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“保不準她出去玩了呢?”梅氏依舊不肯承認,“你今早還在我身邊,想來回家也不過一炷香時間,這么短時間沒見著人便說死了,你這也太離譜了吧。”
“素兒。”梅氏再次把話題扯到許素兒身上,“我知道你還年輕,不想死。你若是想要我代你去死,我定是愿意的,只是你妹妹還小,我放不下她。你放心,待安頓好你妹妹之后,我定是會去陪你的。”
到現在,梅氏還在裝作慈母的樣子,可不知她這番言辭感人的話語落在外人眼中卻是作嘔。
有的人看不下去,立馬發表自己意見。
“這話聽得我都要把昨晚吃的飯給吐出來了,真惡心啊。”
“別說你了,我也是,你看,雞皮疙瘩都起來了。去年派人刺殺郡主未果被對方上門討錢的事就以為我們忘了?”
“明明恨得要死,卻非要裝出一副憐愛的模樣,真是不要臉。”
……
梅氏臉色青一陣紫一陣的,眉宇間滿是陰郁之色。
“魏夫人。”許素兒紅唇輕啟,“玲瓏已被逐出魏家,再不是魏家人,擔不起魏夫人同我去死。再者,玲瓏還未體驗過人間種種滋味兒,還不想死。”
“梅氏,人證物證俱在,你還有什么可狡辯的?”任鴻曦擰眉道。
“哈哈哈哈。”梅氏忍不住大笑起來,“人證?物證?真是笑死我了。自古最可怕的便是人言,顛倒是非,混淆黑白。再者,所謂的物證,隨隨便便拿一些毒便說是了?我不認!”
“放肆!”魏無燁低罵道,“當心規矩!”
梅氏還真是把不要臉發揮到極致。
“規矩?”梅氏嗤笑一聲,“老爺,也不知素兒這位郡主哪來的本事,竟然輕而易舉便能把此事扣到妾身頭上。性命攸關的事,還容不得妾身反駁了?”
“魏夫人當真不肯承認是你唆使牛氏下毒毒害魏老太太與陳姨娘的?”堂外飄進一道女聲。
“本就不是我,為何要承認?”梅氏揚唇反譏道。
“是么?”女聲弱了下去,“萬管家可不是這么說的。”
眾人的目光再次聚集一處,只見一位穿著藕色襖裙的嬌俏女子站在鼓臺邊,與之并肩的還有一老一少兩男子,依著模樣便能知曉這二位是父子無疑。
楊嬤嬤震驚不已,淚眼婆娑地轉過頭看向大門處,哽咽地喊道:“阿秀。”
阿秀跟著紅了眼眶,聲音里帶著哭腔:“阿娘。”
“王爺,民女喬秀,要告魏夫人梅瑤唆使丫鬟將民女推入河中,設計要萬嗣相救民女,以此好毀了民女清白,使得民女只能嫁給萬嗣。”阿秀直直跪在堂外,朝任鴻曦磕頭,“怎知萬嗣膽小,誤了魏夫人計劃。萬嗣沒能救起民女,魏夫人便以為臣女已死。因著害怕我阿娘知曉,便說民女已經回家去了,更是瞞著萬管家等人,說是萬嗣救起民女。然上天有好生之德,使得民女才能安然無恙地站在這里來指控兇手。”
“起初阿娘信了魏夫人的話,便答應了民女與萬嗣的親事。之后萬管家一家對魏夫人心存感激,事事順他。”阿秀聲淚俱下,聽得在場之人皆為動容,“可憐萬管家也被蒙在鼓里。”
萬慶年被點到名,帶著兒子萬嗣跪了下來,此時恨不得將梅氏生吞活剝了,真沒想到這一切都是梅氏的計謀,白白把自己一家給牽扯進去。
任鴻曦大手一揮:“去,把那三人帶進來。”
阿秀三人被帶上公堂。
楊嬤嬤立馬撲過去抱住阿秀低聲抽噎起來:“阿秀,你可嚇死娘了。”
對于突然出現的阿秀,梅氏有些恍惚,隨即笑道:“我就說阿秀沒死吧,楊嬤嬤,你怎么就是不信我呢。”
楊嬤嬤眼里如同淬了毒一般狠狠盯著梅氏:“夫人的本事當真是我們旁人不能比擬的。”
梅氏扶了扶鬢角,微微一笑:“楊嬤嬤客氣了。”
“草民萬慶年,參見王爺。”萬慶年直接忽視魏無燁遞過來的目光,朝任鴻曦磕頭道,“草民先替拙荊牛氏向王爺請罪。牛氏確實受了夫人的指使在老太太的燕窩里下了毒。”
“老萬!”牛氏嚇得拔高聲音,“你在胡說八道些什么呢!我哪里敢做這樣的事?”
“肅靜!”任鴻曦冷聲道,“公堂之上豈容你咆哮?”
牛氏立馬噤了聲,膽怯地著任鴻曦。
萬慶年此刻心情也很復雜,兒媳婦沒能討到,還要把自己的老婆子給折進去。
“阿爹。”萬嗣小聲地喊道。
萬慶年看著萬嗣臉上青一塊紫一塊,以及腫的跟雞蛋那么大的包,咬咬牙,干脆豁出去了,萬嗣是家里唯一的男丁,好不容易拉扯大,不能就這么沒了。
“楊嬤嬤也在這,想來楊嬤嬤已經告知王爺具體經過,那草民也不再重復。牛氏在燕窩中下的藥草民也藏了些,正放在她床下。”萬慶年幾經思量,還是選擇放棄牛氏,“草民與牛氏夫妻多年,她的一舉一動都了如指掌,騙不了我。”
“萬嗣之前是受了夫人的指使故意到河里搭救阿秀,卻沒有救起阿秀。”萬慶年嘆了口氣,“這小子對阿秀心有愧疚,實在不忍心欺騙楊嬤嬤,便只能將此事告知草民。養不教父之過,妻不賢夫有過。草民無顏請王爺恕罪,還請王爺秉公執法,莫要讓兇手逍遙法外。”
第78章 案終
牛氏聽見萬慶年這話,眼睛瞪得跟銅鈴似的,氣得渾身哆嗦,正欲反駁回去,卻對上了萬慶年那冷若冰霜的眸子,以及聽見萬嗣的哀嚎聲。
“阿琴。”萬慶年低聲喚道,“你就招了吧,莫要再狡辯了,嗣兒還小,你讓他日后如何見人?”
牛氏聞言,眼中的火焰立馬消失殆盡,整個人如同斗敗的公雞一般泄了氣,滿眼疼愛地看著萬嗣。
牛氏深吸一口氣,毅然偏過頭,抬袖擦了擦眼角溢出的淚珠,朝任鴻曦重重磕了個頭:“民婦牛琴,受夫人之命給老太太下藥,此事千真萬確,之前是民婦欺騙王爺,還請王爺責罰。”
“牛氏!”梅氏面色一垮,義正言辭地指責道,“連你也冤枉我!啊!”后面還沒說完的話悉數化作一聲尖叫。
梅氏捂著臉頰,不顧臉上的疼痛,驚訝地看著臉色鐵青的魏無燁:“老爺!”
魏無燁不說話,又是一掌甩在梅氏臉上。
梅氏腳下一個不穩,直接狼狽地跌坐在地上。
“如今所有人都指向你,你還有什么可狡辯的?”魏無燁目眥盡裂,眸子里的火焰幾欲奪眶而出,“你這個毒婦!”
梅氏怔愣許久,訥訥地坐在地上抹著眼淚,而后突然起身,仰頭大笑,伸出手指著魏無燁:“毒婦?你魏無燁也好意思說我是毒婦?你又能好到哪去!”