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伊恩·伯德文在森林里散步。
他步伐很快,動(dòng)靜卻很小,如同一位經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人。
樹林深處非常安靜,偶爾有小動(dòng)物從草叢里經(jīng)過,灌木發(fā)出細(xì)碎的簌簌聲。騎士沒有盔甲、沒有劍,身上也沒有血腥味,因此動(dòng)物們并不會(huì)避開他。
他很久沒有如此無威脅性地在林間散步。
伯德文孤兒院附近就有一片樹林。院長會(huì)讓伊恩照看其他更年幼的孩子,不要讓他們在樹叢中跑得太遠(yuǎn)。
棕發(fā)藍(lán)眼的男孩在這里最年長,他的父母很可能死于某次惡魔襲擊。對(duì)這類孤兒來說,伯德文是他們的家,他們是一個(gè)家族。
這棟偏僻的孤兒院里只有年邁的院長和孩子們。于是,年紀(jì)最大的伊恩總是主動(dòng)承擔(dān)起很多任務(wù),比如去鎮(zhèn)上采購、幫院長送信、照看其他人。他總是顯得比自己年齡更加成熟,其他孩子也喜歡他。
沒人知道黑死疫是什么時(shí)候擴(kuò)散到伯德文孤兒院的,也許是伊恩首先在鎮(zhèn)上被感染,也許是院長,又也許是哪個(gè)孩子被一只帶病的動(dòng)物咬傷——這是一種致死率極高的接觸傳染病。
教廷相信,傳染源頭是深淵惡魔的血液。對(duì)普通人來說,感染黑死疫幾乎等同于死刑。
死神的陰影籠罩著孤兒院。三個(gè)月后,唯一幸存下來的,是其中年紀(jì)最大、體格最強(qiáng)壯的男孩。
大難不死,卻失去了所有家人,少年從此背負(fù)起屬于幸存者的愧疚。
這段童年經(jīng)歷最終令伊恩選擇加入光明教廷。他有一種無法克制的保護(hù)欲,似乎那樣做就能減輕他所背負(fù)的內(nèi)疚感。
所以,在卡爾逃跑后,伊恩首先感到自責(zé):是他沒能保護(hù)好對(duì)方。
教廷認(rèn)定,學(xué)徒卡爾是召喚惡魔、殺死導(dǎo)師的罪魁禍?zhǔn)祝柋揪捅徽J(rèn)為性格陰郁、偏激,幾乎沒有人想、也沒有人敢為他說什么,事情看似蓋棺定論。
伊恩是唯一一個(gè)站出來抗議的人。
他當(dāng)然知道這樣做很蠢:自己正在考核的最后階段。之前私下調(diào)查女學(xué)徒死亡原因的事,已經(jīng)讓希里對(duì)他有些失望,對(duì)方的決定很可能左右他一生。此時(shí),違抗眾意、反對(duì)通緝,對(duì)圣殿騎士來說算得上自毀前程。
但伊恩沒有辦法不說話。
他知道自己的申訴一定不會(huì)被希里重視,于是他直接在圣殿上向教皇請求,聲稱學(xué)徒卡爾召喚惡魔是由于導(dǎo)師的迫害。
除了伊恩以外,沒有誰相信一位受人尊敬的教廷導(dǎo)師會(huì)做出這種事。不過教皇還是給了年輕的圣殿騎士一次機(jī)會(huì)。
特洛熙被帶到圣殿之上。