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等到其他人家確認興王是個厚道人,不會惦記這家那家的產業,想要湊上來時,已經晚了一步。
王府多了一個王夫人,王家依舊是安陸第一士紳人家。
“父王請諸位前來,是為前幾日暴雨成患。”世子清了清嗓子道:“前日孤奉父王之命,前往梁王墓,河谷平原水溢成災,堤壩損毀嚴重,已經有良田侵沒;城里情景也不大好,倒塌的民宅已經上千間,百姓艱難。”
說到這里,他頓了頓道:“不知就今夏水患之事,諸位有何教孤?”
年輕的世子,小臉嚴肅,眼神真摯。
在場的士紳們,卻覺得心里涼颼颼的。世子雖還沒成年,已經有了幾分王爺的風采。
王爺就藩安陸之初,洪災、旱災、流民各種麻煩事遇到的正經不少。每一次,王爺都是這樣,客客氣氣地將大家請來,然后憂國憂民、滿臉真摯地來上說上兩句,結尾定是這句“諸位有何教孤”。
而后呢,眾人就要掏銀子掏糧食來“撫民”,最后得了名聲的是王府。
這樣賣力不討好的事,誰會心甘情愿?
可是多年前,對王爺陰奉陽違的家伙,下場是什么?家沒破、人沒亡,卻從二流人家成了不入流。
王爺看似寬和,但是身為龍子龍孫,尊嚴豈容挑釁?
如今王爺年歲大了,這幾年不再愛弄這些“撫民濟民”之類的事,大家才緩了口氣。怎地,到了世子這里,還來這一出?能換點新花樣么?
一時之間,無人接話,竟是冷場。
世子的小臉,一下子耷拉下來,望向眾人的目光便帶了惱意。他暗呼了一口氣,直接點名,道:“王老先生有何指教?”
王老族長咳了兩聲,道:“殿下恤民之心甚仁,小老兒欽佩不已。指教二字萬不敢當,若是殿下不嫌小老兒聒噪,小老兒便啰嗦兩句。”
世子臉色稍緩道:“老先生請講?”
王老族長道:“安陸之地,不僅僅是王府藩地,還是我等家族安身立命之所。安陸安,我等安;安陸不穩,我等日子也不好過。只要為了安陸一地安定,我等自然愿意跟在王爺與殿下之后,共襄盛舉。”
這幾句話,不單單是對世子說,更多的是在告誡其他人,誰也別想著置身事外。
世子神色越發寬和,望向其他家主,道:“諸位怎么看?”
沈家二叔道:“王爺愛民如子,殿下慈心仁善,草民等能隨王爺與殿下身后,為安陸一地百姓略盡綿力,榮幸之極!”
劉父道:“正是,王爺與殿下信賴草民等人,才下令召見,草民等自不會辜負王爺與殿下期許。”
四姓就剩下呂家,盡管心里百般不愿,呂父也只能道:“用到我等之處,王爺與殿下只管吩咐,自無二話。”
四姓都表態,其他人家也只能跟著點頭。
大家笑的勉強,這兩場暴雨,各家的莊子也都有災情報上來。不說別的,稻收前,再這樣下幾場雨,減產也肯定的。今年田莊的收益本就沒譜,眼下又要割肉。
世子卻是心情大好,興王吩咐他出面見士紳,為防洪救災打招呼,他這“招呼”打下去,眾人反應還算尚可……
估摸過了一刻鐘,有內侍過來傳話,興王在承運殿與地方官員議完事,王駕在往啟運殿來。
世子聞言,帶了眾人到正殿候迎。
等到眾人站定,外邊已經傳來響鞭聲。
須臾功夫,在安陸地方文武官員的簇擁下,興王進了啟運殿。
連在世子在內,眾人跪迎王駕。
在隨王駕進殿的文武官員中,王青洪赫然在列,位置還比較靠前,頭戴烏紗,身上是三品公服。
道癡尋思一回,也就明白緣故。即便是致仕官員,也是官員,沒有權柄,卻有官員身份,待遇與尋常士紳不同。
興王臨座,開口叫起,而后望向世子。
見世子含笑點頭,興王便道:“今夏暴雨成患,民生艱難,孤心不忍。方才與幾位大人就防災賑濟之事也提到一二。只是孤一人力薄,還請諸位鄉老援手。”
眾人方才都已經表了態,這會兒自然都不羅嗦,紛紛躬身:“愿為王爺驅使(謹遵王爺吩咐)!”
氣氛高漲,官紳殷勤,興王面色越發溫煦……
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