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“探微……先生?”
青年目瞪舌撟,眉間漸生怒氣,嘴上小聲嘀咕。
“太過分!我也算小有名氣,族中長輩豈能公然盜用我的號?再說,將軍府無緣無故為何搬遷?”
他疑心二人喝多了瞎說八道,決定出門再問旁人。
剛轉(zhuǎn)過身,卻聽剛進(jìn)門落座的兩個文士閑聊,“據(jù)稱,今上向徐家連下三道詔令,要求奪情起復(fù),而徐大人寧愿違命也要堅守山上,以盡孝道。”
“正是,相反,赤月國王后姍姍來遲,看來待不了幾天;倒是有小消息說,小公主留下為外祖母守孝,還真夠稀奇。”
“唉……徐太夫人寡居半生,大行善舉,譽(yù)滿京城,本應(yīng)安度晚年,竟撒手人寰、駕鶴西去,實在可憾啊!”
青年徹底懵了。
什么赤月國王后、小公主?他何以完全未聽說過!
若真有一位譽(yù)滿京城的“徐太夫人”,又非他母親,會是何人?
“二位可知首輔大人名諱?”他攔下討論的客人,語氣迫切。
那兩人被問得云里霧里,嘲笑中潛藏?zé)o奈:“大人雙名‘明禮’,人所共知!”
青年額角密汗宛若鰾膠,“徐大人該不會碰巧……有位孿生兄弟,叫‘明裕’吧?”
“不錯,你腳下站的這條街,都是徐二爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)!”二人異口同聲。
青年擠出異常難看的微笑,嗓音如像磨過似的,粗糙沙啞:“那、那……徐太夫人本家姓為……?”
文士對他的諸多問題煩不勝煩,干脆把所知全盤倒出。
“徐太夫人姓阮,乃花鳥名家阮太公的嫡親孫女、山水大家探微先生的遺孀、翰林畫院都指揮阮思彥大人的堂姐!她老人家兩子一女,分別為當(dāng)朝首輔、京城首富和赤月國王后,你是從哪兒來的鄉(xiāng)下人?無知到此程度,實屬罕見!”
“不……不可能……”
青年臉色慘敗如灰,被抽了魂似的搖搖欲墜,突然兩眼一翻,挺拔身軀似玉山轟然傾頹。
第5章
徐太夫人阮氏盡七當(dāng)日,上天應(yīng)景催落瀟瀟霧雨。
北山徐家祖墳前,子孫焚香奠酒,誦經(jīng)禮懺;親友祭上冥幣、香、蠟等物。
沒人在意,上百名祭奠者中多了一位身量昂藏、滿腮胡茬的青年。
那人一襲相思灰素袍,半沾泥濘半沾雨,無神眼光掃向一座又一座的墓室。
最終,視線停留在新立石碑上,沿著徐太夫人和早亡丈夫的姓名、籍貫、家世、逝世年月日等信息逐字逐句掃去。
銘文記載,徐公名赫,字烜之,號探微,平遠(yuǎn)將軍第三子,卒于建豐十九年,距今已有三十五載。
其生前文武兼修,最擅丹青,獲兩朝皇帝追封“文華殿大學(xué)士”與“寧安侯”。
字字錐心刺目。
青年轉(zhuǎn)頭凝望悲泣中的徐家子孫,薄唇輕翕,雙拳反復(fù)松開握緊,屢次向前踏出,終歸未再行近。
數(shù)名中年人于墓前行禮,那氣宇軒昂的男子為洪朗然,淚光泫然的婦人是藍(lán)家太夫人蕭桐,還有俊逸秀雅花鳥名家的阮思彥……
他們或默哀或拭淚,你一言我一語,討論著亡者,懷念他所不知道的她。
而他,只能躲在人群后,偽裝成過客,連光明正大為她哭一場的資格也不具備。
雨水很好地掩飾了他臉上的淚痕。
禮畢,青年如游魂般隨拜祭客人浩浩蕩蕩下山回城,渾渾噩噩進(jìn)入一家大酒樓,糊里糊涂上了二樓。
無人詢問他的身份,無人在乎。
他是世上最多余的人,無過往,無未來,無處容身。
余生將如迷途失偶的孤雁,獨自飛越春夏秋冬,穿梭大江南北,縱有千林,亦無枝可棲。
眼看青年獨坐角落、拒絕與人交談、一盞接一盞往嘴里灌酒,店小二們竊竊私語。
“那人是誰?坐半天還不走!混在祭奠的客人中騙吃騙喝?”
“細(xì)瞧似在哪兒見過?罷了罷了,當(dāng)家吩咐的,好生招呼便是!”
午后,祭奠賓客數(shù)盡散去,僅剩幾名書生打扮之人把酒論詩。
興致激昂時,小二積極取來筆墨紙硯伺候。
青年伏案閉目許久,搖搖晃晃起身,趔趔趄趄步向雪白墻壁,喃喃自語。
“一覺半生,家不成家;知交零落,相逢不識;腸折九回,寸寸皆斷……他年泉下相見,莫笑為夫頹頹如喪家之犬、惶惶似驚弓之鳥……”
路過讀書人那一桌,他隨手抓起備用的筆和墨盤,熟練蘸墨舔墨,手腕一轉(zhuǎn),直往墻壁戳去。
店小二們齊聲驚呼:“干什么!別亂來……”
然則筆鋒落下,繁密的皴與長披麻皴呈現(xiàn)于壁上,眾人頓時噤聲,連吟詩作對之言也瞬即停歇。
酒樓內(nèi)鴉雀無聲。
青年借著濃烈酒意揮灑自如,仿佛立于空無一人之境,舉手投足間云煙揮揚。
忘我之際,他完全沒留意,手邊大小軟硬不同的畫筆從何冒出,也沒理會是誰為他細(xì)細(xì)研磨新墨。