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這話問得粗暴,語氣近乎質問。
明知祝氏沒有羞辱金蘭的意思,剪春還是覺得委屈,又是憤恨又是害怕又是傷心,緊緊貼在金蘭身邊,渾身發抖。
金蘭眼前一陣陣暈眩,靠著剪春才沒軟倒。
她不能倒下。
她覺得自己沒做錯什么。
從小到大,長輩們教她女子要本分,要謙恭知禮,要端莊穩重,不論為人子女還是為人妻都得百依百順,三從四德,句句都應該牢牢記在心中。
金蘭乖乖聽從長輩的教導,但其實她心底并不認同那些老規矩。
所以她才能和賀家唯一一個上過學堂、性格叛逆要強的小娘子賀枝玉成為最親密的朋友。
昨天她聽祝氏的話老老實實待在馬車里,熱得全身是汗也沒下過車,突然發瘋搶人的是大統領羅云瑾,錯的人是他。
金蘭冷靜下來,斟酌著慢慢說了昨天的事。
她不想給朱瑄添麻煩,隱去了羅云瑾和朱瑄的身份,只說有個權高位重的貴人想擄走她,然后另一個權高位重的好心人出手救了她。
祝氏本來還不相信陳母說的話,疑心陳家無理取鬧。聽金蘭一番陳述,確定金蘭真的被人碰過了——雖然那人是個不陰不陽的太監,但大庭廣眾之下還是于金蘭的名節有損,她一時氣結,臉色陰沉如水。
真說起來這事怪不上金蘭,要不是她把從來沒單獨出過門的金蘭留在外面,金蘭也不會碰上羅云瑾。
祝氏不說話,賀老爺不知道該說什么。金蘭沉默,剪春默默流淚。
屋子里氣氛僵硬。
半晌后,祝氏長長地嘆口氣。
“阿妹,陳家人知道這事了,你也知道,君山以后是要考科舉當官老爺的……陳家大兒媳婦、二兒媳婦都識文斷字,你沒上過學,已經差了一大截,又出了這樣的事……”
陳母是來退親的,不過話說得很客氣,滿口給金蘭賠不是,又是哭又是跪下求的。
她說陳君山性子沉悶配不上金蘭,說賀家出了貴人,陳家高攀不上,金蘭的前程不在陳家。
陳母還說,兩家是親戚,退親這種事傳出去對金蘭的名聲不好,所以他們不會說出去,只當兩家沒訂過親,他們全家都喜歡金蘭,她也把金蘭當親女兒看待,以后陳家要是傳出一句說金蘭不好的話,隨金蘭發落。
祝氏當然不愿意退親。但兩家是親戚,陳母話都說到這個份上了,就算她堅決不同意硬逼著陳家娶了金蘭,金蘭以后也不會過得安生。
這時,賀老爺突然冷不丁插嘴道:“你這個表弟是讀書人,人品端正,他們說不會傳出去那肯定不會傳出去。”
祝氏一口怒氣噎在嗓子里,回頭怒視賀老爺,氣得直發抖:這都什么時候了,賀老爺居然還抓不住重點?!
陳家會不會說出去不重要,重要的是他們現在來退親了!
被老妻這么一瞪,賀老爺說話的聲音陡然低了下去:“唉,陳家非要退親,我們也沒辦法啊……”
除非他們撕破臉去衙門狀告陳家悔親。
那樣一來,金蘭的名聲就真的毀了。
而且還會影響到賀枝玉——祝氏決不允許這樣的事情發生。
剪春看得出賀老爺和祝氏都不想把事情鬧大,陳家這門親真的保不住,哭得更傷心了。
祝氏脾氣暴躁,小姐在家的時候事事小心,只有親戚家的表姐們來家串門的時候才能無拘無束和她們玩一會兒。陳家上上下下喜歡小姐,陳家大少奶奶、二少奶奶不和,成天斗眼雞一樣吵鬧不休,把婆婆陳母氣得直跳腳,可大少奶奶、二少奶奶卻都很喜歡小姐,每次來賀家總會帶好茶果面點給小姐吃,盼著她嫁進陳家和她們作伴。妯娌好相處,公婆不是多事的人,還是親戚,這么好的親事,怎么說沒就沒了?
“阿妹。”祝氏權衡利弊,語氣柔和下來,嘆口氣,“現在是枝玉的緊要關頭,咱們家不能鬧出丑事,陳家這門親不要也罷,以后娘再給你挑個好的。”
金蘭面色蒼白。
她明白了,祝氏進門前已經打定了主意,之所以和她說這番話,就是想讓她徹底死心。
金蘭一動不動、筆筆直直地站著。
老家民風守舊,小娘子被婆家人懷疑貞潔,氣性大的早就尋死覓活來證明自己的清白了。昨天被擄走時她也做好了舍生取義的準備,可她那么做為的是枝玉。
此時此刻,面對陳家的懷疑和嫡母的質問,她完全沒有以死來證明自己清白的念頭,甚至不想多費口舌為自己辯解。人貴在自愛,她不覺得自己做錯了什么。若她是男子,她當打到羅云瑾家門前為自己報仇,可惜她是女子,而且羅云瑾是達官顯宦,賀家招惹不起,所以她只能委曲求全。
賀老爺好幾次欲言又止,見金蘭一聲不吭地站在那里,雙唇隱隱發青,低垂的眼睫和圓圓的小臉透著倔強,模樣說不出的可憐,不由得長嘆一聲,臉上扯出幾絲笑,“阿妹別怕,你是枝玉的姐姐,以后枝玉給你做主,一定能幫你挑到好人家。”
枝玉入選秀女,獲得皇家的認可,已是身價百倍,就算她最后不能留在宮中侍候貴人也會求娶者如云。金蘭是枝玉的姐姐,雖然不夠大方,但圓臉豐頰,唇紅齒白,生得珠圓玉潤的,賀家若放出選婿的消息,求娶的人也不會少。
祝氏也是這個打算,緩和了神情安撫金蘭,“你乖乖的,以后娘給你做主?!?
又叮囑剪春,“今天的事情給我爛在心里頭,一個字不準多說!”
剪春忙抹淚點頭答應。
祝氏出去了,賀老爺跟在后面往外走,臨出門時又轉過身,猶豫了一會兒,慢慢走到金蘭身邊。
“阿妹……”他無措地搓搓手,看著金蘭,“你要是傷心就哭出來,別忍著,會忍出病來的。”
這個女兒向來乖巧……也是因為這份乖巧,祝氏才容得下她。
金蘭聽了賀老爺關心的話,忽然一笑。
賀老爺一愣。
剪春也呆住了。
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