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“當然,他們所謂的計謀,是建立在自身極強的實力上的。顯然,維京戰士的勇猛與紀律,才是他們最重視的,至于計謀,那只是補充,他們雖然不擅長計謀,卻對于防備計謀很有研究。”蘭度答道,“這一戰彼此都沒占到多少便宜啊。”
“閣下的部隊,還好意思自稱烏合之眾嗎?”普卡斯笑著問道,“以少數兵力正面對抗萬余維京步兵呢。”
“城門的位置顯然是熊人們發揮其威力的最好舞臺,輕騎兵和火槍手勝在對方第一次見到我們的武器。下一次,他們也許就會想到應對的方法了。”蘭度并不驕傲,解釋道。
“那種武器,看起來也許要比重弩還強。”普卡斯道。
“長弓的射程與射速最佳,重弩則勝在精度與殺傷效果。”蘭度解釋道,“而火槍的殺傷力最強,但射程與精度都不如以上兩種武器。各有優劣罷了。”
“是這樣啊……能分幾百枝給我嗎?”普卡斯眼前一亮道。
“假如你愿意把全年的軍費都用來購買的話,這很容易辦到。”蘭度聳聳肩道,“一支火槍的成本大約是兩匹戰馬的價錢,如果你要大量購買,我還必須到處高價征召鐵匠,那價格還要再高……”
“你饒了我吧,魔影伯爵,你的部隊真是燒錢的機器……”普卡斯抱怨道。
“其實你花同樣多的錢可以雇來大量的長弓手,他們更適合軍隊。”蘭度聳聳肩道,“而我限于身份,只能使用這些容易訓練的家伙充數了。”
“那么騎兵使用的那一種……”普卡斯指著輕騎兵手中的三眼短銃問道,“那種東西,簡直是諸神賜予輕騎兵的恩物!”
“三眼短銃的售價只高不低,而且那東西在二十米之外幾乎打不中人……”蘭度搖頭道。
“真想不明白呢,你為什么會做這么昂貴而不完美的東西。”
“事實上,這取決于你怎么使用它。”蘭度答道,“你看,有了他們,我的部隊傷亡率相當的低。他們是我的私兵,重新招慕訓練是很麻煩的。相比之下裝備的價格還是可以接受的。”
“如果有錢,為什么不給你的士兵全配上重甲,那樣更安全。”
“重甲嗎?”蘭度笑道,“在我看來,速度要比防御更重要啊。至少我的部隊比你的部隊跑得快,所以假如我們戰敗,死的一定是你而不是我,格林威治伯爵。”
“你這個狡猾的家伙……”
在兩名伯爵交談時,若若正在和她的族人們圍成一團興奮的討論著。
“阿維,你太不小心了喵,居然沒有發現有埋伏,要不是運氣好恐怕就要死掉了喵。”若若不客氣的批評道,“我們銳爪是最好的獵人部落喵,下次不能再犯這種錯了。”
“是,若若姐姐。”阿維點頭應道。不過她很快就忘了這事一般,興奮的指手劃腳向若若講述他們是如何沖上木墻,打倒衛兵,在敵人中間放煙火,若若撲扇著耳朵,躍躍欲試的和阿維說得很是興奮。
“下一次若若也要去。”若若抱怨道,“可是蘭度哥哥不讓若若去喵。”
“那我們偷偷的去喵。”一只小貓建議道。
“不行!這里在打仗,不聽話的全滾回部落去。”若若斷然拒絕道,“就算是那邊的大鐵皮命令你們,你們也要聽話,要不然就滾回家去,若若不要不聽話的人喵。”
若若雖然淘氣,但卻知道一件事:服從命令是戰場上第一信條。無論她怎么鬧,她也從來沒有違背過蘭度的命令。
“大鐵皮?”普卡斯好容易才明白過來,那邊的小貓女是在說自己。
“嗯,索亞斯爵士在她眼里也只是鐵皮罐子罷了。”蘭度答道,“他們似乎總是記不住頭銜爵位,到現在她恐怕都不知道魔影伯爵就是她的蘭度哥哥吧。”
“有趣的小家伙們……你的部下,真的很有趣。”普卡斯搖著頭走開了。
次日清晨,敵人開始準備攻城了。蒙敏那郡的境內多草地,卻少樹木,草原上零零落落的歪脖子小樹顯然不適合用做攻城機械,維京人費了不少工夫,只弄到了一些手臂粗的木料充作營墻,至于攻城器械就只有從國內帶來的長梯和抓鉤了。
維京人組成方陣,不慌不忙的向要塞走來。
“守住兩翼山頭!”普卡斯大聲命令道。在他的指揮下,兩隊步兵潮水一般涌向要塞兩側的山坡,在那里,有蘭度的工匠臨時搭建的城寨。
城寨并不大,只有簡單的一圈木墻而已,在木墻的保護中,是一塊并不平坦的峰頂,那里已然被工兵挖成一個由網狀的戰壕組成的多層陣地,可供大量的士兵同時向下射擊。
四千名善射的士兵,能夠給維京士兵造成一定的威脅。
“投石車和輜重還沒有到達,要不一定可以給他們好看。”蘭度嘆氣道。
維京人開始小跑起來,他們的營地離要塞并不遠,很快,他們舉起小圓盾,一手提著武器,高聲喧嘩著向要塞猛沖而來。在同伴的掩護下,幾隊勇士扛著登城長梯,嚎叫著向那十多米高的石墻撲去。
“自由射擊!”兩側山頭的士兵們開始向山下傾泄箭羽,高度的落差令這些廉價的短弓也能產生有效的殺傷力,紛紛亂亂的箭枝從木盾的間隙射入,時不時的帶起一陣血花和慘叫聲。
也許有人會問,為什么維京人不使用大一些的塔盾或是大盾,而要使用這種一米左右的小圓盾呢?
維京戰士最大的優點就是他們的勇猛,顯然,圓型盾要比笨重的大盾更適合沖鋒與行軍。這種由雙層硬木加上蒙皮和鐵片制成的簡陋防具,卻讓維京人步兵的生存率大大上升了。
正是這些圓盾,令鐵山要塞的射手們無法造成大量的傷害,數萬維京人呼喊著向要塞發起沖鋒,那無數圓盾高舉在頭頂,就像一片土黃色的布匹在風中微微起伏一般,很壯觀。
冒著箭雨,維京勇士一直沖到城下,最強壯的勇士迅速將登城梯架上城頭,那鋒利而堅固的搭鉤緊緊咬住城頭,斜斜打成一個適合攀爬的坡度。
“預備……放!”一聲令下,守城將士抱起大大小小的木樁,石塊向下落去,密集的敵軍讓幾乎每一塊下落物都能擊中目標。十多公斤重的石塊狠狠砸在維京木盾上,將木盾砸得支離破碎,或者將人頭砸得稀爛,濺起紅紅白白的腥臭液體,將木梯染得一片狼籍。
“倒油!”粘稠的煤油順著云梯向下倒去,緊接著一根火把落下,將整架云梯化為熊熊烈焰。數名維京大漢全身燃火的向上猛沖了十數步,最終還是沒能堅持下去,化為火人墜下城墻,摔得稀爛。
正在這時,從遠處飄來一陣烏黑的云,蘭度看得出來,那是一種魔法。
維京中的魔法師有相當一部份屬于咆哮教派,他們最擅長的法術就是與風雨雷電有關的法術,之前重創飛空艇的閃電,和眼下這團魔法雨云,顯然都是他們的拿手好戲。
畢竟,守城方便用火攻的案例在歷史上已經數不勝數,維京人不可能全無對策。雨云飄來,稀里嘩啦一陣暴雨澆下……火仍然在燒。
那是煤油,是蘭度從煤礦中提取的焦油經過分餾而制成的粗制煤油,它粘稠但比水輕,被水一澆火焰雖然降下,卻仍然不曾熄滅。那火,是緊粘在人的皮膚上,一點一點無情的吞噬著人類的生命。
但隨著越來越多的魔法雨云出現在要塞上方,火勢還是被抑制下去了。眼見著昂貴的煤油效果有限,普卡斯便下令停止倒油。
“你們上,把那梯子砍了!”蘭度對格雷斯說道。
格雷斯會意的一聲長嗥,帶著長牙部隊的一群狼人兇狠的撲了上去。它們揮舞著釘錘,對著登城梯的搭鉤一陣暴砸,轉眼間,便是一架云梯被砸壞,被他們推倒下去,梯上的十多名士兵立刻摔得稀爛。
雖然維京的登城梯設計得相當出色,鋒利而堅固的搭鉤能緊緊的扣死城頭,下端被那幾名不怕死的勇士向外側拉緊固定死,城上的守軍就很難把云梯推倒。而加固的搭鉤不僅不怕刀斧,還有很好的耐火性。
只是格雷斯他們的攻擊太過瘋狂了,轉眼間幾十根十多公斤的重武器猛砸在同一地方,金屬也是會疲勞的,那緊扣的搭鉤便被砸得嚴重變形,連同城磚都被他們打壞了,這樣一來登城梯便再難鉤死目標,輕易被他們推了下去。
“弓箭,弓箭!”維京人大叫道,但維京并沒有專門的弓箭手部隊,幾千名善射的步兵解下背上的弓向城上仰射。但城墻的高度令角弓射出的箭軟綿無力,即使身在狼人身上,也未必能造成嚴重的傷害。