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沈湛將她抱坐好,親吻了下她的臉頰,“沒胡鬧,真想把你帶走,你不在,我的心就像是空的,怎么不是缺了一樣?!還是缺了最重要的一樣!!”
溫蘅其實心中也是眷戀不舍,她手摟住他脖頸道:“要不,我真的跟你走吧?”
明明已經(jīng)同皇后姐姐說好,但在這最后的分別時刻,沈湛竟還真認(rèn)真想了起來,但想了許久,他最終,還是搖了搖頭,“罷了,一路車馬勞頓、風(fēng)塵仆仆,天氣又十分炎熱,跟我走,就是去受苦……”
溫蘅低低道:“我不怕受苦……”
“可我舍不得你受苦”,沈湛勸道,“你還是同姐姐在一起吧,紫宸宮是天下最好的避暑所在,你又生性怕熱,跟姐姐一起在宮中,享享清福……”
溫蘅低首不語,沈湛抵額安慰道:“我很快就回來了……”
他正輕輕地說著話,外頭傳來了腳步聲,應(yīng)是春纖帶著那幾個侍從來了,溫蘅忙抬頭道:“快扶我起來,坐在箱子里像什么樣子?!”
沈湛卻沒依言扶她起身,而是直接將她打橫抱起,笑著轉(zhuǎn)到了內(nèi)室。
一夜恩愛纏綿,第二日晨起,夫妻二人相依下榻,一個親自為丈夫束冠更衣,一個親自為妻子描眉簪釵,年輕夫妻離別前的繾綣情濃,自不必多說,小小的梳發(fā)更衣之事,也耳鬢廝磨了許久,方才做至尾聲。
沈湛將最后一支海棠流蘇長簪,簪入溫蘅的剛梳好不久的云髻之中,手拂著那細(xì)碎的流金流蘇,小心翼翼地使之垂落在溫蘅紺青的鬢側(cè),望著鏡中眉目如畫的女子道:“真美……”
他微低了身,在她耳邊噙笑低道:“真怕你被小賊惦記了去……”
溫蘅輕聲嗤笑,“哪里來的小賊,也就你沈明郎,把我當(dāng)個寶了。”
沈湛笑將溫蘅摟轉(zhuǎn)過來,“可不是寶,我的絕世珍寶。”
他輕輕抱了一下她,笑著問:“等我回來,你會不會比現(xiàn)在重一些?”
“重?”溫蘅奇怪道,“炎夏熬人,只會清減一些,怎么會重?”
沈湛笑而不語,只是慢將目光落在她的腹部,溫蘅忽地明白過來,雙頰微微一紅,但心中卻又盛滿了甜蜜,輕聲問:“你覺得會重嗎?”
沈湛道:“不好說,但為夫昨夜真的盡力了。”
這回溫蘅真臉紅了,原要羞地伸手去錘他,可揚起的手落到他身前,卻柔柔地?fù)б懒松先ィ蛘恳鄵е溃骸拔也恢滥銜粫匦乙欢〞鍦p許多,因為,思君令人老……”
溫蘅心中柔腸百結(jié),萬般愛戀沉浮,最后凝成《行行重行行》的最后一句,低低絮語,“努力加餐飯……”
朝陽初升,沈湛一步三回頭地登上馬車,溫蘅也一直守在門口,等到車馬徹底絕塵而去,再也望不見了,方返回府中。
不久后,皇后娘娘派人來接,溫蘅攜春纖、碧筠,帶上早收拾好的衣物,登上宮車,來到了位于京城西郊秀麗林峰間的避暑行宮——紫宸宮。
皇后娘娘一如往年避暑,住在椒房殿,將她安排在距離椒房殿不遠(yuǎn)的一處清幽居所——南薰館。
南熏館外遍植碧桐翠竹,院落三進,十分雅致僻靜,常人不會路經(jīng)此處,關(guān)起來門,自成一片天地,且因此館,曾作為書院用過,內(nèi)藏有大量書畫,徜徉其中,一日下來,時間過得飛快,可解相思之苦。
溫蘅十分感激皇后的細(xì)心照料,日常皇后傳召說話,便踩經(jīng)著一條彎彎曲曲的白石小徑,穿過森靜桐竹,繞轉(zhuǎn)過幾處堆秀假山,走到大路上去,前往皇后所居的椒房殿,或品茶閑話,或刺繡對弈,陪伴皇后打發(fā)寂寥漫長的夏日時光。
這一日,皇后娘娘未傳她至椒房殿,而是邀她到臨池而建的疏雨榭,一同賞看池中新開的碧臺蓮。
正沐著清香涼風(fēng)、隨意說笑著時,遠(yuǎn)遠(yuǎn)見馮貴妃在侍女的擁簇下,從水上長廊走了過來,溫蘅忙起身行禮,馮貴妃亦大著肚子,要向皇后行禮,皇后忙命素葭攙她起身,賜座后笑著問道:“你身子不便,怎么不在自己殿里好好歇著?”
馮貴妃在宮人的攙扶下,小心翼翼地坐下道:“臣妾也想躺著歇歇,可腹中這孩子太過活潑,踢鬧地臣妾坐立不安,像是不愿悶在殿里,急催著臣妾這個做母親的,快出來走走似的。”
馮貴妃一邊輕撫著隆起的腹部,一邊柔柔說話,眉眼間流露出將為人母的溫情,神采奕奕,宛如一道艷陽,幾能刺傷皇后的雙眸,皇后靜了須臾,含笑道:“這說明孩子身體健壯,是好事呢。”
馮貴妃溫婉笑道:“陛下和太醫(yī),也都這么說呢,教臣妾寬心,凡事不要多想,安安心心地把皇子生下來。”
皇后捧著茶盞的手一僵,“……已經(jīng)知道是男孩了嗎?”
“太醫(yī)倒沒這么說,只是臣妾自有孕以來,總是愛吃酸的”,馮貴妃淺笑著道,“不是都說,酸兒辣女嗎?臣妾私心想著,會不會是個男孩,這樣和陛下說了,陛下說臣妾是有福之人,會心想事成的,最要緊的就是安心養(yǎng)胎,母子平安地把孩子生下來。”
其實馮貴妃作為一位寵妃來說,不說與史上那些仗著帝王寵愛、呼風(fēng)喚雨的妖妃相較,就單與先帝那位恃寵生嬌的秦貴妃相比,都算得上十分安分守己,面見皇后,從未禮數(shù)有缺、面露矜色,性子婉順柔和,若她不是宮中的妃子,皇后或還會有幾分喜歡她,可她是,不僅是,還是陛下心尖上的人,獨占陛下的寵愛,懷了陛下的第一個孩子,還很有可能,是個男孩……
太后壽宴那日,母親私下對她說,既然陛下心中只有貴妃馮氏,看不上別的女子,無法進獻女子分寵生子,那么目前可走的就只有兩條路,一是,讓馮貴妃腹中這孩子,根本來不了這世上,二是,去母留子,女子分娩,就相當(dāng)于在鬼門關(guān)走上一遭,若馮貴妃不幸“難產(chǎn)”而死,所誕下的皇子,自然當(dāng)由她這個皇后親自撫養(yǎng)……
皇后哪里經(jīng)受過這樣的宮闈之事,當(dāng)時就聽得心頭一震,忙請母親慎言,母親懊惱將她教得太過淑善,教她硬下心腸,速下決斷,說是等到馮貴妃真的母子平安地生下皇子出來,一切就都晚了……
……可是……
生性淑善、手上從未沾過鮮血的皇后,一時怎狠得下心來,于是馮貴妃的肚子,就這么一日日地大了起來,直拖到如今……努力維持著唇際端莊溫和笑意的皇后,有些無法坦蕩直視馮貴妃,為使自己轉(zhuǎn)移注意力,轉(zhuǎn)看向身旁的弟妹,笑著問道:“什么時候,能有孩子叫本宮一聲‘姑姑’?”
溫蘅想起沈湛臨走前說的那番“戲言”,臉一紅道:“……不知道呢。”
思念就如潮水,這般輕輕挑起后,再也壓制不住,溫蘅望向池外的碧臺蓮,憶起二人當(dāng)年在青州時,于濛濛煙雨中,泛舟賞蓮的逸事,那時她與明郎彼此心中有意,也皆知對方有意,卻都一直沒有挑明,直到一日泛舟賞蓮時,明郎手摘了一只蓮蓬,輕剝蓮子,堆在舟沿上的一只小碟子里,她拈了蓮子要吃,明郎笑著道:“三思,吃人的嘴軟,你若吃了這蓮子,待會我問你一件事,你可不要拒絕……”
她猜到他將要問什么了,雙頰細(xì)細(xì)密密地?zé)饋恚闷鹆_扇假作遮陽遮在面前,指尖處拈著的一枚蓮子,卻沒有放回碟中。
小舟已蕩入藕花深處,四圍的碧葉紅蓮,迫得她的心,像喘不過氣來,她躲在羅扇罩下的陰影中,聽他鄭重地問:“溫小姐,我沈湛,可以愛慕小姐嗎?”
她沒有說話,也沒有放下扇子看他,只是將那枚在指尖都攥熱了的蓮子,放入了口中輕嚼,明明是清清涼涼的苦,可心里,卻似調(diào)蜜般甜。
若問相思甚了期,除非相見時……分別多日,也不知明郎現(xiàn)在到了哪里,可也有這樣一池夏蓮賞看,可有空寫家書寄回……
疏雨榭中,溫蘅對著一池風(fēng)蓮,心頭一寸相思,如化作千絲萬縷,散漫無盡,御殿之中,趙東林捧呈著一道奏折,躬身趨近御前,“陛下,這是武安侯命人快馬加鞭送來的水利折子,內(nèi)還附有一封家書……”
第23章 夜訪
皇帝接過那本奏折展開,通篇水利之事后,附有小字?jǐn)?shù)列,道隨寄家書一封,請陛下轉(zhuǎn)交與皇后娘娘。
轉(zhuǎn)交與皇后,即是希望皇后轉(zhuǎn)交給她了,皇帝看向那封書有“愛妻阿蘅親啟”的家書,瞧著厚厚一封,應(yīng)比這奏折上的字,多了去了。
趙東林默看圣上手拿著那封家書、凝望不語,疑心圣上是不是想把它拆開看看,但凝看半晌,圣上也沒有將封口撕開,只是把它放到一邊,繼續(xù)批閱奏折、處理朝事。
等到入夜、用完晚膳,圣上又轉(zhuǎn)回御案前,袖了那封家書,只命兩三侍從隨行。
趙東林原以為圣上要親手將這封家書交給皇后娘娘,誰知夜色茫茫中,圣上并不往椒房殿去,反是讓內(nèi)監(jiān)提燈在前,往僻靜的南薰館走。