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幾人入了座。席間周幼寧低頭吃飯,一聲不吭。
坐在她旁邊的定北侯裴巖神色淡淡,臉上并無明顯怒容。可她還是感到絲絲懼意。
強(qiáng)撐著用過早飯,周幼寧施了一禮,隨即告退。
凝翠跟在她身后,發(fā)覺剛走出廳堂,二夫人的身子便踉蹌了一下,匆忙上前攙扶。
周幼寧雙腿發(fā)軟,她扶著凝翠的手,輕聲道:“我沒事。”
“二夫人。”凝翠不太能理解,“您這又是何必呢?”
“什么何必?”
“你是宋家大小姐,是裴家的二夫人。這是所有人都知道的事情,一味的否認(rèn)又有什么意思呢?侯爺很早就發(fā)過話,不會(huì)為難您,只要您老老實(shí)實(shí)守著,裴家上下都會(huì)給您應(yīng)有的尊重。您這般鬧騰,就不怕侯爺耐心耗盡、怪罪于您嗎?”凝翠還有一句話沒說,二公子都沒了,你好端端活著,還有什么可委屈的?
周幼寧沉默了好一會(huì)兒,才道:“你們都說我是,可如果我真不是呢?”
如果她真是宋元婧,那就這么待一輩子也無妨,反正衣食無憂,有人庇護(hù)。可她是周幼寧,她不能稀里糊涂地在這高高的院墻內(nèi)過一生。
凝翠動(dòng)了動(dòng)唇,真不明白她為何如此固執(zhí)。那畫像大家都見過,宋大小姐也不是一直長(zhǎng)在深閨。大家又不是瞎子,怎么可能就信了她的一面之詞?
—— ——
她們主仆剛離開廳堂,裴巖就問妹妹:“我不在家的時(shí)候,你二嫂也是這樣?”
“嗯。”裴瑤轉(zhuǎn)動(dòng)著調(diào)羹,“一醒來就說她不是宋元婧,還說害怕她身邊的那些陪嫁。我就干脆全給打發(fā)了,不過她倒也沒生氣。說起來也奇怪,她前幾天一直很老實(shí),看著像是默認(rèn)了身份,在府里也安安靜靜的。今天不知道怎么又說自己不是了。”
“不是今天。”裴巖淡淡地道。
“什么?”裴瑤不太明白。
“我昨天傍晚見過她,那時(shí)她還自稱是裴家二夫人。她是今天早上才改的口。”
“那大哥的意思是?”
“不管是不是另有隱情,查一下也費(fèi)不了多少工夫。這件事你不用插手,我找人去打聽一下就行。”裴巖壓下腦海里驀然浮現(xiàn)的畫面,緩緩站起身,“你在家好好待著,我得進(jìn)宮一趟。”
裴瑤點(diǎn)一點(diǎn)頭,依依不舍:“那你早些回來。”
裴巖辭別妹妹后,立即出門,騎馬進(jìn)宮,求見皇帝。
沒等多久,皇帝身邊的陳公公笑嘻嘻道:“侯爺,皇上請(qǐng)您進(jìn)去呢。”
裴巖點(diǎn)頭,隨陳公公進(jìn)了御書房。
年輕的皇帝一見到他,就微微含笑:“表哥回來了。”
新帝名為蕭鄞,原是先帝宮中一宮女所生。那宮女福薄,生下孩子沒多久就去世了。恰逢裴皇后失了一女。皇帝便將這孩子抱到了皇后跟前,讓裴皇后幫忙照顧。雖然沒正式記到裴皇后名下,但裴家也算他半個(gè)舅家了。
蕭鄞自小就跟著端懷太子跟裴家兄弟以表兄弟相稱呼。裴家勢(shì)敗時(shí),蕭鄞受過連累。蕭鄞登基時(shí),也沒少了裴家的支持。
裴巖并不應(yīng)這一聲“表哥”,他低頭行禮:“臣裴巖參見皇上。”
皇帝蕭鄞含笑扶起了他:“你我之間,何須多禮?”
“皇上說笑了。”君臣之間的界限,裴巖一直很清楚。
他此次進(jìn)宮,乃是有要事稟報(bào)皇帝。之前西戎犯境,雙方交戰(zhàn)許久,今年才算正式結(jié)束。前不久,西戎那邊有意議和,議和的使臣是他的老對(duì)手西戎的四王子。皇帝擔(dān)心有詐,也為了表明誠(chéng)意,讓他親自去迎接。
他們這行人速度倒快,竟提前回到了京城。
皇帝聽他說了這一路情況后,皺眉問道:“依表哥之見,西戎議和是真心么?”
略一沉吟,裴巖才道:“回皇上,我朝與西戎交戰(zhàn)數(shù)年,互有死傷。我朝還好些,可西戎前不久經(jīng)了一場(chǎng)內(nèi)亂……”
“朕明白。”皇帝緩緩點(diǎn)頭,“長(zhǎng)久交戰(zhàn)終究是不利于百姓休養(yǎng)生息。”
“皇上圣明。”裴巖拱了拱手。
皇帝微微一笑,忽的轉(zhuǎn)了話題:“對(duì)了,那宋氏,如今怎么樣了?”
裴逸年少時(shí),因?yàn)楣霉门峄屎蟮年P(guān)系,曾經(jīng)做過當(dāng)時(shí)還是七皇子的蕭鄞的伴讀。比起比他們大了幾歲的端懷太子和裴巖,兩人因?yàn)槟昙o(jì)相當(dāng),興趣相投,感情著實(shí)不錯(cuò)。后來也是新帝登基后,追封裴逸做了平南侯。
裴巖聞言瞬間想起她通紅的眼圈兒。他眸光輕閃,含糊地回答了一句:“還好。”
按說臣子家事,不該是他一個(gè)皇帝該管的,但對(duì)宋大小姐渾無一絲好感的皇帝還是忍不住提醒了一句:“那宋氏不是善茬,瑤瑤年紀(jì)小,可別讓她給欺負(fù)了。”
“皇上不必?fù)?dān)心,臣心里有數(shù)。”裴巖眼前閃過那張泫然欲泣的臉,不是善茬嗎?
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭,他心里有不少話要說,但是時(shí)機(jī)不對(duì)也不好開口。猶豫了一瞬,他才又問了一句:“富貴兒還好吧?”
“嗯?”裴巖愕然,很快,他又如實(shí)回答,“回皇上,富貴兒還好。精神十足,還又胖了。皇上若無其他吩咐,臣就先告退了。”
“……那你先回去吧。”
裴巖告退以后,陳公公慢慢上前,見皇帝若有所失的樣子,小聲道:“皇上每次見了裴侯爺,都悶悶不樂,是不是擔(dān)心裴家有不臣之心?”
這話原本不是他一個(gè)宦官能說的,但他看著皇帝長(zhǎng)大,沒法假裝看不到皇帝眼中的不快。
“陳公公胡說什么?朕哪是擔(dān)心這個(gè)?”皇帝意外極了,他嗤笑一聲,“朕如果真不信任他,就不會(huì)讓他做京師左都督了。”
陳公公連忙告罪,卻沒注意到皇帝耳根微紅,聲音極低:“朕想的,明明是另外一件事。”
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