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“怎會不餓?!”皇帝道,“朕聽侍女說,夫人從早上到現在,都沒吃些什么,這樣空腹傷身體的。”
她默了默道:“臣婦想到家兄在牢中衣裳單薄、食不果腹,便什么也吃不下?!?
皇帝含笑寬慰,“朕讓人給他送些衣裳食物,不會叫他在牢中受苦的,夫人不必為此懸心?!?
他說著又撿了盤中的一塊海棠糕給她,這回她伸手接過,垂著頭將這一塊海棠糕都慢慢吃完了,皇帝如此喂了幾塊點心,又端了檀桌上的果盤來,剝了顆嶺南荔枝送到她唇邊,她也安靜地銜吃了。
皇帝樂此不疲,又剝了四五個荔枝喂她吃下,方叫宮女端水進來凈手。
宮女們捧著溫水、毛巾等物進來,皇帝捉住她的手,一起放入盛著溫水的赤金盆中清洗,而后又拿了毛巾,根根纖指地幫她仔細抹擦干凈,將毛巾擲回漆盤上。
宮女們捧著巾盆等物垂首退下,皇帝手攬著她腰道:“朕一上午都在處理朝事,也有些困倦了,和夫人一起躺躺。”
他把自己素日用慣的那只定窯白瓷孩兒枕給了她用,讓人另拿了一只青灰釉的夏用瓷枕來,又吩咐趙東林派人去“知會”下天牢獄卒后,摟著她一起躺下。
皇帝手掌覆在她的鬢頰處,輕撫了會兒,湊近前去,吻了吻她唇道:“朕自早膳后離了夫人,就總想著夫人?!?
她沉默以對,皇帝又將她摟緊些,令她依伏在他懷中安睡,然而溫蘅臉靠在他身前衣裳處,龍袍熏染的香氣兜頭罩來四處都是,憋悶地她喘不過氣來,像是要在這懷抱中,徹底窒息而死。
她干睜著眼,聽著殿內金盤上的冰山一點點地融滴化水,腦中好像有許多影像呼嘯而過,又好像窒息到意識昏沉,什么也沒有想,渾渾噩噩的,沒有半分睡意,椒房殿中,皇后也沒有半點午憩的心情,外界消息,向來是由她從家里帶入宮中侍奉的姑姑素葭向她通傳,可楚國夫人兄長溫羨一事,素葭卻半點沒向她提過,于情于理,都甚是可疑。
皇后遣退諸侍,直問素葭此事。
素葭沉默不語,只是朝皇后娘娘跪了下來。
皇后心里已明白了什么,罕見地嚴詞厲色道:“你隨本宮入宮多年,難道還聽本宮母親差遣???!本宮手下豈缺能人差使,只是為與你的舊日情分,令你掌鳳宮諸事,待你與旁人不同,你卻敢一心二主,瞞著本宮行事?!!”
素葭驚惶地連連告罪,皇后暫忍怒氣,問:“楚國夫人這幾日可來找過本宮?”
素葭如實回道:“前兩日來過兩次,奴婢奉大長公主之命,都沒有通傳”,她見皇后娘娘臉色少見地驚怒,忙叩首頻頻,“娘娘息怒,奴婢以后再不敢了,請娘娘饒了奴婢這一回……”
皇后扶著案角坐下,眼望著地上漸將額頭叩得青腫的素葭,冷聲道:“只為與你素日情分,寬宏你這一回,若再有下次,本宮就遂了你的心意,遣你出宮,送你去侍奉你真正的主子。”
華陽大長公主性情驕悍,皇后娘娘性情淑善,是個奴婢,都知道誰是良主,只是華陽大長公主是素葭舊主,又是皇后娘娘的生母,從前皇后娘娘年少入宮時,行事尚青澀,許多事情,都是大長公主在后做主,她也習慣了皇后娘娘與大長公主一體同心,聽候大長公主差遣,忘記了皇后娘娘早已長成,不再是當年的少女,天下母女,離心的又豈只有一二,素葭暗悔此次行事,背后冷汗涔涔,忙叩謝娘娘寬宏恩典。
皇后令她起身,吩咐道:“明日早上派人出宮,傳楚國夫人入宮與本宮相見?!?
素葭恭聲道“是”,而后見皇后娘娘倦怠地擺了擺手,垂首退了出去。
殿內,皇后孤身坐著,想著母親如此行事,攔著弟妹為家人向她求救,若弟弟明郎回來后知曉,怕不是要起風波……她因此事發散,追想母親這些年來的行事,無論如何相勸,都不肯收斂性情半分,不肯抽身朝堂,且總道是為她好,越想越深,只覺額角隱隱作痛,手按在那隱痛處,于廣闊深寂的殿宇內,深鎖眉頭,無聲嘆息。
承明內殿,皇帝睡了大半個時辰方醒,醒的時候,懷中空空,他頗有失落之感地坐起尋人,見她就坐在不遠處的檀桌旁,手取了搭在果盤旁的、那柄鑲鏤寶石的匕首,雙手分握著刀柄刀鞘,極清冽的“錚”地一聲,將那柄雪亮的薄刃拔了出來,本就神色清淡的眉眼,被凜凜刀光一照,更顯得清寒無比。
皇帝初醒的那點困意,全被眼前所見驚沒,他人還僵坐在榻上,但身體已呈離弦之箭之勢,像是隨時能搶奔過去,開口問,“……夫人要做什么?”
她聞聲看了他一眼,拿出果盤里的一只番石榴,持匕首剖開,手剝了幾粒紅透晶瑩的石榴籽肉,放入口中,垂眼慢慢地抿嚼。
那匕首擱在果盤旁本就是剖切水果用的,皇帝一怔,而后啞然失笑,想自己也是睡糊涂了,他下榻趿鞋上前,傳水進來洗凈手面后,拿起半只剖開的石榴,道:“朕剝給夫人吃。”
他剝得仔細,在白瓷小碟上摞得如紅晶晶的小山一般,而后執著一只玉柄鑲金小勺,舀了十幾粒,送到她口中,看她抿唇輕輕地嚼吃著,唇邊漸沾了點兒石榴汁液,襯得紅唇越發鮮嫩嬌潤。
皇帝瞧得很想湊近嘗一嘗,繃著沒動,又舀了一勺送到她唇邊,她卻輕聲道:“不想吃了?!?
皇帝問:“這只味道不好嗎?重剖一個嘗嘗?”
她道:“吃多了,晚膳就吃不下了?!?
皇帝轉將這勺石榴籽肉,送入自己口中,口中酸酸甜甜地嚼,眼睛盯看著她的唇,心思也似酸酸甜甜。
他繃了一陣兒,還是沒繃住,口中石榴籽肉剛嚼咽完,他就忍不住將她摟在自己懷中,嘗了會兒另一種酸甜可口的滋味,摩挲著她的柔頰問:“晚膳要吃什么?”
她道:“陛下做主就是。”
皇帝報說了幾個菜名,她都沒有異議,皇帝摟住了她就不想撒手,終于知道“如膠似漆”是何意思,如此黏黏糊糊,“廝混”到晚間用膳。
膳中,皇帝看她晚膳用得正常,不再如早午時餓著自己,心中滿意,膳后又攜她在后殿納涼飲酒,殿外廣庭,放置茉莉、素馨、朱瑾、玉桂等夏時花草約數百盆,大型風輪遙吹著花香入室,混著殿內冰山的涼氣,清芬滿殿。
好夜良辰,皇帝讓人取了“綠綺”來,請她彈上一曲,他知道她擅撫琴,之前她住在南薰館時,有天夜里,他人到了館外竹林里,聽到館內傳出的幽雅琴聲,駐足在竹林里聽完了一曲,最終卻沒進去,只因她當時彈的是《長相思》,思念誰,他自然是清楚的,他滿腹熱切與她相見的心思,都被那一曲《長相思》給彈沒了,想想明郎,想想她,就如沒有來過般轉身離去。
如今木已成舟,那些糾結都不必了,明郎現下,也不在京中,這只是他們的“秘密”,縱是明郎回來,這“秘密”也會長長久久下去,只要明郎什么也不知道,他與他,就還是君臣兄弟,而他與她,也可如膠似漆,真是兩全。
宮女捧了古琴“綠綺”來,意滿志得的皇帝抬手拂過琴弦,清音悠漾開去,正如他心中滿足暢快,他攬著她腰道:“請夫人彈上一曲,為此佳夜助興怡情。”
她問:“陛下要聽什么?”
皇帝笑著端起酒盞,“夫人撿拿手的來。”
他話說完沒多久,就聽耳邊響起了熟悉的《長相思》,涼涼的酒水登時嗆在喉中,清咳著道:“……還是換一首為好?!?
作者有話要說: 狗皇美滋滋地金屋藏嬌中,然而他不知道,好日子沒有多久了,他很快就要開始咬小手絹了……
第37章 繾綣
溫蘅手下琴音一頓,靜了靜,另彈了一曲《流水》,她彈著彈著,緊攬著她腰的手松開,圣上站起身來,不知要往哪里去。
她也懶得抬眼去看,自垂目撫琴,耳聽著圣上走遠的腳步聲。
沒一會兒,圣上人又回來了,從殿外抱了盆茉莉花進來,又讓宮女去取針線來。
溫蘅眼角余光瞥見,圣上兩只手抖抖索索地穿了針線,開始掐盆中新開的茉莉花。
皇帝小的時候,茉莉開放時節,常見母后針穿茉莉花,做茉莉花球等,給嘉儀戴著玩。他當時在旁看著,覺得做起來很簡單,現在也還記得制作步驟,遂想試著給她做個戴著玩兒,完全忘記早上他連褻衣細帶都不會系的“手殘”之事。
一盆茉莉花都讓他糟蹋盡了,針穿出來的茉莉花球,卻是歪歪扭扭,一曲《流水》也已彈至尾聲,溫蘅看了眼那盆禿嚕了的茉莉花枝,移開目光,另起一曲《佩蘭》,隨心靜靜彈著。
也只有在悠揚的古琴聲中,她才能暫時忘卻一些事,獲得片刻的安寧。