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第四章
以和珅現(xiàn)在的地位本事, 自然是建不成的。
他將目光放到了乾隆的身上。
和珅真正發(fā)跡, 是從何時(shí)開始的呢?
從他就任管庫(kù)大臣, 管理布庫(kù), 頗有理財(cái)之能, 令布的存量大增。兼之和珅生得俊美挺拔, 乾隆見之, 便覺得實(shí)在珍惜這樣有才有貌的青年,遂將其擢為乾清門御前侍衛(wèi),兼副都統(tǒng)。
打這時(shí)起, 和珅是乾隆跟前的紅人了。
之后兩年,和珅晉升的速度更是堪比坐了火箭。
上輩子和珅在商海里就滾過(guò)了一圈兒。和珅需要慢慢學(xué)的東西,他卻不必, 直接便能用上。
……
和珅漸漸想得入了神。
“公子?”
“公子?”宣通道長(zhǎng)有些不安地搓了搓膝蓋。
明明在福建也是個(gè)角色, 常人都不敢輕易得罪他,但到了和珅的跟前, 宣通道長(zhǎng)便總覺得自己矮了一頭, 半點(diǎn)造次都不敢。
“嗯, 你先歇下吧。有如何打算, 明日再與我說(shuō)。”
宣通道長(zhǎng)只得應(yīng)了。
“取碗甜水來(lái)給道長(zhǎng)。”和珅道。
丫鬟應(yīng)了聲, 取了甜水、點(diǎn)心擺在宣通道長(zhǎng)跟前。
這些玩意兒, 卻是宣通道長(zhǎng)從前不曾見過(guò)的,他壓下心中驚奇,不好表露出半點(diǎn)土包子的模樣來(lái)。
果然還是京城里的好東西多。
宣通道長(zhǎng)一邊感嘆, 一邊克制不住地大口吃喝了起來(lái)。
和珅慢悠悠地欣賞著他的姿態(tài), 心底隱約已經(jīng)有了數(shù)。
這些甜水、點(diǎn)心都是在清朝食物原本的基礎(chǔ)上,經(jīng)過(guò)了更為精密的加工制成的。自然是精細(xì)了不少。不比宮中飲食,但若是民間,卻足以叫人驚艷了。
和珅很滿意。
將來(lái)的生財(cái)之道又多了一條。
“道長(zhǎng)歇息罷。”和珅起身離開。
宣通道長(zhǎng)不敢攔,起身連連點(diǎn)頭,目送著和珅離開。
待和珅走遠(yuǎn),宣通道長(zhǎng)方才打量起這處宅子。
不顯何等富貴,但卻處處透著精妙氣。
宣通道長(zhǎng)在腦子里回想一番和珅方才的模樣,心底又忍不住嘆道,京城果真是不同的。在他跟前,自己竟是更覺自我渺小了。
丫鬟們很快收拾了碗碟。
宣通道長(zhǎng)往桌上一掃,才發(fā)現(xiàn)上頭留了一封書。
拆開一看,宣通道長(zhǎng)立刻便打了個(gè)激靈。而越往下看,他就越是顫動(dòng)不已。那不是因?yàn)楹ε拢且驗(yàn)榕d奮。
他就知道,公子是早有準(zhǔn)備的!
宣通道長(zhǎng)將那封書疊好揣入懷中,沒(méi)再去尋和珅,甚至第二日就搬了出去。
之后一段時(shí)間,宣通道長(zhǎng)都居住在京城郊外一處小道觀中。有幾個(gè)聽過(guò)他名聲的,這就拜上了門來(lái)。在他們的牽引之下,宣通道長(zhǎng)開始逐漸打入京城富貴人家的圈子里。
而這,僅僅只是他重新在京城打下名氣根基的第一步。
清乾隆三十一年,開科舉。
和珅年十六。
他的老師,吳省欽、吳省蘭二人極為看重和珅身上的才華本領(lǐng),在和珅身上花了不少心思,力求和珅能取得一個(gè)好名次。
這一年,一處小道觀終于有了些名氣。
但凡尋常郎中大夫不能醫(yī)治的怪病,都可到這里去試一試。雖然京中權(quán)貴之家對(duì)此分外不屑,但多少都對(duì)這家道觀有了些印象。
此時(shí),和珅正坐在窗下,拆著手邊的書信。
一封是宣通道長(zhǎng)寫的,是與他說(shuō)道觀的近況。和珅草草掃過(guò)便撕碎焚燒了。
另一封卻是從揚(yáng)州來(lái)的。
和珅三兩下便拆開了來(lái),嘴角還帶著他自己不曾注意到的點(diǎn)點(diǎn)笑容。
不過(guò)很快,那笑容便消失了。
這信并不是黛玉寫來(lái)的,而是林如海寫來(lái)的。
不知為何,賈雨村早早就由林如海推舉重新做了官,而黛玉卻遲遲沒(méi)有進(jìn)京來(lái)。
和珅很無(wú)奈,大約是因?yàn)樗宰陨硪患褐Γ七t了賈敏的死期。榮國(guó)府自然也就不會(huì)來(lái)接人了。
和珅按捺下思緒,細(xì)細(xì)掃過(guò)了那封信的內(nèi)容。
不久,和珅便挑了下眉,嘴角還不留痕跡地勾了勾。
倒是沒(méi)有和書中的劇情偏離太遠(yuǎn)。
榮國(guó)府派去揚(yáng)州的人還在路上,大概是因?yàn)樵缭缦热チ诵诺木壒剩赃€沒(méi)等到人,林如海便迫不及待又寫了信給和珅。
林如海拿不準(zhǔn)是否要讓黛玉隨榮國(guó)府的人進(jìn)京來(lái)。畢竟他是離不開任地的,縱使黛玉身邊再跟了丫鬟奴仆,去的也是外祖家,林如海也依然牽掛不下。
于是便托到了和珅這里來(lái)。
和珅折了信,卻是壓在了書本間。
其實(shí)何必林如海特地囑托呢?若是黛玉進(jìn)了京來(lái),他自然是要照拂的。
正想著,窗欞突然被敲響了。
和珅抬頭朝外看去,就見和琳正站在外頭,滿面委屈。
和珅不得不暫且放下手中的書本:“這是怎么了?難不成還被誰(shuí)欺負(fù)了?”
“我今日在官學(xué)聽人說(shuō)了……”和琳氣鼓鼓地道。
“說(shuō)什么了?”
“說(shuō)兄長(zhǎng)不日便要娶親了。”
和珅覺得好笑。
要娶親了,他自己怎么不知道?
見和珅不出聲,和琳便更覺失望了,他垂下眼眸,低聲道:“聽聞是直隸總督馮英廉的孫女……這等家族出來(lái)的人,若是日后對(duì)我不好,兄長(zhǎng)豈不是也護(hù)不住我……”
和珅更覺得好笑了:“說(shuō)的什么胡話?你說(shuō)的這家姑娘,我連見也沒(méi)見過(guò)。”
“當(dāng)、當(dāng)真?”和琳抬起頭看他,眼角還掛著點(diǎn)淚珠:“可他們都說(shuō)兄長(zhǎng)要先娶親,方才去考試。”
和珅在記憶力搜尋了一番。
隱約記起來(lái),最近似乎是有人同他提起此事。
但和珅的心思?jí)焊辉谏项^。
何況在他看來(lái),自己的年紀(jì)不大,那些個(gè)姑娘年紀(jì)便更小了。如何能娶回家?
和珅搖頭:“莫要打攪你兄長(zhǎng)了,你快回去看你的書罷,整日聽風(fēng)便是雨,怎的這樣不穩(wěn)重?”
和琳抬手抹了把眼淚,卻是笑了出來(lái):“兄長(zhǎng)不娶親就好……”
和珅抿了抿唇,沒(méi)說(shuō)話。
娶親?
上輩子他都沒(méi)找見一個(gè)心儀的姑娘,更別說(shuō)這輩子了。
在封建禮儀的教化下長(zhǎng)大的姑娘,恐怕沒(méi)有能適合他的。
想到這里,和珅突然捏斷了毛筆。
且等等……
他可不娶親。
但黛玉日后可是要嫁人的。
和珅想來(lái)想去,也實(shí)在想不出來(lái),林妹妹將來(lái)會(huì)同何人成親。
那賈寶玉是斷斷不能成的。
賈寶玉雖說(shuō)本性不壞,但以他的性子,若是和黛玉在一處,黛玉便會(huì)吃盡虧,受盡苦,說(shuō)不得又要走上原著的那條死路。
那怎么成!
這一往下想,就有些收不住了。
等和珅回過(guò)神來(lái)的時(shí)候,墨汁已經(jīng)沾滿手了。桌上的宣紙也都亂七八糟了。
和珅敲了敲桌面,對(duì)門外道:“將劉管家喚來(lái)。”
外頭應(yīng)了聲。
不多時(shí),那劉管家便小心地推門進(jìn)來(lái)了。
他在和珅跟前躬了躬腰,殷切地笑著問(wèn):“公子可是有什么吩咐?”
和珅微微笑著,將劉管家從頭打量到了腳。
和珅平時(shí)在宅子里很少笑,一旦笑起來(lái),反倒叫劉管家發(fā)憷得很,心中暗道是否自己做錯(cuò)了什么。
“劉管家從前說(shuō)過(guò),自己有個(gè)五歲的女兒夭折了,是也不是?”
“是。”劉管家一頭霧水,但嘴上還是很快應(yīng)了。
“劉管家如今只有個(gè)兒子吧,原本應(yīng)當(dāng)是兒女雙全的,如今實(shí)在有些可惜……”和珅低低地嘆了一聲,像是真為劉管家感覺到憐惜似的。
劉管家愣愣地點(diǎn)了下頭:“是……奴才家里那口子,想起這事來(lái),總還會(huì)難過(guò)上好久。”
“不若收個(gè)義女吧。”和珅道。
“義……義女?”
和珅又笑了笑,將一張紙推至他的跟前:“瞧瞧,這是那姑娘的生辰八字和畫像,生得也算乖巧。與你作個(gè)義女,當(dāng)是不虧的。正巧,這姑娘極為年幼時(shí)便被父母丟棄,可憐得很呢。”
劉管家糊里糊涂地點(diǎn)了頭,待將那紙捏在手中,看了會(huì)兒子功夫,腦子里才隱約明悟過(guò)來(lái)。
想必是公子有什么要做,但不能過(guò)了明面,所以得借他的手吧?
這個(gè)時(shí)代背景之下,有膽大心野的奴仆,但更多的卻是對(duì)主家死心塌地的奴仆。因?yàn)樗麄円坏榕闶且簧际琴v籍。他們的榮辱富貴都是同主子一體的。自然是為主人家當(dāng)牛做馬也愿意。
劉管家點(diǎn)了頭,埋著頭道:“奴才這便派人去同她認(rèn)親。”
“不,你親自去。”
劉管家毫不猶豫地點(diǎn)了頭:“是。”
若是這一去,能在公子跟前博個(gè)另眼相看,那是大大值得的!
這宅中上下誰(shuí)都知道,公子將來(lái)是要有大作為的!
劉管家不求別的,但求日后他那兒子能跟著沾些光,便是祖墳冒青煙了。
劉管家當(dāng)天便收拾了包袱,帶了個(gè)車把式和一個(gè)小丫頭出發(fā)了。
他要去的,乃是姑蘇。
尋的是個(gè)名叫“雪雁”的姑娘。