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15

老板善解人意的又一次替坎蒂絲的茶碗注入熱水，這已經是第三次了，女孩從進屋開始便一言不發，她默默的啜飲著溫熱的茶水，幾次放下茶碗試圖開口，可話到嘴邊卻又目光游離的低下頭。老板倒不是不愿留這么可愛的小姑娘在他房內飲茶，只是他一眼便能看出她心事重重，并非品茶的好時機。

于是老板先開了話頭：“是糸乃的事嗎？”他對坎蒂絲露出禮貌的笑容，雙手捧著茶碗，像是貼心長輩那樣關切的開口：“想問什么？”

坎蒂絲抿了一下嘴唇，然后她猶豫著開口：“昨晚來找糸乃的那個人是誰？雖然糸乃說他只是醉酒的客人，但其實并不僅僅只是那么簡單吧。”

“……現在對于糸乃而言就只是客人而已。”老板的手指在碗口邊緣摩挲著，他用含義模糊不清的話回答了坎蒂絲，然后像只狐貍一樣瞇起了眼睛，等待著她的進一步詢問。

其實他也好奇，這樣年輕又善良的小姑娘究竟想要從糸乃身上得到什么呢？無論是新鮮感還是同情心都是有時效的，沒有人會對男娼陷入長久的單戀，花街是最容易見到人心離散的地方，于是見得多了，便連近在咫尺的希望也不敢伸出手了。可無人能夠向糸乃保證，眼前的少女小拇指上與他纏繞著剪不斷的紅線。如果她的熱情也會如同沒有柴薪的火焰一般轉瞬即逝，那他還是早些讓坎蒂絲知道她與糸乃之間的距離會比較好……

果然，那種含糊的說辭并不能搪塞坎蒂絲，她將眼睛合上了片刻又睜開，然后十指交握擱在桌上。她坐直了腰背，眼底看上去已經沒有了迷茫：“那么請告訴我之前的事，拜托您了。”

16

“大約是三年前的事了。”老板用茶勺攪動著水面上的浮沫：“坂井先生家里是經營錢莊的，那會兒他還不用打理家業，算是個有錢又有閑的小少爺。他和你一樣，在買下糸乃的第一個晚上就被他迷住了。”說到這里老板瞇起眼睛，他的余光看見坎蒂絲有些窘迫的兩頰泛紅。

“之后也同現在你做的差不多，包下了糸乃，幾乎天天都來找他。那個時候糸乃只才十八歲，是最值錢的年紀，于是為了討他的歡心，坂井少爺送給過糸乃許多禮物，簪子、金器和漂亮的和服，多到同齡人都快開始嫉妒糸乃了。”老板放下茶勺，捧起茶碗：“當然，他也說過要替糸乃贖身。所有人都替糸乃高興，除了他自己。”

“唉？”聽到這里，坎蒂絲發出了疑惑的聲音。

老板看了她一眼繼續道：“很奇怪對吧，明明有那樣寵愛他的人愿意將他買下，糸乃私底下卻沒有半點開心的模樣。”

“他不喜歡坂井少爺嗎？”不喜歡卻也不停的討好，就像是現在面對她一樣……想到這里，坎蒂絲的手在膝蓋上緊緊握拳。

而老板卻并沒有回答那個關于“喜歡”的問題，他吹了吹滾熱的茶水，水霧讓他的鼻尖有些濕：“因為離得太近的緣故，很容易便能看清坂井少爺是什么樣的人，所以糸乃很清楚他們之間的差距。對于坂井少爺而言，一切幸福之物無需努力便能夠全部握在手中，那樣的男人在必要的關頭是沒法為了糸乃而舍棄什么的。”因為在相遇最初便已經看透了那一點，所以那些被熱情熏透了得愛意才讓糸乃更加難以適從。

“那么之后發生了什么？”坎蒂絲在老板停下飲茶的間隙問道，她的眉心擰起，露出焦急的表情。

“在贖身之前，坂井少爺的父親因為急病去世了。”老板用濕巾擦了擦嘴邊的茶沫回答：“他要繼承家業，還要誕下孩子，他的母親和家中的長輩不許他挪用一分錢給糸乃贖身。”于是理所當然的，他遵從家里的安排，娶了門當戶對的妻子，在工作忙碌起來之后也沒什么時間再來尋歡了……這些就算老板不說出來，坎蒂絲也想得到。

只是本該就那樣結束的關系，卻并沒有迎來什么美好的結局。

“那么在那之后又發生了什么呢？”因為急于想要知道之后的發展，坎蒂絲的身體微微前傾著。

“某種程度上說起來，坂井先生算是個無能之人吧。那之后商業上的失利，與妻子的不和睦，讓他一而再再而三的過來尋求糸乃的安慰。坂井先生陷入糸乃所編織的溫柔鄉中，每一次都對他訴說著“一定會替他贖身”的虛假誓言，逐漸連現實與謊言的界限都分不清了。”說到這里，老板罕見的露出嘲諷的笑容，他挑了挑眉毛繼續道：“對于不斷虧損的家產，還有成日與他爭執的妻子，他將那些都視為別人的過失，只有溫柔安慰他的糸乃是讓他沉迷的存在。然而事實卻是，他最終連來見糸乃的錢都拿不出來了。為了間糸乃，他在我這里賒過不止一次賬，見面的時間越來越短，對待糸乃的方式也越來越暴力……”

那樣的事實讓坎蒂絲睜大了眼睛，她沒法回應任何言語，只能吞咽下唾液，感覺口中香醇的茶水只剩下了苦味。

“在來到茶屋之前糸乃便已經開始賣身了，來到茶屋之后也十分努力的討客人們喜歡，他替我賺了很多。”說到這里老板像是陷入回憶似的，聲音逐漸變輕：“這話也許并不該由