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“威廉·帕特森。”他自我介紹，“您應該沒聽說過我，但至少知道‘查希提的第三人’這個稱呼吧。”

“查希提的第三人”，一個民間稱呼。

由于邊緣之城的重要性，盡管梅里斯·塞德里克名義上是此處最高統治者，實際上，他的權力還被另外兩人分去一部分。最大一塊當屬查希提的主教，作為光明教會在此處的最高權威，他是獨立于王權之外的存在，即便梅里斯也無法干涉查希提的教會活動；而另一小塊司法權，便被分給了大法官威廉·帕特森，與其說是權力，不如說是責任：除了重要場合，他平時基本難覓蹤影，忙于打理整座城市，而功勞卻往往被人們歸于前面兩者，威廉也被戲稱為“查希提的第三人”。

緘默騎士團團長突然對面前這個中年男人產生了些許共情。至少在任勞任怨這一方面，他們二人還挺有共同語言。

“你的同伴，卡維拉小姐——或者自稱卡維拉的人。”威廉舉杯朝向舞池中央的卡厄斯，“似乎對城主很有興趣。”

伊恩抬眼看去，正看見梅里斯貼在法師耳邊說話。兩人看上去親密無間，倘若不是卡厄斯太高了一些，臉色太臭了一點，這看上去就像是情人之間的竊竊私語。

所以？

他挑眉看向法官。

“別看他那么濫情，梅里斯是個不顧一切的、執著的男人。”威廉評價自己城主，“他有時候確實有點瘋狂……但他不是最大的問題，至少查希提現在上空凝聚的風暴不是來自于他。”

“最大的問題來自于你們內部。”法官和伊恩對視，“來自于你們在邊遠之地的主教。”

話說到這種地步，威廉的目的已經很明顯：他希望伊恩去調查這里的主教。

對于大法官和城主來說，他們和主教三足鼎立，互相制約，公開調查必然打破這脆弱的平衡。而伊恩這樣的人，既熟悉教會，表面又不再是教會身份，倒是很適合做一個秘密調查員。

但是，為什么他要相信對方一面之詞、幫威廉做這件事呢？

“我知道你想問什么。”法官說，“你懷疑我偏心梅里斯，勾結他排擠主教——再正常不過了，一時半會我也不可能取得你的信任。”

“您肯定明白，自證清白是件多么困難的事。”威廉上前一步，目光落在對方嘴唇上，他當然也聽說過緘