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“啊……啊哈哈哈哈……”蘭度一愣,放聲大笑起來。
“蘭度!”仙蒂嗔怒的抓起身邊的權(quán)杖,作勢欲敲。
“尊敬的女皇陛下,您要是這么做了,一定會有無數(shù)貴族群起反對的?!碧m度解釋道,“在一個(gè)注重血統(tǒng)的國度,女皇陛下竟然選擇了一個(gè)暴發(fā)戶貴族,而且,是臭名昭著的魔影蘭度……”
仙蒂嘆了一口氣,偏過頭哼了一聲。
半晌,女皇終于恢復(fù)了冷靜與威嚴(yán),望著蘭度說道:“你答應(yīng)我的話,一定要做到。”
“我甚至可以提供一個(gè)嚴(yán)格全面的契約,并向死亡與公正之神達(dá)艾斯祈禱力量見證這份契約?!碧m度答道,“我明天就把契約交給……哦不,是呈給陛下。”
仙蒂微微一笑,又問道:“這幾天你一直在城外大張旗鼓的,是在做什么呢?”
蘭度眨眨眼道:“是一件價(jià)值連城的好東西。過幾天,陛下可以親自來看看。”
兩個(gè)月以后,四千人分工合作,日夜趕工,終于將東亞帝國第一艘飛空艇制造出來了。這艘艇長129米,直徑11.6米,框架由一根縱向龍骨,24根木橋條、大量的縱向和徑向的張線組成,框架外面蒙有防水布,分前后2個(gè)艙室,各裝有16馬力的發(fā)動機(jī)。艇內(nèi)有16個(gè)氣囊,容積為225oo米3,載重量為8700千克,總升力達(dá)13噸,升限為25oo米,無論體積還是載重量都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一般的魔導(dǎo)器幾十上百倍。
唯一的差別,就是它相當(dāng)?shù)穆棵胧椎乃俣?,僅僅和正常成年男子奔跑的速度相似。但飛空艇是不會疲倦的,它能夠長年累月的飄浮在空中不落地,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)淖鲋畠r(jià)的長途旅行。
第一艘飛空艇是作為豪華的交通工具使用的。它將完成從帝都到羊城直線上的客運(yùn)任務(wù)。也就是說,從羊城到格爾登,再到帝都,乘坐這艘飛艇只要馬車四分之一的時(shí)間。假如是全速開動,又是順風(fēng),那么飛空艇的速度可以高達(dá)每秒二十米,從羊城到帝都也只要六天。
應(yīng)蘭度之約,仙蒂帶著幾名親信的貴族參觀了飛空艇的升空儀式。當(dāng)飛空艇載著二十名乘客和整整五噸重的黃金飛向羊城的時(shí)候,陪伴在女皇身邊的索亞斯侯爵就說:“陛下,不管什么條件,請務(wù)必將所有飛空艇掌握在您的手中。”
“為什么?”仙蒂疑惑的看了侯爵一眼,“我不喜歡這么奢華的東西。”
索亞斯小聲的說道:“陛下,假如這艘怪船上搭截的不是黃金和豪華的艙室,而是一整隊(duì)強(qiáng)弩手以及足夠數(shù)量的火油石炭,您認(rèn)為它的作用會有多大?”
“你是說……”仙蒂稍稍想了想,悚然動容。
是啊,有了飛空艇,帝國軍隊(duì)就能夠直接越過堅(jiān)城高墻,直接深入敵方腹地,無論是投擲石炭燒毀糧草,還是空降一支精銳小隊(duì)奇襲對方主將,甚至直接襲擊王宮……反過來,有人仿制了這種技術(shù),同樣可以在重重保護(hù)下攻擊帝國的王宮。
雖然王宮之內(nèi)不可能全無防備,但魔法師和魔法高塔的數(shù)量畢竟有限,而這種飛艇,卻能搭載大量廉價(jià)的石炭,從箭矢不及的高空中發(fā)動大規(guī)模的攻擊。誰也不敢保證,王宮的守衛(wèi)就那么萬無一失。
“我總算明白,蘭度那天為什么說這是價(jià)值連城的寶物了……”望著漸漸淡出視線的飛艇,仙蒂輕聲說道。
飛空艇飛得很穩(wěn),由飄浮法陣改制的監(jiān)控魔法能夠察覺到重量的細(xì)微改變,并通影響到控制核心。在那里,操縱者可以根據(jù)一顆晶石的明亮程度判斷重力的平衡情況并迅速做出反應(yīng)。因此,飛空艇的重力與浮力能保持穩(wěn)定的平衡。在這艘船上,根本感覺不到船的移動,乘客甚至不知道它是不是在前進(jìn)。
艙室非常豪華,燙金的花梨硬木家具雖然不算舒適,但高貴大方,是貴族們的最愛,而加上柔軟的天鵝絨軟墊與靠墊之后,舒舒服服的躺在椅子上,看著前方美麗歌女與舞娘的表演,吃著魔法制取的溫?zé)崾澄铮h(yuǎn)遠(yuǎn)比縮在馬車上忍受顛簸要好得多。
一趟旅行的票價(jià)是一百個(gè)金幣,只是馬車的四倍,但乘客們都認(rèn)為這物有所值。而飛艇上的食物,酒水,也是帝都的四倍,但沒有人會說一個(gè)貴字,相反為了面子,他們還會大方的給侍者小費(fèi)。
沒有盜匪能攻擊到一千米高空的飛艇。在這艘船上,你會安全得像是搖籃中的嬰兒。
第一批乘客是免費(fèi)的宣傳者,他們理所當(dāng)然的會向圈子里的好友鼓吹飛空艇的好處,為了趕上這股潮流,貴族們自然會爭先恐后的爭搶著飛空艇為數(shù)不多的名額。
二十萬金幣的制造成本,用不了多久就收回來了。三個(gè)月后,第一艘飛艇收回全部成本,并被圣凰之女帝賜名為“皇家榮耀”號。與此同時(shí),第二批的六艘飛艇,也在黑貓商行的努力下順利的建造著。
七艘飛艇組成黑貓旅團(tuán),以格爾登為中心負(fù)責(zé)了從財(cái)富之都到帝都,羊城,深水城等重要城鎮(zhèn)的空中運(yùn)輸。憑著它們超強(qiáng)的運(yùn)輸能力與速度,黑貓商行的貨品種類與搶灘速度都稱得上帝國第一。尤其是流行品,早一天上市便意味著兩倍以上的利潤,而遲來的商品則僅僅能收回成本。
黑貓旅團(tuán)逐漸步入正軌時(shí),石塊曠野上的黑貓娛樂城也興建完畢。
黑貓娛樂城的中心,是一座高聳入云的紀(jì)念碑,紀(jì)念碑的頂端儼然樹立著大地之母的雕像。這尊自重五十噸的超大雕像上刻著大地的符文以強(qiáng)化它的材質(zhì),否則如此巨大的石像單憑它本身的重量就足以壓垮那飄飛的裙角與高舉的手臂。無疑這是帝國最大的一尊石像。
雕像周圍是從各地移植來的適合本地氣候的奇花異草,其中放養(yǎng)著為數(shù)眾多的觀賞鳥類和可愛小獸。按蘭度的說法,弄這些不過是為了體現(xiàn)“與眾不同”四個(gè)字,以貴族們的習(xí)慣,自然不會去一個(gè)和帝都沒什么區(qū)別的地方游玩。
12第三章 最富有的南疆之主 下
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花園中遍布著小徑,還有三三兩兩的精致小屋以供出租——當(dāng)然我承認(rèn)蘭度和費(fèi)猜安排這些小屋是沒安好心的——這些小屋或座落于大樹的枝椏上,或隱藏于層層碧草間,無一處不體現(xiàn)出違反帝國一慣建筑風(fēng)格的隨性。
在這占地極廣的花園外,依順時(shí)針順序圍繞著十二個(gè)建筑群。也虧得石塊曠野最不缺的就是地皮和石塊。
大多數(shù)建筑都是直接從曠野上采來巨石,在工具的幫助下打磨平滑,就地壘成房屋。而挖空的地方,則直接填入泥土,移種上花草樹木。這樣一來,建筑房屋的時(shí)間被大大縮短了,在新石鎮(zhèn)那些手藝稔熟的石匠們指揮下,來自全國各地的上千名石匠很快便將這龐大的建筑群搭建完成。
氣勢磅礴的大劇院,活潑熱鬧的圓形馬戲團(tuán),華麗奢侈的高級賭場,安靜優(yōu)美的豪華旅館,高聳巍峨的拍賣場,巨大的角斗場,如迷宮一般的多層商場,大訓(xùn)練場,停機(jī)坪……十二座各具風(fēng)格的大型建筑,加上周圍的附屬建筑,總計(jì)下來甚至比王宮更為廣闊。站在這一望無際的地方,俯望周圍,本身就是極有成就感的。
這樣的建筑群,當(dāng)然不會全無防備。蘭度以保護(hù)貴族生命財(cái)產(chǎn)安全的名義,建立了一支警備隊(duì)。當(dāng)然,仙蒂身邊如索亞斯這樣的行家都看得出蘭度的這支警備隊(duì)遠(yuǎn)比衛(wèi)戌軍團(tuán)更加夸張……
警備隊(duì)包括一千名人類騎兵,兩千名獸人雇傭兵,兩千名人類傭兵。各色武器齊全,價(jià)值不菲的重弩,破城弩,投石車更是到處都是。這支警備隊(duì)將分成五個(gè)千人隊(duì),負(fù)責(zé)南疆全郡的安全問題,與南疆龐大的面積相比,這支隊(duì)伍就顯得相當(dāng)薄弱了。
但那只是字面上的意思,事實(shí)上,南疆需要守護(hù)的只有羊城和黑貓娛樂城而已,其余地方只需要村鎮(zhèn)本身組織的民兵就已然足夠。因此,假如有人說蘭度要造反,我也相信。
“大人?!钡蠣査拐驹谔m度身后,小聲提醒道,“按您的吩咐,下午就有一批客人來。他們是帝都幾個(gè)大家族的年輕人,暫時(shí)沒有爵位,也沒有公職?!?
“路線安排好了嗎?”蘭度偏著頭問道。
“安排好了,我們的人會帶他們先去角斗場看斗獸,再給他們一個(gè)機(jī)會與魔物戰(zhàn)斗,讓他們有吹噓的資本。然后帶他們?nèi)ヅ馁u場,將那幾件魔法商店的那些華麗的廢品處理掉,之后是馬戲團(tuán)表演和大劇院的歌舞,按您的交待,都是熱烈輕松的類型?!钡蠣査勾鸬?。
“準(zhǔn)備一些藍(lán)灰熊的牙,想來他們也沒有機(jī)會獵取到這樣的生物,就用這個(gè)當(dāng)紀(jì)念品好了?!碧m度笑道,“有了這幾個(gè)家伙帶頭,很快不服氣的年輕人們就會接二連三的來我們的角斗場為了這些紀(jì)念品奮斗,并花費(fèi)大量的金幣……啊,讓我替費(fèi)猜·默贊美財(cái)富之神吧!”
“大人,贊美財(cái)富之神的事交給我自己來吧?!辟M(fèi)猜笑嘻嘻的從門外闖進(jìn)來,手里抱著一大卷帳簿。
“若若在做什么?”蘭度問道。
“她好像在替大人您訓(xùn)練部隊(duì),哦對了,她收了一個(gè)狼人徒弟,就是雇來的獸人傭軍之一,叫什么來著?”費(fèi)猜仰著臉想了一想道,“唉,和金幣無關(guān)的事情總是記不住啊?!?
這兩三個(gè)月費(fèi)猜就吃住在黑貓娛樂城里了,從建設(shè)到建成,連同現(xiàn)在的維護(hù),基本上都是費(fèi)猜在做。迪爾斯則負(fù)責(zé)替蘭度做郡守應(yīng)盡的職責(zé)……當(dāng)然這一切也是在這舒適奢華的黑貓娛樂城里。
其實(shí)郡守要做的事很簡單,一是賺錢,二是安民,此外基本上不用操心什么了。迪爾斯和胡狼傭兵團(tuán)早就被蘭度逼出來,簡單的事,交給他們?nèi)プ鼍涂梢粤恕?
“對了,大人,關(guān)于警備軍,是不是規(guī)模太大了一點(diǎn)?”費(fèi)猜有些心疼的說道,“他們每個(gè)月要消耗掉好幾萬金幣呢。”
“放心吧,養(yǎng)著總會用上的?!碧m度說道,“要是你實(shí)在心疼,就以訓(xùn)練為名把他們拉到角斗場里表演。賺點(diǎn)零花錢?!?
迪爾斯偷偷的沖著費(fèi)猜比劃了一下,意思是這位主子真是夠狠,其奸商程度不在你費(fèi)猜之下啊。