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小木匠往街那邊指去,說往那邊跑了。
正說著,街那邊來了幾人,沖在最前面的,是當地的保長胡橋,另外還有兩個隨從。
再跟著的,則是劉家的二少爺知義。
這回他倒是拾掇了一下,沒有了剛才的狼狽模樣。
一行人跑到了拐角這兒來,劉知義瞧見屈孟虎,問道:“老八,老八,里面怎么樣?”
屈孟虎說道:“剛才聽到了口哨,看樣子是退了。”
聽到這話,劉知義先是松了一口氣,隨即雙目通紅,拳頭緊緊捏著,哭一般地喊道:“這些天殺的土匪啊,我爹,我娘,還有我三弟……那么多的家人,都給他們給殺了,好狠啊……”
他越說越難過,言語哽咽,渾身都在發抖。
屈孟虎伸手,抓住了他的雙肩,沉聲說道:“知義,你別亂,到底怎么回事,你講給我聽。”
他這邊說著話,旁邊的胡保長得知土匪逃了,便不再管這兒,帶著人朝著前方趕去,而劉知義則痛苦地抱著腦袋。
他哭著說道:“我也不知道啊,那幫人就這樣沖進來,殺人放火,兇得很,我當時跟我妹妹小芽在偏房,感覺不對,就躲起來了,這才逃過一劫,后來到處都在殺人,還有人翻箱倒柜的,我們怕被抓到,待不住了,就跑出來了——老八,屈兄,要不是你過來,我只怕也要死了……”
屈孟虎問:“你妹子呢?”
劉知義說道:“安排在街上的老田頭館子里了,她嚇壞了,我不敢帶她回來。”
屈孟虎又問:“我聽十三說這些人是望梁溝子的土匪,講是你說的——你怎么知道的?”
劉知義說我和我妹子在房間里躲著的時候聽到的,他們是這么說。
屈孟虎皺眉,思索了一番,問:“你有瞧見誰不?”
劉知義說道:“這幫人有備而來的,都蒙著臉,看不到模樣,也沒有什么明顯的特征……哦,倒是有一個家伙,是個駝背,看上去年紀有些大了,腰間還插著根旱煙——那家伙最兇了,我爹就是他用那旱煙鍋子給活活敲死的……”
小木匠聽到,不由得一陣涼意,摸出了他師父的那一根旱煙鍋子,遞給劉知義看:“你看,是這樣子的么?”
劉知義瞧見,頓時就變了臉色,一邊下意識地往后退,一邊慌張說道:“是,怎么在你這里?”
小木匠問:“你仔細看了,那人的旱煙鍋子,上面吊著的,是一塊墨玉么?”
劉知義剛才是真的害怕,隨后想到小木匠是后來跟著屈孟虎一起來的,這才收了防備心,回想了一下,搖頭,說我想不起來了,當時太亂了,真的沒注意。
他雖然這么說,但小木匠卻有八成的把握,殺入劉家,領頭的那個駝背,很有可能就是他的師叔張啟明。
小木匠與屈孟虎對了一個眼神,卻沒有繼續說下去。
兩人又問了幾句,這時鎮上的胡保長已經確認土匪都撤了,所以組織起了鎮子上的人過來救火,三人也趕忙過去幫忙。
劉家老宅的火勢很大,不過有錢人家,石材的比例也高,上面的梁架燒完了,再加上趕來滅火的人群,那火勢就漸漸地得到了控制。
而即便如此,也一直到了將近亥時(夜里十點多),方才全部撲滅了去。
這時縣里的林一民林官長也聽到消息,帶著人趕了過來,畢竟這一場變故下來,劉家上下,加上下人和家生子,一門二十幾口人,除了劉家二少爺和劉小芽之外,全部都死了去。
金銀財寶,掠奪一空。
這樣的滅門慘案,即便是在這當今亂世,也著實讓州縣震驚。
那些尸體陸陸續續給清理了出來,擺在劉家大院前,劉知義和后面趕來的劉小芽跪在劉老爺的尸體前,哭成了淚人。
屈孟虎和小木匠不敢離開,一直留在旁邊陪伴。
到了天亮的時候,基本清點完畢,除了劉家的老管家因病回了鄉下,以及家生子大勇失蹤、翻不出尸體之外,其余的劉家眾人,都被擺放在了這里來。
劉知義到底是去北平上過學的人,適逢變故,即便悲慟,卻也撐了下來,與前來詢問的林官長講了情況。
而屈孟虎這邊,也提供了線索,領頭那人,極有可能叫做張啟明。
那人先前,就曾在劉家新宅工地動過手腳。
不過為了保護小木匠,屈孟虎倒也沒有說太多,也沒有牽連小木匠,而接受詢問過后,屈孟虎找到劉知義,問他接下來的打算。
劉知義告訴他,辦完喪事之后,自己和小妹準備前往省城,先投靠大哥,至于往后,到時候再說。
簡單聊了一會兒,這時有人過來說,民團的官長了趕了過來。
第四十一章 貓名虎皮
轄區出了這等惡事,負責保境安民的民團自然得趕來,畢竟剿匪之事,還得靠這幫拿槍桿子的大兵哥來辦。
這次趕過來的,正是民團新上任的官長,吳團長。
此人與吳半仙相識相交,迅速攀了親戚,正是有他撐腰,吳半仙方才能夠無視小木匠的指控,逍遙法外。
小木匠對他很有成見。
不過劉家地位不同,特別是劉家大少爺還在省城領兵,那吳團長的態度更是不同,趕過來之后,與劉知義親切慰問一番。
他先是痛罵了那望梁溝子的土匪一頓,隨后告訴劉知義,他回城之后,立刻請示上峰,只要上峰同意,他立刻發兵望梁溝子,將那幫土匪給剿個干凈。
說完了這些,他又詢問起了劉知義接下來的打算。
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