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蕭沅葉道：“哦？”

“不會的。我都能想到他們會說什么，比如如此女子，難當國母。”師妘妘擦干了淚水，聲音中隱藏著一股難以察覺的興奮：“留得惡名在，不怕當皇后！”

第20章

蕭沅葉把想好的安慰話語給咽了回去，她接不上這話了。

拍了拍師妘妘的肩膀，想不到再說些什么，她走出了帳篷。已經到了后半夜，繁星點點，風一吹，涼意寒徹入骨。

平曠的土地上燃燒著十幾處篝火，有的在忙著救治傷員，有的在來回巡邏。蕭沅葉走到盡頭，看到那里平擺著十幾具刺客的尸體，便從巡邏的錦衣衛手里要了具火把，俯下身子，仔細搜查。

她知道那把火是誰放的，但是這刺客的來頭，并不是十分明了。

這些人皆著統一的夜行衣，蒙著面紗，并沒有攜帶什么可以證明身份的東西。她從其中一人的懷里搜出了金瘡藥，放在鼻下嗅了嗅。

“發現什么了沒？”

身后傳來李煦的聲音。蕭沅葉沒有回頭，還在仔細看著那個藥瓶：“沒有。”

“那是你沒找到。”李煦順手扒開了其中一人的上衣，露出他的胸膛，透過熊熊燃燒的火光，她看到那人的身上刺著一頭黑熊。李煦又扒開了幾具尸體的衣裳，無一例外。

她眸光一緊，道：“上次茂縣的事，后來我聽哥哥說，也是同樣的刺青。”

“沒錯。”李煦嘆道：“這兩伙人，顯然是來自從一個組織。他們的刺殺手法都是相似的，先是放火擾亂人心，然后跳出來刺殺。哎！這次秋狩，你我千算萬算，竟然還是沒有防住。莫不是出了什么內賊？”

蕭沅葉頂著他的懷疑目光，仍自垂首看那刺青，淡淡道：“回到東廠后，大人可徹查此事。還有這金瘡藥，”她捏起小瓷瓶，道：“似乎與尋常的藥有些不同，回去讓太醫看看，是否可以查出這伙賊人的來頭。”

“好。”李煦接過小瓷瓶，放入了懷中。

皇帝歸京之際，免不了被老臣一頓數落。

當朝丞相葛語中乃是先帝托孤的良臣，雖然朝堂之上，九千歲說一不二，可也就他敢頂上幾句。也許是顧忌殺了他后的名聲，葛丞相一直堅強地活到今天，并勾結一小撮清流結成黨羽，時時刻刻盼望幼帝認清奸佞，鏟除宦賊。

周焱得了他們一頓臭罵，加上自己灰溜溜地回來，更加氣不順。他的政事皆是蕭公料理，所要做的只是提筆簽署而已，上完朝也就是聽曲作樂。正怨氣滿滿地走著，太后又派人來請他過去。

他心知所為何事，稍一思索，便想好了對策。

待他行至太后的寢宮，見師妘妘在一旁哭喪著臉，如瑛虛弱地坐在下席。太后懷中抱著那團雪白的哈巴狗兒，邊逗邊笑個不停。直到宮婢提醒她，太后才淡淡瞥了他一眼，道：“皇帝來了啊。”

“兒子慚愧。”他痛心疾首道：“此次秋狩之行，讓瑛兒掉了朕的第一個孩子，朕，朕實在是……”

太后看了看師妘妘，后者顫顫抖抖地起身：“表哥……”

“不，不管妘妘的事，都是朕太過于大意。”周焱搶先道：“妘妘是朕唯一的表妹，再說了，兔子發瘋跟她有何干系？還請母后不要責備妘妘。朕已經責罰了該罰的人，母后放心，朕一定有個交代。”

他略一沉吟，道：“傳朕的旨意，冊封如瑛為美人，賜居云祥苑。”

如瑛在侍女的攙扶下，跪地謝了恩，這才緩緩離去。

周焱收回眸光，溫順地回視著太后。太后果然很滿意。他心知太后在乎的并不是這個孩子，哪怕真是師妘妘給弄掉的，憑借她的獨特娘家人身份，這根本不算什么。太后要的是他的恭順，僅此而已。

“可惜了啊。”太后撓著懷中的狗兒下巴，失望地看著師妘妘：“哀家雖然有心撮合你們，只是這事兒一出，少不了給那幫老臣留下話柄，憑空多了些麻煩……”

師妘妘乖巧地跪著：“妘妘有負姨母的厚愛，您的種種恩德，”她嗚咽了一下，道：“妘妘下輩子也報答不完。妘妘并不想給您添加麻煩……”

周焱嘆道：“母后，這大概就是命吧。”

看著這對表兄妹一唱一和，太后并非是瞎子，早知道他倆全無男女情意。太后略一沉吟，道：“罷了，罷了。只是哀家有負你母親的托付，你的婚事，還是得哀家拿主意。依哀家看，蕭家那小郎君如何？”

“不可！”

二人齊刷刷道，反倒驚著了太后。她眸中劃過一道異光，不動聲色地看著他們：“怎么了？一個個說，哀家倒覺得那小葉子生得蠻俊俏。”

師妘妘垂著頭，小聲道：“妘妘近日來跟他相處，覺得他實在是生得太白凈了，比我還白呢。”

太后忍不住笑了，緊緊地盯著她，不依不饒地問：“是么？哀家聽說這次是他將你救出了火海，這話若是傳出去……”

“蕭公子是個好人，只是聽說他和他們府上的丫鬟都有點……那什么。”師妘妘情急之下，胡編亂造個理由：“妘妘覺得，還是把他當哥哥好。”

“你呀，”太后笑道：“以后出了嫁，男人還不都是那樣。好了，焱兒倒是說說，怎么不認可了？”

周焱坦然道：“那小子連一頭鹿都射不下來，枉為男兒，怎么配得上朕的表妹？”

若是蕭沅葉在這里，恐怕會氣得吐血。這兩人將她前前后后詆毀了一遍，先是嘲笑她跟丫鬟廝混，又是鄙視她的力氣。

“好了，哀家倒是覺得他蠻好，你們既然這樣看也就算了。”太后擺了擺手，道：“哀家倦了。”她閉上眼睛，又道：“焱兒大了，喜歡做什么，放手去吧。”

等他們都告辭離開，旁邊抱著狗兒的宮婢道：“縣主枉費您的一番心思，奴婢實在是替娘娘心寒。”

“她那傻腦筋，還沒成婚便被焱兒算計了去，縱然成為了皇后也是徒然。”太后搖了搖頭，嘆道：“焱兒到底還是在怨哀家，長大了也不肯跟哀家親近。他不想想，當年他的母親只是一個梳頭婢子，若不是委曲求全，哪來的今天……蘭絮啊，”她睜開眸子，凝視著旁邊的宮婢，疑惑道：“哀家總覺得，那小葉子生得面熟，怎么也想不到像誰。”

蘭絮低聲道：“奴婢也覺得有些奇怪，但跟娘娘一樣，怎么都想不起來。那黃月也是個沒用的，在蕭家這么多年，竟是什么也沒打探到。”

“蕭澤是陸家的孩子，這個你我都知道。”太后蹙著眉道：“蕭賊越發無法無天，還是要早日除了他，免得夜長夢多。”

她想了想，又道：“對了，蘭絮，妘妘不是還有個庶姐么？她既然對焱兒無情，那皇后也輪不到她坐。那庶女若是聰慧，哀家便扶她上了妃位。”

蘭絮恭維道：“太后慈悲。那庶女若是得了這等福分，怎么會不對娘娘感恩戴德呢？”

師家的庶女名喚嬋嬋，比皇帝還年長半歲。

早就到了談婚論嫁的年紀，但是一直高不成低不就，耽擱到了現在。聽聞太后宣她入宮，即刻便趕至宮中。

她生得尋常之姿，只是身材玲瓏有致，再加上喜愛調脂抹粉，儼然是個美人兒。師妘妘素來跟她不和，正在院子里踢毽子，忽見師嬋嬋穿著新衣，被宮女內侍簇擁著入殿，皺眉道：“你來做什么？”

“太后娘娘宣我入宮，”師嬋嬋笑道：“我怎么知道呢？妹妹整日伴在娘娘身邊，可否告知姐姐。”

她氣得踢飛了毽子，又不是真傻，她怎么會不知道太后的用意？想到以后師嬋嬋成了貴妃，或是皇后，每次見到她還要按著禮節參拜，真是可惡！