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自從出了柳氏借錢的事后，這些時日，外人面前自然瞧不出來，但回到房里, 除了必要的家事, 張琬琰極少主動和他說話, 即便開口, 也都是譏嘲和諷刺，兩人更是同床異夢，雖然睡在一張床上, 卻各自蓋被。現在聽她問正事，就簡單說了兩句，說進展很順，但因為局勢突變，先暫時擱置一下，等穩定了再跟進。

張琬琰本意也不是問什么生意，不過話引子而已，聽了也就不再多問，拿著梳子，梳了下頭發，說：“我今天出去了一趟，去了趟十八浦的柳家。”

白鏡堂手一頓，轉頭，見妻子手握梳子，扭頭似笑非笑地盯著自己，頓時想起那天她拿梳子砸破自己額頭的事，心里不禁發毛：“你不會是去鬧事吧？那筆錢，我跟你說過的，我是真的問心無愧。柳氏生性清高，也不是你想象中的那種人……”

“行了，我不過這么一說，你心里要是沒鬼，嚇成這樣？”

張琬琰聽到丈夫維護柳氏，心里不快，把梳子啪地按在桌上，出言譏嘲了一句，又見他看著自己，神色有點緊張，勉強壓下情緒，說：“我是去了柳家，可沒你想的那樣鬧事打人臉。柳家人不是做生意的料，我查過了，布店早就入不敷出，到處欠著賬，根本就開不下去了。那一千兩，我不用他們家還了，另外把布店給盤了下來，給的錢足夠他們回老家買屋置上幾十畝好地，放租子也能吃飽飯。柳家兄嫂答應了，立刻帶人回鄉去。”

她盯著丈夫：“我這么做，你不會是有意見，覺著我趕跑了你的人吧？”

白鏡堂一陣茫然，又松了口氣，見妻子盯著自己，回過神來，忙道：“挺好的，我沒意見。”

他沒想到，張琬琰最后會這么辦了這個事，一時百感交集，說：“琬琰，多謝你了。”

張琬琰哼了一聲：“算了吧，你不怪我插手壞了你的好事，別見了我就跟見鬼似的，我就謝天謝地了。”

她說完，拿回梳子，繼續對著鏡子梳頭。

白鏡堂年輕時，和這世上的大多數男子一樣，向往的是綠鬢視草、紅袖添香，愛的是溫柔貼心、柳絮才高。后來被迫娶了張琬琰。張家女兒的容貌，自然也是好的，人也能干，但她的性格，他卻不是很喜歡，這么多年，雖和柳氏再無往來，但夫婦從無交心。現在從前的人突然冒了出來，境況堪憐，向自己求助，畢竟是舊日心頭白月光，雖然沒想過要怎么樣，但對柳氏，確實存了幾分憐惜遺憾之心。本一直擔心張琬琰要抓住這個大鬧，沒想到最后竟這樣處置了。

自己平日只顧在外頭忙，她打理著這么大的白家門面，這回妹妹成婚，準備倉促，諸多雜事，千頭萬緒，也都是她在忙，最后妥妥帖帖，沒一處不到的地方。以前雖因她性格強硬，自己不夠耐心，夫婦間常有小口角，對她的一些言辭和舉動也不大喜歡，總覺得少了大家風范，但在柳氏沒出來前，兩人的關系也不至于冷到現在這種地步。

他詫異之余，不禁也有點慚愧。

張琬琰現在其實不過也就二十七八的年紀，但因為平日總是濃妝麗服，反倒顯老，這會兒卸了白天的濃妝，面龐干凈，看起來倒顯得年輕了不少。

他遲疑了下，慢慢地朝她走了過去，說：“琬琰，這回的事，我確實有錯，我給你陪不是，你別見怪。你忙了一天，也累了，咱們晚上早些休息。你去洗澡吧，我幫你拿衣服。”

嫁進白家這么多年，張琬琰還是頭回聽到丈夫給自己說這樣的軟話，幫自己做這樣的事，心里半是欣喜半是心酸。

既然他借坡下驢了，自己也不是十七八歲剛嫁人不懂事的小姑娘，先前的事再抓著不放也沒意思，過去也就算了，唔了一聲。

晚上夫婦歇下，同蓋一被，一番溫存過后，說起這幾天發生的事，張琬琰嘆了一聲：“我以前還不贊成爹把繡繡嫁給聶姑爺，現在看來，爹真的有先見之明。要不是聶姑爺頂著，這回廣州還不知道成什么樣了。爹在，雖說咱們也不怕亂子，但有聶姑爺這樣的人，自然更好。”

“說出來你別怪我，我不擔心聶姑爺，我現在擔心起咱們家的小姑奶奶了。那性子，我看著她從小到大，真的說風就是雨。別看她現在和聶姑爺好得蜜里調油，白天送走人的時候，一臉不舍，簡直恨不得黏上去才好，可說不定哪天翻臉不要人了呢？不是我烏鴉嘴，萬一要是被我說中，那該怎么辦？”

白鏡堂又惱了，皺眉看著妻子：“我說，你能不能不要這么愛管閑事瞎操心？杞人憂天說的就是你吧？我看我妹妹，好著呢！”

張琬琰是習慣了管事，里外一把抓。她現在是真的擔心小姑的性子，說變就變。記得她結婚前的那些天，還懶洋洋不大樂意似的。見丈夫不高興了，忙不提了，改口說：“將軍府被大炮轟爛了好幾間屋，起了火，還死了十幾口人，舅母嚇得不輕，聽說都病倒了。明天我找個空，帶繡繡去看下她吧，免得說我們沒有禮數。”

白鏡堂點頭，夫婦又閑話了幾句別的，睡了下去。

聶載沉這一夜果然沒回。

白錦繡也是一夜沒睡好覺，一聽到遠處傳來什么異樣動靜就躺不住，非要爬下床跑到窗戶邊去看個究竟，唯恐又是哪里在放炮打槍，這一夜睡睡醒醒，第二天也不想起來，睡到了九點多，張琬琰叫人來敲了好幾次門，才無精打采地下來吃東西，聽她說和自己去看舅母，自然說好。

“那行，收拾好了就過去吧。早去早回，了一樁事。”

和自己的悶悶不樂恰成對比，嫂子今天看起來心情很好，容光煥發的，好久沒見她這樣了。

白錦繡哦了一聲，吃了幾口回到房間，在衣柜里挑來挑去，挑了件顏色明亮的漂亮新衣穿了起來，又化了個精致的妝容，對鏡自照，簡直是艷光四射絕代佳人，新婚燕爾的滋潤，處處寫在臉上，這才滿意了，跟張琬琰出了門。姑嫂坐馬車到將軍府，被管事迎進去，來到舅母的屋。

舅母果然病了，人躺在床上，頭上包了塊帕，臉色蠟黃，看起來有氣沒力的，丁婉玉坐在床邊，正拭著淚，聽到管事在門外說白家姑嫂二人來了，忙撇過頭，用帕子飛快地擦了擦眼睛，起身迎了出去。

“表嫂！”

她叫了張琬琰，又轉向白錦繡，目光飛快地掠過她的全身，從頭到腳。

“表妹！”

她面露微笑，但笑容確實有些勉強，臉色看起來也不大好。

作為搶男人之戰的勝利一方，白錦繡自然展現出勝利者該有的風度，微笑著叫她表姐，問舅母的身體情況。

“姨母那晚上受了點驚嚇，有點不適。已經看過郎中了，也吃了安神定心的藥，再休息兩天，應當就會好了。”

張琬琰進去，坐到了將軍夫人的床邊，連聲安慰，又罵顧家和那些鬧騰不停的新黨人，說：“要不是現在朝廷難，摁下葫蘆起來瓢，兒子干出了殺頭刨祖墳的事，還能容老子在舅舅眼皮子底下猖獗？舅母你別氣，自己身子要緊，那些人啊，老天遲早看不過眼要收的！”

舅母的目光落到白錦繡的身上，顫巍巍地坐起來，張琬琰忙搶著扶她，往她腰后塞了個靠枕。

舅母坐定，叫白錦繡來到自己邊上，說：“繡繡，你舅舅平日待你怎樣？”

“舅舅對我極好。”白錦繡應道。

舅母死死地攥住她的手：“繡繡，你回去了幫你舅舅個忙，和聶載沉好好說說，叫他務必幫著守好廣州！你舅舅從前得罪了不少亂黨，他們都恨他，廣州要是守不住，亂黨殺進來，我們一家子都會沒命！你表哥聽說了家里的亂子，要回來，你舅舅也不許他回。可是北邊眼瞅著也是不能待了。要是廣州再丟了，可教我們怎么活啊！”

舅母流下了眼淚。

白錦繡沉默。

“舅母求求你了！”夫人掙扎著，使勁地攥著她的手，攥得白錦繡的手都疼了。

她遲疑了下，說：“不管接下來怎么樣，舅母你放心，都是一家人，我爹還有載沉，一定不會不管舅舅舅母你們的。”

將軍夫人聽了，慢慢地松開了她的手，躺了回去，臉朝里，冷笑似地自言自語：“我今天算是知道了，都白疼了！全是沒良心的。大難臨頭各自飛，說的不就是現在嗎？”

白錦繡沒說話。一旁的張琬琰一聽，不高興了，變了臉，說：“舅母你這是什么話？我是聽說你這邊前夜出了大事，你也嚇病了，這才特意拉著剛新婚沒兩天的小姑子上門探望，誠心誠意，你說話這一頓嗆，是欺負我小姑子臉嫩是吧？有這樣做長輩的嗎？還什么白疼不白疼。就說前夜，要不是我們家聶姑爺及時趕到救了舅舅，舅母你這會兒還能躺在這里落我們的臉？”

她站了起來。

“繡繡，走了！”

她說完，拉起白錦繡的手就走。

將軍夫人含羞帶愧，用手帕捂住嘴不停掉淚。丁婉玉急忙攔住張琬琰，帶著笑臉替自己姨母賠禮，說她是驚嚇過度，整夜無眠，以致說話亂了心神，叫兩人不要見怪。

張琬琰這才轉怒為笑，又回去安慰了將軍夫人幾句，最后被丁婉玉送了出來。