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那幾家破落戶要是真有那么大的臉面，說(shuō)動(dòng)宗房為他們出頭，也不會(huì)像現(xiàn)下這個(gè)境地，更不會(huì)盯著外九房這點(diǎn)家資。

想了一路，王寧氏還是猜不到緣由，便撂下不想。

馬車行了將近兩刻鐘，宗房大宅到了。

大門是常年不開(kāi)的，馬車直接從側(cè)門進(jìn)去，到二門外停下。

王珍之母王鄭氏得了消息，帶著媳婦、丫鬟們出迎，將王寧氏引進(jìn)堂屋。瞧著這架勢(shì)，并不像是對(duì)待族中旁支家境窘迫的親族長(zhǎng)輩，倒像是對(duì)貴客一般。這般待遇，并不是王老太爺吩咐，而是因王寧氏的節(jié)婦身份。

等王寧氏進(jìn)了堂屋，王千之妻王張氏出來(lái)見(jiàn)客，她敬佩王寧氏的品性，并不擺誥命太夫人的架子，只做老妯娌般，閑話家常，語(yǔ)氣甚是平和。

待估摸過(guò)了半盞茶的功夫，寒暄語(yǔ)畢，王老太爺方過(guò)來(lái)，擺擺手將兒媳孫媳都打發(fā)下去，只留下老妻在座，而后方同王寧氏說(shuō)起老和尚請(qǐng)她明日去西山寺之事，并且囑咐道：“西山寺主持大師父，是宗族長(zhǎng)輩，比你我輩分還長(zhǎng)一輩，弟妹過(guò)去，需恭敬些。”

王寧氏雖聽(tīng)過(guò)西山寺之名，可只有耳聞，不曾目睹，現(xiàn)下只覺(jué)得莫名其妙，猶豫一下，問(wèn)道：“大伯，我實(shí)想不出，外九房除了嗣子未定，還能有何事惹人著眼。不知大師父叫我過(guò)去，是否是為了此事？”

王老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“正是。只是弟妹現(xiàn)下也無(wú)需多問(wèn)，詳細(xì)的我也不方便與你說(shuō)之，反正明日弟妹便知曉了，總之是好事便是。”

外頭天色已經(jīng)全黑，堂上也早已掌燈，王老太爺既沒(méi)有詳說(shuō)的意思，王寧氏曉得再坐下去也是無(wú)意，便托詞放心不下家中，不待王老太爺夫婦點(diǎn)湯，便先起身告辭。

王老太爺與之約好次日出城的時(shí)間，吩咐王珍將王寧氏送回去了……

王張氏晚飯時(shí)聽(tīng)丈夫說(shuō)了一嘴，曉得西山那邊請(qǐng)王寧氏過(guò)去，是過(guò)了過(guò)繼道癡之事。

她是知曉內(nèi)情的，不禁唏噓道：“崔氏外圓內(nèi)方，性子太執(zhí)拗了。好好的孫子，她倒是舍得攆出來(lái)。若是年歲小看不出好歹還罷，眼見(jiàn)是個(gè)不錯(cuò)的。好生教導(dǎo)，即便比不得三郎出彩，可未必就差到哪去。這回倒是真便宜了寧氏，說(shuō)不得還有大福氣在后頭。”

聽(tīng)老妻這番話，王老太爺不由詫異道：“你只前些天見(jiàn)了四郎一面，就能看出這么多來(lái)？什么時(shí)候這般會(huì)看人了？”

王張氏抿嘴笑道：“我看不出來(lái)，不是還有老太爺么？若真是個(gè)尋常孩子，老太爺能這般照拂安排？既入了老太爺?shù)难郏梢?jiàn)是個(gè)出色的。”

王老太爺笑了笑，沒(méi)有說(shuō)出自己也想要道癡做孫子的話。他有些明白老和尚的顧慮，即便他是為了宗房才想要道癡這個(gè)孫子，可兒孫未必能體恤他的苦心，老妻也未必能心平氣和地接受外人做新孫子。

即便他極力做主，勉強(qiáng)將道癡繼到宗房名下，這一大家人也未必能與之為善，別說(shuō)是家人，說(shuō)不定還要成仇人。

像外九房這樣，人丁凋零殆盡，道癡進(jìn)門就是家主，再無(wú)掣肘，說(shuō)不定是更好些……

*

城外，西山寺。

老和尚側(cè)身臥在榻上，沉沉睡去。道癡輕輕拉起薄被，給老和尚蓋上，方躡手躡腳地出了方丈室。

*

州城西北角，王宅，桐院。

王三郎舒了一口氣，彎著嘴角，躺在床上。

父親晚飯后叫他去書房，吩咐他明日去西山寺看四郎。雖說(shuō)父親沒(méi)有說(shuō)將人接回來(lái)的話，可既是答應(yīng)讓他出門去見(jiàn)四郎，顯然對(duì)四郎“不告而別”的怒氣也消的差不多。

*

外九房，正房西屋。

王寧氏點(diǎn)了三支香，插在丈夫牌位前的香爐里，低聲自語(yǔ)道：“族中長(zhǎng)輩也好，宗房族長(zhǎng)也罷，若是嗣孫人選是好的還罷，若是品性有瑕，我是無(wú)論如何也不會(huì)應(yīng)的……”;