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姜老太聽了這趙瑤的來歷,倒是松了一口氣,條件不好沒啥,條件太好了才怕,這要是太好,那肯定要自家兒子入贅的。可這趙家姑娘自己被退親過,趙家哪好意思開這個(gè)口。
四郎幫趙家做了這么多年的賬房,也從來沒見趙家提過這事,眼瞅著二郎中了秀才,趙家忽然就提起這遭,擺明了是覺著姜家往后的日子差不了。姜老太倒不覺得趙家勢利還是什么,誰家說親事都是這樣,往好了挑,好好養(yǎng)大的閨女,誰愿意嫁個(gè)沒出息的男人。
姜錦魚聽得仔細(xì),掰著指頭算了下,上輩子四叔也是這幾年成親,不過那時(shí)候娶的可不是什么趙掌柜的女兒,不過這輩子發(fā)生的變化太多了,姜錦魚都懶得去想了。
況且她還太小了,四叔的婚事可輪不到她來操心。
哪曉得,便是這門親事,給姜家找了個(gè)大麻煩。
作者有話要說: 更新的阿白來了
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第15章 白手起家的姜四郎
初七算是過完了年,姜老太就跟著姜四郎去了一趟鎮(zhèn)上,回來兩人的表情便有些不大對勁了。
姜錦魚會看臉色麼,見一向笑瞇瞇的四叔都沉了臉,貼心端了兩碗熱騰騰的大棗茶,軟軟道,“奶,四叔,喝茶。”
見小侄女小心翼翼看他們臉色,姜四郎覺得心里暖暖的,倒是把在趙家遇到的糟心事給放下了,反過來安慰娘姜老太,道,“娘,趙夫人既然這么說,這門婚事便作罷就是,反正兩家不過還是探口風(fēng)而已,算不得什么。要我說,趙家小姐眼界高,瞧不上咱們小門小戶的,咱們也不必高攀她家。男兒何患無妻。”
姜老太一想到趙家人說的話,心里就來氣,拍著桌子嚷嚷,“趙家說的那叫人話麼?!”
今日兩人赴約去了趙家,一進(jìn)門還沒受什么刁難,也聊得好好的,可談起正事的時(shí)候,趙夫人便挑剔起來了,又是嫌棄姜家在鄉(xiāng)下,她女兒可干不了農(nóng)婦干的腌臜活兒,又說姜家兄弟多,一人做十人吃,要成親就先分家,她可不想自家女兒用嫁妝養(yǎng)姜家,話里話外把姜家嫌棄了個(gè)遍,就差直接說,“你姜四郎里里外外,從個(gè)人條件到家世,都配不上我女兒”。
說到這份上,姜四郎自然不會眼睜睜看著外人羞辱自己家人,也不愿與那趙家小姐見面了,直接便帶著姜老太走了,婚事自然也就吹了。
可回到家中,姜老太又是氣又是怕,氣的是趙家狗眼看人低,怕的是,自家四郎畢竟還在趙掌柜手底下干活,今兒鬧了這么一處,恐怕這賬房也是做不下去了。
姜老太急得發(fā)愁,“這可怎么辦?!”
姜四郎那時(shí)候既然踏出了趙家的大門,自然也想到了后果,丟了趙家的差事,他自然能找著別的,可總得費(fèi)些功夫。眼下二哥要準(zhǔn)備今年的府試,大侄女又要定親,正是開銷大的時(shí)候,若是因?yàn)樽约哼@些小事,而耽誤了二哥科舉大事,那他就成了家里的罪人了。
他心中嘆氣,嘴上卻是寬慰姜老太道,“娘不必?fù)?dān)心,今日之事是私事,想必趙掌柜也不會公私不分。”
“四弟,我不同意你繼續(xù)去趙家酒肆。聽你口吻,趙家人并無容人的肚量,你便是去了,也呆不長久。”
屋外傳來一聲溫和的聲音,但語氣卻十分堅(jiān)定。
“爹爹。”姜錦魚回頭,就見不光是爹爹,爺、大伯等人都在門外站著,個(gè)個(gè)面上帶著怒容。
“四郎,你二哥說得對!”姜老爺子怒氣沖沖道,“咱家就是窮死,也不能讓你去趙家受這樣的委屈!這親事是趙家主動提的,咱家上門了又這般做派,這樣的人家,能是什么好人!”
姜四郎露出苦笑,“爹、二哥……”
姜二郎卻是語氣堅(jiān)定,不容拒絕,“我知你是為了家中,既如此,那我這個(gè)做兄長的更該以身作則。我如今是秀才了,便是去書院謀個(gè)夫子的差事,也能補(bǔ)貼家中,總好過讓你去趙家受那等屈辱。”
姜大郎與姜三郎也是同仇敵愾,“就是!趙家不過在鎮(zhèn)上有個(gè)酒肆罷了,有什么可看不起人的!四弟,大不了做哥哥的養(yǎng)你,本來也是這個(gè)道理!”
見家中眾人這般,姜四郎也只好妥協(xié),道,“二哥,我聽你的,不去酒肆了。你不可再說不去院試這等傻話,你若是能考中舉人,這才真正狠狠打了趙家人一個(gè)巴掌,也算是為弟弟出氣了不是?”
可把姜四郎不去酒肆的事給定下來了,管錢的姜老太眉頭皺得死緊,“歡姐兒馬上就要定親了,二郎八月要去參加府試,都說窮家富路,這可怎么辦?”
姜老爺子倒是想得開,干脆把家里的情況給眾人說了,“家里的情況,我跟你們娘也不瞞你們,前些年給你們幾個(gè)娶媳婦,同你們幾個(gè)爺爺借了些銀子,這些年賬是還清了,可前年老呂家賣田,我尋思著農(nóng)戶人家還是田地是根本,添置了三畝上等水田,去年分房住的時(shí)候,東屋和西屋都修了一遍,如今家中攏共二十余兩的銀錢,省著些,應(yīng)當(dāng)也是夠的。”
二十兩銀子,說多不多,說少不少。姜老爺子是個(gè)心里有成算的,余著的銀錢放著也是放著,還不如添置了田地,反正家里壯勞力多,多少水田旱地都管得過來。可現(xiàn)在一時(shí)半會兒,卻是沒法子賣田籌錢,尤其是鄉(xiāng)下賣地,那是要被長輩指著鼻子罵敗家的,沒到最后一步,姜老爺子當(dāng)然不肯賣田。
姜仲行見一家子唉聲嘆氣,心中陡然生出個(gè)法子來。
姜老爺子見他臉色,便道,“二郎可是有什么法子?”
姜仲行見眾人都把期盼的目光望過來,不負(fù)眾望點(diǎn)頭,道,“其實(shí)四弟遲早是要從趙家辭工的,四弟聰明又有手藝,何苦一直為別人做嫁衣。”
姜四郎一聽二哥這話,眼睛一亮,“二哥的意思是,讓我自立門戶做生意?”隨即又失落道,“我倒是有這等打算,可那也是日后的事情,眼下家里哪里拿得出本錢來?”
姜二郎微微笑了下,“自立門戶自然要自立門戶,四弟算賬早已出師,酒肆如何經(jīng)營,想必四弟也是了然于胸。不過咱家到底無甚本錢,怕也只能從賺些辛苦錢開始。”
姜錦魚這下子是聽懂了,爹的打算可比爺奶他們長遠(yuǎn)多了,爺奶頂多是想著如何度過眼下的難關(guān),爹爹想的卻不僅限于此,他是想給四叔找條出路。四叔有算賬的本事,人又機(jī)靈會來事兒,讓他跟著家里種地,只能屈才,干脆借著這次趙家的事情,讓四叔放手大干一場。
姜四郎是個(gè)聰明的,一下子豁然開朗,激動起身,“二哥說的有道理,是我想岔了。我支個(gè)小攤,不過半兩銀子便能置辦,何苦一開始就去租那十兩一月的鋪?zhàn)樱M不是打腫臉充胖子!”
姜老爺子咂摸了一口旱煙,皺著眉看著激動的姜四郎,“四郎,這能成?”他是老莊稼漢,一輩子沒做過生意,自然覺得還是種地最穩(wěn)妥。
姜四郎到底是個(gè)見過世面的,講起生意經(jīng)來那叫一個(gè)利索,“爹,娘,你聽我給你們算,按現(xiàn)在的物價(jià),置辦個(gè)小攤子,攏共半兩銀錢,其余皆是小錢便能買的。就拿做吃食的當(dāng)例子,您別看人一天到晚辛苦,可收入也是很可觀的,素面五個(gè)銅板一碗,加肉的略貴些,要十五個(gè)銅板,另加菜還另算,您可知道,一碗素面的成本不過兩個(gè)銅板,加了肉的也只貴上五文錢,買的差些,一天總有五十碗,一天便可賺三百文左右。”
眾人聽得眼前一亮,孫氏激動道,“我的老天爺,一天就三百文,那一個(gè)月可就九兩銀子?!”
姜老爺子還是有些猶豫,“這做生意真要這么掙錢,那不大家伙兒都去做生意去了?”
姜四郎自信滿滿,“爹您這話有道理,可您想想。旁人一不懂進(jìn)貨的竅門,二不懂經(jīng)營的門道,三無膽量,自然不會想到做生意。可我在趙家待了四五年了,說句不好聽的,便是偷師也偷出個(gè)門道了。單說進(jìn)貨,這靈水鎮(zhèn)哪家的菜新鮮又實(shí)惠,哪家的屠夫好講價(jià),我可都記在心里,也個(gè)個(gè)都打過交道。”
姜錦魚聽得連連點(diǎn)頭,心里快要崇拜死四叔了,難怪上輩子四叔生意越做越大,聽聽,人家可不是在趙家做賬房就做賬房的,人肚子里貨多著呢!
姜老爺子聽了倒是動搖了,但沒把話說死,只是道,“這不是小事,你讓我和娘商量商量,明天給你答復(fù)。”
姜四郎倒是笑瞇瞇,半點(diǎn)不著急的樣子,“哎,那我明天先去鎮(zhèn)上摸摸情況,心里也好有個(gè)底。”
這天夜里,姜老太躺在床上,翻來覆去睡不著,猛的起身了,下榻穿鞋。
老頭子納悶,“老婆子,你去哪啊?”
姜老太頭都沒回往外走,“我去綿綿屋里,我得去問問綿綿,讓不讓她四叔做生意。”
姜老爺子追都追不上,只能眼睜睜看著老妻出了門。然后片刻又美滋滋回來了,一口咬定,“我問過了,這事成!咱就讓四郎干!”