道：“這是朕日常飲用的小槽珍珠紅，閩州那邊的海商從外面引進(jìn)來的，說是有延緩衰老、舒暢血液的作用。今日是歲尾新春，正該一家團(tuán)聚、歡宴暢飲，咱們卻在這兒愁著這大胤的來年。朕便以此酒，謝過二卿。”

說完，靖文帝便將酒一飲而盡。

他這話說的嚴(yán)重，豐忱和蕭羅一聽，哪里敢喝？兩人將酒杯舉過頭頂，噗通一聲就跪在地上。

豐忱老聲顫顫：“臣不敢領(lǐng)酒，為大胤殫精竭慮，這是臣等應(yīng)做的。”他如何聽不出來，靖文帝這是寒摻他們兩個(gè)——不見東西不出力。

靖文帝說道：“豐相無需多慮，這大胤是個(gè)家，朕便是這個(gè)家的大家長。除夕要到了，咱們一家人喝個(gè)酒，又有何深意？”說完，他慢慢轉(zhuǎn)過身去，雙手負(fù)在身后，悠悠的嘆了一口氣，又說道：“只是今年，這小槽珍珠紅，朕是難以再喝到了。”

曹昌在靖文帝身旁待得時(shí)間長了，自然知道這時(shí)候該接什么話，連忙說道：“皇上……”

靖文帝像是在對曹昌說，其實(shí)是在說給豐忱和蕭羅聽：“朕記得冬至?xí)r，崔貞說了段話，“父母誕一子，必哺育使之活；天生一人，必給食使之活。此天道之存焉，亦人道之存焉”。如今大胤遇了難關(guān)，朕身為天下百姓的父母，必然要使之活。朝廷虧空，各部報(bào)上來的款項(xiàng)又皆有明目，朕如今也只能從內(nèi)府里拿出銀子補(bǔ)這窟窿。這小槽珍珠紅價(jià)高稀少，雖是好物，但卻不是沒它不行。”

這話里的內(nèi)容含量就又多了。

一來就是明面上的意思，朝廷沒錢，朕要拿小金庫出來補(bǔ)貼，你們這群沒用的東西。

二來是說，朕都在想辦法了，你們兩個(gè)還在這里裝聾作啞？

還有一個(gè)更隱秘的含義——你們兩個(gè)現(xiàn)在是朝中數(shù)一數(shù)二的重臣，雖然像你們這般的臣子難找，但也不是沒你們不行。如果你們還在這里跟我使小心眼兒，我就廢了你們兩個(gè)。

豐忱和蕭羅都是官場上的老油條，靖文帝這么一說，他們二人便明白了。

風(fēng)里雨里這些年過來了，豐忱沉得住氣，蕭羅年紀(jì)輕些，自然有些冒進(jìn)，加上他也是有想法的，便趁著這話頭說了下去。

蕭羅：“皇上，臣剛才聽兵部擬了來年的支出，覺得其中有兩項(xiàng)可以減免。一個(gè)是延慶道的軍餉供給，北胡如今和咱們大胤是兄弟之國，咱們每年給的歲銀就是買了個(gè)保險(xiǎn)，為何還要再往那頭抵御做文章？讓北胡看了去，還以為咱們有其他的想法，反而每年小小的騷擾不斷。

二來是閩州的海防。據(jù)我所知，這閩州的商船年年一艘一艘的往外跑，拉回來的東西，比如這小槽珍珠紅，再高價(jià)賣到宮里。這豈不是拿著朝廷護(hù)衛(wèi)邊疆的銀子，給他們經(jīng)商做保障？

咱們大胤以往不通海貿(mào)，何不把這閩州商船的活兒收到朝廷里來。這樣皇上這小槽珍珠紅就成了內(nèi)務(wù)府自己的支出，中間少了閩商賺的那道差價(jià)。咱們自己還能出官商，去外面做生意賺銀子，補(bǔ)上今年的窟窿。日后再有大小災(zāi)年，朝廷也有富余。”

豐忱看了蕭羅一眼，若說蕭羅平日里貪些小的也就算了，山西這次拿著救命錢去貪，原本就惹人不快。如今這又想的什么法子？縮減延慶道的軍餉？把人家商人多年打下來的海路占為己有？

豐忱連忙說道：“皇上，萬萬不可。北胡如今未曾進(jìn)來，也是礙著延慶道那頭的抵御。北胡狼子野心，人盡皆知。若是縮減延慶道的軍餉開支，如同將北面大門敞開，盡著他們往咱們家中走？”

靖文帝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“宰相這話沒錯，延慶道的開支不能省，沒有將家中大門大敞，指望著強(qiáng)盜守禮的。”

蕭羅一聽，連忙說道：“是臣想的淺薄，還是皇上深思熟慮。”

豐忱又說：“閩商雖然賺了銀子，但每年為朝廷繳稅，也是大頭。若是朝廷自己去跑商，其中又要涉及許多，單單水路不通一項(xiàng)，就要費(fèi)上些時(shí)間，更罔論再去外面聯(lián)絡(luò)商路。一來二去的消耗，說不定還抵不過閩商的稅銀呢。”

蕭羅在旁反駁道：“宰相這話就不對了。水路、商路兩項(xiàng)，閩商是早就打通好了的，咱們只要讓那掌柜的交出來就是。”

豐忱冷笑：“副相，如此這般，咱們這朝廷和強(qiáng)盜有何分別？你欲讓后人作史，如何落筆皇上？”

蕭羅眉頭一皺，做出一臉委屈：“豐相，咱們這是在為朝廷想法子。我說出了我的法子，你在這里抨擊我，好似我壞了心眼要敗皇上的名聲似的。商議商議，這事兒還是皇上拿主意，若是不行便不行，為何要給我扣帽子？我這也是盡心盡力了，您光頂著我的話說，您自己也想法子啊。”

豐忱嘆了口氣，蕭羅便是在這兒等著他呢。

他沖著靖文帝拜了一下，說道：“海商這事兒，咱們不是做不得，但要從長計(jì)議。朝廷多了個(gè)衙門，也要里外聯(lián)合才好。一年半載的暫且指望不上，三年五載的或許能出點(diǎn)成績，卻不是能解決眼前的法子。臣以為，工部往滇州大理那處修整大路之事，可以稍歇，這般就能減輕明年的開支。”

這話倒是戳到了蕭羅的痛處，原本從滇州那頭修整大路，也是他的主意。明面上是為了朝廷方便，實(shí)則他從那處能進(jìn)了不少東西，回頭放到玉風(fēng)閣里出手，便能壓過那太和樓一頭。日后和大理通商，財(cái)源滾滾，更不是一朝一夕的生財(cái)之道。

他不動聲色，正欲說些什么，卻聽靖文帝開口說道：“這倒是，滇州那處不急于一時(shí)，先把工部這個(gè)擬項(xiàng)駁了吧。稍稍緩解，咱們也都能過個(gè)好年。”

蕭羅見靖文帝都這么說了，心知再做回還無望。但近日這太和樓的聲勢太大，搶了他手下生財(cái)?shù)穆纷樱缇涂丛谘劾锖拊谛睦铩Ｖ白屓巳フ覊壑t票號的麻煩，誰知道竟然讓殷楚給擋了回來。

這昭南王世子也是個(gè)喜歡銀子的，偏生做了那太和樓的靠山。他潑皮無賴，誰碰他的東西便要和人糾纏到底，又是權(quán)勢壓不了的，蕭羅吃了兩次虧，碰了一鼻子灰，便再也不想去招惹。

更何況，這玉風(fēng)閣的生意還是瞞著靖文帝的，殷楚也不做官，他沒法子在官場上做文章。真真是咬牙切齒，又不得不贊嘆這太和樓的掌柜眼光毒辣，選了殷楚孝敬。

這么想著，蕭羅突然心生一計(jì)，這邊又說道：“其實(shí)，若是之后朝廷要做海商，確實(shí)是能賺些銀子。誠如豐相所說，需個(gè)三年五載。可咱們大胤等不了那么久，咱們又怎么能讓皇上出自己私庫的錢，這豈不是臣子不孝？不給滇州那邊修路，也只是減緩，明年工部還是要提，到時(shí)候又怎么辦？微臣這里有個(gè)想法，思來想去，是目前唯一的解決法子，可又不敢說。”

靖文帝說道：“有何不敢說，但說無妨。”

蕭羅裝作猶豫的模樣，慢吞吞的開口說道：“京中有個(gè)壽謙票號，皇上定然是知道的。”

“可是前不久往山西拉了大批糧食的那個(gè)壽謙票號？”靖文帝問道。

“正是，皇上還賜了那掌柜的七品頂戴。”蕭羅連聲回道。

靖文帝有些不明：“這和壽謙票號又有什么關(guān)系？”

蕭羅緩聲說道：“壽謙票號收入頗豐，單看每年稅銀已然是商賈中的翹楚，更不用說他們在其中牟的利了。說到這個(gè)，微臣不得不說皇上深思遠(yuǎn)慮，定然是早已想到這一點(diǎn)，這才給了那掌柜的七品頂戴。”

聽了這無緣無故的吹捧，靖文帝眉頭微蹙。<script>chapter1();</script>