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龍口的春天來得早,只剛翻年,許多冰雪便慢慢地化了。
顧皎站在路邊,盯著溝渠中裂開的冰封,再羨慕地看不遠(yuǎn)處跑馬的李恒和顧瓊。
顧青山指著遠(yuǎn)處的一線白色反光,對(duì)魏先生道,“那邊便是河岸,再等一個(gè)月冰面消融后,河面便開始漲水。等到夏季,山上的雪水和雨水匯聚,大水漫灌,會(huì)一直淹到近處來。年年如此,水線基本穩(wěn)定。也有農(nóng)戶每年春天在淤泥地里開些地來種菜,但等到夏天便淹得一塌糊涂,功夫白費(fèi)。”
流水淤積的淤泥,多好多有營養(yǎng)的土壤啊。
顧皎想著便扼腕不已,實(shí)在是浪費(fèi)了。
“水火無情呀。”魏先生感嘆。
“早年也有人家提出,不如咱們幾戶聯(lián)合起來,有錢的出錢,有人的出人,將河岸低的地方筑堤。然許多年也不曾成事——”
那是自然。
地主們土地盡夠了,每年只收租也吃不完,許多糧食堆在倉里變陳米;修堤是大工事,費(fèi)錢不說了,真正出力的則是平地農(nóng)戶,均不愿意在原本的稅賦上再加徭役。動(dòng)機(jī)不足,沒有迫切的危機(jī)壓迫,自然上下都不夠上心。
“財(cái)帛動(dòng)人心。”魏明道,“王爺愿籌糧,多少也不夠買的。我看他們?cè)缇痛来烙麆?dòng),等著漲價(jià)。如是能多出些田畝來,等到秋日,便能換多少真金白銀?現(xiàn)下修堤,恐怕也就愿意了。只還要?jiǎng)跓╊櫺郑较露喽嘧鲂┕ぷ鳎f服他們。”
“義不容辭。”顧青山又道,“關(guān)口內(nèi)的農(nóng)戶數(shù)量有限得很,若是要起工事,只怕還差許多工匠。現(xiàn)各處有許多流民,他們既無住處,又無糧食,長久聚在一起難免會(huì)落草為寇。我有心要收攏一些來做活,又擔(dān)心惹出禍?zhǔn)聛怼?
“這個(gè)好辦,顧兄應(yīng)如是應(yīng)對(duì)。”
顧皎不耐煩聽倆老頭子打機(jī)鋒,便拎著裙子往前走。不遠(yuǎn)處有一棟石頭房子,屋頂上飄了一面旗幟,上書大大的役字,正是役所了。
“皎皎,上車。”顧瓊打馬從后面來,“前面就是役所了,關(guān)了好些土匪。那些人兇悍得很,附近的農(nóng)戶都不敢靠近。”
李恒的白電也上來,道,“有志堅(jiān)看著,無妨。”
她仰頭,眼饞地看著白電,“李恒,你什么時(shí)候幫我找馬?”
“想騎?”
點(diǎn)頭,想得不行啊。
他俯身,伸手,“上來。”
顧皎開心了,果斷出手。
李恒略一用力,將她整個(gè)人拎起來,側(cè)坐在身前。他似調(diào)笑一句,“輕得,跟秧雞子一般。”
她抓著他提韁的胳膊穩(wěn)住身形,“從一見面,延之對(duì)我的意見就很多。”
他笑笑不語,動(dòng)了動(dòng)韁繩,白電便走起來。
役所乃是族中公產(chǎn),由各家各戶集資修筑,以供農(nóng)忙季節(jié)使用。其中有各樣農(nóng)具,灶間,供休憩的石頭床鋪等等。農(nóng)閑時(shí)節(jié),便空置著,用來羈押族中不聽話的子弟,犯事的盲流,或者配合縣中各樣勞役等等。
周志堅(jiān)領(lǐng)著那三十幾個(gè)土匪來時(shí),這邊只七八間堆滿各樣舊物的屋子。他雖年僅十八,但和李恒同年入軍,早被訓(xùn)練成一位熟練的軍人。頭件事,便是令手下的八名兵士將圍墻和院門修好,再解了土匪一半的繩索,要他們自去打掃衛(wèi)生,整理家什。役所中可用之物不多,幸得顧青山派了個(gè)壽伯來接應(yīng),便送了諸多木材、青布和棉花,糙米和干菜來。
土匪們?cè)揪褪寝r(nóng)戶,簡單的活都會(huì),一陣叮叮當(dāng)當(dāng),做床的做床,裁衣的裁衣,做廚的做廚。
當(dāng)日,土匪們每人面前擺了一碗滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)牟诿罪垼厦嫔w了巴掌大小一塊肥滋滋的肉。
周志堅(jiān)對(duì)著狂咽口水的眾人道,“這世上,沒人能白吃飯。有得一口吃,出得一分力。你們覺得,用什么能換今日這餐?”
沒人能答得出來,周志堅(jiān)也無須他們回答。他鏗鏘有力道,“明日辰時(shí),號(hào)令一起,所有人起床。先繞役所跑十圈,將身體烘熱。后,把役所周圍的不平地平整了,溝渠淘洗干凈,再將路拓寬些。”
依然無人應(yīng)聲。
周志堅(jiān)看向辜大,道,“辜大,可以讓你的兄弟們動(dòng)筷子了。”
迫不及待,風(fēng)卷殘?jiān)疲豢嚏妰?nèi),連碗底都舔干凈了。
辜大道,“軍爺,天天有這樣的飯食吃。你要的什么活兒,咱們一定干得干干凈凈。”
因此,當(dāng)顧皎抵達(dá)役所的時(shí)候,看到的是一個(gè)頗具軍營簡潔硬朗風(fēng)格的所在。原本的泥路被拳頭大小的卵石鋪得平平整整,路沿用一層層的西瓜大小的石頭砌起來,一些小坡被鏟平壓實(shí),旁邊擺了好幾樣石鎖。三四個(gè)青衣人坐在屋頂上撿瓦,四五個(gè)跨在木頭梯子上刷墻,另有幾個(gè)在遠(yuǎn)處的溝渠邊培土。
周志堅(jiān)在路邊站得筆挺,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見白電,他高聲道,“將軍來了。”
幾乎是立刻,屋頂上的,墻壁上的,田野里的,不管是青衣人還是兵丁,都以最快的速度小跑著聚攏來。排了六列,前后左右,十分整齊。
顧皎眨了眨眼睛,若非知曉那些人的底細(xì),她會(huì)誤會(huì)全是兵丁。
民無所思,跟著蟲便是蟲,跟著龍,也就有些虎豹的樣子了。
周志堅(jiān)才接收這些人多長時(shí)間?居然硬把一幫子垮土匪訓(xùn)成這樣了?配合著李恒套出了龍頭山土匪胡老大的信兒不說,順手還修房補(bǔ)路搞生產(chǎn)自救?
周志堅(jiān),這么有兔子風(fēng)格的將領(lǐng),也他娘的太是個(gè)人才。
必須把他搞過來。
第35章 都是人才
周志堅(jiān)匯報(bào)工作, 將李恒和魏先生引到強(qiáng)行分割出來的正廳去。
顧家父女三人不好插手軍務(wù), 便在旁邊屋子歇著,自有自家?guī)У膸讉€(gè)隨從伺候著。
顧瓊坐不住,站在窗口看熱鬧。前排兵丁個(gè)個(gè)健腰長腿, 氣勢(shì)驚人;后面站的土匪雖然形容還有些萎靡, 腳上也栓著鐐銬,但站直了能有個(gè)人樣子。周志堅(jiān)在排頭, 下巴仰得高高的,為李恒陳述這大半月下的功夫。
男人,不拘年齡大小,血液里總潛藏著雄性的兇悍和好斗。
李恒這會(huì)兒看著輕松, 實(shí)在很能撐得起場面, 自然令顧瓊眼熱。
“可是羨慕了?”顧青山看二兒子眼巴巴的樣子,問了一聲。
顧瓊立馬回轉(zhuǎn)身, 做出不在乎的樣子,“哪有。我就看看妹夫怎么耍威風(fēng)呢,其實(shí)手下一幫子土匪,也不是什么好事。”
顧皎捧著茶杯喝熱水, 笑道,“二哥哥整日無所事事, 倒是好事了。”