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縱然是帝王，也逃不過(guò)歲月的侵蝕，人老了之后大概都是一個(gè)模樣。

君臣見(jiàn)面，事實(shí)上也沒(méi)說(shuō)幾句話，更沒(méi)有談什么重要的朝事，不過(guò)是君王對(duì)臣子勉勵(lì)一二罷了。

魏時(shí)看得出來(lái)，皇上的精神頭確實(shí)不是很好，整個(gè)人已經(jīng)是垂垂老矣，甚至……危在旦夕。

一時(shí)之間，魏時(shí)心情很是復(fù)雜，他不知道皇上還能撐多久，但是對(duì)于這位英明且頗具進(jìn)取心的君王，魏時(shí)心里頭還是有些舍不得的，哪怕他跟太子的關(guān)系要更為親近一些。

見(jiàn)了皇上，緊跟著太監(jiān)便引著魏時(shí)去了側(cè)殿，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，太子還在批奏折，據(jù)說(shuō)現(xiàn)在基本上已經(jīng)是住在側(cè)殿了，幾乎沒(méi)什么時(shí)間回東宮。

這個(gè)王朝的大權(quán)，已經(jīng)開(kāi)始移交了。

“行了，你我之間便不要再拘這些禮了，來(lái)人，給魏大人賜座。”

太子已經(jīng)頗具威儀，本來(lái)就少年老成了一個(gè)人，到了如今這個(gè)時(shí)候就更是穩(wěn)重了。

魏時(shí)還是堅(jiān)持行完了禮，可能是剛剛見(jiàn)皇上的那一幕過(guò)于震撼了，他再看現(xiàn)在的太子，已經(jīng)不能再當(dāng)成是太子了。

君臣之禮，還是要守的。

他和太子交好多年，甚至在去平江府的這十二年里，都從未斷了聯(lián)系，他也了解太子，并非是多疑愛(ài)猜忌的主兒，但這總歸是不敢讓人去賭的，太子如今可能不在乎，日后登上高位了，性情卻可能會(huì)變，未必不會(huì)翻往日的舊賬。

“多年未見(jiàn)，魏大人跟往昔比起來(lái)，的確變化有些大，這些年辛苦大人了，平江府能有如今的發(fā)展，不管是父皇，還是孤，在此之前都是沒(méi)有想到過(guò)的，平江府?dāng)?shù)百萬(wàn)的百姓也多虧了大人，才能有如今的日子。”太子站直了身子，說(shuō)這話的時(shí)候很是激動(dòng)。

本來(lái)他還想給魏大人行個(gè)拱手禮的，以感謝魏大人這十二年來(lái)的兢兢業(yè)業(yè)，原本的苦寒之地，如今經(jīng)也成了大靖朝的福地，每年的稅收和糧食都在往上增長(zhǎng)，在去年統(tǒng)計(jì)的名單上，平江府稅收在十三府當(dāng)中居于第二位，糧食的總產(chǎn)量也已經(jīng)到達(dá)了第四位。

要知道從前的平江府，在這兩項(xiàng)上可都是墊底的。

這絕對(duì)是足以載入史冊(cè)的壯舉。

更不要說(shuō)海運(yùn)給大靖朝帶來(lái)的巨大利益和威望了，魏大人是最早提出這個(gè)想法的，也是最早付諸于行動(dòng)的，當(dāng)年頭一次出海的時(shí)候，那真的是把身家性命都堵上了。

這樣的臣子，可以說(shuō)對(duì)朝廷、對(duì)百姓都是忠心耿耿，所達(dá)成的功績(jī)也足以受得起他這一拜了。

不過(guò)到底是跟以往的身份不同了，父皇病重，他身負(fù)監(jiān)國(guó)之責(zé)，太醫(yī)對(duì)父皇的病情始終是束手無(wú)策，如今只能是用藥暫時(shí)維持著性命。

雖有些大逆不道，可他心里都清楚，自己已經(jīng)是離那個(gè)位子越來(lái)越近了，在這個(gè)風(fēng)口浪尖上，他的一舉一動(dòng)都會(huì)被放大，還是別給魏大人惹麻煩了。

“太子嚴(yán)重了，這都是臣應(yīng)當(dāng)做的。”

魏時(shí)也不得不感慨今時(shí)不同往日了，在勤政殿的偏殿，太子能說(shuō)出這樣一番話，所處的立場(chǎng)幾乎已經(jīng)不是在儲(chǔ)君之位上了。

身份帶來(lái)差距，日后等太子登基了，兩個(gè)人之間的差距會(huì)越來(lái)越大，昔日的好友就只能以君臣相處了。

不過(guò)這也沒(méi)什么好失落的，早在跟太子相交之時(shí)，心里邊就已經(jīng)是有這個(gè)準(zhǔn)備了。

生老病死，乃是人之常情，君王會(huì)死，君王的兒子會(huì)繼承皇位，這原就是意料之中的事情，早在得知太子建國(guó)這個(gè)消息的時(shí)候，魏時(shí)心里邊兒就隱約想過(guò)這個(gè)事兒了。

只是讓他沒(méi)有想到的，是另一個(gè)人的死亡。

就在魏時(shí)回京的第四日，親近的長(zhǎng)輩和故友都還沒(méi)拜訪完，去工部當(dāng)差也才不過(guò)一天，江佑府那邊的消息就已經(jīng)過(guò)來(lái)了。

父親死在了杏花盛開(kāi)的三月，人走得很是突然，本來(lái)還好端端的，為了慶祝族學(xué)里頭有三個(gè)孩子過(guò)了縣試，大早上人就喝得醉醺醺的了。

去學(xué)堂的路上摔了一跤，人就沒(méi)能再醒過(guò)來(lái)。

這信是大伯寫(xiě)的，寫(xiě)信的時(shí)候遠(yuǎn)哥兒還沒(méi)有到江佑府呢，甚至老家的人都還不知道遠(yuǎn)哥兒高中狀元的消息。

父親已經(jīng)快要七十歲了，在如今這個(gè)年代算得上是高齡，可是身體素來(lái)都很好，那么愛(ài)惜自個(gè)兒的一個(gè)人，平素是很少醉酒的，干什么事兒都惜著力氣，說(shuō)佛系也好，說(shuō)不求上進(jìn)也罷，做子女的總歸是不能過(guò)多的評(píng)價(jià)自個(gè)兒的父母。

魏時(shí)沒(méi)想過(guò)父親會(huì)在今年就去世，相比之下，母親的身子骨那才是真不好，這兩年沒(méi)少尋醫(yī)問(wèn)藥，兩個(gè)人差不多的年紀(jì)，他以為父親會(huì)活得更久一些。

這跟看見(jiàn)當(dāng)今衰老病重還不是一回事兒，若說(shuō)敬重，他更敬重的自然是當(dāng)今，可是父親……

縱然往日他對(duì)父親多有埋怨，一直都覺(jué)得對(duì)方是一個(gè)不合格的父親，一個(gè)不合格的一家之主，甚至還是一個(gè)不合格的知縣。

但到了如今這個(gè)時(shí)候，想起來(lái)的又全都是對(duì)方的好了。

父親也并非是不管他，十歲之前，父親偶爾也會(huì)過(guò)問(wèn)他讀書(shū)的事情，開(kāi)蒙上學(xué)的私塾也是父親找的，甚至他頭一日去私塾的時(shí)候，也是跟著父親過(guò)去的，而并非是管家。

而在十歲之后，不管是裝可憐還是怎么樣，父親也終究沒(méi)有扔下他不管，私底下也背著母親拿銀兩給過(guò)他，后來(lái)他在京城娶了夫人之后，也曾寫(xiě)信給父親討要家用，父親當(dāng)時(shí)是寄過(guò)來(lái)了三百兩。

祖母去世以后，他們父子二人的聯(lián)系明顯比往日多了很多，信里邊兒也開(kāi)始有了溫情的話語(yǔ)。

魏時(shí)從未想過(guò)，在得知父親死訊的時(shí)候，他已經(jīng)快是不惑之年了，可居然還會(huì)難過(guò)到淚如雨下。

大概是自己做了兩個(gè)人孩子的父親之后，心也跟著軟了吧。

第142章

得，回來(lái)京城還沒(méi)幾日呢，工部左侍郎的位置還沒(méi)坐熱乎，就意味著要回鄉(xiāng)奔喪了，同時(shí)按照本朝的守孝制度，魏時(shí)還需要丁憂三年。

好在是兒子不需要丁憂，雖然也有一年的孝期，可只要守住孝期里的規(guī)矩即可，無(wú)需上折子丁憂。

讓劉楓煩惱的是，守孝一年，就意味著兒子的婚事要往后再推一年，一年以后，可都已經(jīng)二十三了。

“二十二歲跟二十三歲也沒(méi)什么區(qū)別，夫人沒(méi)必要擔(dān)心，遠(yuǎn)哥兒的婚事哪用得著犯愁。”

他就來(lái)了京城才幾日，在拜訪長(zhǎng)輩顧家的時(shí)候，就遇到了好幾位要做媒的人，可見(jiàn)這婚事是不用操心的。

世道對(duì)男子可比對(duì)女子寬容得多，甭管是二十三歲，還是三十三歲，能夠做出一番功績(jī)來(lái)的男子，想要一樁好婚事那還不是輕而易舉的事情。

不像女子，在世人眼中仿佛都是有花期的，過(guò)了花期，無(wú)論模樣與否，家世與否，好似都已經(jīng)凋零了一半。

劉楓在這件事情上，一直就不能跟他們父子倆想到一塊兒去，尤其是夫君，像他們這個(gè)年歲的人，差不多都已經(jīng)做了祖父祖母。

她瞧著也眼饞，尤其是回到了京城以后，之前跟她年齡相仿的女子，原本成婚就比他早，膝下孫子孫女都一串兒了，她這邊兒還沒(méi)影兒呢。

可不得眼饞。