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朔風從河面跨越山谷，在河灣處撞上一片山崖，硬生生打了個轉而, 翻向對面一棟高聳的木樓。

樓高逾十丈, 筑在河坎之上，俯望下方的碼頭和遠處的山川；樓體黑色，八角銅鈴, 外面繞了一圈經歷風雨而呈現歲月光華的木頭架子。

十幾個穿著簇新青衣的小伙子在幾個頭發花白的老匠人指揮下，往木頭架子上掛燈籠。下面的石板小廣場上，另擺了幾十個大燈籠, 等著上燈。

廣場旁邊的臺階上, 諸多人家小兒女在看熱鬧。有貨郎趁勢挑擔來賣, 請小媳婦和大娘們買便宜。說笑著, 打個趣。

“小貨郎, 咱們可沒錢買你的花貨。咋不去那邊讓財主老爺照顧生意呢？”

貨郎扭頭看了, 連連搖頭, “孫家大爺最見不得咱們走街的，從來不耐煩得。”

“大爺有錢的呀，小半個城都是他家的。”

貨郎有些幸災樂禍, 悄聲道，“自從那個殺人如麻的李將軍來，他就抖不起來了。聽說, 年年他點燈, 再請城守老爺點彩, 今年卻換了人。”

“可別亂編排，要他聽著了，你還有命呀？”

“我怕什么？我到處走的——”貨郎一時得意失言，難免后悔，辯駁了幾句后悄悄鉆人群里走了。

所謂那邊，乃是臺階下方的一個高臺，上面站了些許幾人監督著上燈。

“這燈樓，該是有一百多年了吧？”

孫甫，孫家大爺，那日花樓請客的主人家。他站在臺階上，雙手攏在寬袍大袖中，沉著嗓子問。

“小時候常聽老太爺講了，是孫家的太老爺起的頭。他聯合幾戶人家獻了一千金，又從遠地請來工匠，歷時五年，才平地起了這么一棟輝煌的高樓。”下手一個年輕人奉承道，“世伯，確有一百三十五年了。”

孫甫點點頭，“難為你還記得吶。只怕，這龍口城中，真正還記得有個姓孫的，沒幾人了。”

“世伯說笑了，年年中秋和過年，大家都感念一番。”

“沒有萬萬年的高山，也沒有千年的王朝，只一百年高樓而已，算不得什么。怕哪天一陣風吹，一場雪壓，便什么也沒有了。你說這人啊，活不過區區數十年，圖的都是什么？”孫甫冷笑一聲，“也不過是一口氣，一世名。”

年輕人適時奉承道，“世伯說得對。”

“等上完燈還得有一會兒。且去看看魏先生的宴開了沒有，別忘了請將軍。今晚上的重頭戲，開燈和點彩，需得將軍親來。咱們城守大人都得往后退一步了。”

年輕人應了一聲，飛快地往后小跑著去了。

孫甫又站著看了一會兒，繞著燈樓轉一圈。他叫了個仆人，吩咐道，“今兒晚上將軍點燈，想必也是亂的。家去給夫人說一聲，小姐姑娘們就不要出來了，省得麻煩。就說，是老爺我吩咐的。”

仆人也應聲，飛跑著家去了。

“點燈怎么點？”顧皎好奇極了。

含煙因得了幾天假，需在大年前一天回家，年初二再回府，跟著顧皎返娘家。她不想就這么走，也得給主人家盡盡心，因此主動申請幫顧皎準備出行的行頭。

楊丫兒負責穿衣服和頭面，含煙便忙梳頭和化妝。

顧皎站在內間隨她們擺布自己，略有些無聊，便問起燈樓的事情來。

“各家選了好的燈來，全送到燈樓下面去。按照大小尺寸，由上燈的師傅從低到高掛出盤龍的樣式來。師傅們在掛燈的時候，會將每盞燈的燈芯用油繩連接起來。”含煙站著看楊丫兒穿衣，順手遞衣服，“掛燈是技術活兒，因燈又大又重，樓上外梁極窄，整個龍口城能干這活的也只十來人。”

高空作業呀，危險是一定的。

“點燈也有講究，要求一火起而萬火升，最好能火光沖天，才算有好兆頭。”

楊丫兒雖是龍口人，但長在鄉下，也沒見識過這般奇景，好奇道，“怎么一火起而萬火升？”

顧皎想了想，“是不是那個油繩？從下頭第一盞連到高處最后一盞，只要點了個頭，隨著油繩燃燒，一盞盞便亮起來？”

含煙點頭，“夫人就是見識好，什么都能想得通。那些燈里藏了許多燈油，點燃后可燒半天。整個晚上，渡頭會被照得如同白晝一般。等亥時，便請城守大人選出照得最好看的那一盞燈。”

“點彩？”楊丫兒將外袍也給穿上。

顧皎把腰帶綁得更緊些，刻意顯出窈窕來。她道，“可今日點燈和點彩都請將軍去，咱們在下面看著就是了？”

她覺得怪好玩的，也蠻想試試看。

“難不成，夫人還想上樓？”

“不可以？”她好奇，“遠處看燈樓，輝煌光彩，自然好看。可親自登上去，怕是另一番滋味。指不定我也能念出一兩首詩來，傳揚天下。”

含煙怪異地看她一眼，馬上垂頭掩飾，道，“花樓平日有人看守，輕易不令人進出；只中秋和過年的時候上燈才開門，但也只有點燈和點彩的人，本地城守，幾戶人家的大人們才能上樓。”

說起來，全是男人。各家的夫人小姐，雖也會來看燈樓，但真沒人上去過。

“那就是不可以了？”顧皎懂了含煙的言下之意，也不遺憾，只道，“十丈高樓而已，沒什么了不起的。等夫人以后湊足了銀錢和工匠，一定修一棟百丈高樓。到時候只允許姐妹夫人們進去，讓那些臭男人在樓下干瞪眼。”

楊丫兒被逗得笑，推著顧皎去妝臺前，準備梳頭和化妝。

含煙卻有些笑不出來，這些話，想都是不能想的。她只沉默著，先幫顧皎凈面，擦干，上香膏，細細地描繪眉毛和胭脂。夫人不喜濃烈，將軍也愛干凈，便需得畫更淺淡些。

人生來就不同，有的人有得選，而有的人沒有。

顧皎收拾停當，便只帶楊丫兒和勺兒出門。

海婆因招了李恒的厭惡，自然只有留在家中等候。她千萬交待，“看燈的人多，雜亂。夫人千萬跟著將軍走，別被沖散了。若沖散了，兩個丫頭守緊些，或者直接去東市冒頭巷子找咱們自家的宅子，那邊日常有個叔叔在看家的。記住了沒有？”

楊丫兒記住了，勺兒卻只管引著顧家出門。

含煙也收拾好自己的包袱，里面裝了顧皎給的賞錢、過年的節錢，一些碎布頭，另有些茶葉干貨。她垂頭跟在顧皎身后，出了大門則要回自家去。

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