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離開法師塔頭幾年,特洛熙面對希里總是提心吊膽。
也許是圣殿那次事件令她愧疚難安,面對那位高階法師時難免顯得心虛。
預言家后來見過幾次銘刻緘言咒的場面:巨型日冕中央,穹頂聚光鏡之下,光明祭司會引導正午陽光匯聚成一根金色光針,落在墮落者的舌面上。為了防止墮落者承受不住疼痛而合嘴,他們需要帶上口枷。
金色圣紋烙下后,施咒之前,祭司會給墮落者最后一次開口說話的機會。在那之后,他會用割破對方舌頭,用細頸瓶接住滾落的一滴血。從此,迎接墮落之人的,將是長久直至抵達墳墓的緘默人生。
到了這一步,大多數人要么服軟認罪,表達悔意,希望能得到最后寬恕;要么堅持自己的清白,或自動放棄,保持沉默,而以賽亞·伯德文的最后一句話卻讓所有人出乎意料。
他說:“我承認我有罪,但不是這項。”
伊恩的執拗不悟顯然令希里失望透頂。她甚至沒有去觀看那場懲罰。火熒閣下永遠板著臉,黑發被一絲不茍地盤在腦后,長袍一直扣到最上一枚扣子。她嚴肅、冷酷、不留情面,如同毫無感情的傀儡。
“我們的一切饋贈都來自于光明。”在成為她的導師后,希里提出要求,“而它的對立面總是充滿誘惑。”
“時刻堅守信仰,我不希望再見到又一個墮落者。”
她便沒有再敢和導師提起過卡爾的事,唯恐被對方發現自己的謊言。伊恩從沒有為這件事責怪過她,可釀下錯誤不會輕易消失,反而隨著時間推移變得越來越難以開口,越來越沉重,以至于作為冉冉上升的新星法師、月神代言人,特洛熙寧愿遠離教會,自我放逐般地來到邊城。
有時,特洛熙會怨恨自己內心深處的懦弱,另一些時候,這種情感又被投射到導師們身上:他們剝奪了自己貞潔——身體與靈魂。她被法師塔的導師壓迫著度過了整個童年,又在希里這里感受到了類似的“壓迫”:火系法師并非表里不一的虛偽小人,她對神的虔誠毋庸置疑,但正是這種純粹性,讓月神代言人感到無地自容。
她認識兩位這樣信仰堅定、目的純粹的人,一個是伊恩,另一個便是希里。如果說伊恩總能包容他人的不完美,那希里則是尖銳得眼里容不下一粒沙:她不會是受人喜歡的人,但絕不是壞人。
現在,伊恩在查希提,希里也在查希提,更關鍵是的,她也在。作為那場誤會的始作俑者,特洛熙覺得,是時候直面它了。
她在空曠的教堂里奔跑,祈禱希里能察覺到夜晚的異變,趕來教堂。這是再好不過的機會,他們——伊恩、希里、她,以及卡爾——可以合作,解開八年前那場誤會。
最關鍵的是,他們需要火。伊恩和塔里夫很明顯都在保護特洛熙,不讓她留在戰場,預言家也知道缺乏戰斗經驗的自己恐怕幫不上什么忙,但至少她可以做點什么,來幫助同伴們,來保護這座城市。他們需要火和光。
沒人比希里更會用火了!
她正思考時,眼前突然出現導師的身影。來不及多想,特洛熙便大叫對方名字。